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李鴻章在與列強議和的同時,還與俄國就東北問題進行了單獨會談。
俄軍侵占東北后,俄國本想一舉兼并而使之變?yōu)椤包S俄羅斯”。但是,由于受到東北人民的堅決抵抗和害怕引起英、日等國的強烈反對,迫使俄國決定在形式上暫時保留清朝地方政權(quán),實際上則由俄國實行軍事占領(lǐng),作為公開兼并的第一步。1900年11月8日旅大地區(qū)俄國軍事長官阿歷克謝耶夫脅迫盛京將軍增祺的代表、已革道員周冕草簽《奉天交地暫且章程》九條,其主要內(nèi)容是:俄兵駐扎盛京及其他各地:華兵“一律撤散,收繳軍械”,俄國派員駐盛京,預(yù)聞要公;中國駐扎巡捕馬、步各隊,人數(shù)多寡另行酌定。
這個章程“明顯破壞了中華帝國的‘獨立’和中國中央政府的主權(quán)”
①。11月30日阿歷克謝耶夫以此系“暫且章程”,以后尚可“再行商議酌定”為由,誘騙增祺簽字。《奉天交地暫且章程》簽訂后,俄國外交、財政、陸軍三大臣炮制了《俄國政府監(jiān)理滿洲之原則》,它除了包括《暫且章程》的主要內(nèi)容外,還規(guī)定東三省鐵路的經(jīng)營和鐵路設(shè)置的護路隊,由財政大臣監(jiān)督統(tǒng)轄等等。這個“監(jiān)理原則”經(jīng)沙皇尼古拉二世批準后,俄國政府就積極誘騙清政府進行所謂撤軍交地談判,企圖弄到一張正式文據(jù),以便使其非法侵占東北的行徑披上合法的外衣。俄國政府擔(dān)心在北京會商難以保密,極易受到其他列強的干預(yù),因而要求清政府任命駐俄公使楊儒為全權(quán)大臣,在彼得堡舉行談判。俄國駐華公使格爾思唆使李鴻章上書,勸誘清廷就范。1901年1月2日清廷在不知道《奉天交地暫且章程》的情況下,接受俄國的要求,任命楊儒為全權(quán)代表,并令楊儒在談判中隨時同奕匡、李鴻章商議。
2月16日俄國正式提出書面約稿12條,這個約稿不僅要攫取中國東北的“兵權(quán)、利權(quán)、派官之權(quán)”,而且陰謀將蒙古、新疆以及整個中國北方劃為其勢力范圍。俄國把脅迫清廷迅速訂約的希望寄托在李鴻章身上,一面通過駐華公使格爾思恐嚇李鴻章,聲稱“中國如聽各國讒言,不愿立約,則東三省必永為俄育”:一面由華俄道勝銀行經(jīng)理璞科第向李鴻章行賄,聲稱如果李鴻章促成簽:約,事后“給他或他受命的某人50萬盧布,以示感激”。
李鴻章傾向妥協(xié),建議清廷“熟籌利害,相機因應(yīng)”。清廷一面哀求俄國減①《軍機處致全權(quán)大臣奕匡李鴻章電信》,《義和團檔案史料》,下冊,第1159頁。
②《湖廣總督張之洞電報》,《義和團檔案史料》,下冊,第1095頁。
①羅曼諾夫:《俄國在滿洲》,第233頁。
輕條件,一面請各國出面向俄國求情。俄國為了誘使清廷就范,改換手法,將原來的約稿作了一些刪削,于3月13日作為最后約稿拋出,勒限楊儒在14天內(nèi)簽字。俄國一面脅追楊儒簽字,一面恫嚇李鴻章,格爾思聲稱“外部訓(xùn)條逾期不畫押,東省永遠不還,以后遇事俄亦不能助華。”李鴻章認為“刺目處均刪除,照允無患”。他企圖藉助俄國,抵制其他列強,因而主張曲詢其請,簽字汀約。他的這種態(tài)度,甚至受到另一位全權(quán)大臣奕匡的非議。奕匡致函榮祿說:
惟東三省事關(guān)系中外大局,前經(jīng)兩次詳細緘達,計邀青覽。合肥極盼東約早成,以為他事可以迎刃而解。殊不知各國環(huán)伺,已有責(zé)言,若竟草草畫押,必致紛紛效尤。合肥更事之久,謀國之忠,弟夙所欽佩,獨中俄定約一事,不免過有成見。即以近日電奏而論,大都于會銜發(fā)電后抄稿送來,弟亦無從置詞,其前后電陳不無矛盾,諒在朝廷洞鑒。……惟此事畫押與否,關(guān)系中國安危,亦何敢隨聲附和,徇一國而觸各國之怒。
