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“好好好,是我欺負你。”他又將她抱緊,在她耳邊低低地笑語:“你放心,該交代的人我都交代過了,只等謝家小姐進了門,收拾出一處屋子給你住。往后,咱們?nèi)杖赵谝惶?,你就永遠忘不了我了?!?
笑聲混著哭聲,風卷了流云,露出碧青的天,月到風來閣迎來空前盛世。
打雛鸞的姻緣定下,袁四娘更是忙得不可開交,才定下芷秋的一應(yīng)嫁妝,又復(fù)輕裁云裳,巧織繡衫、打金釵、攢珠翠,忙得腳不沾地,只好請來阿阮兒幫著照管幾日。
阿阮兒那院始開了張,請來三位離巢自做的姑娘,都是些老道的人,眉迎波送不在話下,得空還替她照管幾位年紀尚小的女孩子。可謂煙花有義、風月有情,這便到四娘處來,與姊妹們說笑幫閑。
這日,群花坐宴,金簪錯落,繡履翩躚,妝點閨院,富貴似候家紫帳,風流如謝府紅蓮1。
阮兒坐在對榻,與四娘語重心長,“媽,曉得您疼雛鸞,我看,倒不要添多少嫁妝,搶了韓家新婦的風頭倒不好。我半月前在街上過,馬車里往外瞧,正是新婦家里送嫁妝呢,倒不是那露富敗貴的人家??稍蹅冏鰝?cè)室的反倒多貼了嫁妝去,不是反叫人下不來臺?”
四娘前仰后合,喜滋滋地直笑,“我曉得我曉得,你當媽是那起不懂事的?咱們怎么能同人家爭高低?我麼也慮到這里的,不過是添了幾樣家私幾床被褥,東西雖然多,卻不值什么錢,就是那么個意思。”
不過三月末,眾女卻似個秋蟬兒鬧不罷,嘰嘰喳喳議論。云禾混在美人堆里,一顆朱砂痣由為出眾。
才去的二月里盒子會上,芷秋與陸瞻相攜去看,并不斗艷,只與姊妹們搖旗助威。其結(jié)果倒也十分喜慶,露霜榜上無名,朝暮爭氣起來,奪了探花,云禾艷壓群芳奪了魁,自此更添傲氣。
如今待客人講話頗有些腔調(diào),只是同姊妹們說話還是原樣子,“媽,韓相公那頭正婚事都辦完半個月了,何時來接雛鸞???可問過沒有?”
芷秋坐旁,打一把杭絲紈扇,繡的是百蝶穿花花樣,襯得一張好事將近的臉滿是嬌媚,“你成日間閑吃閑睡的,耳朵長到哪里去了?韓相公麼昨日就叫人來傳了話,讓咱們準備好,他三日后請了小轎和吹打班子來接?!?
“我哪里能聽見?姐瞧我這些時,這個局那個局叫不停,我一日吃過午飯就連軸轉(zhuǎn)起來,閑也沒個閑。噯,他怎的自己不來,說起來,好些日子沒見他,別是定了親,人就有些傲起來了吧?”
阮兒花魁出身,尚且年輕,脂粉淡勻,比起一條街巷的鴇母,獨有迥不猶人的雅姿,“瞧,眼看方舉人四月里就回來了,云禾還傻頭傻腦的哪樣都不清醒。韓相公不來自然有道理,一則麼,人家新婚夫妻,不好撇下新婦往堂子里來;二則,要成親的兩個人,哪有見面的道理?還是講究些的好,仔細亂了規(guī)矩,撞克了什么?!?
倒提醒了四娘,肅穆端著兩個眼往芷秋身上照探去,“秋丫頭,數(shù)到眼前,你也就十天就過門了。平日里同姑爺來來往往的沒個忌諱,你們兩個平常關(guān)著門在屋子里做什么打量我不曉得?我說了多少回,你只是不聽,如今臨到跟前,你麼還是聽我一回,一輩子的事情,留神點好,不要再同姑爺來往了,可曉得?”
眾女皆面帶嬉笑,將芷秋笑得不好意思起來,“我講給他了,他說不信這些,我有什么法子?”
毫不客氣地,云禾當眾露了她的底,“姐,別裝樣子了,我都撞見幾回了,分明是你賴在人身上不撒手。兩個人呢,你挽著我,我摟著你,稍一個錯眼就將唇貼在一處親嘴。好幾回,就當沒人似的,將小桃良氣得直慪,同驪珠抱怨了好幾回?!?
登時嬉聲一片,鬧雀兒似地你一言我一語地將芷秋臊了個大紅臉。肩撞著肩,臉貼著臉的脂粉堆里,倏然晃過一憔悴憑欄人,冷落在香閨里無人問。
那么多嬌香軟玉都在笑,獨婉情像是隔在了另一個世界,魂斷了胭脂群,夢冷了紅粉堆。如今聽見嫁人的嫁人、當紅的當紅,唯她不上不下地卡在良賤兩端,無個立足之地。
思來無趣,便神色懨懨地捉裙起身,冷眼脧了眾人,“媽,我身上有些不爽快,先回屋了?!?
倩影一去,阮兒欺身細語,“媽,這婉情還沒刮剌上客?”
提起這茬四娘便惱得捶胸頓足,恨不得求天告地,“刮剌個鬼,連個打茶會的都沒有!不過是一兩銀子的局,那些秀才相公寧可花四五兩銀子打露霜幾個小的茶會,也不肯叫她作陪。我不知在熟客面前說了她多少好話,卻不中用,現(xiàn)今除了早先那一百多兩,一文多余的都沒給我賺回來,我真是要虧到地縫子里去了!”
