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連著幾天，魏忠賢都來找魏進賢和賈大嶺，有時善解人意的魏忠賢還要帶上朱楚生。幾個人邊吃邊討論有什么好玩的事，供魏忠賢到**供人消遣。倒也快活。后來魏進賢干脆提議三人結(jié)拜為兄弟。對此，魏忠賢十分感激。因為宦官不管身居多么重要的位置，終究是殘疾之人，為常人所不齒。魏進賢有神仙的美名，卻甘心和自己這么個無權(quán)無勢的不入流的宦官結(jié)拜，實在是想都不敢想。魏忠賢是個講義氣的人，也是個粗人，深受說書《三國》話本的影響。對于結(jié)義之事十分上心。三人于是挑了個吉日，效仿桃園三結(jié)義行結(jié)拜之禮，魏忠賢為老大、魏進賢次之、賈大嶺老三。

已成兄弟，三人的關(guān)系又近了一層，魏進賢開始把話題向邊事上轉(zhuǎn)。魏忠賢談?wù)撈?*哈赤，也是長吁短嘆，道：“真恨不得到疆場上和建奴一決高下，叫他們見識見識什么是大明好男兒！”這句話剛說完，魏忠賢的臉色就變了，眼圈紅了，氣勢也沮喪了下來。想來是一時興奮，忘記了自己已經(jīng)不是純粹的男兒身了。不過，這也不是誑語，魏忠賢能騎馬、能射箭，據(jù)說水平還可以。

魏進賢接茬道：“大哥你是公務(wù)在身，身不由己。可嘆我一個閑人，有心報國，卻無門路。”

魏忠賢：“何不投軍？”

魏進賢：“大哥你有所不知。想我大明太祖高皇帝，出身于草莽之間，征戰(zhàn)凡數(shù)十年，率諸兵以血肉之軀，白刃向蒙元百萬精騎，所向披靡。而今，軍餉以百萬計，兵甲充足，卻被一個小小的建奴一敗撫順、再敗清河。這是為何？”

魏忠賢：“為何？”

魏進賢：“若有戚繼光那樣的良將，小小建奴不足掛齒。”

魏忠賢：“可惜世無良將，使老奴坐大。”

魏進賢：“兄弟以為我如何？”魏進賢看著魏忠賢，這一步是遲早要走的，卻一定要應(yīng)在魏忠賢的身上。

賈大嶺：“前幾日，二哥分析北邊的局勢，陳先生和周先生都贊賞有加，說什么鞭辟入里，絲絲入扣，二哥絕對沒問題。”賈大嶺幫腔道。

魏忠賢撓撓頭，有些犯傻，好一陣才道：“我在宮中有個兄弟，管理兵甲之事，我去問問他有什么辦法。”

過了幾天，大老粗魏忠賢才搞明白，原來魏進賢是要入軍戶，而不是在營哨兵里當個官。他好奇地問魏進賢：為何不作個營哨軍官，偏偏要做個軍戶，并表示，如果需要，做個錦衣衛(wèi)百戶，也不是不可能。而這其實是他兄弟的疑問。

在明朝末年，世襲的衛(wèi)所兵早就不堪一戰(zhàn)，作戰(zhàn)的主力變?yōu)檎心级鴣淼臓I哨兵。既然是募兵，營哨兵的軍餉成為明末的一大負擔。衛(wèi)所兵本來就不花費什么軍餉，朱元璋曾驕傲的宣稱：“吾養(yǎng)兵百萬,不費百姓一粒米。”衛(wèi)所兵到了明末不能一戰(zhàn)，國家財政又十分困難，因此在明末，衛(wèi)所兵是個十分尷尬的存在，幾乎處于自生自滅的狀態(tài)。故魏忠賢的兄弟有此疑問毫不為過。錦衣衛(wèi)是明朝最大最專業(yè)的特務(wù)機構(gòu)（還承擔著其他一些職能），但是最大的官也就只是指揮使，一個千戶連朝廷大員也要禮讓三分，一個百戶自然也是極有勢力，比之一般的千戶高出豈止一頭？能做個錦衣衛(wèi)百戶，何苦出京做個不值錢的衛(wèi)所千戶。

魏進賢解釋了自己的想法：軍戶有自己的土地，方便今后一些仙術(shù)的施展，若光是做個營哨軍官，未必有這樣的方便條件云云。

魏忠賢聽聞之后，茫然地點點頭，顯然沒太聽明白。于是只好笑瞇瞇地故作神秘，壓低聲音道：“有一個辦法，用錢！”

魏進賢大吃一驚：這世襲軍官也能使錢嗎？世襲軍官是明朝一項特殊的政策，朱元璋為表彰開國的功臣的軍功，將指揮等9個職位由武官世襲【1】；朱棣奪權(quán)后，又給予參加靖難的將佐以世襲武官的優(yōu)遇。在此之后，歷代因為軍功，成為世襲武官的人數(shù)稍有增加，但為數(shù)相對少一些。

看到魏進賢有些摸不著頭腦，魏忠賢也頗有得意之態(tài)：總算有壓倒你魏神仙一頭的地方了。這大概就是不拿架子的壞處了：雖然可以使你交到朋友，但是卻喪失了權(quán)威性。世間的事就是這般有利有弊。

見到魏進賢還是有些不知所錯。賈大嶺見狀接了一句：“就是行賄唄。”