①3月20日清廷一面乞求英國聯(lián)絡(luò)美、德、日等國出面干預(yù):一面懇請俄國展限改約。但是,清廷的努力毫無成果,俄國斷然拒絕展限改約。而英、美、德、日等國既力勸清廷拒畫俄約,又沒有效法三國干涉還遼之意。清廷無計可施,便于3月23日電令奕匡、李鴻章“全權(quán)定計,朝廷實不能遙斷”,奕匡、李鴻章?lián)穗姼鏃钊澹骸皟?nèi)意已松”,“即酌量畫押,勿誤。”楊儒則堅持“未奉畫押之旨,不敢擅專”,拒絕簽字。3月26日清廷鑒于國內(nèi)的強烈反對和列強的壓力,認識到“不這畫押,僅只激怒于俄,畫則群起效尤分據(jù),其禍尤速”,因而指示楊儒轉(zhuǎn)告俄國,“非展限改妥,無礙公約,不敢遽行畫押”;飭令奕匡、李鴻章通知北京各國公使,“中國不敢遽允俄約畫押,請先議公約”。俄國逼勒清政府訂約的陰謀失敗后,維特致電李鴻章,聲稱“從此應(yīng)絕交,任俄所為”,并令格爾思“以后再議公約,只可兇剛,勿謂作梗”。面對清廷拒簽俄約和俄國威脅恫嚇,李鴻章“竟至舉止改常”,既不滿清廷的決策。又擔(dān)心俄國報復(fù),因而特于3月31日致電吳赫托姆斯基乞求鑒諒:“各國多方恐嚇,中外大臣多信其言,我雖屢奏催,孤掌難鳴,望密勸大皇帝寬宏大度,仍守不占中國土地原議,俟公約定后,再行畫押。”
①4月6日俄國政府發(fā)表聲明,宣布交收東三省的談判暫停,等清政府穩(wěn)定后再繼續(xù)舉行。由于拒簽俄約并沒有引起大禍,致使“舉止改常”的李鴻章“心始釋然”。
中俄關(guān)于交收東三省的談判停頓三個多月,7月初清廷接受劉坤一的建議,飭令奕勵、李鴻章照會北京領(lǐng)袖公使,以公議迫使俄國撤軍。李鴻章在給清廷的復(fù)電中,乘機發(fā)拽對劉坤一、張之洞以前阻簽俄約的不滿情緒。劉坤一、張之洞十分惱火,聯(lián)銜會奏申辯,指責(zé)李鴻章“偏執(zhí)已見”,“全權(quán)大臣為俄人所愚”,堅請以公議促俄撤軍。清廷認為李鴻章與劉、張之間“彼此積疑,負氣爭論”,有害“國事”,因而降諭調(diào)停:“平心而論,李鴻章身處其難,原多委曲,然時有不受商量之失;劉坤一、張之洞慮事固深。而發(fā)言太易,亦未免責(zé)人無已。”希望他們”捐除意見”,和衷共濟。請廷雖然力圖調(diào)和李與劉、張的意氣之爭,但在政見上卻支持劉,張的主張,指示李鴻章與俄使商定前約,并請各國公議,允許各國在東三省通商,企圖藉各①《奕匡札》,《榮祿存札》,第12頁。
①李鴻章,《復(fù)彼得堡吳克托》,《李文忠公全書》,電稿,卷34·第29頁。
國通商互相箝制莫敢先發(fā)的均勢來維持清朝在東三省的統(tǒng)治。李鴻章堅持己見,贊成與俄國重開談判,但卻拒絕各國公議之說。當(dāng)時,正值英、日籌議建立反俄同盟,日本國內(nèi)反俄情緒日益高漲,日本陸軍積極備戰(zhàn)。俄國由于尚未作好反日作戰(zhàn)準備,傾向?qū)θ胀讌f(xié),從東北部分撤軍。8月11日格爾思派員會見李鴻章,提出商訂交還東三省的三項先決條件,即俄國有議論東三省之權(quán),畫押之先不使他國預(yù)知,不聽他國指使。俄國的目的在于阻止英、日等國的干預(yù),迫使清廷接受原約。李鴻章表示“此須請旨遵行”,并要求“酌量刪改”原約。清廷認為俄國的三項先決條件,“實有難行”,指示李鴻章“與俄使婉切商辦”改約。李鴻章不以為然,復(fù)奏聲稱“倘照來諭婉切商辦,恐至百年亦不能妥定約章,東省將永遠不還矣。”“事體關(guān)系重大”,“實無法與商”
