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妹妹被賣到了城北瓦子,桃娘則被賣到了上清宮給道姑們做婢女,兩人過了三年才無意間遇上對方。
只不過青萍不想連累姐姐名聲,上清宮的道姑也不會允許婢女與瓦子間的女妓往來,兩人便瞞著旁人,隔三差五悄悄私會。
兩人相約有朝一日要一同贖身,或一同在上清宮帶發修行,或回到云夢的家鄉接些縫補繡花的活計糊口。因而這些年桃娘都在積攢工錢給妹妹贖身,好容易快要攢夠。
那日妹妹高高興興,說是席間來了許多貴人,她還給貴人們彈奏了一曲古箏,貴人們十分喜歡,給了她許多賞錢,“其中還有宰相與福王呢,宰相與媽媽說下回府內要有宴請還叫我去?!薄案M醯钕逻€當場扯了一塊玉佩賜給我呢。”
她將一塊白玉玉佩遞給桃娘:“姐姐幫我收著?!?
那塊玉佩通體潔白,桃娘便說:“你留著罷,你平日里行走這等場合,身上有個王爺的玉佩也好做護身符,省得有那不小人欺侮你。”
青萍便高高興興將玉佩收在了身上。桃娘便自己打了個絡子給她,正好能將那玉佩掛在腰間。
又過了一天,妹妹又說:“今兒個宰相府里的一名管事叫我去府上奏樂呢。”桃娘皺皺眉頭:“私自去府上,總歸不好?!?,妹妹如今年紀漸長,人也長開了,瞧著便是個美貌女子,這些年有歌館的庇護還好,若是私自去了權貴府上,對方一時興起,妹妹又當如何?
青萍便安慰桃娘:“無妨哩,宰相是個好人,只聽曲,坊間都不曾聽聞過他逼迫過女子?!?
桃娘放了心,誰知道第二日妹妹匆匆來尋她,神色慌張:“阿姐,我去了宰相府彈琴,宰相便叫個生得標致的娘子在帷幕后學我彈琴,本來無事,可我中途更衣走錯了路,被我聽見宰相給那娘子藥粉,要她在宮里使用,還說那藥粉能慢慢將人毒殺。那娘子又叫宰相‘爹爹’,莫非跟我學彈琴的娘子是淑妃?”
桃娘嚇得渾身戰栗,要拉著妹妹去見官。
妹妹搖搖頭:“官官相護,若那娘子當真是淑妃,誰人敢管此事,我去尋個地方躲幾天,過了風頭就好?!?
桃娘心神不寧,可也想不到更好的法子,想叫妹妹來道觀躲幾天,妹妹一個勁搖頭:“若是連累了姐姐又怎生是好?我自去躲在偏僻些的酒樓客棧便好?!闭f罷便執意而去。
桃娘坐立難安了好幾天,誰知過幾天便聽街頭巷尾人人議論歌女遇難的消息。她身上還檢視出福王的貼身玉佩,人都說是福王害死了妹妹賊贓給宰相。
桃娘這些天一直在心里盤算。
她如何指正宰相,別人說自己是福王派來的又如何?
想起妹妹的結局,只怕自己這一去,也是個死。
桃娘心里被失去至親的痛楚折磨著,又羞愧于自己不去報官的膽怯,更有懼怕宰相報復的心理。
她在這糾結里渾渾噩噩走進了這家店,想起妹妹曾經說等脫了籍便來這家店慶祝,又忍不住流下淚來。
本來想離開,可今日吃到這一碗米粉,想起與妹妹的舊日時光,登時覺得像是有了無限勇氣。
她終于決定了,要報官,為妹妹討回真相。
濮九鸞這個午后過得有些心不在焉,他時不時便要透過窗欞瞧瞧外面的天色,或是瞧瞧屋里的銅漏,好容易熬到了晚膳的時辰,拔腳就往堂廚去。
堂廚里一派熱火朝天,文秀師父正在炸豆腐,小丁在手忙腳亂調肉醬汁,瞧見濮九鸞進來俱是一愣:“侯爺?”
濮九鸞咳嗽一聲:“你師父呢?”
小丁一臉茫然:“不知道啊,莫不是路上耽擱了?”
濮九鸞拔腿就走,翻身上馬就往康娘子腳店去。
疾風忐忑跟在后頭。
待進了康娘子腳店,嵐娘一臉驚愕:“慈姑不是去大理寺了么?還捎帶了個要報官的客人,正好同路,早就走了呀?!?
濮九鸞驀然變了神色。
第57章 救人
慈姑此刻正在一間小屋里。
她和桃娘被人從馬車上拽下來后便被蒙著黑布推搡進這間小屋, 而后便手腳盡數被束縛住,捆得結結實實如同一個粽子一般。
桃娘滿心愧疚,她攥著手心, 鼓起勇氣對黑衣人說:“不干她事!她只是個捎我的好心人。放了她!”
那人非但并不理會, 反而用繩子將她倆人面對面捆到了木屋柱子上頭。桃娘慌得驚慌失措,再盯慈姑, 卻見慈姑鎮定自若。
慈姑用眼神安撫她:“無妨。”
這個小娘子身上有著異乎尋常的堅韌和平靜,桃娘漸漸平息下來。黑衣人見她們倆人被捆得嚴嚴實實, 方起身出門, 將大門關的嚴嚴實實。
慈姑在心里盤算著:她今日要去見濮九鸞時坐上了牛車, 剛好見桃娘有些落寞的身影, 想起她在桌前落淚,便生了憐憫, 想帶她一程。
桃娘在馬車上坐立難安,三番五次撩開車簾向外望去,還跟她打聽:“開封府怎的還不到?”
旋即牛車撞到了什么, 忽得不動,而后便快速行駛行來, 再之后車簾一動, 進來一個戴著斗笠的人, 將匕首架在她們兩人脖子上逼迫她們不要出聲。隨即兩人便被套上黑布頭套帶到了這里。
那么那些人想抓的應當是桃娘。
桃娘眼淚汪汪:“是我對不住你?!?
慈姑搖搖頭:“到如今, 我也是一條船上的人, 還請你告訴我到底發生了什么。”
桃娘便一一說明, 慈姑聽完桃娘的話后腦子飛速轉了起來:
這樁案子太過有名, 連她都聽說過,這些天在大理寺做菜時也曾聽來吃飯的官吏們討論過,據說濮九鸞這次能來大理寺辦案, 也是因著被官家指派來處理這樁案子。
沒想到這位娘子居然是一名證人。
劫持她們的人應當是宰相的人,至于為何沒將她們當場殺了,只怕是因著殺手一開始收到的指示是除掉桃娘,卻沒想到與桃娘一起在車廂里的還有自己,殺手自然不能當著自己的面殺人后將自己放了,可若是要多殺一個人,只怕宰相那邊與殺手接洽的人并沒有付雙份的價錢。
何況,按照桃娘所說,她只是名道觀里無親無故的奴婢,自然死了也就死了,沒什么人大的麻煩。而她是個用得起牛車的自由民,貿然死了只怕會引起官府注意。<script>chapter1();</script>