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《古代小清新》

作者：御井烹香

第1章 送禮

天還沒有亮，宜陽縣東門已經(jīng)熱鬧了起來。

地處洛陽腹心這樣的膏腴之地，七十年的太平日子過下來，人口繁衍屋宇增設(shè)，宜陽縣的城墻已有多年沒有整修了，沿著老城墻邊上，還往外蓋出了連排的屋舍，許多不耐從城門排隊(duì)入去的居民住戶，便踏著自家的房頂，熟練地翻越過黃土城墻落入城內(nèi)，接著拍拍雙手，該上工的上工，該支買賣的支買賣。天還沒亮就在東門口排隊(duì)的，多數(shù)都是擔(dān)了柴米鮮蔬要進(jìn)城叫賣的小生意人。

雖說國朝重商，但歷來對商人的盤剝也最厲害，所謂三里一關(guān)、五里一卡并非虛言，即使只是宜陽縣附近一二里的農(nóng)家，擔(dān)了些財(cái)貨進(jìn)城時(shí)，也免不得要受守門士兵的刁難，是以這隊(duì)伍排得很長，連車帶馬，把東門口堵得是水泄不通，哪怕等候入城的有衣著光鮮的行商，此時(shí)也只能耐著性子挨個(gè)等著，輪到自己時(shí)，再賠著笑臉，任由守門的兵爺爺連吃帶拿再糟踐幾把，這才如釋重負(fù)地入城了去——民不和官斗，哪管國朝重文輕武，這群丘八到了秀才們跟前，也得低聲下氣、唯唯諾諾，可再怎么樣，這群舉止粗野、盔甲凌亂的大頭兵，欺負(fù)他們這等小本生意人，也是十拿九穩(wěn)，容不得一絲違逆。

都是小本經(jīng)營的苦哈哈，聽著城門洞里傳來的央告聲、呵斥聲，滿隊(duì)人不禁都露出了愁苦之色。只有一名身穿整潔布衣，紅光滿面的中年人不為所動，他不時(shí)輕蔑地掃上一眼城門，一面按部就班地往前挪移，一面小心呵護(hù)著自己拎著的兩個(gè)小竹簍，見有人經(jīng)過，便要側(cè)著身子，護(hù)住竹簍，竟是不欲其沾上半點(diǎn)灰塵。

他雖沒有插隊(duì)，但神態(tài)昂然、衣著鮮亮，叫一眾小民看了，心中都有些犯嘀咕，有意無意，全讓了他先，因此不一會就進(jìn)了門洞。——這當(dāng)城門兵的，哪個(gè)不是成天見著南來北往、形形□□的行人？只一眼便知道他懷里的東西絕便宜不了，又因這門洞里比外頭還要更漆黑幾倍，也看不清他的衣著，伸手便來奪簍子，“什么玩意兒，你的過關(guān)文書呢？拿出來瞧瞧！”

這中年人一瞪眼，面上帶著的一點(diǎn)笑意頓時(shí)消失無蹤，他強(qiáng)壓著怒火，伸手一格，一股沛然莫測的大力，頓時(shí)將那城門兵推得蹬蹬蹬倒退出了幾步，脊背硌了門洞這才止住去勢，門洞內(nèi)頓時(shí)就響起了一片驚呼，幾個(gè)守門的兵士都聚攏了過來，色厲內(nèi)荏地叫道，“好膽丈人，你竟犯官？”

中年人冷笑一聲，欲要說話時(shí)，思及來意，也就壓下氣焰，不和他們計(jì)較，只沉聲道，“咱家是奉少爺之命，來給宋先生送些束修的！”

他身穿的布衣雖然不如錦緞打眼，但識貨人都看得出來，是海南的吉貝布，售價(jià)比綢緞是只高不低，神色間更是自然而然流露出一股豪邁氣概，顯而易見，絕非慣居人下之輩，尋常人目之，少說也是一個(gè)員外。可這樣人物，居然口稱少爺——能蓄養(yǎng)如此豪奴，可見那少爺身份之高了。這樣一個(gè)豪門世家的奴才來縣城里送東西，放在別處，是要激起一番議論的。

幾個(gè)守門的大頭兵卻也并無訝色，只聽到了宋先生三個(gè)字，便都是肅然起敬，不敢再和他為難，紛紛將身子讓開，由他過去了，這才低聲埋怨嘀咕，“是給宋先生送東西的，怎么還排隊(duì)？卻又怨不得俺們有眼不識泰山。”

“也不知是哪位大人給宋先生送這送那了——排場卻是小，上回宋先生生日，小王龍圖遣人送禮，那才叫一個(gè)大陣仗呢，嘖嘖，車過城門時(shí)候，陷在轍子里差點(diǎn)都出不來，聽說里頭裝的全是金銀珠寶……”

“沒聽說么？人家喊的那是少爺，只怕是哪個(gè)小學(xué)生才剛?cè)霑海瑸楸硇⑿慕o宋先生送點(diǎn)新鮮玩意兒……”