①。
就在中俄談判陷于停頓之際,公約談判已近尾聲。8月23日奕匡、李鴻章奏請“立準畫押,以保大局。否則恐別生枝節(jié),一國悔議,各國效尤,后患何堪設(shè)想。”8月27日清廷電諭奕匡、李鴻章:“公約業(yè)已定議”,即行“畫押”。9月7日奕匡、李鴻章代表清政府正式簽訂《最后議定書》,即《辛丑條約》。這個條約除正約外還有19個附件,主要內(nèi)容為,中國賠款銀4億5千萬兩,分39年還清,年息4厘,本息折合共達9億8千多萬兩,以海關(guān)稅、常關(guān)稅和鹽稅作抵押:將東交民巷劃為使館區(qū),界內(nèi)由各國駐兵管理,禁止中國人居住:拆毀大沽炮臺及有礙京師至海通道的各炮臺,外國軍隊駐扎北京和從北京至山海關(guān)沿線的12處要地:懲辦禍首諸臣;永遠禁止中國人成立或參加“與諸國仇視”的各種組織;違旨處死,各省官員對轄境內(nèi)發(fā)生的“傷害諸國人民”的事件,必須立刻鎮(zhèn)壓,否則即行革職,永不敘用,外國人“遇害被虐”各城鎮(zhèn)停止文武科考5年;按照外國的意愿修改通商行船條約:改總理衙門為外務(wù)部,班列六部之前。
《辛丑條約》是帝國主義列強套在中國人民身上的一副極為沉重的枷鎖,也是清政府給自己立下的一紙賣身契。它既在實際上加強了帝國主義對中國的統(tǒng)治,又在形式上保持了清政府的權(quán)位。從而標(biāo)志著中國最終確立了半殖民地統(tǒng)治秩序。李鴻章作為清政府議和全權(quán)大臣,是簽訂這一喪權(quán)辱國條約的決策者之一和主要執(zhí)行人,對于中國的沉淪負有不可推卸的罪責(zé),并因此而博得列強和清廷的青睞,9月22日李鴻章上《和議會同畫押折》,總結(jié)議和訂約,其中有一段畫龍點睛的話:
臣等伏查近數(shù)十年內(nèi),每有一次構(gòu)釁,必多一次吃虧。
上年事變之來尤為倉猝,創(chuàng)深痛鉅,薄海驚心,今議和己成。
大局少定,仍望朝廷堅持定見,外修和好,內(nèi)圖富強,或可漸有轉(zhuǎn)機,譬諸多病之人,善自醫(yī)調(diào),猶恐或傷元氣,若再好勇斗狠,必有性命之憂矣。
①李鴻章以衰年而膺艱巨,憂郁積勞,時病時愈,幾以為常。9月5日又傷風(fēng)感冒,“鼻塞聲重,精神困倦。”9月7日不遵醫(yī)囑,力疾前往西班牙公使館,在《辛丑條約》上簽字,返回寓所后,“寒熱間作,痰咳不支,飲食不進,益覺委頓難堪。”清廷聞訊,贊許李鴻章“力疾從公”、“忠愛性成”,“著賞假二十日,安心調(diào)理,期早就痊”。李鴻章經(jīng)過兩旬靜養(yǎng),“諸①李鴻章:《寄西安行在軍機處》,《李文忠公全書》,電稿,卷40,第5頁。
①《李文忠公全書》,奏稿,卷80,第69頁。
病痊愈”,雖然身體軟弱,“尚可力疾從公”,因而于10月3日奏報銷假。
李鴻章病情一經(jīng)好轉(zhuǎn),就立即與俄國恢復(fù)談判。俄國為了避免列強干涉,玩弄花招,要求在中俄兩國政府間訂立撤軍條款,在中國政府與華俄道勝銀行間訂立“私方”協(xié)定,將東三省略礦及其他利益全部讓歸華俄道勝銀行。10月10日華俄道勝銀行駐北京代表波茲德涅耶、夫向李鴻章提出銀行協(xié)定草案,堅持先訂銀行協(xié)定,然后再訂撤:軍條約。李鴻章看了這個銀行協(xié)定草案后,“大發(fā)雷霆”,宣稱:“協(xié)定把滿洲全境交給銀行支配”,這“無疑會引起別國人的抗議”,“他從來不敢對這種協(xié)定承擔(dān)責(zé)任”,“他只能就礦產(chǎn)資源的租讓權(quán)進行談判”
