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梅沉酒與寧澤走出大牢已是深夜。
朗闊的穹空綴幾顆天星。天幕下的寒涼烈風(fēng)雖不敵長(zhǎng)燃篝火,卻也將兩人從牢中帶出的燥悶消減成零星。但面對(duì)這般暢快自如的景象,梅沉酒依舊生出無限寂寥,仿若一時(shí)五感盡失,自己已是隨風(fēng)飄蕩的一粒微小沙塵,眨眼便會(huì)沉入浩蕩流沙。
她記不清自己是何日何時(shí)起聽聞那“梅夫人”的名號(hào)。輾轉(zhuǎn)過天子口舌的“朱翠滿路,月樓詩臺(tái)”的贊詞,或如今日所言薨于大火,或照舊憶所記斃于鴆酒,對(duì)梅沉酒而言不過是遙遠(yuǎn)且陌生的虛影。
梅沉酒滿臉寂色,快步走離地牢大門后又無法抑制地頓住腳步。回顧往事并非留戀,她只是嘆自己這副東拼西湊的自傲架勢(shì),竟還能換得趙海的情真意切。
寧澤回頭望了眼牢門邊的兩人,這才陪同她站在原地。
無界蒼天下,寧澤的沉默已然坦率地將答案交到了梅沉酒手中——他先自己一步了解過趙海的底細(xì),也默許趙海能談及“梅夫人”。
塞外冽冽寒風(fēng)從不止息,僅她停駐思考的片刻時(shí)間里,縮在大袖下揉搓著的雙手便已完全麻木。心中的憤意慢慢減退后,梅沉酒沉定心念,不再打算細(xì)究寧澤的舉措。
從知曉寧澤統(tǒng)玄羽騎受命于煓字令,她就理應(yīng)去推測(cè)寧澤與往日事宜的諸多聯(lián)系,而不是在今日他將當(dāng)年內(nèi)情剖到自己面前時(shí),滿身落敗般黯然離場(chǎng)。縱有萬種惱怒,也不過是她的咎由自取。
可等到她凍到渾身哆嗦,寧澤仍一言不發(fā),像是算準(zhǔn)了她在自省。意識(shí)到這點(diǎn)后的梅沉酒倏然擰眉,掐著衣袖冷哼一聲,快步往自己的帳中去。后者則突得響亮發(fā)笑,像是已經(jīng)忍耐了許久。
只此,橫亙?cè)趦扇酥g的不快就全都消解了,梅沉酒的步伐逐漸緩下來,心里舒坦不少。寧澤熟知她的脾氣,她自覺若是和寧澤再早些相識(shí),說不定就是上房揭瓦的狐朋狗友,而非緘口不言的兩名啞巴。
并排而行間,寧澤忽而提起話頭,“明日與周縣令交接時(shí),你記得多加仔細(xì)。另外,梁國(guó)還派遣使臣前來交涉。”
梅沉酒對(duì)寧澤前一句叮囑有些莫名,思索后才回過味來他是在提醒她多注意案子背后的人。她會(huì)意地一點(diǎn)頭,反問道:“那你可知北梁遣來的使臣是誰么?”
“聽說是梁國(guó)挺有名望的世族子弟...”寧澤一挑眉,饒有興味地看她,“以你在建康的名氣,指不定已有人在你面前提過他。”
“誰?”梅沉酒左思右想,眼底還是困惑。
寧澤也不多跟她賣關(guān)子,開門見山道:“梁國(guó)定州祁家祁扇。據(jù)說此人才容俱佳,在定州閨秀間也多得青睞。”
“......”梅沉酒震驚不止,胸中更有躁悶。她知曉左先光引薦的絕非等閑之輩,也猜測(cè)祁扇在北梁應(yīng)當(dāng)有些能耐,卻萬萬沒有料到前來交涉的使臣會(huì)是他。叁番五次要與他交鋒,果真是冤家路窄。
她還陷在回憶之中,卻聽得寧澤陡然呵道:“你是誰。膽敢在軍營(yíng)中自由來去!”話畢人就已不在身側(cè),唯見不遠(yuǎn)處的大帳上顯出一高一低兩個(gè)人影。
梅沉酒緊隨其后,快步至人身后時(shí)就聽聞冷刃破鞘的鳴響。原是寧澤已抽刀直逼上面前人的脖頸,只巧妙地避開一指的距離。
她定睛一看,此人竟是先前消失的長(zhǎng)貴。
“寧將軍!”梅沉酒適時(shí)反應(yīng)過來,趕緊一步上前試圖擋在長(zhǎng)貴身前,行禮俯身出口的話持十分的焦急緊張:“將軍,他是朝中的長(zhǎng)貴大人,此次前來邢州便是他一路照料我周全。您見多識(shí)廣,想必從前在宮中也見過這位貴人...”她裝模作樣地應(yīng)付,一瞥眼清晰可見刀下長(zhǎng)貴頸邊的青紫筋脈,他竟分毫不躲?!
“長(zhǎng)貴?”寧澤的刀又近幾分,語氣里滿是挑釁,“我從未聽過朝中還有這么一人,你怕不是從哪里來逃難的孩子吧?”
