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“邵公子醒醒,我們安全了!”
“小正快醒醒,我們到家了!”
邵正聽(tīng)到有人在叫自己,猛然睜開(kāi)眼睛,看到錢(qián)亦凡和兩名紫衣鏢師擔(dān)憂地看著自己。錢(qián)亦凡見(jiàn)邵正醒來(lái),抱住他狠狠的捶打著他的后背。
“亦凡你沒(méi)有死太好了!”邵正被他打了幾拳還是那么開(kāi)心。
“傻小子!我是不會(huì)丟下你不管的。早就習(xí)慣了欺負(fù)你,要是另給我找個(gè)書(shū)童,他反過(guò)來(lái)欺負(fù)我怎么辦?”錢(qián)亦凡的眼睛紅紅的。
“幸好邵公子機(jī)智,轉(zhuǎn)移了白虎的注意力,要不然不只錢(qián)師弟救不下來(lái),我們幾個(gè)都要搭上性命了。”瘦個(gè)紫衣鏢師說(shuō)道。
“是呀小正,當(dāng)時(shí)那么危險(xiǎn)你竟然還能想到使用連環(huán)計(jì)謀,逼的白虎只能就范。”錢(qián)亦凡一說(shuō)起那日的情形就開(kāi)始一秒種變?cè)拠Z了,滔滔不絕地將當(dāng)天之事描述了一遍。
邵正用殺幼虎為餌,逼的猛虎只能放棄圍攻紫衣鏢師二人,同時(shí)又用盡全力甩出了錢(qián)亦凡后,跟本再?zèng)]有刺殺母虎的力氣了,就是站在那里都有些不穩(wěn),接著便被白虎撲來(lái)的一聲虎吼給震暈了過(guò)去。
幸虧壯漢鏢師眼疾手快,當(dāng)猛虎跳躍在空中的瞬間,猛然投出巨斧,將白虎給開(kāi)了膛破了肚。接下來(lái)便是砍了它的尾巴,幾人下山去了。
錢(qián)亦凡從背后拿出兩根長(zhǎng)六尺有余的尾巴給他看,還炫耀地說(shuō),有了這兩根尾巴在,不出意外他決對(duì)是這次演武大比拼的第一名,別忘了這可是變異白虎的尾巴。
十幾天以后,當(dāng)丁志山宣布比拼結(jié)果時(shí),錢(qián)亦凡只是勉強(qiáng)進(jìn)入了前十當(dāng)中的第八名,并沒(méi)有得到預(yù)料的第一名。原因是公虎的虎尾是在有紫衣鏢師幫助的情況下才得到的,為了公平起見(jiàn)并不算數(shù)。
想想也是,這個(gè)結(jié)果雖然出乎意料但是合乎情理,幸好那只母虎也是在變異猛獸的范圍內(nèi),所以他才夠資格擠進(jìn)前十,要不然憑錢(qián)亦凡手中的另外三根獸尾,能不能排的上名次都說(shuō)不準(zhǔn)呢。
邵正作為錢(qián)亦凡的書(shū)童不在演武比拼的考核范圍以?xún)?nèi),所有所得都?xì)w他表哥所有。邵正對(duì)這個(gè)判定跟本沒(méi)有放在心上,他期待的是姥爺?shù)某兄Z。
當(dāng)日姥爺對(duì)他說(shuō),這次鏢局的演武他是否拿到名次無(wú)所謂,只要能安全地回到家中,就可以讓他回龍門(mén)鎮(zhèn)去和父母團(tuán)聚了。
可是當(dāng)他在一家人為慶祝他們平安歸來(lái)的洗塵宴席上,提出姥爺?shù)某兄Z時(shí),錢(qián)亦凡說(shuō)什么也不答應(yīng)。嚷著說(shuō)早知道他要是回來(lái)還要回龍門(mén)鎮(zhèn)去的話,他就不會(huì)拼死救他了。
出乎意料的是,不僅錢(qián)亦凡死活不答應(yīng)外,連錢(qián)仁也對(duì)他父親說(shuō)邵正現(xiàn)在對(duì)管理酒樓很有天份,如果真讓他回龍門(mén)鎮(zhèn)去,著實(shí)有些可惜了,希望父親三思呀。
