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屋舍里靜悄悄的，但我自己都覺得這個理由不堪一擊。我這樣急迫地想找出秘密的理由也是不堪一擊。我有這么多弱點，當然高興丟掉安娜還活著的希望，這樣才能問心無愧地逃離這里。

我感覺痛苦不堪，我需要思考。戴上被烤焦的手套，出去走一走可能會有所助益。

我圍著馬廄轉了一圈，來到一個雜草叢生的牧場，草已及腰，木柵爛得不成樣子，隨時都會垮塌。在牧場的那一頭，兩個人依偎在傘下。他們互相挎著胳膊，從容地散步，定是覺得這條小路沒有人曉得。不知為何他們看見了我，其中一個人舉手向我打招呼。我揮手示意，遙遠的親切感油然而生，他們后來消失在樹木的暗影里。

我放下手，做出了決定。

我告訴自己，一個死去的女人不可能束縛我，我有自由離開布萊克希思。這是一個懦夫的理由，可聽上去不無道理。

如果安娜活著，那就另當別論了。

今天早上，我辜負了她，之后一直在思前想后。如今既然有了第二次機會，我斷不能扭頭便走。她陷入危險，而我還能施救，所以我一定要救她。如果這都不足以讓我留在布萊克希思，那我就不值得擁有這寶貴的生命，這讓我唯恐失去的生命。不管三七二十一，我晚上十點二十分一定會去墓園。

* * *

（1）瘟疫醫生（plague doctor），又譯為“鳥嘴醫生”。中世紀歐洲，為了醫治瘟疫病人，一位醫生制作了防瘟疫面具，口鼻位置突出，因為內里要填充棉花或藥物以過濾空氣，面具的眼部挖了兩個洞。后來鳥嘴面具就成為醫生的象征。另外，鳥嘴面具、全黑斗篷、圓盤帽、蕾絲頸圍、白手套、手持短木棒也成為嘉年華或舞會的裝扮物品。

第六章

“有人想要我死。”

把這話大聲說出來很奇怪，仿佛在挑戰命運，但是如果想活過今天晚上，我就需要面對這種恐懼。我不能在自己的臥室里畏縮害怕，畢竟還有這么多疑問需要去解開。

我往宅子走去，一路上仔細查看林中有無危險的信號，早上的事情還在我的腦海里不斷回放。一遍一遍地，我琢磨著胳膊上的刀傷、那個裝扮成瘟疫醫生的人，還有那個侍從。我想著神秘的安娜，她此刻似乎還活著，活得好好的，給我留下了不少謎題。

她是如何在林子里面逃過一劫的呢？

這個留言也許是她今天早些時候，受到攻擊之前就寫好了，可她又如何知道我會去那個小屋呢？又怎么會知道我在火上烘手套呢？我沒有把計劃告訴任何人。難道我大聲自言自語了嗎？還是她一直在監視我？

我搖搖頭，拋開了這些天馬行空的念頭。我一直將目光放在未來，此刻我需要回到過去。邁克爾說一個女仆昨晚將便條送到餐桌來，那是他最后一次見到我。

任何事情都是從那時而起。

你需要找到那個送來便條的仆人。

我剛進布萊克希思的門，就被客廳里的聲音吸引了過去?？蛷d里沒什么人，只有兩個年輕的女仆在收拾午餐桌，她們將食物碎渣收到兩個巨大的托盤里。她們并肩干活，低頭湊在一起竊竊私語，沒有注意到我就在門邊。

“……亨麗埃塔說夫人快要瘋了?！闭f話的這個女孩的棕色鬈發從白帽子下面傾瀉而出。

“不應該這樣說海倫娜夫人，貝絲?！绷硪粋€大點的女孩責備她，“夫人對我們不錯，不是一直都在善待我們嗎？”

貝絲琢磨了一下，可還是敵不過她的八卦沖動。

“亨麗埃塔告訴我，夫人在胡言亂語?！彼又f，“她和皮特勛爵大喊大叫。好像因為托馬斯少爺的事，他們竟然又回到布萊克希思。她說這真是滑稽。”

“亨麗埃塔太愛嚼舌根，我得把這些從你腦子里好好清清。我們以前又不是沒聽過他們吵架，如果是真的，海倫娜夫人會告訴德魯奇太太，難道不是嗎？她總會這樣做。”

“德魯奇太太找不到夫人，”貝絲得意揚揚地說，這些針對海倫娜夫人的不力證據都坐實了，“一早上都沒看見她，可是……”

我一進來，她們就住嘴了。兩個人驚慌地行禮，又是伸胳膊，又是屈腿，臉也紅了，一片忙亂。我擺手讓她們不必拘禮，問她們昨天晚宴是誰當班，結果她們面面相覷，只會嘟嘟囔囔地道歉。我幾乎要放棄了，這時貝絲說伊芙琳·哈德卡斯爾小姐應該知道些什么，她正在宅子后面的陽光房招待女客。

