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也不知怎么搞的，他平時的機靈，這會兒全都不見了，蕭禹撓了撓頭，居然蹦出了一句話來，“那……要不要我到路口去幫你看著？”

宋竹氣得抬起腳又要踩他，哪里還有什么穩重嫻雅的樣子，氣得好像一只蹦蹦跳的小鳥。“快滾、快滾！”

蕭禹只好乖乖地滾到了路口，想想也不走遠了，只在路口等著，過了一時，聽到背后有足音，回頭一看，卻是宋竹在不遠處踟躇，似乎很想罵他，但又不敢的樣子。

他只覺得今日自己怎么做怎么錯，忙道，“哎喲，我又做什么了？”

宋竹胸口起伏幾下，顯然在勉強忍耐，但終究是沒有耐住，眼一翻，又數落他道，“你這人怎么這么蠢呀！不是人都說你聰明么？還是你根本就是有意要壞了我的名聲？剛才也是，現在也是，你也不想想，要是旁人看到我和你結伴下山，他們又會怎么想！”

蕭禹這才明白她剛才為什么想把他甩掉，一時略有些囧，他也不是無法伏低做小的人，立刻就要道歉，“我這不是想幫你看著，怕有別人來了——”

但宋竹的情緒并未被安撫下來，她仿佛完全沒把他的話聽進去，兀自壓低了聲音發怒道，“我是和你有過節，可你的心怎么就這么狠毒呢！這事都不多說了，方才你為什么要我作詩！你就這么想讓我嫁不出去么！這對你又有什么好處——難道就因為我得罪過你兩次？你這人心怎么這么毒！”

這都你呀我呀上了，可見宋竹有多氣憤，可蕭禹壓根不知她是怎么推論到最后一句的，想了一想，方才明白：她的確不善作詩，卻又怕這沒才學的事情傳揚出去，自己就不能和兩個姐姐一樣，有許多人前來求娶了。

不知為何，他原本的歉疚和慌張，忽然間就和泡泡一樣，被風一吹就飄得不見了，一想到剛才她被氣得雙目含淚，原來是這個緣故，蕭禹就禁不住有些想笑，丟失了許久的自信和從容，也回到了他身上。

“哦，原來是因為這個呀。”他手一背，笑了，“沒想到粵娘你小小年紀，就想到了自己的婚事，果然是女大不中——”

話沒出口，見宋竹抬起腳，似乎又要踩他的樣子，又怕得往后一縮，笑嘻嘻地道，“粵娘妹妹，且不說什么才名的事，只說你這么兇，又有誰敢把你娶回家？你說——”

話由未已，宋竹已經揮著小拳頭捶了過來，“你還說，你還說！”

蕭禹這還是第一次把她氣成這個樣子，心中實是十分得意，想想上回自己騙她入套，也是用的婚事，也不禁暗怪自己愚鈍：早該看出來了，對付這宋粵娘最好的手段，便是從婚事入手，下回她要再作弄自己，可不就有回擊的材料了？

“哎喲，可不能打中。”他讓了幾步，口中笑道，“大庭廣眾之下，拉拉扯扯的，成何體統？粵娘妹妹，難道你都忘了禮儀兩字怎么寫了么？”

宋竹被他都氣得動手打人了，哪里還吃得住他這些調侃？她倒也不追打了，住了手站在那里，居高臨下地斜睨了蕭禹一會，眼珠子轉來轉去，俏面上似笑非笑的，她那表情生動得格外趣致，雖然沒說什么，但已把對蕭禹的不屑表示得淋漓盡致，蕭禹看了，倒覺得十分有趣，又有些提防，緩緩退了一步，倒是期待起她的下一步來。

“今日的事，算了。”過了一會，她仿佛下定決心了，一開口，倒是大出蕭禹的意料，“瞧你蠢成這樣，料也不算故意，我也不和你計較，就這么揭過去吧。”

她頓了頓，又瞪大了眼，似乎是竭力想使自己顯得更兇狠一些，偏偏反而是適得其反，更顯可愛，蕭禹強忍著笑，正要說話時，宋竹又道，“不過，我也只管和你說，就你這人品，也別想娶到我二姐了，識趣些就別抱太大希望，回去同你爹娘說，不要再寫信來說親事了——要是我們家有意把二姐許配給你，說不得你跟著女兒家想要偷看她如廁這些事，我都要一五一十地和爹娘說出來。到時候……我爹怎么看你，可就由不得我了！”

她又哼了一聲，上下看了蕭禹一眼，搖頭道，“也不知你們是怎么想的，竟會覺得你這樣的人才，可以配我二姐，別說二姐了，便是……”

似乎有個字要跟著出來，但卻又被宋竹中途截斷，硬生生地改了說法，“……便是顏姐姐，我都覺得你配她不上！勸你還是盡早死了這條心吧！——我走了，不許跟上來！”

說著，便把頭高高抬了起來，像是一只驕傲的小鳥兒，昂首闊步地從蕭禹身邊經過。

蕭禹被她一席話說得呆若木雞莫名其妙，等到反應過來時，宋竹早已經走得遠了，他要追上去，卻又想到宋竹所言：她進山如廁，卻和他一起出來，別人看到又會怎么想？只得是住了腳步，站在原地目送她從容下山去了。

再想想宋竹的話，在無限的疑惑背后，又有一股子氣慢慢地冒了上來：什么叫做配不上他二姐？什么叫做盡早死了這條心？什么——什么又叫做想要偷看女子如廁嘛！

在世上廝混了這十幾年，唯獨次次見她都是啞巴吃黃連，有苦說不出。這個宋粵娘，表里不一胡攪蠻纏，實在、實在是……唯女子與小人難養也！蕭禹憤憤地想：“你且等著，這事兒，咱們沒個完！”