錢(qián)員外本來(lái)以為錢(qián)亦凡無(wú)理取鬧不理他便是,可聽(tīng)到錢(qián)仁也這樣說(shuō),難免要再考慮一下了。
他本想欠大女兒的一切,通過(guò)邵正來(lái)做些補(bǔ)償,可是把邵正養(yǎng)在身邊的這幾年,自己雖然能夠享受到天倫之樂(lè),而邵正越大越想家,整日為何時(shí)才能再見(jiàn)到父母和妹妹而悶悶不樂(lè)。他嘴上不說(shuō)什么,是因?yàn)樗拢X(qián)員外看在眼里又不能不管,現(xiàn)在有些左右為難了。
最后邵正見(jiàn)眾人為他的事鬧的有些不愉快,于是提出了是否可以接父母來(lái)安泰城住幾日的建議,結(jié)果眾人都很滿意這個(gè)提議。
光陰似箭邵正長(zhǎng)至成年后,被舅舅正式指派為四方來(lái)客居的接班人,而錢(qián)亦凡就隨他去做他的武俠夢(mèng)去了。
錢(qián)仁重用邵正不是沒(méi)有道理的,在他打理四方居的這幾年,酒樓生意空前的好,除了城門(mén)進(jìn)出客商外,安泰城中的達(dá)官顯貴都以能在四方居宴請(qǐng)賓客為榮,而且城中生意人更是把它當(dāng)做談生意的指定地點(diǎn)。
這日邵正找到舅舅商量一些事情,他打算在四個(gè)城門(mén)及中心區(qū)域另設(shè)一處分號(hào)。錢(qián)仁也正有此意,只是一直不確定選哪里最為合適。
邵正從懷中摸出一卷地圖,攤開(kāi)給錢(qián)仁指了幾處地點(diǎn)。這些區(qū)域他說(shuō)都有親自去觀察,并且找了一些門(mén)面的老板簡(jiǎn)單談過(guò)了相關(guān)的事項(xiàng),感覺(jué)城中央是最不錯(cuò)的地方。
“城中心的房租會(huì)不會(huì)太貴了?”錢(qián)仁提出了自己的疑慮。
“舅舅說(shuō)的是,城中心的幾家店報(bào)的價(jià)格確實(shí)高出城門(mén)處不少。但是您應(yīng)該知道這里住的都是城中權(quán)貴,而且安泰城中的多處老字號(hào)和游玩景點(diǎn)都在城中心這幾處。”邵正一邊給錢(qián)仁解釋?zhuān)贿吥玫貓D又指給他看。
“往來(lái)安泰城的客商進(jìn)入城門(mén)后,都會(huì)去城中心辦事或是游玩或是住宿。這里正是人群最集中的地方,這三百六十行行行要吃飯。我們四方居本來(lái)就有些聲望,如果能把分號(hào)開(kāi)在這里,兩家店決對(duì)能夠相互借著對(duì)方的聲望,把酒樓的生意更上一層的。”
“大概需要多少租金呢?”錢(qián)仁被他說(shuō)的有些心動(dòng)了。
“我感覺(jué)我們租一處不如買(mǎi)下來(lái)合適!”邵正堅(jiān)定地說(shuō)道。
“買(mǎi)?”錢(qián)仁被他外甥的話嚇了一跳。
“是呀舅舅,你看,我們來(lái)算一筆賬。如果租的話至少三年起租,裝修、擺設(shè)、人員、各種設(shè)施齊全我們才能打響名氣,等有了名氣后我們又該續(xù)租了。可是店?yáng)|見(jiàn)我們生意做的風(fēng)火往往就會(huì)坐地起價(jià),如果我們這時(shí)再另找地方,那之前做的努力就會(huì)全部白費(fèi),還有可能被其他酒樓高價(jià)盤(pán)了去,我們的辛苦就為別人做了嫁衣,當(dāng)初這家老店不就是您老有眼光,事先買(mǎi)下來(lái)的嗎?”
