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愛麗絲牽住了他的馬，拿走了他的錢包，美其名曰“替他保管”，讓他沒法輕易逃跑。科里莫哭喪著臉看向愛麗絲：

“您要怎樣才能放過我？”

“就像我說的，我需要一個向導。”愛麗絲說，“帶我去弗拉梅爾法師塔，我不僅放過你，還會給你一筆錢。但如果你不喜歡這個提議，我也不介意再把你帶回到國門那邊，把你交給當地的領主，我相信那邊的地牢肯定有很多位置可以留給你這種專騙騎士的家伙。”

“您既然是弗拉梅爾家的人，何必非要在這兒為難我呢？”

“我不是弗拉梅爾家的人。”愛麗絲平靜地說，“我只不過是碰巧長了這么一頭紅頭發。”

看科里莫的眼神，他顯然并不相信愛麗絲的這種說法。不過愛麗絲也不需要他相信。

“好吧。”當科里莫意識到至少今天他肯定跑不掉之后，就又恢復了生意人的姿態，“既然您堅持，那么我就陪您走一段。我是個不錯的向導，弗拉梅爾法師塔離這里很遠，您得多出一點。”

雖然愛麗絲對弗拉梅爾法師塔的具體位置不夠清楚，不過這點事她還是知道的。

“沒問題。”她痛快地答應，“你也得保證，在帶我前往弗拉梅爾法師塔的過程之中，不做任何欺騙我的事，也不試圖逃走。”

“我保證。”

兩人站在路邊談好了價錢，愛麗絲從自己的行李里拿出了一枚立約指環：

“既然都已經說好了，那就把這玩意帶上吧。”

科里莫看見那東西，嚇得立即往后一跳：

“有必要嗎？！”

“這里可是東邊。”愛麗絲說，“你也說過，每個來東邊的人都會被騙三次，但是剛巧，我這個人不是很喜歡被騙。”

愛麗絲拿出來的立約指環，是梅瑞狄斯夫人在女公爵的示意下特別替她準備的。剛拿到手里的時候，愛麗絲還覺得帶這東西有點小題大做，不過這會兒看來，如果沒有這玩意，愛麗絲還真是不怎么放心。若是要把這東西戴在一個普通向導的手指頭上，愛麗絲多少會覺得有點不好意思，不過遇到像科里莫這樣的人，就完全用不著良心不安。

科里莫這個人有一個優點，就是特別會審時度勢。他看看愛麗絲的表情，認命地伸出了手。

愛麗絲當然不會把這么貴重的立約指環直接放在他手里。她拉起他的手指，把指環套在他手上，向他露出善意的微笑。而科里莫就像是個被包辦婚姻的新娘子，雖然實際上想哭，但仍是不得不擠出一個勉強的笑容：

“契約成立，這下您可以放心了。”

“等我順利抵達弗拉梅爾法師塔，指環就會自動脫落。”愛麗絲說，“在此期間，我會好好待你的。”

這種如同悲劇預警的話并不會給科里莫帶來多少安慰，戴上這枚立約指環，意味著詐騙藝術家從未失手的記錄被徹底打破，職業生涯遇到了重大危機。此時他的眼神空洞，看上去已經完全喪失了活力。

“別這么沮喪。”愛麗絲說，“我是個好老板，不會虧待員工。帶我去找家酒館吧，我請你喝一杯。”

平日里，每當結束一整天的工作，科里莫很喜歡去喝一杯。如果哪天碰上了肥羊，他甚至還會大方地請酒館里運氣不夠好的其他同事也喝一杯。那里是他重要的休閑場所，平常他絕對不會把“客戶”帶到那里去，他可不希望哪天回去酒館喝酒時，發現有人等在那里堵他。

不過這一次他還沒開始就已經失手，再堅持這個……好像也沒必要了。

科里莫把愛麗絲帶去了他平常去的酒館。

這里所有的人都是科里莫的老熟人，看見他來，都熱情地跟他打招呼：

“嘿！科里莫，今天生意怎么樣？”

科里莫擺擺手，一臉虛脫相。

他徑直走到吧臺邊上坐下，愛麗絲坐到了他旁邊，自來熟地跟酒保打招呼：

“給這家伙來一杯他平常喝的，給我來一杯淡麥酒。”

酒保看看科里莫又看看愛麗絲，多少有點疑惑。他知道科里莫從來不把工作帶來這家店，但要說愛麗絲這樣一位女騎士會和科里莫有什么其他的關系，又未免顯得太奇怪了。

他看向科里莫，試探著問：

“這位小姐……是你的親戚？”

“啊，不是。”愛麗絲笑瞇瞇的，看起來心情好極了，“我是他的新老板。”

第70章 熟人酒保。

“新老板？”酒保顯得有點莫名其妙, 注意地打量起愛麗絲來。

然后，他停下了手上的活，以一種非常疑惑、又非常不確定的語氣詢問：

“你是……愛麗絲？”

愛麗絲未曾報上的名字，在這從未到過的東邊, 猝不及防地被一個酒保叫出來, 這讓她渾身一凜, 趕快揉了揉眼睛，注意去看那酒保的臉。

酒保的面孔方才一直藏在陰影里, 看不清楚，此時他走到有光線的地方，讓愛麗絲看清了他的面容。愛麗絲捂住了嘴巴, 低聲驚叫：

“天哪！你是休利特！”

愛麗絲做夢也想不到，天下竟然會有這么巧合的事。她來到東邊第一天, 就碰上了她當酒館女侍時候的老板。

數年未見, 休利特的模樣多少發生了一些變化, 看他的臉就知道, 他最近過得大概不算很好。雖說當年在波茲塔的時候，他看起來也不是很有精神, 不過現在他比那時候還瘦一些, 眼睛周圍掛著一對碩大無朋的黑眼圈，看起來好像最近一直都沒好好睡過覺。

“你的這一杯由我來請客吧, ”休利特露出一個笑，指了指坐在一旁的科里莫, “不過那家伙的酒錢還是要付。”

“啊, 沒關系的。”愛麗絲掏出了銀幣放在桌上，“你不是這里的老板吧？”

“不，只是酒保而已。”休利特稍稍嘆了口氣, 給愛麗絲找回零錢，“在東邊要開家酒館可不容易，更別提我原本就沒什么本金，來這兒的一路上，差不多都花光了。”

愛麗絲了然地點點頭，沒有再多問。看看他的臉就知道，很多事情實在不必問得那么清楚。

但除此以外，她還有想要問他的事，比如說，莉娜到哪里去了。