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騰騰而落的雪，形成一條不拘一格的雪道，從陳留城門一直鋪展到府衙臺階。︾頂︾︾︾，..往來進出的百姓，在雪上留下了一道道漆黑的、柵格型的鞋印，他們扒著柵欄，指指的圍觀。

“蘇家是誰？”、“我哪曉得，是京城來的。”

“杜老九不是肺癆死的么，難不成是想訛人錢。”

“肅靜——肅靜——”

坐正高堂的崔杞醒木一拍，“堂下杜氏、洪氏、徐氏、黎氏四家，有何冤情慢慢宣來，本縣自當為爾等做主！”

堂下四家商販痛哭陳情，“我等狀告陳留商戶蘇氏強買強賣，奪人祖鋪，害人蔭嗣，致使杜家老父忿而身故，不白之冤還望大人秉公論處。”

百姓也是嘰嘰喳喳。縣城大不大，堂前磕頭求冤的幾個也都認得，擺擺書攤、面攤的商，算不得大員外，只是覺得這個年關口上比較稀奇。

陸煜作為主簿，分列一案記審。雖然已經和崔杞碰過頭了，但心頭隱覺不安，又擱下筆，望向聽審的蘇進，不明白他為何執意要對峙堂前。

而陪同而來的李霽在偏廳用茶，聽著外堂的喧吵，也不急迫，和薛渾聊著陳留的風土，倒是尷尬的縣丞周甫不知如何伺候。當然了，還有崔家那對兄妹。

“李家郎君到訪陳留，老朽未曾招待周全，實是慚愧，如若郎君不棄，不妨過后由老朽做東，設宴望江樓予郎君接風如何？”老縣丞額頭擦著汗。沒想到這李家和曾家是姻親，這潭州老進士來頭都沒查清就抓人。現在看他怎么收場。

棱窗望出去，高堂正座的崔杞連拍數案。“商戶蘇氏可有陳？”

蘇進也不拱手，“草民與這幾家是有協議，但皆市價論處，不無偏頗，崔知縣如若不信，可讓草民容后傳來買賣契約堂前對峙。”

旁邊四家喊著強買強賣，不可為信。崔杞則臉色轉沉，目光在堂前幾處流轉了遍后，道。“既然案情還有重要證物未至，商戶蘇進暫且收押，容后再審。”

這判詞下來，堂下四人先是一愣，而執筆的陸煜也是抬起頭，不過等他看過去時，那潭州老進士已是大袖一揮，退堂到后衙了。

圍觀百姓見沒了熱鬧，也是一哄而散。

……

……

“崔知縣。既然案情不明，難以量罪，又如何收押在禁？”

衙門后堂滿滿當當的兩列人坐好，李霽面上明顯不悅。縣丞眼睛瞟向對面陸煜。還指望著能從對方眼里知道些曲折，可顯然陸煜也是一頭霧水，不明白這知縣心里盤算著什么。

“卑職亦然以為案情疑甚多。如此處置怕是不妥……”

知情的幾個曹官也是應兩聲，可崔杞卻打起太極。“崔某食君之祿擔君之憂，治下事宜無論巨細。皆依律法行事，方不辜負圣上榮寵……崔某心知幾位與蘇氏相交頗深，但依不可徇私舞弊，擅寬律法，現收監于府衙，待證物傳至，厘定詳實，自會依據律法處置，幾位若是相信蘇氏清白之身，又何須急于一時？”

李霽氣哼一聲，當場拂袖走人。

“李郎君~~”陸煜薛渾等人緊忙跟出去，一時間有些混亂。

待外人走畢，縣丞心翼翼著步子上前，“下官不知大人是何打算，但此下交惡中樞怕是不妥……”

崔杞一直挺著的腰板，聽到這話也是不由軟了下來，沉吟著不話。

一直如坐針氈的崔氏兄妹也是忐忑不已，“爹，那姓蘇看樣子來頭不，我們還是別摻這趟渾水了……”

“對啊對啊，爹，想那李家是何等門面，我們還是……”

“閉嘴。”崔杞低喝一聲，“你們以為事情這么簡單？”

縣丞噤若寒蟬，“那大人的意思是……”

崔杞背著手在堂前來回篤步，“那蘇進為汴京常駐人士，非我陳留管轄，此案我以為可移付京師受理，不日便將押解上京。”

縣丞多看這崔杞一眼：倒也不糊涂。轉念間要跟那李霽吱聲，賺些微薄情分，不想門外有衙役忽然報道。

“崔知縣！外堂有京師府客到訪。”

