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月貞跪坐在蒲團上，先燒了一串金箔元寶，余后的時光便是煎熬。倒不止她，恐怕闔家任誰跪在這里都是煎熬。

賓客散盡，法事收場，廊下偶然走過幾個掌燈的下人，很快將靜謐的死夜點起來。周遭“嗑哧嗑哧”的，不知風吹得哪里響，像琴太太屋里的那只小瓷罐子，“嗑哧嗑哧”地滾了一案。那聲音在夜里細碎發悶，好像是從棺槨里發出的。

月貞傾耳靜聽，似乎是棺材里有人在磨牙齒。

“你怎么還跪在這里？”

身后乍起人聲，嚇得月貞膝蓋一軟，屁股歪跌在蒲團上。扭頭一瞧，是珠嫂子進來，手里打著燈籠，疑神疑鬼地四瞥一眼，“怎么的？”

月貞待要拂裙站起來，膝蓋一軟，險些沒站住。幸而給珠嫂子攙住，她抬額嗔一眼，“還不是給你嚇的，兀突突地冒出來。”

“誰叫你在這里發呆，我同外頭的人打招呼你沒聽見？”

“你來做什么？”

珠嫂子回嗔她一眼，“我做什么？喏，給你送燈籠來。早到時辰了，你怎么不回去？”

月貞走出門首一望，月亮白白地懸在對面檐上，“這就過了子時了，我都沒聽見打梆子，也沒人來告訴我一聲。”

珠嫂子挽著她向外走，回首見兩個戴孝的小廝鉆進靈堂，她恨一眼，“你在這里侍奉著，正好省了他們的事，誰肯來叫你？”

月貞面上還是滿大無所謂的樣子，只顧著看腳下的路。月光鋪在那些細小的鵝暖石上，投映在眼里一點荒涼。

多半人都歇下了，或是在右面宅里陪鄉下來的客人宴飲。園內很是寂靜，連蟋蟀蛙聲也有些委頓之勢。

驟起一陣風吹滅了燈籠，路上更黑了，珠嫂子叫月貞在原處等著，她就近去哪里再點了燈籠來。

月貞站不住，獨個往前走了一截，就聽見前面那片假山后頭有人說話。分明是蕓娘的聲音，有些弱弱的，“這會晚了，你快回去吧。”

另有一個男人的聲音對答，“不妨事，我是借著送客的由頭往這里來的。霖兄弟還在那頭吃酒，一時回不來。”

這男人可不正是緇宣，兩個人躲在假山后頭，蕓娘手里提著盞吹滅的燈籠，慌著四顧，輕搡了他一把，“只恐下人們路過看見。”

緇宣的手抓著她的胳膊肘，撒也撒不開。她漸漸蹙起額心，有些發急。

緇宣也跟著發急，“都子時了，睡的睡，沒睡的都在外院守靈。蕓娘、蕓娘，好容易我才叫文興遞信給你，得了這個說話的時機。上回我的話沒講完，你聽我說，我有一肚子的話要對你說！”

上回不就是七夕那天？月貞那日在緇宣身上嗅見的鵝梨香果然是蕓娘的。她貓著腰，往前探了兩步。

“還說什么？”蕓娘瞪他一眼，銀色的月光在彼此眼里晃蕩著，仿佛蕩起一些舊年景象。

那時候兩家有生意往來，兩個人偶然撞見過兩回，雖沒說過話，彼此心里都存了些意思。后頭議親，以為是水到渠成的姻緣。

熟料一轉眼，二老爺一句話便另為緇宣擇定了官家女巧蘭。蕓娘則嫁給了霖橋。二人終歸也算成了一家人，時常見著，然而要去追究從前的事，卻發現無從追究，畢竟那時候從沒有搭過話。

“都這個時候了，還有什么可說的？”蕓娘側過身，垂下眼，從前似有還無的事一齊折在了下巴頦里。

兒女姻緣都是父母說了算，兩個人的確沒什么可說的。緇宣默了片刻，吸了一口氣，苦笑出來，“我就是要告訴你聽，我從前到現在的意思，都是你。”

蕓娘淡淡斜他一眼，“什么是我？什么意思？”

他托起她兩只胳膊將她扳過來，“我不信你不明白。”

蕓娘心里敲著鼓，以為是擔心被人撞見，可她連眼也忘了轉，只顧著盯著他看，倒像是一種等待。

從前他們沒講過話，后來嫁到李家，倒是說過些話，不過都是些無關痛癢的瑣碎。要緊的話都隔在肚子里，她以為他把從前忘了，或許從前根本就沒有什么，是她會錯了他眼底的意思。

今番看來，她無數夜里苦思冥想的問題不見得是多余。她暗暗高興，不敢表露出來。

緇宣急得一身汗，“你要是不明白，我這些年的苦就白受了！”

“你受了什么苦？”蕓娘偏著眼睛，忽然潸潸淚下，想到自己的苦，“你有妻有子，好端端的在那里，能受什么苦？”

緇宣看見她的眼淚，倒笑了。外人不了解，以為他們過得好風光，一個是李家的大爺，一個是李家的二奶奶，觸手就是富貴榮華。然而那種苦只有自己心里知道。

但現在明白了，原來彼此都一直受著同一份苦。

一陣強烈的悸動撲來，使他撲去將她擁住。兩個人一時無話，都只剩哭。

忽然蕓娘將他推開，拂了拂裙子，“好像有人。”

她撇下他踅出假山，借著月光歪著呀身子朝前頭望過去，隱約見是月貞走過來。

走得近了，月貞才恍然一笑，“蕓二奶奶，原來是你。我老遠聽見窸窸窣窣的，還以為是什么，嚇得我不敢過來！”

蕓娘心里忐忑不安，忙把聲色正一正，溫柔笑道：“我丟了張絹子，出來找找。大嫂剛從靈堂那頭過來？”

“是嚜。跪得腿都麻了。”

“怎么不打燈籠？”

“噢，走得急，忘了點。月亮倒還亮堂，也不妨事。”

蕓娘在試探，月貞則在撇清。這種事，聽見多少都不得了。她連眼也不敢朝假山那頭瞟，笑嘻嘻地朝前路指過去，“我先走了。”

蕓娘想一想，忙趕上去，“我們一道走！”

兩個人相互挽著，皆出了一身冷汗。

該夜月明星稀，月貞與她嫂子一床睡著，翻來覆去腦子里都是緇宣與蕓娘躲在假山后頭的那個擁抱。

緇宣個子高，把蕓娘完全罩在懷內，他的手臂攬緊了她的腰背，很有力量，不容反抗。她一身素縞貼身，白得在月里難分清是衣衫還是皮膚，被鎖在他的臂彎里。

兩個人擠得胸膛貼著胸脯，擠得沒縫隙。