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劉一鳴收了關公印，悄悄回到自己房間。他是五脈紅字門出身，紅字門精研書畫，所以這一脈子弟的書法造詣都相當高，偽造別人筆跡那是輕而易舉。劉一鳴略抖手腕，就仿造出了十來封藥慎行的短信。然后他只消墊上一粒米，蓋上關老爺的大印，事情就成了。

用完了印，劉一鳴再去找藥來，發現藥來正趴在屋里齜牙咧嘴地揉著屁股，看來又吃了一頓好打。他一見劉一鳴，掙扎著從床上爬起來，表情凄苦。劉一鳴問他怎么樣，藥來沖自己一翹拇指，說爺們硬挨了幾十大板，面不改色，氣不涌出，剛說完不知哪兒碰疼了，又愁眉苦臉地吸起涼氣來。劉一鳴把印遞過去，問藥慎行發現印丟了沒有。

藥來大為不滿：“劉哥你這是看不起我，我豁出這么大面……不，豁出這么大屁股去挨打，還能出問題？對了，你的事情都弄好了？”劉一鳴點點頭，藥來松了一口氣：“那咱們兩清了。你可別再拿這事來要挾我。”

“你不要再碰鴉片了，這東西碰不得。”劉一鳴真心誠意地勸道。藥來眼皮一翻，敷衍地說：“知道了！知道了！”一邊勉強從床上爬起來，他得趕緊把印放回去，免得被藥慎行發現。

劉一鳴沒再多留，他離開五脈，把這些信親自送去京城各處的五脈店鋪。那些掌柜的跟劉一鳴都很熟，知道他經常替家里跑腿，藥慎行的印記也沒什么破綻，所以一個起疑心的也沒有。劉一鳴把信一亮，他們就趕緊吩咐人去查一下。這些古董鋪子互通聲氣，一問就知道彼此最近收了什么東西、出了什么貨，效率高得很。

劉一鳴花了半天，跑遍了七八家鋪子，把消息打探得差不多了。這段時間政局混亂，古董市場沒什么大買賣，所以很容易就能查清楚。調查顯示，除了裴翰林的銅磬以外，沒有任何淑慎皇貴妃墓里失竊的陪葬物品在市面上流出來過。但是許一城給他的另外一份名單，卻頗有收獲——但至于這意味著什么，劉一鳴就看不太懂了，許一城也沒說。

此時天色已晚，整個京城陷入一片黑暗中，只有少數地方亮起燈來，星星點點。劉一鳴急著去找許一城匯報，就給清華園打了個電話，沒想到接電話的卻是黃克武。黃克武說許一城這時候不在清華園，而在協和醫院。劉一鳴問那你在干嗎，黃克武支支吾吾，說許叔派了個任務，但不能說。

劉一鳴也不多追問，掛了電話，匆匆趕往協和醫院。許夫人在協和醫院做護士，許一城自然是去陪她了。

協和醫院就在東單，離劉一鳴不算遠。他叫了一輛黃包車，二十來分鐘就到了。協和醫院是要害機構，政府再糊涂，也會對這里著重保護。所以東單一帶游蕩的奉軍殘兵不多，路燈也多，治安尚算良好。

亂世歸亂世，老百姓也得做買賣討生活。好些原來在隆福寺、天橋、菜市口、牛街、東岳廟等地的小攤販看中這里清凈，都跑這里來支攤子做生意，把路口堵了個水泄不通，跟廟會似的。

黃包車夫不愿意往里走了，劉一鳴沒辦法，只得下了車，自己朝里頭擠去。此時五月光景，大風一落，溫度就上來了，微微已有了初夏的熱勁兒，各種各樣的小吃全出攤兒了，什么冰酪、豌豆黃、酸梅湯、江米藕一字排開，吆喝聲此起彼伏，香氣四溢，好多人在這兒吃碰頭食。劉一鳴擠著往前走往，忽然看到前頭一人特別眼熟，再定睛一看，不是許一城是誰？

劉一鳴連忙撥開人群朝那邊走去，看到許一城正站在一個粉魚兒攤兒前。劉一鳴喊了一聲，許一城看見他，做了個手勢，示意稍等片刻。老板見來了客，連忙停了打扇，口中吆喝也顧不得了，急急忙忙抄起葫蘆瓢沒命往滾水里擠豆糊。許一城回得頭來時，老板早已做出兩大碗粉魚兒，抄過冰涼井水遞到他的眼前。許一城從懷里掏出一只青花大碗，把老板的兩碗粉魚兒都兌在自己碗里，多討要了兩抓黃瓜絲和一勺辣子，然后掏出那方大白手帕扣到碗口——前幾日的大風才歇，空氣里的土腥味還是有點重。