且不提這些閑人如何議論，那豪奴雖到得早，但經(jīng)此一番耽擱，出了城門洞時(shí)，天色也已經(jīng)放了亮，他辨認(rèn)了一番方向，便順著東大街往縣城東面走去，又扯了幾個(gè)人問過數(shù)次，明了方位，這才在一條深巷前停下，鄭重扯了扯衣裳，又做出一臉恭順和善之色來，緩緩走到巷子內(nèi)唯一一扇門前，輕輕叩響了門環(huán)。

不片刻，便有一位年老家人前來應(yīng)門——和這豪奴相比，他穿得可謂寒酸，雖然是司閽，但卻穿的是粗葛布衣裳，半點(diǎn)也沒給主人家長臉——只是行動處透了肅靜莊重，見有如此一位官人過來叩門，也未露出訝色，只是笑問，“官人何事？”

“敢問此可是宜陽先生貴宅。”這豪奴卻也絲毫不敢作色，見那家人點(diǎn)了點(diǎn)頭，便又把腰哈了幾寸，更是額外做出了幾分恭敬。“奴婢受蕭正言差遣，為先生送些鮮果。正言如今已到了洛陽，不日將抵宜陽，屆時(shí)自然要再來拜見先生。”

正言并非人名，而是官職，從七品的本官，在國朝已經(jīng)不算低的了，可這卻不能使得老司閽的神色為之變化，他露出思索之色，口中呢喃道，“蕭、蕭……”

這豪奴亦不敢露出絲毫不快，而是賠笑道，“諱為正中，正要上任宜陽知縣的便是。”

“原來是蕭官人，”老司閽終于想了起來，這才露出幾分親熱，“前不久來信，這不還是奉議么，如今已經(jīng)升了正言了？真是年少有為，先生知道，必定高興。”

他接過了那人手中的竹簍，打開來看了一眼，神色毫無變化，“您且稍候，吾這就回去稟報(bào)先生。”

說著，又拿了那人轉(zhuǎn)呈的拜帖，不緊不慢地往里去了，過了許久，方是回轉(zhuǎn)了道，“先生已知道了，也很為正言高興，且盼正言早日前來，師生相聚。”

方才那豪奴呈上的兩個(gè)小簍，里頭裝的全都是有價(jià)無市的鮮櫻桃，洛陽雖有櫻桃樹，但這畢竟是金貴東西，現(xiàn)在又是才剛上市最貴的時(shí)候，就是珍珠丸子大小的也要賣到十文錢一顆，他送來的櫻桃卻足有拇指一般大，一個(gè)個(gè)上頭還都綴了鮮露水，全都是今天凌晨才摘下來，由他親自一路騎馬護(hù)送過來，就求個(gè)新鮮。若要估價(jià)，這兩簍鮮果，可買下宜陽縣外的一畝地了——就這還不算那份苦心，要知道，就為了盡快送到宋先生案頭，他一見城門口堵上了，可就立刻下了馬，從小廝手中接過了竹簍，一路步行到得此處，路上更是被沒長眼的城門丁冒犯……

這么一頓折騰，換來的只是宋先生輕飄飄的一句話，可即使如此，這豪奴依然喜形于色，他也不敢多和老司閽搭話，只怕自己腹中沒有才學(xué)，叫人連主人一起看輕了去，只喝了半盞茶，便又恭恭敬敬地告辭而去，直到出了城門，尋到自己的馬匹，方才是換了神色，挺胸凸肚，不可一世地翻身上馬，連番加鞭，回洛陽去尋小主人報(bào)喜。

——其實(shí)，這兩簍櫻桃，其實(shí)終究也沒送到宋先生案頭，老司閽的確是向先生稟告去了，可按慣例，學(xué)生們的小孝敬歷來都是送到主母小張氏屋里由她發(fā)落。老司閽把櫻桃拎到了內(nèi)院門口，自然有個(gè)老婆子上前接了，送到堂屋里來。

別看天才亮，小張氏卻也是早已起身，正坐在窗前理妝，聽說此事，便道，“就按平時(shí)那樣分吧——”

她猶豫了一下，又添了一句，“官人素來愛吃櫻桃，便多往他書房中送上一份。”

老婆子打了個(gè)喏，正要依言辦事時(shí)，又被小張氏叫了回來，“罷了，還是照例平分，多送一份，只怕反而不美。”

望了屋角時(shí)漏一眼，見時(shí)辰快到，她也不多話，便急匆匆地拔腳往姑姑屋里去了——老夫人多年來生活一向自理，打水洗漱從不假于外人之手，如今年紀(jì)大了，脾氣未改，只是行動不便，多少叫人難以放心。小張氏也只能掐著點(diǎn)趕到姑姑屋里，多少照應(yīng)則個(gè)。

隨著她的腳步聲，晨光中的宋宅，也次第醒來。宋先生前晚宿在書院，沒有回來，外院的宋家三哥、四哥、五哥……內(nèi)院的宋家二姐、三姐、四姐、五姐，也都隨著數(shù)聲雞啼，在晨光初露時(shí)，睜開了眼睛。