錢(qián)仁白了他一眼說(shuō)道:“這哪是我有眼光呀,當(dāng)初掙點(diǎn)小錢(qián)都不知道怎么花才好,又趕上前任店主家中遭難愿意底價(jià)出售,你姥爺讓我發(fā)發(fā)善心才買(mǎi)了下來(lái)的。”
“不管怎么說(shuō),您不也是知道了買(mǎi)與租的優(yōu)劣了不是。租的地方我們不敢重金裝修,用料不好就經(jīng)不起百年老店的稱(chēng)號(hào)。買(mǎi)的地方我們可以用心設(shè)計(jì)與改造,就算不做酒樓了將來(lái)也可以轉(zhuǎn)租給別人,決不會(huì)有太大損失的。”
“那你可有看中的地方了?”錢(qián)仁考慮了一下接著問(wèn)道。
邵正在地圖上為他指了兩處說(shuō)道:“這里我都看過(guò)了,人流不錯(cuò)都臨主道,東面這家三層,西面這家四層。我比較中意西面這家,主要是他臨近菜市比較近,到時(shí)酒樓生竟好,難免不會(huì)遇到各菜短缺的情況,這樣一可以保證供應(yīng)及時(shí),二可以保證品質(zhì)新鮮。”
錢(qián)仁又提出了多處自己的顧慮,邵正也都耐心的為他一一做了解答,看來(lái)他是做好了一切開(kāi)分號(hào)的準(zhǔn)備了。最后錢(qián)仁被他給說(shuō)動(dòng)了,一切由邵正做主看著處理,有困難了或有資金問(wèn)題張口就行。
邵正對(duì)這件事非常上心,用了半年的工夫便把新酒樓整修加重新布置了一番,擇了吉日開(kāi)張迎客。當(dāng)日城中來(lái)了半數(shù)以上的豪門(mén)貴客前來(lái)捧場(chǎng),另有不少錢(qián)仁的至交好友與錢(qián)亦凡在鏢局中的眾位兄弟們到場(chǎng)祝賀。
又過(guò)了一年,當(dāng)初買(mǎi)樓投入的錢(qián)全部掙了回來(lái),四方居分號(hào)也步入了正規(guī)后,邵正便又開(kāi)始鼓動(dòng)錢(qián)仁將規(guī)模進(jìn)一步擴(kuò)大到其他幾處城門(mén)附近。
想這安泰城中也不下數(shù)萬(wàn)人口,只有兩處四方居著實(shí)忙不過(guò)來(lái),有些權(quán)貴想要設(shè)宴都需要提前預(yù)定,有時(shí)為了日子安排還難免會(huì)得罪一些人。這次錢(qián)仁也沒(méi)有攔著他,于是邵正風(fēng)風(fēng)火火地在這安泰城中又另設(shè)了三處分號(hào),加上原有的兩家,一下就有了五座酒樓之?dāng)?shù)。
這個(gè)數(shù)字在整個(gè)安泰城中的各行業(yè)當(dāng)中,可都是從來(lái)都沒(méi)有過(guò)的記錄,讓誰(shuí)聽(tīng)了、見(jiàn)了都不得不對(duì)四方居的老板另眼相看。
只是樹(shù)大招風(fēng),林子大了各色鳥(niǎo)兒都有。這同行如世仇的道理誰(shuí)人都知道,自從四方居越做越大,城中其他幾家酒樓的生意越發(fā)慘淡。眼看著邵正還在四處查看新店鋪的行為,他們直恨的牙癢癢,要不是城中客人預(yù)定不上這四方居的日程,才不得以另選其他家的話,想必這些酒樓早關(guān)門(mén)大吉一半以上了。
“在這樣下去,我們集體關(guān)門(mén)算了。老主顧都被引去了四方居,我這清雅居一天也翻不了幾個(gè)臺(tái),改名叫清靜居得了。”城中幾處稍大些的酒樓的老板,今天都因?yàn)樗姆骄拥氖露奂诹艘惶帯?
“行了張老板,你好歹還有幾道秘菜撐的住場(chǎng)面。那該死的邵正把分號(hào)正開(kāi)在我鮮味坊的對(duì)面,我后廚的魚(yú)呀、肉呀都快放臭了也沒(méi)有客人上門(mén)。”幾人你一言我一語(yǔ)地說(shuō)著自己的苦處。
“行了,各位老板今天聚在一起不是為了發(fā)牢騷的,應(yīng)該想個(gè)辦法出來(lái)整治一下如今的場(chǎng)面才是。”
一位華服老者出言說(shuō)道,接著四下都安靜了下來(lái)。此人是城中琉璃臺(tái)的掌柜,而這琉璃臺(tái)又是安泰城城主的老丈人開(kāi)的酒樓,所以此人雖然只是個(gè)掌柜的,但也是他們這些人都得罪不起的人物。
“風(fēng)老可是有了高見(jiàn)?不妨說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”一名瘦小滿臉猥瑣樣子的男子說(shuō)道。
“我能有什么辦法,這四方居的老板錢(qián)仁,可是城主大人的八拜之交,我家夫人求過(guò)他幾次出面阻止四方居的擴(kuò)大,都被城主拒絕了。而那個(gè)叫邵正的小子,為了拉城主下水,承諾愿意每年拿出四方居盈利的兩層孝敬城主,更是答應(yīng)城主在正常上繳賦稅的同時(shí),再分出一層的收入交由城主用來(lái)維護(hù)城中的各處設(shè)施。試問(wèn)在座的哪位能夠有如此大的魄力?”華服老者看了眾人一眼,譏諷之色溢于言表。
“我說(shuō)風(fēng)老,我們請(qǐng)您來(lái)是主持大局的,又不是讓您老過(guò)來(lái)拆臺(tái)打擊我們的。”風(fēng)雅居的老板不滿道。
“你們懂什么,風(fēng)老這是在給我們指明要點(diǎn),你們瞎嚷嚷什么?”猥瑣男子大聲說(shuō)道,接著點(diǎn)頭哈腰的對(duì)華服老者說(shuō)道:“風(fēng)老,您接著說(shuō)。”
“呵呵,薛老板高看風(fēng)某了。風(fēng)某年事已高就算有什么對(duì)策也是心有余而力不從呀。”華服老者捋著花白的長(zhǎng)胡子說(shuō)道。
眾人聽(tīng)到此處,哪還不知他的意思,剛才風(fēng)雅居的老板接聲說(shuō)道:
“風(fēng)老,剛才張某人多有冒犯,還請(qǐng)諒解!您即有高見(jiàn)就請(qǐng)明言,也是給我們指條活動(dòng)呀。”在座之人都出言附和著。
“剛才風(fēng)某說(shuō)的很清楚了,即然邵正能拿出這般多錢(qián)財(cái)上繳城主大人,指望城主出手肯定是不行了。但是在老夫臨來(lái)之前,夫人特意囑咐了老奴一番。”老者迷著眼睛看了一圈眾人,接著說(shuō)道:
“只要各位能在四方居意外倒下后,能夠支撐的起邵正出的價(jià)碼,城主大人答應(yīng)對(duì)四方居的事可以不參與、不插手、不救援。眾位老板意下如何?”