結過了飯錢，許一城端著碗過來，笑著對劉一鳴道：“媳婦加班想吃點清爽的，我出來買點夜宵。”劉一鳴剛要張口，許一城卻伸手阻止：“等會兒說。”

兩人從人群中挪出路口，朝協和醫院走去。許一城一路小心翼翼地端著碗，腳步比平時更穩，仿佛那碗是柴窯所出的珍寶。在他前方，深沉的夜幕勾勒出協和主樓頂極富特色的大屋檐曲線，一排排紅柱豎向分割，儼然如同宮闕一般嚴謹而威嚴。此時醫院依舊在運轉，燈火通明，不時有醫生和擔架匆匆進出。

兩人進了主樓，來到護士值班室。許夫人正在低頭寫著病歷。許一城把碗擱在桌子上，又摸出一副裹著布套的筷子，倒杯開水燙了一下，柔聲道：“先吃點東西吧。”許夫人抬起頭，沖丈夫笑了笑，問有沒有加辣子，許一城說加了加了，不過這東西不能吃多，對胎兒不好。

“說得好像你比我還懂似的。”許夫人嗔怪地瞪了他一眼，把那手帕從碗口拿開，交還到許一城手里。

劉一鳴之前就注意到許一城這條從不離身的白手帕，這會兒才看清手帕全貌，棉制的，不算是完全素白，在一角用金色的絲線繡了一個英文單詞：peace，不知道是什么意思。

許夫人是餓壞了，拿起筷子吸溜吸溜開始吃。許一城坐在旁邊，雙手擱在膝蓋上，一直在注視著她吃，眼神溫柔而平靜。一會兒工夫，粉魚就被吃了個精光。她摸摸隆起的肚子，打了個舒暢的飽嗝，這才發現劉一鳴在側，頓時變得不好意思。許一城笑著起身，拿起手帕給她擦去嘴角的幾點芝麻醬：“你這吃相，可別遺傳給孩子。”

許夫人輕輕推了他胳膊一下：“我吃飽了，別在這兒給我添亂了，你去忙你的吧。”然后沖劉一鳴微微點頭，重新伏案開始工作。

許一城和劉一鳴并肩走出值班室，在側面走廊的漢白玉欄桿旁停住了腳步。許一城向著遠方望了一會兒，轉身問劉一鳴：“調查結果出來了？”他的語調平緩，劉一鳴卻發覺，許一城邁出屋子的一瞬間，神情陡然有了變化。剛才還是一個溫和細心的丈夫，現在眉宇間卻有微微的鋒芒展露。

劉一鳴把結果遞給他，許一城認真地翻閱片刻，露出笑意：“辛苦你了，這么快就查到了這程度，真是不錯——藥大哥沒覺察？”劉一鳴把藥來盜印的事一說，許一城不由也笑了起來，說這個小家伙可真是個妙人，藥大哥竟然生出這么一個兒子來，有機會應該認識一下。

“這個對許叔你有幫助嗎？”劉一鳴忐忑不安地問。

“有，甚至可以說是一錘定音。”許一城贊許地抖動紙頁，雙眼望向遠方的黑暗，神情愉悅。劉一鳴松了一口氣，他一直擔心自己沒辦好事，讓許一城失望。

“今天辛苦你了，早點回去休息吧，明天給你看一場好戲。”說完許一城把調查結果折疊好，和那方白手帕放在同一個口袋里。劉一鳴按捺不住好奇，問說那白手帕是什么來歷，許一城居然面色微微露出羞赧：“這是她在上海哈佛醫學堂讀書時買的，后來送給了我，算是我們的定情信物吧。”

“那句洋文是什么意思？”

“peace，意思是和平。我們的孩子，就打算叫這個名字。”許一城滿臉洋溢著幸福。劉一鳴低聲念了幾遍：“許和平，許和平……果然是個好名字。”

“希望等到他長大的時候，已經天下太平了。”許一城長長嘆息一聲，胳膊支在協和醫院的走廊扶欄上，身子朝前傾去，雙眼仰望著璀璨星空。那些星星正在以人類肉眼看不見的速度移動著，緩慢而堅定，不會為任何人、任何事所阻撓。

不知為何，劉一鳴心中浮現出一種奇妙的預感，卻說不清是什么。

兩個人又閑談幾句，劉一鳴看看時候確實不早，便向許一城告辭。許一城叮囑他小心點，然后說具體明天怎么安排，回頭黃克武會通知他。劉一鳴本來想問問黃克武在干嗎，不過想想以許一城的風格，塵埃落定前應該不會輕易說出，于是作罷。

他孤身走出協和醫院的大門，正琢磨著是叫一輛黃包車還是溜達回去。突然一只手猛然從后面伸過來，拍在肩膀上。劉一鳴嚇了一跳，轉頭去看，看到一個少年笑嘻嘻地站在那兒，另外一只手里還捧著一碗雪花酪。