崔杞一怔，京師？他尋思著事出異常，把崔謖拎到跟前來，“你們倆先回府，有任何風吹草動就向我稟報。”

……

……

陳留縣獄，在城北犄角旮旯的地兒蜷著。由于近年來鮮有匪事，所以里面也是清靜，一道倆開的二十來間排去，稀稀落落的三五個囚犯困著，忽見一票人進來，也是抓緊了柵欄觀望。

“看什么看，回自己窩去！”牢頭一鞭下去，他們也是笑嘻嘻的縮回了腦袋。

“霽不明，蘇郎君為何執意要當庭對峙？”

周回十余步的牢獄內，只有斜對角上開了個方口，以至于亮堂的大白天，還得倚仗油燈照明。或許是因為對蘇進的特殊優待，這牢獄不僅地面收拾一新，而且還桌椅床鋪整齊。

蘇進支開獄卒，示意人坐下來。

“某所慮乃幕后，如今若只此為止，固一時無虞，但今后怕禍事幾叢。”

“可你如今身陷囹圄，又如何反戈？”

蘇進拾到著桌上草芥，“李郎君以為此次陳留之行僅有你李家一路？”

李霽一怔，張了張嘴，欲言又止。

……

……

而此時此刻，府衙偏廳里的氛圍愈顯凝滯。

堂下七八張圈椅剛巧坐滿，皆是戴著文人髻，穿著綾羅袍的仕官。如果放在以前，怕是讓崔杞感覺蓬蓽生輝的事情，但眼下顯然忐忑不安。

“崔知縣，那蘇進所居之處。還得勞駕你來指引。”

“丁承旨遠道而來，不如讓下官先布使些酒菜洗塵。再細談要事如何？”

還不待那樞密副承旨丁賀應話，開封府都曹鐘彭已是撂下了茶盞。“這些俗事就免了，我等事務趕緊，你就支使一隊衙役隨我們過去即可。”

崔杞拿捏不準這些個人目的，又豈敢實話亮出，還是老縣丞周甫精通人事，“下官已安排班房去翻查典籍了，幾位大人且稍作休憩，一有消息立馬差人通稟。”這話下來，倒也是堪堪穩住了面前七八個京官。

“且不知……幾位大人這年關頭。尋那蘇進作甚，莫不是有開罪大人之處？”他心探底細，尋思著那蘇進可能犯了什么忌諱。

“多嘴！”工部員外郎顧廷啪的一聲案響，嚇了他個膽顫心驚。

趕巧縣尉黃裕被急召過來，還沒到門口，就聽到呵斥聲，趕緊停下腳步，在屋檐外頭遠遠張望，身后幾個卒差些撞他身上。

“縣尉恕罪。的……”，“噓。”黃裕豎起了耳朵。

“是下官冒昧！”老縣丞誠惶誠恐的作揖。

“好了。”右諫議大夫高杞無暇閑耗，“也不多了，此人與我等干系甚大。務必要趕在其它人馬前找到，如若事成，少不得你等好處。”

他又轉過頭與丁賀交語。“馮彥一直沒見，可能是得了道消息。先一步去了。”

“恐怕不只是他，曾府、府衙動靜也不。”

“曾府、府尹與我等目的不同。無甚比較之處，就是怕馮彥那人。”

他們私語間，流露出的曾府府尹字眼，可是讓崔杞和縣丞一陣陣的膽寒，再聯想到李家如此蔭護行徑，也是猜到些大概，正是心慌意亂之際，縣尉黃裕忽然揭簾而入，給在場人盡數打了禮后才道。

“崔知縣，府上有急事，您看~~”

見黃裕這眼色，崔杞心中亮堂，趕緊向在座幾人告了罪，吩咐黃裕留下伺候，他和縣丞兩人徑直出了中庭。

這當然是要去縣獄請人。而剛邁出大門，一輛馬車正巧停下，卻是剛被他支使回府的兒子踉蹌下來。

“爹、爹，出大事了！”，“什么事，慌慌張張的。”

“娘讓爹趕緊回府，家里有京師客人上門。”

“都什么人？”居然還真內宅起火，崔杞不免心生煩躁。

“聽是曾府和府尹的家臣。”

轟的一下崔杞氣血上涌，差些沒站穩，還是縣丞扶住他，“大人可要保重身體。”

“快，快備轎，不背馬！”

“回府嗎爹？哎喲——”崔謖一腳被他爹踹翻。

“去縣獄！”

……