一陣沉默后,鮮味坊的老板首先做了表態(tài),愿意拿出盈利的三層上交城主府。其他人見(jiàn)此也紛紛出言愿意在事后盡力為安泰城的建設(shè)出份力。
“好了,風(fēng)某出來(lái)這么久了,身子骨也累的快散架了,要是有人因?yàn)橹魇碌牟辉跓o(wú)故鬧事,或者后廚不小心讓火燒了琉璃臺(tái),我可如何向老爺和夫人交待呀,風(fēng)某這就告辭,先走一步了。”華服老者說(shuō)完呵呵一笑起身走了,但是看他的架勢(shì)哪像是風(fēng)燭殘年的老人呀。
“老狐貍,自己只管出主意,壞事卻讓別人來(lái)做,事后得利的還不都是他家主子。”風(fēng)雅居的老板說(shuō)道。
“張老板小心口不遮言、禍從嘴出呀!”狡猾的男子看了一眼他,也轉(zhuǎn)身走掉了。
只留下一眾各懷鬼胎的老板們?cè)谀抢镎遄弥鴦偛棚L(fēng)老的建議,其中又是鮮味坊的老板首先牙一咬便狠下心來(lái)起身走了,至于他在想些什么雖然別人都不是很清楚,但至少明眼人都能看的出,他至少選擇相信了風(fēng)老的話。
經(jīng)過(guò)多年的努力,錢(qián)亦凡總算憑自己的實(shí)力如愿晉升到了紫衣鏢師。這一日大鏢師安排他到京都押一趟鏢,在錢(qián)亦凡走后沒(méi)幾日,邵正正在城中的分號(hào)打理事務(wù),突然有伙計(jì)來(lái)報(bào),說(shuō)總店有人在鬧事。
“報(bào)官了嗎?”邵正一邊趕路,一邊詢(xún)問(wèn)伙計(jì)細(xì)節(jié)。
“報(bào)了,掌柜的讓吳二去報(bào)官,又讓我趕緊來(lái)通知您。”小二急忙說(shuō)道。
“那就好,經(jīng)過(guò)是怎樣的你詳細(xì)給我說(shuō)說(shuō)。”
小二也算伶俐,幾句話就把大概意思表達(dá)清楚了。原來(lái)有人在包房中用餐,突然有人在菜中吃出了蟲(chóng)子,掌柜的先免了菜錢(qián)又叫來(lái)廚師陪不是,可是那幾人跟本就是有目地的,見(jiàn)了廚師就打,現(xiàn)在其他伙計(jì)將人圍在了包房,廚師也請(qǐng)大夫看過(guò)了,手都被打斷了。要是醫(yī)好,大夫說(shuō)也要一年的時(shí)間不能做體力活。
邵正與官差同時(shí)到達(dá)總店后,因?yàn)闊o(wú)法判斷菜中是如何進(jìn)入的蟲(chóng)子,官差只是讓人賠了醫(yī)藥費(fèi)就將人放了。
他還沒(méi)來(lái)得急與官差理論,接著又跑來(lái)一名伙計(jì)告訴邵正,城東的三號(hào)分店也出事了,讓他趕緊過(guò)去處理。邵正只得讓掌柜的多拔些銀兩給廚師,告訴他在家要安心養(yǎng)傷,自己得空就會(huì)去看他。如果傷好了隨時(shí)可以回酒樓做工,一定要放寬心。
“分店出了什么事,這么火急火了的。”邵正坐在馬車(chē)上問(wèn)道。
“有客人吃飯暈倒了,掌柜的叫人請(qǐng)來(lái)大夫一驗(yàn)說(shuō)是菜品有毒。”小二說(shuō)道。