①。10月14日維特因不滿李鴻章的所謂“口是心非的行動方式”,特地電告波茲德涅耶夫:如果李鴻章不老老實實地“在最近數(shù)日”簽訂協(xié)定,就“分文不給他”。10月30日李鴻章到俄國使館議事,俄使對之竭盡恫嚇脅迫之能事,歸后“嘔血碗許”,從此病情惡化,經(jīng)西醫(yī)診斷,系“胃家小血營掙破”,即胃出血。11月6日清廷發(fā)布諭旨,說李鴻章“為國宣勞,憂勤致疾,著賞假十日,安心調(diào)理,以期早日就痊,俟大局全定,榮膺懋賞,有厚望焉。”不料李鴻章一病不起,未及“榮膺懋賞”,就于11月7日離開了人世。遺折有云:
伏念臣受知最早,榮恩最深,每念時局艱危,不敢自稱衰痛;惟冀稍延余息,重睹中興,赍志以終,歿身難瞑。現(xiàn)值京師初復(fù),鑾輅未歸。和議新成,東事尚棘,根本至計,處處可虞。竊念多難興邦,殷優(yōu)啟圣。伏讀迭次諭旨,舉行新政,力圖自強。慶親王等皆臣久經(jīng)共事之人,此次復(fù)同更患難,定能一心勰力,翼贊訐謨,臣在九泉,庶無遺憾。
②據(jù)李鴻章彌留之際在場的周馥憶述:“公臨終時,兩目炯炯不瞑。余撫之日:‘未了事,我輩可了,請公放心去。’目乃瞑,猶流涕,口動欲語,公傷也!”
③故周氏在感懷李鴻章詩中有“臨終猶憶淚珠懸”句。據(jù)說,李鴻章死前倦念危局,還老淚縱橫地吟成一詩:“勞勞車馬未離鞍,臨事方知一死難。三百年來傷國步,八千里外吊民殘。秋風(fēng)寶劍孤臣淚,落日旌旗大將壇。海外塵氛猶未息,請君莫作等閑看。”
①憂思惶恐,悲涼凄愴,令人感嘆!
李鴻章病危和逝世之時,慈禧正在回鑾道經(jīng)河南的途中。據(jù)隨駕的吳永記述,慈禧在得到李鴻章病危的奏報后,“甚為厪念”,“為之流涕”,說什么“大局未定,倘有不測,這如此重荷,更有何人分擔(dān)。”次日,傳來李鴻章逝世的消息,慈禧“震悼失次”。隨扈人員,“無不擁顧錯愕,如梁傾棟折,驟失倚恃者。”吳永感慨系之,評論說:“至此等關(guān)鍵,乃始知大臣元老為國家安危之分量。”
②李鴻章之死,在當(dāng)時朝野引起強烈震動是可想而知的。無論如何,他是一個與晚清王朝的脈搏和命運息息相關(guān)了幾十年的風(fēng)云人物,又剛剛完成了一項被統(tǒng)治者視為“玄黃再造之功”的特殊使命,而宣明要“量中華之物力,結(jié)與國之歡心”的清廷,方駕起“新政”的馬車,仍然需要李鴻章這位諸于“外須和戎,內(nèi)須變法”之道的洋務(wù)大師執(zhí)鞭作馭。
①羅曼諾夫:《俄國在滿洲》,第277—279頁。
②五彥威輯,王亮編:《西巡大事記》,卷11,第12頁。
③《周慤慎公自訂年譜》,卷下,第3頁。
①高拜石:《南湖錄憶》,第332頁。
②吳永:《庚子西狩叢談》,卷4,第105—106頁。
但就在這個時候,李鴻章無可挽回地死去了,在茍延殘喘的清王朝的祭壇上,留下了莫大的遺憾和優(yōu)渥的褒揚。清廷特旨予謚文忠,追贈太傅,晉封一等侯爵,入祀賢良祠,原籍及“立功”省建立專祠,并將生平戰(zhàn)功政績,宣付國史館立傳,伊子李經(jīng)述承襲一等侯爵。隨后又批準在京師建立專祠,列入祀典,由地方官春秋致祭。這是有清一代漢族官僚向所未有的恩典殊榮,李鴻章卻因在庚子議和中竭力維護慈禧地位而在身后獲得之。1903年李鴻章被安葬于合肥東鄉(xiāng)大興集夏小影。這位在風(fēng)云變幻的政治舞臺上活躍了長達半個世紀之久的所謂“中興元老”,就這樣永遠地離開了人間,消逝在歷史的長河中。梁啟超在獲悉李鴻章死訊后,懷著敬其才、惜其識、悲其遇的復(fù)雜心情,撰成一挽聯(lián)云:
太息斯人去,蕭條徐泗空,莽莽長淮,起陸龍蛇安在也?