梅沉酒冷汗直下,“將軍!”她暗嘆得虧寧澤在人前一直都是這么副毫無忌憚的囂張態(tài)。要是真沖撞了小心眼的貴人,再到晏佑面前參他一本,可夠他好受的。
梅沉酒還在感慨之中,沒想到寧澤此次竟先退讓一步。
“罷了。陛下那五名侍從我是認(rèn)得的,若當(dāng)真出現(xiàn)意外,我殺了他便是。若沒出意外,你這孩子確實(shí)在朝中任職…”寧澤移開壓在長(zhǎng)貴肩上的長(zhǎng)刀,利落地將其插回原位,然后伸手?jǐn)r開梅沉酒,彎腰畢恭畢敬向人行禮,“長(zhǎng)大人。晚輩失禮,多有得罪。”
這頗具嘲諷的話多少帶點(diǎn)試探意味。梅沉酒本想趁著被寧澤拉開的間隙偷偷轉(zhuǎn)過身觀察長(zhǎng)貴的臉色,卻發(fā)現(xiàn)他的臉上連一絲驚慌失措的不曾有過。先是面臨生死一線,后又受人刁難,他恍若置身事外,冷靜地不像是正常人。且那張臉依舊慘白如幡,教人心底發(fā)顫。
“……你們方才在聊些什么?”長(zhǎng)貴像是與兩人尋常談天。
“回大人,在下與寧將軍正在商議北梁使臣…”梅沉酒正要將準(zhǔn)備好的說辭向人一一交待,卻見長(zhǎng)貴一揮手,朝向梅沉酒的臉上隱約透出不耐,“梅公子是為君分憂,我亦無從過問。”
梅沉酒對(duì)長(zhǎng)貴的話感到詫異,既然他被晏佑派來送她,必然也擔(dān)了責(zé)要看她能耐的。怎么如今聽長(zhǎng)貴一言,倒像是她多了心眼。而就算長(zhǎng)貴沒有受令,也不該將此事直言。
她眼神微動(dòng),側(cè)身時(shí)視線與寧澤相對(duì)一瞬,忙應(yīng)道:“是是。”
寧澤還想再說上幾句,就見長(zhǎng)貴彎腰拍了拍衣擺,將塵土盡數(shù)抖落。接著他再不看兩人一眼,背過身直往那五名侍從的住處走去。
待人影消失在兩人的視線內(nèi),寧澤才走上前對(duì)梅沉酒低聲道:“這就是你說的那第七人?”
梅沉酒皺眉盯著人消失的方向,又想起寧澤先前所述,心里生出幾分猶疑。她很輕地嘆一口氣,還想再同寧澤說些什么,抬頭卻發(fā)現(xiàn)兩人已站在自己的布帳前,索性決定入帳詳談,也少了寒意侵?jǐn)_。
“果真是稀奇,你說他是怎么進(jìn)來的?”寧澤剛放下簾就忙不迭上前問,“看著跟普通孩子一樣,怎么比我這個(gè)常年戍邊的還厲害,難不成真有通天的本事?”
“...他方才從衣上抖下不少黃沙,顯然是從外面回來的。你先前說除了入那門,任何方向都走不進(jìn)這營(yíng)里,那么他又是如何出現(xiàn)的?”梅沉酒語調(diào)冰冷,只眼中映出案上明滅燭火。
寧澤默了片刻,手探到案上已經(jīng)涼透的那壺茶,于是輕快站起身,借過火將帳中那盆炭重新燃起來,“陛下遣長(zhǎng)貴與你同行,除了讓他引路外,的確可能還有其他原因。但小九你也清楚,他現(xiàn)在斷沒有要加害你的理由。”僅是今晚相見,他也看出長(zhǎng)貴身上的疑團(tuán),何況梅沉酒親自領(lǐng)教過他異于常人的舉動(dòng),難免心有抵觸。
梅沉酒正了正身,轉(zhuǎn)頭將置在一旁的火鉗遞過去,“你不必單勸我寬心。營(yíng)中的布兵我不清楚,但你說那橫門為要道,想必日夜都有人把守。長(zhǎng)貴出現(xiàn)沒鬧出動(dòng)靜,說明不是從橫門那處進(jìn)來的。既然如此,他肯定還知曉其他的路徑。”她接著低低一笑,“堂堂南邑的驃騎將軍,見識(shí)卻不如一個(gè)久居深宮的寺人,該發(fā)愁的人可不止我。”
“哎呀,失策失策。竟忘記直接攔下他問清楚。”寧澤邊惋惜著搖頭,邊揀出燒得正旺的黑炭,然后快速將它們?nèi)M(jìn)身側(cè)的矮爐下端。
梅沉酒對(duì)寧澤這般膽大的話已經(jīng)見怪不怪,倒也沒多理睬,只是伸手將茶壺半提著推到案角方便寧澤動(dòng)作。
“你沒話講了?”寧澤放下鉗子,兩手在爐子上方試著溫度,“你沒有話說,我可有事要問你。方才提到那位‘祁扇’時(shí),你的臉色實(shí)在有些難看。難不成他得罪過你?”
話音剛落,梅沉酒便不自覺擰起眉,“他是左先光的‘舊友’,我只和他打過照面。”