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果不其然，月貞尚未來得及從自己那一絲痛里抽身，回家便見識了別人苦痛。那痛是龐然的，傷及性命的——

聽說唐姨娘病重，躺在床上起不來。琴太太好瞧熱鬧的心又給吊起來，過兩日叫來月貞吩咐：“你去瞧瞧，也算我們這頭的一份心，她好歹是為李家生下了虔哥，不比別的姨娘。”

月貞依命在這邊宅里打點了些人參阿膠捎帶過去。到唐姨娘屋里，見這邊府里的人皆在，外間還跪著幾個管事的男人仆婦，她一時不知為何，怯怯懦懦地站到巧蘭身邊去。

霜太太在榻上指著幾人大罵：“瞧我和老爺都不在家，你們簡直沒了王法！姨娘病中，為什么不請大夫瞧？還有茶飯炭火，為什么不給足？這家里還沒窮呢，你們就膽敢私自克扣姨娘的東西！”

底下眾人一頭扎在地上，“不敢不敢吶！老爺太太明察，哪樣敢缺？都是按時按點送來的。那炭、那炭實在是外頭還沒送來，前天送來了，忙就送了一簍子到這里來，老爺太太瞧，不是在那里點著的？”

霜太太捶了下炕桌，“那大夫呢？為什么不請？”

“咱們家常請的張先生馬先生可巧這幾日都到仁和走親戚去了，不在家，就沒請來。十五那日請了個姓吳的大夫來給姨娘瞧，誰知竟是個庸醫，姨娘吃了他幾副藥，非但沒見好，反又病得重了些。”

霜太太待要開口，玉樸已顯得有些不耐煩，拔座起來向她道：“你審吧，我瞧瞧她去。”

這廂打簾子進了臥房，只見唐姨娘面容淹淡欹在枕上，寶髻睡得亂蓬蓬的，臉色慘白，嘴唇也有些發白，卻對著他笑了笑，“快叫太太別問了，他們沒什么錯處，說的都是實話，是我自家身子骨不好，一病就拖拖拉拉的總好不了。”

玉樸坐在床沿上，欲待扶她睡下去，她卻不肯，“躺了好幾天，躺不住了。你們在山上好不好，虔哥有沒有哭鬧？”

“虔哥由奶母照看著，好得很。”玉樸送開手，溫情地看著她，“前日打山上下來，原要到你屋里來的，不曾想周府臺下帖來請，就給耽擱住了。”

唐姨娘看著他，很難從他的目光里辨別真偽。官場中人，虛虛實實都很有一套。她不知道他因何冷淡，無從追究，便也懶得追究了。反正寄人籬下的滋味她從小嘗到大。

唯一一段好日子，是在北京那三年。她越來越懷念，“我們什么時候回京城去？你向朝廷告的假我記得是三月里到日子？”

“是三月里，過了年關就快了。”玉樸見床頭小幾上擱著藥，便端來喂她，“不急，好好把病養一養。你看你，眼也凹了，臉也白了，不似往常那般標志迷人了。”

他微笑著，眼色有些寵愛的痕跡，仿佛往日情誼又再提起。唐姨娘不禁嗔他一眼，“不標志了，你就不喜歡了？”

他笑著攪一攪碗里的銀湯匙，垂下眼盯著手里的苦藥，“標志哪個男人不喜歡？不過你嘛，不標志我也喜歡。太標志了倒有些不好，惹人的眼，我心里酸。”

她把這當做是俏皮的情話，似乎又活過來，臉上多了一抹血光，糊在慘白的臉上，突兀得像個紙扎的美人。

作者有話說：

月貞：今夜月色迷離，全是科技與狠活。

了疾：科技是你給的，狠活是我給的。

第41章 夢中身（一）

霜太太在外頭罵人, 高吊著嗓門，有意叫臥房里頭聽見。好叫人知道都是下人們偷懶耍滑, 慢怠了唐姨娘——

“你們這起眼里沒王法心里沒主子的, 這會在這里你推我我推你，誰都沒錯，難道是我和老爺錯了？走時明明了了的交代你們, 好好看家，照看好姨娘。她是我們李家的功臣，你們就是這么照看的？一人下去領二十板子, 我看你們還敢不敢不放人在眼里！”

幾個下人跪在那里磕頭討饒，霜太太也不理會, 一徑打簾子進了臥房。有個管家上來一壁招呼罵著一壁招呼著眾人出去，月貞才得將捎來的禮擱在桌上, 與巧蘭一并坐下說話。

雖有滿窗晴日, 又點著熏籠，可這屋里還是冷颼颼的。巧蘭朝幾扇窗戶指一指, 低著聲與月貞說：“你看, 窗戶上還糊的是一層紗, 也不換明瓦，也不換油紙，透著風，不冷才怪呢。”

月貞朝門首瞟一眼道：“真要打那幾個管事的？”

