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此時她倆已走上通向薩拉房間的過道，埃芒加德忽然站住了，瞪大眼睛，屏住呼吸。"你編故事！"她氣喘l甲吁地說。"你編故事―能像你說法語一樣好嗎？你能嗎？&>

薩拉看著她，簡直有點吃驚。

"是呀，任何人都能編造的，"薩拉說。"你從來沒有試過嗎？&>

她警覺地把自己的手放到埃芒加德手上。

"讓我們悄悄地往門口走，"她低聲說，"然后我猛不防地打開門；或許我們能捉住她。&>

她微微一笑，但是眼睛里露出一點神秘的希望之光，這迷住了埃芒加德，雖然她壓根兒不知道那是什么意思，薩拉要"捉住"誰，為什么要捉住她。無論薩拉是什么意思，埃芒加德深信那一定是什么令人快樂興奮的事，于是滿懷著期望，戰戰兢兢地踮起腳尖跟著薩拉沿過道走去。她倆悄然無聲地來到門口。然后薩拉突然轉動門把手，猛地將門打開。門敞開了，顯露出室內十分整潔寧靜，壁爐中的火徐徐燃燒著，旁邊的椅子里坐著個出色非凡的洋娃娃，顯然在看一本書。

"呀！不等我們看到她，她已回到座位上去了！"薩拉驚呼道。"當然，她們總是這樣的。動作快得像閃電。&>

埃芒加德看看薩拉又轉眼看看洋娃娃，然后目光又落到薩拉身上。

"她能--走路嗎？"她上氣不接下氣地問道。"能，"薩拉回答，"至少我相信她能，至少我假裝相信她能。這樣就使它像是真的一樣了。你從沒假裝相信一些事情嗎？&>

"沒有，"埃芒加德說，"從來沒有，我--告訴我那是怎么回事吧。&>

她被這個奇怪的新伙伴弄糊涂了，實際上她盯著看的不是埃米莉倒是薩拉--盡管埃米莉是她見過的最招人喜愛的玩偶。

"我們坐下吧，"薩拉說，"我會告訴你的。那是很容易的事，只要一開始，你就止不住了。你只顧假裝又假裝，一直假裝下去就行了。這種事兒是很美妙的。埃米莉，你好好聽著。這位是埃芒加德·圣約翰，埃米莉。埃芒加德，這位是埃米莉。你樂意抱抱她嗎？&;噢，我可以嗎？"埃芒加德說，"我真的可以嗎？她多美啊！"于是埃米莉被放到她的雙臂中。

同這個奇特的新學生邂逅的這一個鐘頭，也就是她們聽到了午餐鈴聲而不得不下樓去之前的這一個鐘頭，在圣約翰小姐短短的黯淡生活歷程中是做夢也想不到的。

薩拉坐在爐邊地毯上給她講一些奇事。她身子蜷縮著，綠色的眸子閃閃發亮，雙頰泛紅。她講述著那次航海的經歷和在印度時的一些故事，但最使埃芒加德著迷的是她關于洋娃娃的那些幼想：當人離開房間后，她們便行走，說話，能做她們要做的任何事情，但是她們必須對自己的這種能力嚴守秘密，所以當人們回房時，她們就像閃電一樣飛速回到自己的老位置上。"這我們可做不到，"薩拉一本正經地說。"你明白嗎，那是一種魔法。&>

有一次，當她講述尋覓埃米莉的經過時，埃芒加德看到她面色突變。似乎有一片陰云掠過她的臉，撲滅了明眸中的光芒。她急劇地抽了口氣，發出一點兒稀奇的傷感聲音，接著緊閉雙唇，一直緊抿著，像在下決心要做或者不做什么事情似的。埃芒加德心中閃過一個念頭，如果薩拉像其他任何小姑娘一樣，可能早就突然一陣嗚咽一陣啼泣了，但是薩拉沒有這樣做。"你有點兒什么--什么痛苦嗎？"埃芒加德冒昧地問道。

"是的，"薩拉沉默片刻后回答。"但是，那可不是在我的身子里。"然后她又低聲說了點兒什么，極力保持話音鎮定，她說的是："比起世界上的任何東西，你更愛你的父親嗎？&>

埃芒加德的嘴不禁張開了些。她知道在這所高級女童培育院里，你如果說出從來沒有想到要愛父親，并且為了避免陪伴父親待十分鐘，竟會做出任何不顧死活的事情，那你的表現就遠不像是個富有教養的孩子了。的確，她感到很窘。

"我--我簡直不大見到他，"她結結巴巴地說。"他總是在書房里--讀著什么書。&>

"我愛我父親超過整個世界十倍以上，"薩拉說。"我的痛苦就在于此。他已經走了。&>

她默默把頭俯在蜷縮起來的雙膝上，呆呆地坐了幾分鐘。

"她快要放聲大哭了，"埃芒加德擔心地思忖。但是薩拉沒有哭。一綹綹黑色鬈發散落在耳邊，她靜靜地坐著，過了會兒才開口說話，并沒有抬起頭來。

"我答應過他要忍耐下去，"她說。"我會的。人們必須忍受一些事情。想想士兵們所忍受的吧！爸爸是個軍人。如果發生了戰爭，他就不得不長途行軍并忍受饑渴，或許還會負重傷。而他永遠不會說什么--一個字也不說。&>

埃芒加德只能眼睜睜地看著她，但是覺得自己開始崇敬她。她是那樣了不起，那樣與眾不同。

不一會兒，薩拉揚起臉，把黑色鬈發甩到腦后，怪譎地微微一笑。

"如果我繼續講啊又講，"她說，"跟你講假裝的事，我就能更好地忍耐下去。雖然忘不掉，但總能更好地忍耐下去。&>

埃芒加德不知怎么好像喉嚨里梗著塊東西，她覺得眼中啥著淚水。

"拉維尼婭和杰西是最要好的朋友,"她說，語音有點兒沙啞。"我希望我們也能成為最要好的朋友。你讓我做你最要好的朋友嗎？你是聰明的，而我是學校里最笨的孩子，但是我--哦，我多么喜歡你啊！&;這使我很高興，"薩拉說。"當你被別人喜歡的時候，你會十分感激的。是啊。我們會成為好朋友的。并且我要告訴你，"--忽然間她雙頰生輝--"我能幫你學好法語。"