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卻說那劉旦父子和范亮關(guān)上了大門,劉旦和兒子馬上讓范亮拉上那劉氏搬梯子翻墻逃出院子去了。劉氏的兩個(gè)孩子,卻在他們外婆的指引下,迅速爬進(jìn)了放糧食的大荊條糊泥筐子里。這種荊條糊泥筐子,像現(xiàn)代人的大衣柜一般高,口在上邊,四周有木架,像梯子一般。筐子下邊,只留一個(gè)小圓孔。平時(shí),小圓孔用木塞子塞著。如果糊泥筐子里裝滿糧食,下面一抽塞子,糧食就自動(dòng)流出來了。它是農(nóng)人用山桃條子編好,又在里邊糊好精泥制成的儲(chǔ)糧器具。不過,農(nóng)人們可不叫它“泥糊筐子”,“泥糊筐子”是一種“笑掉人大牙”的杜撰。說起這泥糊筐子,其實(shí)它俗稱“洞子”,那官名可能是“屯子”吧,是溫陽縣、平夷縣等河?xùn)|許多地方常見的農(nóng)家“小糧倉”。“屯子”有大有小,大“屯子”可裝平斗量十幾石莜麥粒。按一石二百二十多斤計(jì)算,一個(gè)大“屯子”便可儲(chǔ)糧二至三千斤。劉氏的兩個(gè)孩子藏在“屯子”里,在去年吃剩的舊莜麥粒上蹲著。衙役們揪了那老婦人李氏出來,并沒有著意搜那“屯子”。
再說那劉旦帶領(lǐng)女兒、女婿和兒子劉卯翻墻逃出院子,向北胡亂逃去。他們逃著,逃著,看見月光下的萬年堡。劉旦便帶著三人走進(jìn)長滿枯草的古堡內(nèi)去,藏在一孔被枯草覆蓋了的古磚窯洞中。真是有點(diǎn)“風(fēng)蕭蕭兮夜色寒,翁婿狼狽兮古堡藏”的“悲壯”。
二十幾個(gè)前霧城村的年輕人舉著燈籠火把,將鄭河、鄭坡等八名公人帶進(jìn)這萬年古堡。眾人抬頭觀看,好一處古堡!只見這堡內(nèi):
蒿草連天,磷火閃爍;呼呼呼蝙蝠驚飛,突突突野獸逃竄;蒿草里古窯洞坍塌成坡,磷火處古斗士朽骨凌亂;抬頭望,只見明月高懸戰(zhàn)國影,低頭思,又有多少英雄成過往。
這萬年堡,大概和那曾經(jīng)雄踞趙魏兩國邊疆的雄關(guān)霧城,屬于同一時(shí)代的建筑,早在戰(zhàn)國前期已有。據(jù)說戰(zhàn)國末年,趙國王室曾有人帶兵藏于此古堡內(nèi),后被秦軍發(fā)現(xiàn),所以,秦趙兩軍曾血戰(zhàn)霧城古萬年堡內(nèi)外。
眾人在古堡內(nèi)搜尋了半天,還是沒找到那劉旦、劉卯、劉范氏、范亮四人。一個(gè)本村年輕人劉敏叫喊道:“劉旦叔,出來吧!再不出來,公人們要點(diǎn)火啦!”叫喊了幾回,仍然是無人答應(yīng)。這時(shí),忽然天氣驟變,真是一霎時(shí)天上有了云,地上生了風(fēng)。風(fēng)中,一個(gè)年輕人手中的燈籠著了火,燃著了身邊的蒿草。緊接著,呼!一股風(fēng)吹來,古堡內(nèi)立即燃起大火。眾人見了,急忙往外退。這時(shí),只見東邊一孔古窯洞前的蒿草里,慌慌跑出四個(gè)人來。由于是東風(fēng),煙頭火勢(shì)向西,人們能看的見,他們正是那藏起來的劉旦翁婿等四人,天幸,東邊的蒿草還沒著火,四人也跟著眾人逃了出來。眾公人一見,立即回身將他們四人拿下,結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)綁了起來。
有《七言古絕》為證:
踏破鐵鞋無覓處,得來全不費(fèi)工夫;
風(fēng)神有意吹惡火,驚殺劉家忤逆姑。
這時(shí),西邊崇賢寺的僧人過來十幾人,他們手拿鐵鍬,是來打火的,僧人們見有許多公人,問明了情況,都譴責(zé)那范亮夫婦二人道:“罪過!罪過!”眾僧人和前霧城的小伙子們一起打滅了火后告辭回寺院去了。鄭河、鄭坡他們便和前霧城的年輕人一起押著那劉旦父子和范亮夫婦四人返回村子來。鄭河令眾衙役將四人綁在村頭大柳樹下,他向地保劉二狗要來一壇酒,幾只大碗,他們就蹲在村頭喝起酒來。
真倒也怪,這時(shí),風(fēng)也不刮了,天上也又沒有了云。只見圓月如鏡,月光如水。村里人還都沒睡,老老少少都跑出來,大家圍著看那“露水子”“活見鬼”劉旦和他兒子、女兒、女婿四人,人們議論紛紛,七嘴八舌譴責(zé)那范亮夫婦。他四人將頭低下,他們?cè)诖謇锶嗣媲安幌胩ь^。鄭河他們一肚子怒氣,本想狠狠揍那劉旦老漢,可看在前霧城村眾人面上,覺得不好動(dòng)手,只是狠狠踢了他幾腳,將他罵了一氣完事。這時(shí),那李氏老婦人又哭喊著過來,她罵道:“天殺的,你們還不如外人呢!死娘們的吧,渾村兒人幫忙欺負(fù)我們家,娘們不得好死!”老衙役過去揚(yáng)起巴掌嚇唬她,誰知她反而一下子撲過來,爬在地上,抱住那老衙役的腿,又哭又罵。鄭河看見,命令鄭坡道:“拿刀過去劈了她,殺了人我負(fù)責(zé)!”那鄭坡聽了,當(dāng)真“哐啷”一聲,拔出刀來,那老婦人吃了一驚,這才放開老衙役起身逃去。她一邊逃,還一邊罵道:“死不了的劉公辦,你等的吧!你不得好死!”
鄭河喝了兩碗酒,又倒?jié)M一碗,端到那劉旦面前說道:“活見鬼老頭兒,你害得爺們跑了兩回前霧城,你有種,你也喝一碗兒吧!”說著,他捏著那劉旦老漢的鼻子,硬是給他灌了一碗酒,劉旦老漢受了酒嗆,咳嗽不止,鄭河等公人看見都哈哈大笑。笑過后,鄭河對(duì)那地保劉二狗道:“活見鬼父子交給你,天亮了再放,還便宜了兩個(gè)小兔崽子。”劉二狗應(yīng)道:“沒問題,公事公辦!”說著,他又勸公人們喝酒。“別喝了,咱們走!”鄭河道。他放下酒碗,站起身來,和鄭坡將那范亮夫婦從樹上解下來,重新捆好,橫擱在馬上,帶眾衙役上馬,告辭村里眾人出村,連夜返回溫陽城來。
這才是:
村頭輕信活見鬼,半夜三更不能睡;
不是火起萬年堡,怕要搜到玉盤墜。
注:敘述中用了一些方言:“娘們”即你們,等。是孝義西山一代方言。“去哪里發(fā)骨石”,是罵人不知跑到哪里死去了之意。;