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“您說說看，勞駕，謝敏·阿歷克塞伊奇，”我在郵政局長那兒領到裝著一盧布的匯款郵件后，對他說，“為什么匯款郵件上要打五個火漆印？”

“不這樣不行，……”謝敏·阿歷克塞伊奇回答說，含有深意地揚起眉毛。

“那是為什么？”

“因為……不這樣不行啊！”

“您知道，按我的理解，這些火漆印弄得市民也罷，政府也罷，都得受到損失。它們給匯款信增加重量，為此要叫市民們多破費錢。它們又害得官員們為打火漆印多耗費時間，因而給國庫帶來損失。如果它們給什么人帶來明顯的好處的話，那也許只有火漆制造商了。……”“火漆制造商也總得想法活下去嘛，……”謝敏·阿歷克塞伊奇用意深刻地說。

“話是不錯的，不過要知道，火漆制造商盡可以在別的方面為祖國帶來益處。……不，認真地說吧，謝敏·阿歷克塞伊奇，這五個火漆印究竟有什么意義呢？總不能認為這些火漆印是白打的吧！它們有什么象征的意義，暗藏著什么神機妙算，或者含有別的什么意義？如果這不是國家機密的話，那就請您解釋一下，好朋友！”

謝敏·阿歷克塞伊奇想一想，嘆了口氣，說：“嗯，是埃……既然打了火漆印，那就可見不打是不行的！”

“究竟為什么呢？從前封套是沒法粘起來的，那么火漆印也許有點意義，算是一種安全措施，防備別人侵占，可是現在……”“這您就明白了！”郵政局長高興地說。“莫非現在就沒有侵占的人了？”

“不過現在，”我繼續說，“封套可以用樹膠做成的膠水粘起來，那比任什么火漆印都要牢固。再者你們又用那么好的紙張和包皮來裝匯款，慢說是賊，就連小小的鞭毛蟲也很難鉆進去。打火漆印究竟是為了防什么人，我就不懂了！外人是偷不到你們郵件的，如果你們的低級官員有誰起意侵占，他才不來管什么火漆印呢。您自己也知道，揭掉火漆印，然后再把它貼上去，不費吹灰之力！”

“這倒是實話，……”謝敏·阿歷克塞伊奇說，嘆口氣。

“家賊難防埃……”

“喏，這您就明白了！那么火漆印到底有什么用處呢？”

“如果對樣樣事情都追根究底，……”郵政局長拖著長音說，“對樣樣事情都考慮一個怎么樣，為什么，目的何在，那太費腦筋了。最好還是按規定辦事。……真的！”

“這話不錯，……”我同意道。“不過請容許我再提一個問題。……您是郵政專家，因此勞駕，請您說一下，為什么一個人誕生或者結婚，反倒沒有匯出款項或者領取匯款的那一大套手續？就拿我媽媽來說，這一個盧布就是她寄給我的。