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……
蘇進牢里的長凳還沒坐熱乎,就聽到外面悉悉索索的開鎖聲,“崔知縣,那蘇氏就在里頭。”,“快帶我過去。”
果不其然的,這老知縣一進牢門,就是一個頭磕下去。
“蘇郎君,是下官眼拙,還請您大人不記人過,莫要在為難老兒了。”這老頭是真怕了,連帶著踹了他那兒子幾腳,“逆子,還不趕緊向蘇郎君告罪!”
崔謖青樓里的脂粉陣仗見多了,但這陣仗哪見過,都不用他爹教,就是雙膝一軟下去,“蘇……”
“好了,其余人下去,崔知縣留下。”
蘇進將縣丞、崔謖等人全部屏退,又示意崔杞坐下,“現(xiàn)下四周無人,崔知縣可與蘇某分分幕后人物?”
疙瘩一下,崔杞心先是一沉。
“本來此事與崔知縣無關,但如今既然已牽涉進來,想輕易退出怕難如愿。”
“蘇郎君有何高見,崔某洗耳恭聽。”
蘇進挑了挑油芯,牢獄里也亮了兩分,“蘇某有些想法,但缺些助力,如今覺得崔知縣是合適人選……”
他慢慢的,崔杞張大了嘴……
“爹,到底蘇進跟你了什么?”,“崔知縣有何疑難,不妨讓下官為您分解。”
走出縣獄大門的崔杞神色沉重,“先回府。”
……
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紅燈高掛的崔府,今天卻有些拘謹,來往端茶的奴婢頭都不敢抬。換上新茶后就匆匆退下。
“且不知崔知縣何時回府?我等不好無端叨嘮。”茶已換了兩盞,中書舍人曾肇府上二管事也有些坐不住了。
“若是崔知縣來往不便。我等自行前去即可。”開封府尹王震家臣也放下了茶盞。
雖然兩人只是從屬,但坐正高堂的崔氏不敢托大。好生安撫,又是催下人去。也就這時,崔杞一干人風塵仆仆而回,等不及撣去兩肩積雪,就是朝兩人施施然一禮。
“讓貴客久待,是崔某怠慢不周。”
寒暄一番后回正題,也是與之前那批兩院京官目的一致,不過相比而言,倒沒那般緊迫。崔杞旁敲側擊幾番無果。找個由頭暗使來管事耳語一番。
“老爺,這……”,“去,務必打探清楚。”
轉眼回到堂中,又是笑語風聲起來,“諸位莫急,我已讓戶籍典吏盡快查驗蘇氏,一有消息,我們立即啟程。”
而這時。崔府的管事已經搭上了兩家人的看車馬夫,現(xiàn)在正是雪零零,倆馬夫在后院給馬喂草料,見著崔府管事提著酒食過來。互望了一眼。
“兩位壯士勞途甚是辛苦,老朽這兒備了些酒,還望莫嫌鄙府食物粗糙。”
倆馬夫雖然是貴胄看護。但畢竟身份低微,不敢托大。謝了酒食,便也稍微熱絡了些話題。
“這都近年關了。卻還要如此奔波,當是不得歇養(yǎng)。”管事將漸漸將話鋒引到此行目的上來。倆馬夫不曾留意,倒是真?zhèn)€吐露了兩句道傳聞。
“聽到些風言,是那蘇郎君明年要大受提拔,京里頭很多大人都有意交好。”
“提拔?一商戶子弟能有何提拔可言?竟值得朝中大員前來交好?”
“崔管事這就不知了,那蘇郎君可不是尋常人物……”
……
套取到消息的崔管事心神不定,趕緊讓女婢去支會崔杞出來細談。
“老爺,這事兒您怎么看?”