巧蘭把嘴一努，捂著嘴笑, “不過是說給里頭聽的，誰還真打他們？實話告訴你吧, 原本就是我們太太走前交代好的。她還是看不慣唐姨娘, 年輕, 身段好，她心里不舒服。”

月貞來時便猜著個七.八分，只是不好議論，心里有些替唐姨娘不值。

恰逢玉樸忙著去赴約，出來睇見兩個媳婦，反手朝簾子后頭一指，“你們進去吧，雖然差著輩分，但你們同姨娘年紀相差不大，陪著她說說話她的精神頭慢慢就能好起來了。”

兩媳婦福身進去。里頭臥房倒還大，一應家具均是褐色雞翅木雕花的，架子床下點著熏籠，炕桌上燃著香爐子，榻兩邊高幾上各設一盆秋海棠，在李家的一干屋舍中，算是清雅別致。

聽說是秋天二老爺回來前，霜太太特意吩咐人收拾的。眼下光景一變，昔日賢惠和藹的霜太太坐在床前，賢惠還是賢惠，只是那副和藹面孔有了些別的韻味。

霜太太吩咐巧蘭兩個，“你們搬根凳子來床前陪姨娘說說話。”語畢扭回頭去，藹藹地拉起唐姨娘的手，“那些下人該罰，冬天一到，他們就犯懶，年年都是如此。年節將近了，個個都只顧著賭錢吃酒，心思全不放在事情上。又趕上我們都不在家，你又是和軟和性子，他們愈發怠惰。我已經罰過他們了，叫管家下晌另請個好大夫來瞧，你千萬要養好病。”

最尾這句倒是真心，唐姨娘這一病，形容枯悴，顏色消減，只怕不好好養起來，到時候不合蕭內官的心意。

好在不過是傷風傷得重了些，并無大礙。

她繼而又道：“你想吃什么，說給丫頭，叫廚房里做給你吃，不要怕勞動他們。”

唐姨娘低眉順眼地笑著，暗里瞟月貞巧蘭兩眼。想有外人在這里，提一點不算過分的要求，霜太太總不至于當著晚輩拂她的臉子。

便揪著被子笑道：“我也不想吃什么，病了反倒胃口不好。就是，就是有些惦記虔哥。好些日子沒看見他了，不知他又長了多少。”

霜太太轉著眼珠子也一時尋不到理由搪塞，只得訕笑，待要沒奈何地應下，誰知趙媽急中生智，殺到床尾，撩著月鉤上的帳子笑，“原是該的，咱們寺里下來，太太就說要叫奶母子抱著虔哥過來。又聽見姨娘病了，就沒敢抱過來。”

她睨霜太太一眼，言語句句都為人周全，“虔哥年紀小，生來又體弱，如今姨娘病著，只怕給他染了病氣去，他小孩子家，哪里經得住？還是等姨娘好了的吧，您是親娘，自然也是為他好。”

唐姨娘懨懨一笑，點了點頭，“您老說得很是。”

這廂說完話，霜太太要領著人去，巧蘭坐了會，意思到了，也一并跟著去。

獨獨月貞留下來，坐在暖烘烘的屋子里，有些尷尬。這暖氣像是突然膨起來的，猝不及防，仍有股冷颼颼的風在空氣中沒來得及退去，二者糾葛著互不相讓，使人忽冷忽暖，手足無措。

兩人素日畢竟不大說話，還是因唐姨娘上回與了疾傳出些流言，月貞才在心里留意到她，因此兩個人都有些尷尬。

月貞在有禮間窺她，她雖然病了，眉還是那眉，嘴還是那嘴，嵌在一張飽滿流暢的瓜子臉上，像畫上風韻裊裊的美人。可這畫給雨洇潤了，褪了些顏色。也還是美，變成另一種脆弱凄怨的美，使這美麗更別致深刻。

月貞訕笑兩下，先傳琴太太的話，“我們太太不得空來瞧姨娘，吩咐我帶了些人參阿膠來給姨娘補氣血。姨娘倘或吃著見好，使人去我們那邊說一聲，我再叫人送來。”

這家里的人唐姨娘多少都知道一些，霜太太琴太太是體面小姐出身；巧蘭娘家雖然只是縣官，也是官宦人家的閨秀；蕓娘是富裕朱門的千金；唯有月貞，娘家是市井寒門，老子早早就沒了，只得個病弱老娘與一雙不頂事的哥嫂，八字又不好。與她丫頭下人的出身仿佛沒個高低。

她在李家并沒有個貼心的人，其實從前也盼著月貞能來，但月貞似乎怕得罪了霜太太，刻意疏淡著她。

眼下月貞肯坐在她床前，使她感到一種莫名的親切。她主動去抓月貞的手，控制著力度，輕得有些討好的意味，“謝謝，謝謝琴太太，謝謝你。”

最尾謝到月貞時，笑得分外溫柔。月貞忽然觸動，再也不信從前的謠言，反手握住她。