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“小的遵命!”三人躬身答道。
“張叔啊,這短管艦炮必須加緊鑄造。”張鵬飛又道:“但這短管艦炮雖好,光有它也不行,畢竟射程太近。所以那12磅鐵炮和6磅鐵炮也要加緊仿制出來。”其實他最想的還是用鐵完全仿制那門24磅青銅炮,不過暫時是別想了。
“是,大人!”張四行拱手道。
現在有了艦炮,便該編練水營了,不過張擇善率大鵬船隊去廣州采購未歸,當下只能等待。數天后,張擇善率船隊轉回,又帶回了數萬斤生鐵、熟鐵。這時對戰船的改造正式開始了。
首先改造的是那艘海滄船。張鵬飛領著修械所木工房的工匠、徒工,將之拆了個底朝天。
上面的火炮被全部拆卸下來丟給炮隊使用;船體兩側的船漿被完全拆除,甲板上低矮的板倉也被拆除空出來的空間被改成了炮位,每側設置八個炮位,甲板3門船倉5門,兩側便是16門,加上船首的兩門和船尾各1門,整個海滄船共裝備短管艦炮18門。
兩側的船漿拆除后船速肯定下降,但張鵬飛要求更快的船速,這樣打得過時才能追上敵船,打不過時更是放便逃跑。
于是張鵬飛在咨詢了有經驗的水手后,在桅桿頂端又布置了一面三角軟帆,船尾又布置了十根長櫓,每根長櫓由兩人使用,這樣船速不但不會降低,反而更高了,因為櫓比漿更符合動力學原理。
這樣一來人數就多了,因為一門火炮最少需要兩名炮手,這樣就要36人,十根長櫓需要20人,水手也要十余人,整個海滄船當需要七十余人,比核定的五十三人多出一二十多人。
還有那艘鳥船,船漿也一樣拆除,炮位是船倉中3門,甲板上2門,兩側一起便是10門,再加上船首1門,便是11門。船尾照樣架長櫓八根,搖動起來船行如飛。鳥船的乘員也要五十多人。
有如此裝備,同等級的船要打敗它們根本就不太可能。但要憑這兩艘戰船自保都嫌不夠,更別說想要稱霸南海了,必需要添置戰船并招募水兵、水手才行。
可這人好招募,船卻不好添置。他找人問過廣州附近船塢的報價,結果嚇了他一大跳,大福船八萬、二號福船五萬、草撇船四萬、海滄船三萬、鳥船一萬八,連快船都要六千。以他現階段的財力,想都別想。而且即使訂了船,等拿到手也要到猴年馬月。
想來想去,他把注意打到了大鵬船隊另外的六艘船上。這六艘船都是昌隆商號名下的船,都不大,只有一艘海滄船,其他的都是鳥船和快船。但對于現在的張鵬飛來說也是聊勝于無了。
于是張鵬飛將其中的船和兩艘鳥船劃入兵船的行列,也按照原先那艘鳥船的規格武裝起來。
船上的昌隆商號伙計這輩子也沒想過要從軍入籍,很是鬧了一場,直到張鵬飛出面給他們漲了薪水,又保證他們只是船隊雇傭的民夫,不入軍籍,只做水手架船而不用作戰,這才讓他們消停下來。
張鵬飛又想起大鵬千戶所城城南碼頭停泊的幾艘船,雖然破了點,但架子還在,修修應該還能用,至少比新買便宜。于是便派人帶上一隊木匠回大鵬,將那幾艘船稍事修補,然后開到廣州找個船塢進行大修。
這樣就有了七艘戰船,現階段夠用了,只是水手水兵奇缺,水兵還好說,去廣州招募一些機靈、會水的苦力就成,但能掌船,有豐富經驗的水手卻極難招募到。
張鵬飛用手指揉著太陽穴,突然間靈光一閃,心想可以到疍民和艇民中去招募。
還有一個是要確定水營由誰統領,本來張擇善一直是大鵬船隊的首領,由他統領水營也是順理成章的事。但張擇善又是副千戶長,他老飄在海上一點副千戶的職責都沒盡,實際上行使副千戶職責的卻是譚斌,這樣名不正言不順不太好。
于是便將張擇善招到署衙,當面問道:“折扇子啊,你到底愿意在海上還是愿意在岸上啊。如果愿意上岸,就回來當副千戶長兼百戶長,船上我讓周泰來替你;如果還愿意留在海上,那就統領水營,副千戶長給譚斌得了。
“回大人,屬下愿意在海上!”張擇善拱手道。
“那好,今后你就統領水營,過幾天和我一起去大奚山招募水手。”張鵬飛說到這里話鋒一轉,“不過你整天飄在海上,家里老婆能樂意?”
張擇善肅聲道:“大丈夫當建功立業,怎能如此兒女情長!”其實他心里想,這統領船隊還可以假公濟私開船回大鵬看看孩子,順便找老婆溫存一番,豈不比在這島上苦熬強?
張鵬飛突然想起這也是個問題,像手下張擇善、孫二虎、等人都是有老婆的,舊軍戶中許多人也都成了家,他心想自己沒有老婆也不能讓手下人都跟著守寡不是,應該多建一些宅院,將這些家屬都接到島上來,一方面作為施恩,另一方面,將他們老婆孩子都抓在手里,還怕他們不聽話嗎?
想到這里張鵬飛一愣,心想自己怎么越來越陰暗了,居然想拿家人來威脅手下人,難道這就是每個上位者所要經歷的過程?