偏廊一角,抽身出來崔杞聽的眉頭緊皺,腦海中盡是之前縣獄中蘇進的一句話,“崔知縣不,蘇某也知是王都太尉役使,該如何取舍,相信崔知縣很快就會有決斷。”崔杞深吸了口氣,“你現(xiàn)在就置備車馬,領兩家貴客前往縣獄。”言罷便轉身回堂。
曾府的二管事見著進來的崔杞神色有異,不由身體微微前傾,“看崔知縣如此匆忙,可是有了消息。”
崔杞嘴角蠕動了番,最終還是了頭,“諸位且隨下人車馬驅從。”
顯然沒有比這更好的消息了,兩府家臣立即起身安排車馬,都不顧得再寒暄一句,便已登上馬車而去。
崔杞發(fā)妻依附上來,“老爺,這是……”
“且不知我崔家的禍福幾何……”他喃喃自語兩句后,立即轉進書房,吩咐下人取來信鴿,內中除了縣丞周甫外,其余人盡皆屏退,就是其子女崔謖、崔茵茵也只能守在門外。
“周縣丞以為當如何抉擇?”,“經我大宋百年,素以實務為尊,大人又何必再問下官。”
崔杞沉吟片刻后,便執(zhí)起筆來,刷刷刷在信紙上一路楷,完畢裝進信封,喚進下人發(fā)出。他深納了口氣,“那還請周縣丞出面,邀來鄭巡檢前來一晤。”
周甫和崔杞是一條線上的螞蚱,眼下也只能硬著頭皮應下,“下官這就去辦。”
……
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此時,陳留縣獄里,曾府和府尹的家臣倒是見到了蘇進本人,饒是再多豐富的想象,也難以相信剛才還和他們談笑風生的知縣,居然把蘇進關進了大牢。
“荒謬,蘇郎君豈能受此等人污蔑,我等立即飛書家主,還蘇郎君清白。”
蘇進也不阻攔,任由這兩撥人氣勢洶洶的跑出縣獄,或許是找崔杞對質去了。他又坐了下來,撫去袖子上的草芥。
……
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細雪漸收,黃昏漸晚。此刻,汴京城門雉堞上的守衛(wèi)也打起了哈欠,不覺頭一只信鴿翩躚入城,飛入貴胄大院。
三進出的王府后院,駙馬都尉王詵正在書房里遛鸚鵡,聽這牲畜學舌兩聲,收起竹筅子,在手爐煨暖。
案桌上,攤著一張薄薄的信紙,寥寥幾句蠅頭楷。
“那老奴這就下去吩咐人手。”王府管事收起密信退出書房。
前腳還沒走遠,王縉后腳就跟了進來。王詵抿了口茶,頭都不曾回。
“怎么不跟你姨娘去相國寺。”
“爹,這關頭你就別提這了,我聽彥叔陳留有消息來了。”
王詵放下盞子,“耳朵倒是靈便。”他也不拐彎抹角,“那邊已經把人扣住了,不過由于京里幾個見風使舵的老東西介入,罪行按不上去……”
“那怎么辦?”王縉伸長了脖子。
王詵瞇起眼睛來,“那邊明日就會將人押赴京師,到時候會在楓林驛站歇腳,此地乃出陳留,不靠京畿,三不管地界,時值年夜無丁役值守。”他忍不住譏笑兩聲。
“難道爹想……姓蘇的也不是個善茬,萬一失手……”
“府里那批死士都是平素亡命之徒,為父收蓄已久,如今正是時候。”他道,“姓蘇的對我王家記恨在心,若春來掌權,并當是我心腹大患,萬不可留,我已著派人手連夜出城,必在明晚前截殺此獠。”
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北風蕭蕭,凍結了陳留村頭的榆丘河,早早偏西的日頭,泄下一片斜陽,落在蘇家的那片廢墟上。經過一天雪水的浸潤,草芥燒焦的氣味已經消散的差不多了。蘇家人無處容身,暫時就在幾步遠處的保正家住下。
草屋外堂架起了炭爐,李家?guī)兹藝撑媱澝髟缇腿タh城,等蘇進事情完結后,就立馬取道回京師。
“這事兒你覺得行嗎?”曾芝蘭不覺緊了緊身上的幀風,李霽帶回來的消息讓人吃驚,蘇進居然想順藤摸瓜,把幕后的人給拽出來。
李霽沉吟道,“京師這幾路人馬過來,那知縣定是沒膽量冒這大不韙,就是不知這背后究竟是何人指使……”
曾芝蘭眉頭緊蹙,身邊伺候的管事倒是插了句嘴,“蘇郎君明朝即可得勢,舊仇往怨自可從容處置,又何必急于這一時?”
這句倒是醒了幾人,以蘇進掌握登籍造冊的便宜,想要處理些私怨極其容易,又何必費這周章,再明兒就是大年夜了,就不能等年上來再?
曾芝蘭左右無事下,想起此行目的,張口就想叫李清照,卻發(fā)現(xiàn)人已不在邊上,貼身的女婢給她指了指里屋。
哦,被蘇家那老婆子叫進去了。(未完待續(xù)。。)
ps: ps:老書名通知不能用,所以改掉了,書在抓緊收尾。