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閔翀沒說話，板著臉走進茅房，關上了門。

這頓飯是賴平川離開越州之后吃得最豐盛的一次。這樣的飲食，就算是在越王府里也是許久未吃過了。因為越王體恤越地百姓，要求全府上下縮衣節食與越地子民共甘共苦，每頓不過一葷一素而已。

倒是流放崖州的大殿下，過起了豐衣足食的生活。方才家中那些下人情真意切地來敬酒，說明大殿下深得人心，在崖州經營得相當不錯。

就是傳言的斷袖之癖似乎是真的，受寵的而且還不止裴公爺一人。

若是小世子送到此處來，大殿下沒有子嗣，對這些無父無母的孤兒都如此友善，少不得要把這個侄子當成親兒子來看待。

雖然骨肉分離是一樁痛苦的事，但對小世子來說，大殿下處已經是最好的選擇了。只是大殿下尚未松口，不愿意接受小世子。

因為元旦，蕭彧給所有人都放了數天假，辛苦了一整年，也該好好歇一歇。

賴平川在這里待了兩日，參觀了各種作坊。聽說還都是大殿下親手創辦起來的，他對大殿下的本領佩服得五體投地，在崖州完全能富甲一方，唯一需要的擔心的，便是京中的那位。

不過如今梁王與豫王都在以戍邊的名義招兵買馬，京中想是無暇顧及崖州這邊，大殿下暫且還是安全的。

賴平川很快便離開了，他急于回去向他的主子稟報情況，也希望能趕在圣旨下達之前回去，有時間做充足的準備。

直到他離開，蕭彧都沒有松口接受越王的兒子，只是給越王寫了一封信解釋崖州苦熱，缺醫少藥，不利于稚童成長，算是給出了答復。

他收養這么多孩子，因為這些孩子無家可歸，無父無母，在他這里，已是最好的歸宿，他不能保證這些安全無虞長大，但他絕對會盡心盡力，診視所有的生命。

但若蕭胤將唯一的寶貝兒子送來，那孩子嬌生慣養，錦衣玉食，崖州又是苦熱之地，各種蚊蟲瘴毒環繞，他真不確定能夠養得大那孩子。

萬一夭折了，他怎么跟人交代，這輩子恐怕都要活在自責和愧疚中。

賴平川離開之后，家里的各種作坊都緊鑼密鼓地重新開工，他們要趕在閔翀出海之前準備好所有的物資，包括瓷器、紙張、茶葉、鐵器、兵器以及造好那艘船。

其實下南洋，最好的季節便是冬季。因為季風自北向南，船只可以順流而下，借著風力，不僅速度快，而且冬季少颶風，比較安全。

回程的時候，最好當然是春季，風力已經轉向，自南向北吹，行船省力，且颶風少發。

蕭彧與竇七爺、閔翀商量航線問題，提出了自己的擔憂，如若航行在海面上，正巧碰上了颶風，以木船的抗擊打能力，只怕是九死一生，有沒有必要去冒這個險。

竇七爺捋著胡須說：“夏天與秋天颶風多不假，但也有辦法能降低風險，可以貼著海岸線走，雖然花費時間多，但也有很多意想不到的機會，能夠跟沿岸的土人換取不少珍寶。”

這一點蕭彧倒是贊同，他這趟出去，其實最重要的不是賺錢，而且搜羅各地的各種蔬菜水果糧食等作物的種子、小苗和根莖，以改善人們的生活水平。

“閔當家覺得如何？”蕭彧問閔翀。

閔翀說：“我最遠只去過占城，所以還是要聽七爺的。”

蕭彧說：“那就拜托二位了。這次去，換奇珍異寶倒是其次，我希望二位能夠盡量幫我收集一些東西。”

“郎君只管吩咐。”閔翀說。

蕭彧便將自己能想得到的作物都列了一些，最主要的便是收集各地的谷物種子，還有蔬菜種子，以及亞麻和棉花種子，這些都是解決人們吃飽吃好穿暖的問題，比起什么象牙犀角顯然更為有意義。

當然，能換取金銀是再好不過，金銀不是天然的貨幣，而貨幣天然便是金銀。金銀根本無需經過朝廷發行，它們天然就具有購買力。

閔翀和竇七爺聽完蕭彧所列的物品，互相對視一眼，這可跟別的商人航海目標太不一樣了。

別人去海外，都是搜羅各種奇珍異獸，比如珠寶、玳瑁、象牙、牛角等物品，要是能帶回什么狻猊、孔鳥、犀牛、大象等活物回來，那才是真正的大收獲。

可蕭彧竟然只要那些不起眼不值錢的物品。

竇七爺說：“郎君不怕換回來的東西蝕了本？”

“會嗎？”蕭彧笑笑，“我又不止讓你們換這個，不是說還可以換金銀珠寶嘛。我是說這些是重點，這一次去，務必幫我多帶回些作物種子、小苗和根莖。珠寶是身外物，只有在吃飽穿暖的情況下，人們才有余力去關心那些奢侈品。”

竇七爺笑著說：“郎君難道還擔心吃不飽肚子？”

蕭彧笑笑：“我是吃飽了，但還有那么多人吃不飽呢。去年北邊陸地上不知道餓死了多少人，凍死了多少人。”

閔翀深深看他一眼：“我懂郎君的意思了。”

蕭彧抬手拍拍閔翀的肩：“那就有勞閔當家了。”

正月初八是吳家大郎成親的日子，娶的是其母舅那邊的遠親，比一般人幸運的是，大郎小時候見過新娘子，不完全算是盲婚啞嫁，聽說是個相貌還不錯的姑娘。

蕭彧很好奇這個時代人婚禮的流程，發現新娘子竟然是黃昏時分才抬進來的，怪不得叫婚禮。新娘子并沒有蓋頭，也不著紅嫁衣，因為紅色染料稀缺，普通人家根本用不起。

果然如傳說中的那樣，新娘子長得還不錯，五官端正，比較靦腆。

蕭彧去觀了禮，送上了自己準備的禮物——一套鐵器，這是最實用的，而且買起來極昂貴，給吳家省了一大筆錢。此外還隨了五百文的份子錢，給吳家張羅婚事用。

吳家準備了流水席，請了親朋好友過來，村中每家邀請一個作代表，他們家可沒法像蕭彧那邊隨意村民們吃。

蕭彧頭一次吃上了別人家的流水席，不用自己張羅客人，流水席吃得真輕松。

吳家娘子從蕭彧那兒學會了釀酒，特意為大郎的婚宴釀了兩缸糯米酒，用來招待客人，有酒有肉，已是相當體面的宴席。

吳興義拉著蕭彧敬酒，不斷向他表達自己的謝意，說到后來竟是老淚縱橫。如若沒有蕭彧雪中送炭，他們一家哪有現在這樣的生活。

吳興義平時話不多，此刻喝了不少酒，便賭咒發誓要給蕭彧一輩子當牛做馬。

蕭彧并不覺得吳興義這樣令人尷尬，反倒是有些心酸，一位沉默寡言的老父親，在兒子成家立業之際，竟高興失態至此。

他不禁想起了自己再也無緣得見的父母，他們曾經那么以自己為豪，如今在做什么呢？

蕭彧悲從中來，多喝了幾杯酒澆愁，無奈愁緒更濃。裴凜之最先發現他不對勁，趕緊過來搶過他的酒杯：“郎君莫要再喝了，傷胃傷肝。”

蕭彧看著裴凜之，嘆了口氣：“凜之，我們回去吧。”

裴凜之點點頭，扶他起來，牽著他出了吳家。