回首山河非,只有夕陽好,哀哀浩劫,歸遼神鶴竟何之。
①李鴻章當(dāng)政期間,曾經(jīng)通過各種途徑聚集了一筆可觀的財富。梁啟超說:“世人競傳李鴻章富甲天下,此其事殆不足信,大約數(shù)百萬金之產(chǎn)業(yè),意中事也。”②其實,這也是揣測之辭,并無可靠證據(jù)。1904年4月李鴻章直系子孫在分家時,曾訂有一份遺產(chǎn)分配“合同”。美國學(xué)者福爾索姆在李經(jīng)邁的兒子李國超處見到過這份“合同”,并征得主人的同意,將其收入自己的專著中。現(xiàn)從英文迻譯如下:
合同(一)莊田12塊、墳田1塊、堰堤1道,安徽桐城縣城內(nèi)產(chǎn)業(yè)4處,另加省城安慶房地產(chǎn)14處,均留作李鴻章發(fā)妻周氏祠堂開銷之用。由經(jīng)方經(jīng)管。
(二)合肥縣撮城莊田1處留作祭祀葬于該處之李鴻章兩妾及經(jīng)方發(fā)妻開銷之用,由經(jīng)方經(jīng)管。
(三)合肥縣莊田兩處為經(jīng)述之祭田(他葬在其中1處),由經(jīng)述之子國杰經(jīng)營。
(四)合肥縣田產(chǎn)兩處,莊田3處,墓地1處,留與經(jīng)邁為其歿后之祭田及墓地,由經(jīng)邁本人經(jīng)管。
(五)李鴻章在合肥縣、巢縣、六安州、霍山縣之其余田產(chǎn)及其在廬州府、巢縣、柘皂村、六安州及霍山縣之房產(chǎn),均為李鴻章祭田及恒產(chǎn)。上述田產(chǎn)房產(chǎn)永不分割、抵押或出售,其歲人用于祭祀和維修廬州府城祠堂之外,所余部分用于擴置房地產(chǎn)。由國杰經(jīng)管。
(六)合同簽訂之日起10年后,若李鴻章祭田及恒產(chǎn)歲人逾2萬擔(dān),除上述開銷外,所有盈余部分由三位繼承人平分,本規(guī)定永不變更。
(七)合肥縣東鄉(xiāng)李文安之墓地及祭田繼續(xù)保留,不得分割、抵押或出售。
(八)上海一價值4萬5千兩白銀之中西合壁式房產(chǎn)出售,其中2萬兩用于上海李氏祠堂之開銷,其余2萬5千兩用于在上海外國租界買地建屋,該幢房屋為三位繼承人之公有居處,歸三人共同擁有、共同管理。
(九)江蘇揚州府一當(dāng)鋪之收入用于省城江寧李鴻章祠堂之開銷。
(十)分別位于江寧(南京)、揚州之兩處房產(chǎn)出售,賣房所得用于擴建上海之公有居處。
①②《飲冰室文集》,卷40,第62.66頁。
(十一)根據(jù)李鴻章生前指示,江寧學(xué)館分與國杰作宅邸,揚州一處房產(chǎn)分與經(jīng)邁作宅邸。
①這份分家“合同”,不包括金銀財寶等動產(chǎn),只涉及到分布在安徽和江蘇兩省的土地、房屋和1處當(dāng)鋪等不動產(chǎn),加之沒有注朋這些不動產(chǎn)的規(guī)模、價值,因而無法估計李鴻章遺產(chǎn)的總值。不過,從這份“合同”也可以看出,李鴻章雖然稱不上“富甲天下”。但無疑是一位“相當(dāng)富有的人”。
①福爾索姆:《朋友、客人和同僚——晚清幕府制度》,第103—104頁(據(jù)劉岳斌、張震久譯文)。