“藥來？你怎么會在這里？”劉一鳴一驚。

“禮尚往來嘛。”藥來說，“劉大哥你截我的胡，我就也來挖挖你的事兒。”劉一鳴面色一沉，看來這小子懷恨在心，一直跟著他尾隨至此。藥來眼睛朝協和那邊賊兮兮地瞟了一眼：“剛才我都看見了，你跟那個許一城在一起，還交給他什么東西。”

劉一鳴保持鎮定，一扶眼鏡，冷冷地說道：“你也認識他？”

“哎喲，這名字我爹一天念叨三遍，我不想認識也認識了。”藥來眼珠子咕嚕咕嚕地轉，得意非凡，“我爹最討厭的就是他，要是他知道你偷了印跟許一城廝混，恐怕麻煩不小喲。”

劉一鳴苦笑一聲，藥來這家伙報復心還真重，非要原樣奉還一次。藥來一口把剩下的雪花酪倒進嘴，爽得長出一口氣。他抹了抹嘴，說你害怕了吧？體會到我當時的心情了吧？

說實話，劉一鳴還真不怕這種要挾。他對這個大家族已經失望透頂，藥慎行最多不過是把他開革出家門，正中他的下懷。不過他還得盡量避免這種情況發生，因為許一城讓他潛伏在五脈，還有用處。于是劉一鳴沒好氣地說：“廢話少說，你想讓我做什么？嗯？”

“呃……”

這倒是把藥來給問住了，他光惦記著抓劉一鳴的把柄，還真沒想過拿到把柄以后做什么。藥來抓耳撓腮愣了半天，問你和許一城見面是要干嗎？

劉一鳴哪里肯說。藥來見他吞吞吐吐，大為興奮。這家伙的邏輯很簡單，凡是吞吞吐吐，必然是隱藏著大秘密，凡是大秘密，必然刺激有趣得很。藥來又逼問了幾句，劉一鳴只是搖頭，說我不會騙你，但也不會說出來，你還是換個要求吧。

“這樣好了，你們算我一個入伙，我就不向我爹告發。”藥來提出一個匪夷所思的要求。

這次輪到劉一鳴發愣了，他還以為藥來會敲詐一大筆錢去買鴉片什么的，想不到居然是這種要求。藥來眼神閃閃發亮，語氣里充滿興奮：“我爹這一輩子沒怕過誰，偏偏對許一城這么忌憚，我對他好奇很久了。他做的事，一定是件很有意思的大事。”

劉一鳴聽出來了，這家伙是個好事的性子，哪有熱鬧就去哪兒，至于是對是錯他全不在乎，整一個混不吝。劉一鳴猶豫了一下，說這樣好了，我讓許叔來見你，由他定奪。藥來拍手說好。

于是劉一鳴只得再度返回協和，跟許一城那么一說。許一城也是吃驚不小，藥慎行的這個兒子劣跡斑斑，他耳聞已久，沒想這小子居然主動跑過來投靠。劉一鳴說事有反常必為妖，會不會是藥慎行派來的間諜？許一城卻不以為然：“咱們要做的是正經事，不怕放到臺面上來說。他藥慎行最多是不配合，以他的膽子，斷然不敢從中阻撓。怕什么，見見吧。”

許一城剛一走出協和醫院，藥來立刻迎上來，跟評書里小英雄艾虎見歐陽春似的，來了一個單膝跪地，雙手抱拳，嘴里一套一套的詞兒，變著法兒地恭維夸獎許一城。許一城也不攔著，笑意盈盈地聽著。等藥來說得口干舌燥，許一城雙手把他攙扶起來，態度客氣。藥來大喜，以為這事成了。

不料許一城話鋒一轉：“一鳴和克武入伙時，是要受考驗的，你自然也不能例外。我這里有寶題一道，你做出來，我才答應你。”藥來一拍胸脯說盡管來，爺們眨一眨眼都算輸。

許一城道：“你是藥家人，玄字門內的專精瓷器。我也不欺負你，就給你出一道瓷器的寶題吧。”他回轉到值班室里，端出那個剛才盛粉魚的青花大瓷碗。藥來接過碗來，端詳了一圈，碗沉釉厚，勾著荷蓮紋，四方四字，寫的是“德風綿遠”，除此以外，也沒什么特別之處，想來是某個大家私用的器物。在碗的底部有一個小款，上頭寫著“居仁堂”三字。

藥來抬頭笑道：“許叔，這玩意兒就是個普通瓷碗，有啥講頭？”

許一城眉頭紋絲不動：“再看看。”藥來拿指頭敲敲碗邊，無奈說道：“非說有啥講究，就是居仁堂這個款識，但也不值什么錢啊。”