第17章 覬覦

春日人多，就是山間小道其實也是不時有人來往，宋竹回到姐妹們身邊也放下心來，她雖然是耽擱了一會，但所幸并無人留意。宋荇采了一大把杜鵑花，又擇了草編了草環，送給兩個小師侄玩，一群女眷全都坐在那里編織，見到她來，也便招呼她一道跪坐下來編花環做耍。

今日人多，身為女眷其實并不盡興，待到回去時，宋竹心里還想著，下回再央求哥哥們帶她出來，拿青布圍了一片方才自在，又或者就自己在宜陽書院的后山走走，倒也比今日清靜——其實今天最主要就是有蕭禹敗興，好好一個踏青之旅，倒是被他鬧得驚心動魄的，春.色沒賞到，賞了一肚子的火氣回去。

回去路上別無他話，中午男眷在外，女眷在內，兩邊是分開用飯，吃過飯蕭明氏便帶著兩個小子并蕭禹先告辭回去，唯有蕭傳中還和宋先生在書房說話，宋竹午休起來，自然也是練字讀書，到了傍晚，看看時辰便起身去母親那里，想要請她瞧瞧自己做的手絹。

才走到門口，她便聽見母親的聲氣傳了出來，“……蕭家……婉拒……”

然后是二姐淡然的語氣，“三十二郎再好，終也不是宋學門人，只這一點便不必說了。兒的婚事，自有爺娘做主，娘自發落便是了，又何必來和兒說。”

這……

蕭家、婚事、三十二郎、婉拒……這幾個詞稍微一入耳，宋竹哪還不知是怎么回事？一時間心中驚濤駭浪，已是怔在當場：難怪今早蕭禹被她說得目瞪口呆，原來蕭家根本說得不是他，是他哥哥三十二郎——要命，虧她還說了那么一大串近乎侮辱的氣話，這不是、這不是——

聽見屋內有些響動，宋竹忙收拾心情，放重了腳步走進屋內，和母親、二姐都打了招呼，她知道宋苡面嫩，也不談論此事，只是若無其事地拿出手絹來請母親和姐姐指教，只是宋苡看了幾眼，也沒多說什么，便起身告辭離去，估計是剛才談了婚事，這會兒有些不好意思在屋里呆。

宋苡一走，她就活泛起來了，拿著姐姐早上挑的繡線在陽光下細細地比了一回色，瞥了母親一眼，見她正瞇著眼欣賞手絹上的花樣，面色十分寬和，便壯著膽子打聽道，“娘，蕭家的親事……回了？”

小張氏看了她一眼，唇邊浮現一個模糊的微笑，“嗯，回了。”

“怎么就回了呢？”宋竹真正是有些好奇的，“連三十二郎的面都沒見過，若他是個俊才，豈不是可惜了的？”

“是啊，為什么呢……”小張氏附和著應了一聲，宋竹從她語氣便聽出來，母親是不打算解釋個中因由了。

她真正關心的其實也不是這個，“我還以為蕭家給說的是三十四哥和二姐呢……若不是三十四哥，您們今日讓他進來又是做什么？他怎么說一個外男——”

說到這里，小姑娘也有些不開心，“這般叫進來，倒讓他白喊了我許多聲粵娘。”

“乳名不就是給人叫的？”小張氏還是漫不經心的，“什么時候就這么金貴了？咱們一家人都喊你乳名，也沒見你不開心。你還小呢，他算是你兄長，喊聲乳名也沒什么。”

“那能一樣嗎？”宋竹忍不住回了一句，又后怕地一縮脖子，見母親沒和她計較的意思，才是嘟嘟囔囔，“反正被他喊乳名……就是吃虧！”

小兒女情態，逗得母親輕輕地一笑，宋竹又安慰自己，“也罷，誰知下回什么時候再見，今日被喊幾聲，就當被小狗兒咬了幾口，咬過也就算數了。”

小張氏道，“你這是得寸進尺，逼我數落你啊？三天不打，越發放肆了。”

宋竹見母親說笑，便滾到她懷里去，“您要舍得打那就打么，也不心疼女兒，就曉得打——”

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兩母女在這里說說笑笑，卻不知外頭還有許多宋家的‘粉絲’在議論著她們的家事——按說，在十五歲之前，少女是出入無忌的，不過宋家女生性雅重，從小就很少在人前露面，除非是通家之好，又或者是蕭禹一樣直接闖到女學里去的登徒子，否則要見到這些才女的面也不容易。今日撞見宋家四位小娘子出游，雖然面上表現得穩重，但以李師兄為首的那幾個士子，終究也是忍不住暗地里偷看幾眼芳容，此時既然和蕭禹一行人分手，私下也免不得悄聲交換一下感想：反正，就如同宋竹所說，天下人就沒有不喜歡議論別人家事的，只是端看修養如何，議論得隱蔽不隱蔽罷了。

“也真不知是誰能娶到二娘那樣的鐘靈毓秀的繡仙，”比如說宋學士子，就以贊頌為主，聽起來光明正大，不至于落了下乘。“如今來信提親的人家，每月怕不都有個七八戶？可別和大哥一般，鬧得倒反不好擇婿了。”

說話的正是李師兄，他家出自關西大族，叔父官至宣徽院使，在權貴中人脈頗廣，所以對這些事知之甚詳，旁人聽了都笑道，“知道得這么仔細，難不成文叔你也是好逑君子中的一員？”