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雖然宋先生是天下馳名的文壇宗師，宋家也不能說十分窮困，但名儒家風(fēng)，與眾不同，宋家姑娘都沒有貼身丫頭伺候，每日早上雞鳴聲起，便有多年來幫工的老仆婦敲門喚醒，若是貪睡誤了早請安，那是要罰的。也所以都養(yǎng)成了早起的習(xí)慣，每天到點(diǎn)兒，即使沒人來喚，也都能醒。二姑娘宋苡素喜從容，雞叫一響就睜眼下床，走去茶水房拎了黃銅水壺回來，在凈房里梳洗過了，坐在窗前對著銅鏡編辮子。

一根又粗又黑的大辮子編得了，聽得東廂還沒動靜，她搖搖頭，不出聲地嘆一口氣，蓮步輕移，掀簾子進(jìn)了東廂房，沖床上一個(gè)隆起的人形細(xì)聲細(xì)氣地道，“粵娘，你再不起來，今日便索性別去上學(xué)，免得還帶累我也遲到，又跌了爹爹的臉面。”

床上的小人形本來還在靜臥，被她這不輕不重的話一戳，才緩緩地動起來，先是踢開棉被，而后慢慢地坐起身子，大大地打個(gè)呵欠……三姑娘宋竹頂著一頭蓬發(fā)，坐在床上雙眼無神地望著前方，很明顯，根本就還沒睡醒呢。

宋苡本來就嫌棄她賴床晚起，見她朽木難雕，益發(fā)不快，起身就要甩手走開時(shí)，宋竹卻又掀開被子，一邊揉眼睛一邊跌跌撞撞地下了床，向她走來道，“二姐幫我梳頭——幫我穿衣裳，幫我洗臉——”

宋苡素性喜潔，見這么一個(gè)才睡醒蓬頭垢面的小臟貓向她走開，不由退了幾步，無奈宋竹不依不饒，瞇著眼睛還是伸手向前——她家教又好，深悉孝悌之理，不敢隨意因小事訓(xùn)斥妹妹，雖說心中有氣，卻也只能無奈道，“你自己換衣裳！我去為你提水來。”

轉(zhuǎn)身出門又為宋竹提進(jìn)一壺水，倒進(jìn)盆內(nèi)，試過水溫絞了手巾，給宋竹遞到跟前，見宋竹雖換了衣服，可頭發(fā)還是蓬亂，曉得今日不幫她打理，自己也無法脫身，便嘆了口氣，趁著宋竹洗臉，拿起梳子為她梳頭。

宋竹若老實(shí)被她梳著也罷了，偏生一會兒低頭刷牙，一會兒抬頭擦臉，宋苡只覺得給她梳頭，仿似給一只猴子梳毛似的，忍不住輕斥道，“家規(guī)怎么說的，你都忘了？守節(jié)整齊、動靜有法——你倒是動靜有法給我看看么。”

宋竹漱了口，含含糊糊地道，“人家哪里不動靜有法了嘛？”

“你若是個(gè)猴子，還算得上動靜有法，若是個(gè)姑娘家么，”宋苡在鏡子里看了妹妹一眼，不禁微微翹了翹唇角，續(xù)道，“只當(dāng)?shù)蒙弦痪洹嗍笥衅ぃ硕鵁o儀……”

相鼠有皮，人而無儀，人而無儀，不死何為？且先不說二姐刻薄她舉止毛躁用這句話，是不是過重了些——宋竹自小和宋苡一起長大，如何不知道宋苡的性子？宋苡損人，尤其是損她宋竹，一向是從重的——只說宋苡姐妹間說笑，還要用上詩經(jīng)里的典故，她便忍不住是在心里嘆了口氣：這就是才女啊，詩經(jīng)學(xué)了半年了，她還背得磕磕絆絆呢，二姐也就比她大了兩歲，已經(jīng)是把許多經(jīng)典倒背如流，用起里頭的典故，也都是隨手拈來了。

她沒有接二姐的話茬，而是略帶狡獪地道，“二姐你說得是什么，我聽不懂。”

宋苡性子雖板正些，卻非毫無心眼，見她眼眸彎彎含笑，如何不知宋竹是在逗她？氣得將她頭發(fā)一扯，宋竹大叫一聲，捂著頭淚眼汪汪，委屈道，“二姐，痛呀！”

宋苡疑心她在作偽，但見宋竹雙眼微紅，又似乎真的很痛，便也有幾分愧疚，揉了揉三妹頭皮，哄道，“好了好了，正經(jīng)梳頭，咱們一起去給祖母問安。剛才安媽媽不是說今兒有櫻桃吃么，我的那份多給你吃幾個(gè)便好了。”

宋竹聞言，立刻回悲做喜，她面上猶帶淚痕，卻已經(jīng)咧口笑了，瞧著不知多么引人發(fā)噱，口中說的話更是能把人氣死，“我就知道二姐會這么說，才故意裝痛唬你，這不是果然奏效了？”

原來卻又是被捉弄了，宋苡欲惱，又覺得剛才妹妹哭得不像假疼，將信將疑地看她一眼，手里不停，還在編辮子，“可是當(dāng)真？”