其中一個女仆叮囑了另一個幾句話，她領著我穿過一道門，來到今早我和丹尼爾、邁克爾見面的書房。我們迅速穿過書房旁邊的藏書室，來到一個陰暗的走廊。迎接我們的是黑暗，一只黑貓從小電話桌下面走出來，尾巴掃著木地板。黑貓靜悄悄地穿過走廊，閃進了走廊那邊一扇半掩著的門里。一束橘紅色的燈光從門縫里擠出來，說話聲和樂聲也從里面飄了出來。

“伊芙琳小姐在那里，先生?！迸驼f。

女仆的語氣明白無疑地表示，無論是對這個房間，還是對伊芙琳·哈德卡斯爾，她都不屑一顧。

忽略女仆的輕蔑，我打開門，一股熱浪撲面而來?？諝饣鞚岢翋灒瑵M是香水味，刺耳的音樂時而發出高亢之音，時而婉轉回蕩于四壁。透過巨大的飄窗可以俯瞰房子后面的花園，圓屋頂上面聚積著灰色云朵。壁爐前面是一些座椅和躺椅，年輕的女孩子們依偎在上面，好像垂下的萎謝蘭花，她們一根根地抽著煙，一杯杯地喝著酒。房間里充溢著不安的氣氛，絲毫沒有慶祝的感覺。唯一有生氣的東西是對面墻上的油畫，畫中的老婦人眼睛像煤炭，端坐著審視整個房間，她的表情傳神地表現出對這個聚會深惡痛絕。

“我的祖母，希瑟·哈德卡斯爾?！鄙砗髠鱽硪晃慌康穆曇?，“這畫倒是沒有溜須拍馬、夸大其詞，但我祖母也不是個隨便就能被糊弄的人。”

我扭頭尋找聲音的來源，這時十幾張面孔百無聊賴地轉向我，我的臉一下子紅了。接著我的名字在房間里傳開了，所到之處引起一陣興奮的嗡嗡聲，好像引著一群蜜蜂在飛來飛去。

坐在國際象棋桌兩旁對弈的，一位應該是伊芙琳·哈德卡斯爾本人，另一位是個肥胖臃腫的年長男性，他的西裝顯然太小了。真是古怪的組合。伊芙琳二十八九歲的樣子，瘦削骨感，身材薄得像玻璃片，高高的顴骨，滿頭的金發扎了起來，露出完整的臉龐。她穿著一條剪裁時尚的綠色裙子，系著腰帶，裙子清晰銳利的走線和嚴肅的表情相得益彰。

至于那個胖男人，差不多超過了六十五歲。真難以想象，他要如何彎曲扭動才能將龐大的身軀塞入桌子后面。那椅子對他來說太小、太硬了，他像是在這椅子上受難一般。腦門上有汗水在閃光，被汗水浸透的手絹攥在手里，證明他已經忍受了很久。胖紳士用一種奇怪的目光看著我，像是好奇，又像是感激。

“很抱歉，”我開口道，“我……”

伊芙琳頭沒有抬就向前拱了一個“兵”。胖男人又把注意力收回到棋局上，胖乎乎的手指拈起了他的“馬”。

看到這一步，我不由得一聲嘆息，愣在了那里。

“你會玩國際象棋？”伊芙琳問我，她的眼睛還盯著棋盤。

“就算會吧?！蔽一卮稹?

“雷文古勛爵這局下完之后，你來玩吧！”

雷文古勛爵沒有理會我的警告，橫沖直撞地走進了伊芙琳的圈套，結果被一個潛伏的“車”偷襲了。隨著伊芙琳步步緊逼，勛爵方寸大亂，在需要耐心之時反而匆匆落子。四步之內，這一局就結束了。

“謝謝您陪我消遣，雷文古勛爵。”當勛爵推翻自己的“王”時，伊芙琳說，“我看您現在還要去別處吧。”

這個逐客令可夠唐突的，雷文古勛爵尷尬地鞠了個躬，從棋桌上脫出身來，朝我微微點頭示意，然后緩慢而吃力地踱出了房間。

伊芙琳用厭惡的眼神目送他走出門去，然后示意我坐在她對面，厭惡的情緒瞬間消失。

“請坐。”她說。

“我恐怕下不了棋，”我說，“我正在找一位女仆，她昨晚給我送來一張便條，可我對她一無所知，希望您能夠幫助我。”

“我們的管家可以幫您?！币淋搅照f著，將被吃掉的棋子又放回到棋盤，雜亂的軍隊又恢復了之前的陣形。每個棋子都被準確地放在方塊中央，棋子的面孔向前沖著敵人。顯然，這張棋盤上沒有懦夫的位置。

“每個仆人在這座宅子里的一舉一動，柯林斯先生都了如指掌，至少他讓大家都這么覺得。”伊芙琳接著說，“不幸的是，他今天早上遭到了襲擊。迪基醫生將他轉移到門房那里，這樣他就可以休息得更為舒適。實際上，我正想去看他，這就陪您去找他?！?

我猶豫了片刻，掂量了一下危險。只能說，伊芙琳·哈德卡斯爾要是想傷害我，就不會當著一屋人的面宣布和我同去。