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是

淮安知府瞟了一眼沈追身后黑壓壓的軍隊，擦了擦額頭的冷汗，原先節度使大人無御令不敢動兵，巡撫大人無奈之下就招募了民間武士。那群鏢師各個武功高強，常年走南闖北，對這一帶地形相當熟悉，劉侍郎等人就是他們所救。

武功高強的鏢師？

沈追沉思片刻，對知府道：派個幾個識路的過來，隨本官進山。

是！

雪還在下，山中不少樹木被積雪壓斷，被山風摧折。

山腰一處內凹的崖壁下，一隊人馬擠在這避風處生火取暖，搭了幾個臨時帳篷。

一位身穿禁軍鐵甲的侍衛拎起火堆上的銅壺倒了一碗熱水，遞給火堆旁邊披著狐裘的男子：誠王殿下。

誠王將至而立，長相周正，身形壯實，但神情不如前頭幾位兄長嚴肅，瞧著更為親和。

他將熱水接在手中取暖，問：我們進山幾日了？

回殿下，已有七日。

誠王看了一眼外頭的風雪：九弟被困三十六日了。

侍衛不敢接這話，轉而道：殿下，按約定，咱們該返程了。他們一趟能帶的糧草有限，七日返程最為合適。

誠王沉默片刻，道：再等等，柏舟和羨余帶人去查探消息，說不定會有九弟的線索。

侍衛低頭應是。

起初他們都不看好姜羨余所帶的這群民間武夫，聽說巡撫大人找他們來搜救毅王殿下，帶隊的還是一位十七歲的少年，一方面覺得可笑，另一方面又覺面上無光，朝廷何時落魄到了這種地步，需要他們出面。

誰知對方卻成功營救了劉侍郎一行人，帶回了一大批賑災銀兩和物資。

但即便如此，誠王和一些禁軍還是覺得他們不過是碰巧走運，歪打正著。只是想著人多力量大，誠王沒有阻止他們跟著自己進山。

沒想到進山后卻被狠狠上了一課。

他們這些自命比江南人更熟悉雪天的京城人，完全不如對方懂得如何在雪地中防寒保暖、識別方向、尋找合適的避風處，沒過兩天就被風雪折磨得凍傷耳朵或手腳，誠王也差點感染風寒。

這時才意識到，他們這些久居皇城之人，壓根比不上人家身經百戰、見多識廣。

而姜柏舟與姜羨余兄弟倆，待他恭敬有余卻絕不諂媚討好，意見相左時還會同他據理力爭。

誠王并不覺得冒犯，反而欣賞他們的真性情，佩服他們的能力，連稱呼都變得親近許多。

這回因他有些感染風寒的征兆，姜柏舟和姜羨余勸他先行返回，誠王覺得自己還撐得住，想盡快搜救毅王，姜羨余便提議留他在這里修整，自己和姜柏舟帶人去前方查探消息。

這一去就是一天一夜，也該回來了。

誠王正想著，忽然聽見一陣馬蹄聲。

殿下！姜公子他們回來了！

誠王立刻迎出去，看到他們安然無恙，不禁松了一口氣，忙吩咐侍衛給眾人倒熱水。

怎么樣？有線索嗎？

姜羨余翻身下馬，接過熱水灌了一口，呼出一團白氣，答道：我們在西北方二十里處的山谷發現了打斗痕跡，樹木上的刀痕還很新，說明毅王殿下極有可能還活著，我們找的方向是對的。

誠王松了一口氣，很快又皺起了眉頭：這也意味著確實有一伙人在追殺九弟。

姜羨余點頭，看向誠王：但我們帶的糧草所剩不多，不能就這么追過去。

可九弟也許撐不了多久，若是讓那伙人先找到他，后果不堪設想。

姜羨余：所以我們打算兵分兩路，我和大哥帶人繼續追蹤，王爺帶一些人出山，送些補給進來。

這誠王猶豫，本王和你們一塊，讓李副統領出山補充糧草。

姜羨余看了一眼姜柏舟，姜柏舟上前一步，在誠王耳邊道：王爺確保此人可信？

誠王一怔，下意識想回頭看李副統領，卻被姜柏舟按住了肩膀。

李副統領是父皇派給他的副手，負責押運賑災物資，但誠王不確定對方是否可信。

若是出了什么意外，他們這些人都有可能折在山里。

但姜家兄弟讓他出山

你們信我？

姜羨余又同姜柏舟對視一眼，誠實道：我們只能信王爺。

姜柏舟趕到淮安之時，十分不認同姜羨余的決定，哪怕聽了他的解釋，還是不愿意他冒險。尤其在得知九王被人追殺才遇險，更是三翻四次想把姜羨余趕回金陵，由自己來蹚這趟渾水。

但姜羨余同樣也不舍得他一人犯險，于是兩兄弟誰也沒走，都進了山。

這一回，他們讓一部分鏢師跟著誠王出山。一方面是的確不能完全信任誠王，另一方面則是知道此行沒有想象中簡單后，有些鏢師已經萌生了退意，姜羨余和姜柏舟也無意逼他們為自己涉險，不如留他們做后勤。

屆時如果真出了什么意外，還有人能傳信回揚州和金陵。

安排好這些，姜羨余和姜柏舟帶著部分鏢師以及誠王留下的一百二十多個禁衛軍繼續深入，誠王帶著剩余人則掉轉馬頭出山。

雪漸漸停了，山風依舊刮人。

姜羨余和姜柏舟裹緊了身上的裘衣，因為不用再走彎路，迅速回到原先發現打斗痕跡的山谷。

先前他們留下了三位老鏢師繼續追蹤，在樹上留下了約定好的標記，指引他們往前走。

不一會兒，走在前面的姜羨余忽然聽見細微的咔嚓一聲，頓時拉住馬：等等！

他急忙觀察左右兩側，腳下的地面全被白雪覆蓋，但這里的樹木突然變得稀疏，與前方的樹林隔了至少四五丈距離。

他們一直按標記所指的方向走，此刻的位置卻恰好在前后兩片樹林相隔最遠的地方。

他小心翼翼下馬，趴在雪面附耳聽，似乎能聽見輕緩的水聲。

姜柏舟也意識到不對，立刻向后吩咐道：安靜。

姜羨余輕輕扒開眼前的雪面，露出一層薄冰。

就在此時，身邊的馬不安地動了動蹄子，姜羨余又聽見一聲咔嚓聲，面前的薄冰出現了細微的裂痕。

他立刻繃住身子，扭頭看向姜柏舟：大哥，讓大家下馬慢慢往后退，這底下是條河。

姜柏舟臉色一變，沉聲道：下馬！動作務必輕緩，從隊伍最末開始后退，必要時可以放棄馬匹和物資，保證自身安全。

鏢師和禁軍都訓練有素，緩緩開始后退。

姜羨余和姜柏舟身后的幾個鏢師緩慢后退時，不止姜羨余，姜柏舟也聽見了一聲響過一聲的碎冰聲。

小余！

姜羨余趴在雪面沒動，輕輕笑了下：大哥，你先退，你腳下的冰應該還沒碎。<script>chapter1();</script>