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說著她又壓低聲音問：“那孩子來過沒？棉袍子給他沒有？”

顧茵嘆氣道：“來是來了，只是我還沒來得及給，后頭那人就來了。娘也知道那孩子膽小，沒多會兒就溜走了。”

王氏又道一聲“運氣好”，“得虧沒遇上！沒事，只要那孩子不被那勞什子船行的人抓走，咱們明天再給他也是一樣。”

說著話兩人把攤子收走，挑著扁擔便離開了碼頭。

而在他們離開不久，河岸邊的水面上咕嚕嚕冒出一串氣泡，之前那個少年渾身濕透，十分狼狽地爬上了岸。

上岸之后他也不敢久留，捂著發痛的胳膊拔足狂奔。

他一路穿屋過巷，專挑人少的地方走，東彎西繞地到了一間不起眼的小宅子門口。

三長兩短地扣響大門，里頭的人開了一條縫隙，他連忙閃身而入。

同行之人見他這樣，紛紛吶喊道：“小路，你不是去碼頭探聽消息嗎？怎么把自己搞成這樣？”

“莫不是遇上了朝廷的鷹犬？你受傷沒？”

眾人七嘴八舌地問起來，被喚作小路的少年找了條毯子裹到身上，又喝了盞熱茶才開口道：“別提了，小爺這是陰溝里翻了船。我本是去碼頭打聽孩子的消息，但今兒個恰巧鎮子上來了個戲班子唱大戲，碼頭上空蕩蕩的，只剩個餛飩攤子。我便坐下吃了碗餛飩，順便和那個擺攤的小娘子打聽了兩句。”

眾人聽他說并沒有遇到朝廷的人，神色也都松散下來，開始打趣起了他。

“你要是好好打聽會是現在這個模樣？”

“就是，你別是看人家小娘子孤身一人，起了歹心，讓人當成登徒浪子給打下河了吧？”

小路白凈的面皮漲得通紅，反駁道：“我啥都沒做！我就是看到有個什么東西從腳邊跑走，那小娘子說是碼頭上的野貓野狗。我正盤問她呢，她婆婆突然就沖過來說我光天化日調戲良家婦女，還說要拉我見官。咱們這身份哪兒能見光，我當然得跑！”

說到這處他又覺得胳膊隱隱作痛，干脆褪下半邊衣服，露出一條胳膊。

只見他膚色白皙的胳膊上赫然印著一個清晰無比的五指印。

他哭喪著臉道：“這婦人的手勁兒也太嚇人了，估計也就比咱們頭兒差點。”

“是什么樣的婦人？”坐在上首的男人突然發聲詢問。

他的聲音并不大，但他甫一開口，眾人頓時噤了聲，屋內靜得落針可聞。

小路也收起玩笑的神色，正色道：“是個四十歲左右的中年婦人，高高瘦瘦的很是普通，但力氣奇大，她扭著我的時候我使足了力氣都沒掙脫開，最后還是我自己把關節扭脫節了才脫身。”

男人垂下眼睛不再說話，只反復呢喃著“力氣奇大”四個字。

眾人等了半晌，見他沒有別的吩咐，便又湊在一起打趣。

小路越發羞臊，擰著通紅的脖子反駁著：“我也不是全然吃虧，那小娘子的餛飩可好吃了！我還沒給銀錢，算起來我還賺了好幾文錢呢！”

他這讓人扭脫了一條胳膊，差點被送見官，還被逼的跳了河，竟還敢死擰著說自己“沒吃虧”。

眾人又是一陣發笑。

而坐在上首的男人聽到這處又抬起了眼，復又嘆息著搖了搖頭。

最后他站起身沉聲道：“我們沿途只打探到那孩子似乎落在了遠洋船行的手里，又被他們不慎丟失。如今各個碼頭都打聽過了卻都一無所獲，再遲恐怕要驚動朝廷的人……如今義王給的時間也到了，咱們該回去了。”

眾人收起笑容紛紛應是，迅速收拾起自己的行囊。

夜色降臨之際，一行人悄無聲息地離開了寒山鎮。

第22章

婆媳二人收攤回到了家里后, 顧茵就讓王氏接著去看戲。

王氏卻是不肯，說要在家陪著她，又道：“我一眼沒看著你, 你差點就讓人欺負了去。可不敢再讓你離開我的視線。”

她說是不想去, 但是眼睛又不住地往外瞧，顯然一顆想聽戲的心已經飛出了家門。

沒辦法, 顧茵只能跟著王氏一道去。

那戲臺子就搭在鎮上最大的茶樓旁邊，臺前放置了幾十條長凳充作看臺, 三文錢便可以坐下喝一碗粗茶。一條長凳一般能坐兩人, 包下一條長凳就是五文錢。若是囊中羞澀, 那就花一文錢站著聽。

之前戲臺子剛開始搭上, 許氏就急匆匆地來喊王氏了。因此兩人搶到了先機，各包下了最前面的一條長凳, 連在一處。

此時那戲臺子已經被圍得水泄不通，好在王氏有把子力氣，讓顧茵躲在她身后, 她撥人撥得如分花拂柳一般簡單，兩人沒多大工夫去到了最前頭。

許氏正在幫她看著長凳, 見她來了立刻起身坐回自己的位置。

“唱到哪兒了！”王氏一屁股坐下拉著許氏問。

許氏就道：“唱到那個惡婆婆逼著兒媳婦改嫁, 去宮里當妃子呢！”

王氏“嗨呀”一聲, 拍著大腿道：“前頭不是那兒媳婦還在做針線養家嗎？怎么突然就跳到逼她改嫁啦？又哪里來的皇帝？”

許氏眼睛不離戲臺, 吐出瓜子皮, “就是那個兒媳婦做的繡品被皇帝看中了, 繼而看中了她這個人。”

戲臺子上咿咿呀呀地唱著, 她們兩人湊在一起一面聽一面聊，顧茵不怎么聽得懂戲文，便開始找小武安。

她正到處看, 小武安從許氏背后探出了個腦袋，“嫂嫂是不是在找我？”

原來這小家伙坐在許氏那邊。

顧茵微笑，小武安把手里的瓜子往她跟前遞，無奈手太短，還是差著一截。

許氏余光見到了，干脆站起身對著顧茵揮了揮手，兩人換了個位置，她和王氏坐到了一條長凳上，顧茵則坐到小武安旁邊。