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這夜叫人害怕，月貞在廊下拉了個丫頭陪她回大老爺屋里去。闔家人口早擠在那里，外間站滿管事的男女，烏泱泱的人頭。里頭也是一堆人，將張床鋪里里外外圍得個水泄不通，脂粉頭油味直沖人的太陽穴。

月貞抬手扇一扇，站在櫥柜底下，悄悄向了疾靠攏，“怎么兀的這些人？”

除了兩宅里的家人不算，還有幾個陌生女人的背影。她們的哭聲比眾人都悲愴。了疾端正著目光道：“是大伯的三房小妾，大嫂難道沒見過？”

倒是偶然在園子里撞見過幾回，沒搭過話。奇就奇在，平日也不見她們對大老爺多上心，這會嚎喪卻嚎得如此賣力。

有個三十出頭年紀的，穿著銀紅對襟，腰肢婀娜地跪在床下，正哭天搶地地捶大老爺，“老爺，老爺您倒是瞧瞧我呀！您好歹說句話，怎么不明不白地拋閃了我們？叫我們往后的日子怎么過啊！”

聽著哭得比月貞當初哭大爺還情真意切，另兩個也不甘示弱，提高了聲調，撲身擠上去。將正主琴太太擠出人堆來，她也不計較，蘸著眼淚出去吩咐官家事宜去了。

倒是霜太太，坐在一根梳背椅上吩咐緇宣與霖橋出去幫襯，一根手指將三個姨娘點著，“平日不見你們到病榻前伺候，這會想著自家往后的前程，倒都哭得傷心。往后的日子怎么過？大老爺不在了，留著你們做什么？愿意嫁人的另配人，不愿意的就自行回娘家去。”

三位姨娘一聽，登時嚎成一片。

了疾微微斂眉，上前在霜太太耳邊說了兩句。霜太太便一面嘀咕著“我才懶得管”，一面往外頭幫忙去了。

了疾退步回來，月貞挨著問：“你勸了你娘什么？”

“姨媽家的事，還是姨媽自己做主的好。”

“你跟幾位姨娘很熟？怎么幫著她們說話？”

“不熟。我佛慈悲，一向與人為善。”說著擦過月貞，一徑出去。

月貞暗咂他這話，像是還為下晌那些詐她的話辯解。這人真沒意思，不過幾句玩笑話，也值得如此費心撇清。她翻個眼皮，也跟著到外頭去。

按著兩位太太吩咐，兩宅里陸續忙活起來。好在都是提早預備好的，不至于手忙腳亂。掛白幡，搭靈棚，不過次日便設靈安放。依了疾的話，需停靈一月。

由晨起，就是琴太太霜太太，緇宣霖橋，并月貞巧蘭蕓娘輪番守靈燒紙。其余人各自款待男女客人。

大老爺的事不比當初大爺，大老爺身子骨硬朗的時候，一向愛結交朋友，杭州城內凡官貴人家，與之皆有相交，何況生意上往來的許多人。因此除開親友不算，來客之多，險些將李家門檻踏破。

連茶葉商號及錢莊里的好些個大掌柜皆來幫忙料理，饒是如此，后宅內還忙得轉不開。正經主子們不是守靈就是在前頭酬客，里頭調停的事，只好交給三姑娘惠歌。

奈何惠歌也沒有管家的經驗，只怕做不好，私下與琴太太訴苦。

琴太太攬著惠歌榻上座，握著她的手寬慰，“實在是家里沒人，你幾位嫂嫂又要在靈前盡孝又要幫著招呼客人。你是姑娘家，客人倒不必你去招呼，正好借這個時機叫你學著辦事。往后出閣，大族內許多人口，你也能料理得過來。”

說得惠歌臉上一紅。聽她娘這意思，仿佛已經替她看好了人家？她姑娘家不好問，只微微低下下頦，“女兒明白您的用意了。”

琴太太將她的手拍一拍，“娘還在這里，把馮媽也指派去幫你的忙，有什么不到之處，她曉得幫襯你，你怕什么？”

“我聽娘的。”

