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是啊，一點糧食就能換回許多良田呢……秦寶珠晚上琢磨了許久，伏經紀一番話讓她起了心思。她與常喜兒兩人本就吃得少，而且從春天開始就省著吃了，所以她們去年屯的糧食還剩許多。而且如今連甘明鎮這種小地方都傳開了先前賑災糧被貪墨之事，恐怕上頭那位真龍天子也該知道了，估摸新一批的賑災糧食著不會太久就能發下來。再者，已經這么許久不下雨了，旱災可能也快結束了，最晚明年開春也許就能看到甘霖。所以，就算她們拿一部分糧食去換田地，也應該能撐到糧價回落的時候。

她越想越覺得這事可行，忍不住推醒正在熟睡的常喜兒，把心中的想法告訴了她。常喜兒睡得迷迷糊糊，又凡事由著秦寶珠拿主意，只連連說甚好，便又躺下睡去。秦寶珠心里又計較了一番，快天亮時才迷迷糊糊瞇了一陣。

她心中有事，翌日一大早就爬起來，稍微洗漱了下，本想就出門找伏經紀的，可又想著太早去打攪，人家還未必起身，只好按捺住急切的心情生火煮早飯。待與常喜兒喝完稀米湯的早飯，見水井那兒排隊的人尚少，又去跟著打了一桶水回來。這時日頭已經漸漸開始盛了，她才跟常喜兒交代兩句，出門直奔牙行找伏經紀。

才到牙行呢，就看到伏經紀在門口跟個面黃肌瘦的老漢拉拉扯扯。老漢忽然一把跪在地上不停磕頭：“伏大爺，求您，求您了，我家唯一的香火就要沒了啊，求求您發發善心吧！”

伏經紀一見他跪下，臉色立刻十分尷尬，慌忙伸手去扶：“老丈，別，別這樣。我也難辦啊，現在大家都沒什么口糧，哪能摳出來給您呢。這年景可是命比地重要！”

老漢不愿起身，只一直磕頭懇求，直逼得伏經紀站也不是坐也不是，恰好他看到秦寶珠走近前來，如見救星般招呼她過來：“姐兒可是有事找我？咱們進去，進去談。”繼而又強扶起老漢說道：“老丈，我只能說給您留意下，您先回去可好？”說罷，也不敢再看老漢的神色，快步走進牙行門口。

秦寶珠經過老漢時好奇打量了他一下，只見他面黃肌瘦的，臉上的皺紋如同刀刻一般，一雙眼睛渾濁至極，此刻老淚縱橫。他身子微微佝僂著，透出一股子絕望的氣息。這世上最不缺的便是可憐之人，她不敢再多看，快步跟著伏經紀進去。

手里捧著伏經紀奉上的熱茶，秦寶珠微啜一口，說明來意。伏經紀一聽，頓現喜色：“這可巧了，方才那老丈就是要賣地的。他有三畝良田和兩畝次田，想用來換五十斤糧食。”

“什么！”秦寶珠驚到差點連手中的茶杯都摔了，現在的糧食居然金貴到這種程度了嗎？

伏經紀慣會察言觀色，焉能不知她心中所想，苦笑道：“現在即使有錢也買不到糧食，就算五畝地只換五十斤糧食也未必有人肯拿糧食出來呢。姐兒肯拿出來，救了那老丈一家子的命，也算是做了一樁好事。”

伏經紀走去外頭，那老漢還沒走，便將他領進來。老漢早得了伏經紀的信，一進來就激動地要下跪感謝秦寶珠，秦寶珠哪敢受他的禮，慌忙讓開。伏經紀也扶起老漢說道：“您也先別急著高興，這位姐兒買地還不是板上釘釘的事情呢，還得先去看過您家的田再計議。”老漢連連稱是，神情也不似方才那般絕望了。

一個急著賣，一個急著買，伏經紀當即就套上他那輛平板騾車，帶著兩人去老漢所在的村子。一路上干燥的塵土到處飛揚，道旁的農田全都干裂開來，上頭種的莊稼焦枯地立著，不遠處還有能看到一些新份。這般凄涼的景象使得秦寶珠心里堵得難受，實在不忍多看。所幸老漢所在的村子里鎮子不遠，出了城門無須半個時辰就到了。老漢的田地在村外，他們一行人便不進去，直接就將騾車放在道旁，由老漢帶過去看。那五畝地是連成一片的，其中三畝靠著一條小河，另外兩畝則離河遠些。那條小河此時已干涸龜裂，只余一條空洞洞的河道繞向遠方。

秦寶珠對這五畝地很滿意，當下就跟老漢定下了。在他們看田地的當兒，村里人不知怎么的得了消息，竟然也有幾戶人家眼巴巴地跑來賣地，為的就是那一點糧食。秦寶珠看著他們臉上的菜色，不忍拒絕，又相看了他們的地，最后又買了八畝，也才堪堪送出八十斤大米而已。

回鎮子的時候已經過了晌午，老漢及賣地的那幾人也跟了騾車過來了，他們著急著要帶糧食回去。秦寶珠不愿讓人知道她尚有許多糧食，便讓他們在牙行等著，自己回家取了小推車，裝上一百五十斤大米——她覺得這些人看著十分可憐，便多裝了二十斤讓他們去分。

那些人得了大米，一稱之下竟比先前說好的還要多，對秦寶珠是千恩萬謝。秦寶珠又與他們約定了，假若來年他們肯佃那些田地，她就比別人少收租子。此話一出，那些人更是死心塌地覺得秦寶珠心腸好，賣地時的一絲不甘也都消失得無影無蹤。

沒過幾日，伏經紀俱都幫秦寶珠辦好地契，在衙門那邊過了明路。秦寶珠知曉自個年紀還小，讓人知道她趁著災年用糧食換了田地，難保沒有覬覦之徒，便央了伏經紀保密。伏經紀也是個人精，早就料到她會有這樣的憂慮，辦文書簽地契都是盡量悄悄兒的。秦寶珠覺得十分省心，便包了一大封紅包給他，豈料伏經紀也是找她要一些米糧的。秦寶珠毫不吝嗇，自己以后要仰仗伏經紀的事兒多了去呢，他舒坦了，幫她辦事就會得力許多，于是立刻就送了他二十斤大米。

此后經過伏經紀的穿針引線，秦寶珠又用糧食換了六十余畝田地，多數是良田，少數是次等田，且沒有薄田。但她長了個心眼，怕那些賣地的欺她年紀小，旱災過后要反悔不認賬。不認賬倒也罷了，她有地契在手，又在官府那邊備了案，不怕他們賴賬。最怕的就是鬧將起來讓她沒法佃出去田地讓人耕種。所以后來那六十余畝地她便不再露面，交給了伏經紀來處理。伏經紀從她那得了豐厚的中人費，自然盡心盡力。

斷斷續續買下那六十余畝地后，秦寶珠也不敢再換地了，因為存糧只剩下她和常喜兒的口糧了。所幸朝廷再次發的賑災糧食用于撥下來。這回因著上一回貪墨糧食而導致龍顏大怒，查抄了好幾個高官，底下那些官員便再也不敢如此明目張膽，甘明鎮也能分到糧食了，一直在挨餓的人們終于看到了活下去的希望。