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同姓諸侯王是封建制度的后遺癥。
不能說劉邦當年的決策是錯誤的。畢竟,從西周封建到秦漢建國,有八百年的歷史。封建和邦國,也未嘗沒有制度的優越性。何況功臣要酬勞,不能不封異姓王;空白要填補,也不能不封同姓王。
更何況,分封只是分權,不是分裂。有一個“王國與郡縣并存”的過渡期,比波斯帝國和大秦直接實行郡縣制要相對穩妥,更比馬其頓帝國的分崩離析好得多。
然而分權就不能集權,集權就不能分權。帝國與邦國不能兼容,王國與郡縣也不能并立。任由王國發展,勢必尾大不掉。因此,分封同姓諸侯只能是權宜之計,徹底廢除封建制度則勢在必行。
是的。封建制或邦國制的歷史使命已經完成。長江后浪推前浪,前浪必須死在沙灘上。
只不過,最好是安樂死。
于是,漢武帝給了溫柔一刀。
這一刀,叫推恩。
推恩,是漢武帝元朔二年實行的政策,設計者叫主父偃。主父偃是縱橫家,他的設計也堪稱權謀的代表作。具體做法,是讓諸侯王分出國土,封給自己的子弟。換句話說,就是把浩蕩皇恩推廣到下一代,所以叫推恩。
這當然行得通,因為諸侯王的子弟都擁護。這也講得過去,因為符合儒家父慈子孝的精神。這又是對帝國非常有利的,因為不費一兵一卒,諸侯的實力已被削弱。
所以,漢武帝立即采納。
但具有諷刺意義的是,出這主意的主父偃,跟當年力主削藩的晁錯一樣,也無辜被殺。而且,極力主張殺掉主父偃的,正是新儒家公孫弘。
公孫弘為什么要殺主父偃?
因為主父偃把事情鬧大了。
前面說過,公孫弘是新儒家,主父偃是縱橫家。縱橫家都喜歡惹是生非,主父偃也不安生。他先是揭發燕王劉定國,后來又整治齊王劉次昌,罪名都是淫亂。
結果,燕王和齊王畏罪自殺,王國歸了中央。
說起來這兩個家伙胡作非為也不奇怪。七國之亂以后的諸侯王,既無權力治理王國,也不能任命高級官員,實際上被剝奪政治權利終身。他們在帝國中央派去的國相監視之下,飽食終日無所作為,不淫亂又能干什么?
何況國王有罪,正好奪其王國,漢武帝求之不得。
所以,他并不打算殺主父偃。
公孫弘卻慷慨陳詞。他說,害得齊王身死國除的,就是主父偃。不殺了他,沒法向天下人交代。
漢武帝當然不能說齊王自殺正合朕意。而且,從韓信之死到晁錯之死,大漢皇帝從來就不在意兔死狗烹。于是主父偃被滅族,時間也在元朔二年。后來,司馬遷把公孫弘和主父偃合為一傳,則更是意味深長。
不過,主父偃雖死,推恩法卻大力推行。
推恩法的緊要之處,是諸侯王的子弟只能封侯,不能封王。侯的封號由漢武帝確定,封國則改屬中央,不再屬于原來的王國。很清楚,推恩法的最大受益者,其實是漢帝國,只不過侯國在名義上仍屬于諸侯王子弟。
所以,漢武帝還要巧取豪奪。
奪國的最好辦法,當然是找茬治罪。正好,漢文帝曾經規定,每年八月大祀宗廟時,諸侯和列侯都要獻金助祭,叫
酎金(酎讀如宙)。漢武帝的辦法則是:酎金分量不夠或成色不好,取消侯爵封號,收回侯國。
那么,分量夠不夠,成色好不好,誰說了算?
漢武帝。
這實在太方便了。結果,僅元鼎五年,因為酎金問題而被奪爵的列侯,一次就多達106人,丞相趙周也因此搭上了性命。
4然而終武帝一朝,由于推恩而被封侯的王子,總共也才175人。
5諸侯王身上的肉,就這樣零割下來,又吞進漢武帝的肚子里,只不過走了推恩的程序。
黑社會洗錢,也不過如此吧?
然而就連被一削再削的諸侯王,漢武帝也不放過。武帝一朝,因有罪而被廢的王國有九個,名單如下:
淮南王劉安,自殺國除,罪名謀反;衡山王劉賜,自殺國除,罪名謀反;濟川王劉明,廢為庶人,國除,罪名殺人;燕王劉定國,自殺國除,罪名淫亂;齊王劉次昌,自殺國除,罪名淫亂;江都王劉建,自殺國除,罪名謀反;濟東王劉彭離,廢為庶人,國除,罪名殺人越貨;常山王劉勃,徙房陵,國除,罪名不守禮法;
濟北王劉寬,自殺國除,罪名亂倫、詛咒。
此外,還有四個王國由于沒有后代,也被撤銷。
半數左右的王國沒有了,大多數侯國也沒有了。那些茍延殘喘的王國和侯國,則早與郡縣無異。封建制的后遺癥已不足為患,要帝國還是要邦國更無須爭論。
實際上到這時,無后的也好,有罪的也罷,都已經不成氣候。世襲的王侯不過紈绔子弟,從小長在深宮,嬌生慣養,并無閱歷,更無能力,名為鳳子龍孫,實為酒囊飯袋。
除了被漢武帝當作羔羊宰割,其實別無選擇。
就連淮南王劉安,也如此。
吳王劉濞之外,最有謀反資本的就數劉安。他是劉邦小兒子劉長之子,不折不扣的“劉皇叔”。劉安自己學問既好,手下人才也多,《淮南子》就是他主編的。所以,從漢武帝繼位起,就不斷有人說他能當皇帝。
劉安自己,也這么認為。
但是怎么樣呢?謀反策劃了近二十年,敗亡卻在頃刻之間。漢武帝甚至沒費一兵一卒,只是派官員到淮南國去辦案問罪。結果使節未到,劉安就自殺了。
這時回首七國之亂,便覺恍如隔世。
想當年,劉濞的氣焰何等囂張,帝國的形勢又何等嚴
峻。驚慌失措之下,漢景帝甚至殺了晁錯,撤銷了削藩令,劉濞卻照樣稱帝,照樣發兵。
那么,劉濞為什么這樣猖狂?
因為既掌握了地方財政,又勾結了民間資本。吳國境內是有銅山和大海的。劉濞便開山采銅,煮海為鹽,結果富甲天下。于是他的王國全民免稅,服兵役則有補貼。在別處作案的逃犯,也都被他包養起來。他甚至以招降納叛和藏污納垢聞名天下,就像《水滸傳》中的柴進。
劉濞招攬的人才,無疑包括當時的民營企業家,即所謂“鑄錢奸人”(其實還應該包括鹽商)。此外,則是“無賴子弟”和亡命徒。也就是說,劉濞是把割據勢力、民間資本和非政府武裝力量都攏在一起的。