如是，這一月便交由惠歌管家。惠歌沒經驗，只怕叫上上下下的人笑話，愈發警醒，成日睜著眼盯那些偷奸耍滑的下人，逮著不是，必定重罰，引得人都說她是得了琴太太的真傳。

隔日幾月貞的哥嫂也來了，因月貞這一房沒漢子，琴太太只得請了疾代為招呼她哥哥。

恰好永善白鳳到李家是晌午，月貞剛由靈堂換下來，等她哥哥嫂嫂吊唁過，與了疾領著兩人往房里去。

白鳳挽著個包袱皮，沉甸甸的，在前頭挽著月貞并行。她一個腦袋四面顧盼，見園林深幽，花墻重掩，驚得連連咂舌，“我還是頭一回到你們家來，怎么這樣大的園子？我的老天爺，這地方只怕神仙也住得！姑娘真是沒嫁錯，還虧得我當初英明！”

如今已成定局，月貞懶得再提當初，只問她家中瑣碎，“娘的身子可好些了？”

“說不得。”白鳳嘆道：“自上回我們打廟里回去，她老人家就說膝蓋疼，躺在床上四五日不下地。我叫她下來走走，她還抱怨說我見不得她閑著。我分明是為她老人家好嚜，越是不好越要走動走動，那骨頭都是躺散的。她不聽我的，躺了這樣久，這不，這幾日又犯了老毛病，成日間咳嗽。”

“請大夫開藥了么？”

“請過了，還是老方子。”說到此節，白鳳眼內閃過一絲精光，“總吃那方子也不見好，我聽人家大夫講，咱們老太太這病，吃點人參黃芪這類的好藥調補調補就好了……”

月貞一聽她這話頭，就猜準她后頭的話。原本這兩日瞧見巧蕓兩位奶奶娘家來人，她心里也有些惦記母親哥嫂的。

這會一見，卻是爭如不見。

作者有話說：

月貞：和尚，你白白錯失了一個良機。

了疾：我錯失的，會再找回來。

第26章 深深愿（六）

果不其然, 白鳳扭頭向后望了望，了疾陪著永善走在一丈開外。永善因讀過幾年書, 喜好賣弄, 把些唐詩宋詞誦出來與了疾品評。了疾只管微笑著聽他談講，并不駁他的話。

“瞧他那樣，真是白送著臉面在人跟前丟。”那兩個人站在一處, 實在叫白鳳自慚形穢，在月貞耳邊抱怨永善一句，而后湊近了腦袋, 挽緊了月貞，“人參黃芪這些東西咱們家哪里吃得起。我看你們家里必定多, 放也是白放著，不如包些給我帶回去。”

月貞暗里乜她一眼, 笑道：“嫂子真會說, 我到哪里給你弄去？這里雖有，都是有數的, 沒病沒災的, 底下的管家媳婦也不會輕易給你配。”

“你是大奶奶, 你要點自家的東西，還要看下人的臉色？說來誰信？”

“信不信由你。我是什么大奶奶？房里沒人的空頭大奶奶。誰聽我的？我勸嫂子趁早歇了這主意吧，省得給那些小人聽見，不說我們章家上門是幫忙的，反說我們是存心來打秋風的。”

白鳳只當她是推脫, 何況她這話說得七.八分準，她正是存著打秋風的主意來。她心內不高興, 便將挽在月貞臂彎里的胳膊抽了出來。

臂彎里忽然空蕩蕩, 有一縷風從脅下穿過, 使月貞感到一陣體寒心涼。嫁出來的姑娘，就形同被剪了線的風箏，只有跌處，沒有歸處。

未幾踅進屋內，芳媽正在榻上嗑著瓜子與珠嫂子說話。見月貞與她嫂子進來，便起身掃了炕桌上的瓜子殼，寒暄了兩句。

珠嫂子的態度倒好，只是芳媽端著腰，說話時眼睛也不大落到人身上，態度冷淡。

月貞也不能計較，只吩咐，“芳媽，我哥哥嫂嫂來了，去叫陳阿嫂帶著崇兒來拜見舅舅舅媽。再去廚房里提了午飯過來。”

芳媽原想支使小丫頭去，回首瞧見了疾引著永善進來，忙轉了一副笑臉迎上去，“鶴二爺也在我們屋里用飯？”