云禾時刻惦記著芷秋那枚珊瑚牌子的事情,一心認準是婉情偷盜,苦于拿不著賊贓,心里卻十二分恨她,“媽,未必就這么白養(yǎng)著她不成?我們這幾個,都是您一手教導(dǎo)著長大的,平日里誰不體諒您的難處,不都是打著十二分精神巴結(jié)客人?要我說,何苦吃這個虧?就將她賣到窯子里去,能回點本錢算一點?!?
“我何嘗沒想過?可她那性子,真落到窯子里,還有命活?”
“她活不活是她的事情,您老又不是菩薩在世,犯得著操這個心?您白養(yǎng)著她,也不見得她就記您的好處,明兒還不知給您添什么堵呢?!?
恰巧婉情還未走遠,在廊下露聽了一耳朵,只把心兒揉碎,萬念俱灰,款蹙羅裙,舉步悲愴。一路往垂花門內(nèi)游去,且看園中朝花正艷色,簇開著滿地藍粉交雜繡球、千步不染塵的連翹,枝頭獨俏的白玉蘭,攀了滿墻的粉薔薇……
塵世萬千顏色,卻無婉情開處。這廂暨至房中,懨懨捱至榻上,只覺口干,朝門外喚翠兒,“翠兒,倒盅茶來?!?
原來因婉情沒客,翠兒只不過混得兩頓飯吃,不得個多余的賞錢銀子接濟家中,便愈發(fā)厭嫌起婉情來。
幸而因雛鸞婚事來得急,許多東西沒個著落,小鳳便許了幾個錢央求了翠兒幫忙做一雙鞋面子,眼下正在廊沿上做活計,聽見婉情喚也作沒聽見,只不答應(yīng)。
婉情低喚兩聲,脾氣上來,拔高了嗓子,“翠兒、翠兒!小賤蹄子,你耳朵聾了?我叫你沒聽見還是怎的?!”
少頃,見翠兒線挽著鞋面子款步進來,也不瞧她,搦至圓案前倒了一盅涼水端到炕幾上,“我勸姑娘消停些吧,何苦大著嗓門招人厭煩?要叫客人聽見了,更說姑娘是個沒體統(tǒng)的人。”
登時激起婉情一腔怒火,頭上摸下來一根尖尖的銀搔頭就往她胳膊上扎去,“我戳爛你這個沒王法的賤淫/婦!我是主子你是奴,豈有你說我的道理?!”
翠兒記名地翩著裙躲開,因指望不上她吃飯,便一改往日忍氣吞聲的樣子,一肚子氣盡數(shù)往外潑,“什么主子奴才的,大家的身契都放在那里,誰又高貴些不成?我又不是你家買去的奴才,不過是媽媽買我來,搭上你混口飯吃。如今且不說在你這里混不上一口好的,倒叫你打來打去的,憑什么?”
“就憑你是媽買來伺候我的丫鬟,就是我打你,你也該受著!”
“我是媽買來的丫鬟,你是媽買的粉頭,憑什么我就該受著?!你少在我面前充什么太太小姐,你想打奴才麼,到那大宅院子里頭混個奶奶當當,有的是奴才叫你打。就怕你沒那個本事,哼,還真是姑娘們說的那句話,十八的年紀了,人家給了錢也不進你的屋,可不是要一輩子砸手里嘛!”
婉情氣極,隨手潑了她一盅水,“你個賤嘴的小淫/婦,再有這些話就給我滾,我不要你!”
“休得你要我,”翠兒抖一抖裙上的水,滿不在乎地笑,“眼瞧著芷秋姑娘要出去了,雛鸞姑娘也要到韓家去了,這堂子里空了下來,才聽見媽媽說要買好姑娘進來,我自往她們跟前去服侍,何故跟著你吃窮?你留我我還不依你呢!”
說罷搖著裙出了屋子,裹著鞋面子去找小鳳。只將婉情獨氣在這里,襯著窗畔一個大太陽氣吁吁地,胸口大起大伏,愁云不止,恨花難留。
慪著氣呆坐一陣后,便倒在臥房中,只覺翡翠薄衾,芙蓉帳冷。迷迷糊糊竟睡過去,夢中望見她娘梳著一窩絲,穿著玉色通袖襖來了床前招呼她,“我兒,憑白在這里受什么苦?娘來接你來,同娘一道去享福去吧。”
婉情放腿坐起,眼淚含了一泡,“娘,你從哪里來?怎么去這些時,把我孤零零丟在這里。”
且說且哭,母女兩個抱頭泣訴,“我的兒,我才尋著你爹,這又來尋的你。你收拾收拾,同我們一道去,我同你爹已在那邊頭安了家,就等你團聚呢?!?
詞訖恍惚聽得門外有個男人喊,“且放她在這里,她舍不下這里好吃好喝呢。”
頓起迷煙,漸有笙樂,那婦人翩躚而去,像是朝哪個花影婆娑的世界里去。婉情不舍,伸手拉將,一個猛子由帳中坐起來,不見父母,唯有晚天斜陽,殘風一線,原是南柯一夢。
外頭胡琴咿呀,琵琶嬌噎,驪歌春院里,夜月上青樓。正值高朋滿座,才子佳人一雙雙,鴛鴦比翼一對對,哪可比鴨堆的山林,婆娑的樹影。
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1元關(guān)漢卿《南呂·一枝花》
▍作者有話說:
方文濡要歸來了,陸大人和芷秋要辦婚事了,修羅場即將開啟~
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第51章 東筵西散(三) [vip]