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“哪知就是當時這么一暈，害得你被我的心腹悄然調換成了一個村婦的孩子。雖然我知道當時她是為了安全起見，怕萬一有個意外，還能夠替侯府留下一縷血脈。沒想到一路艱辛陰差陽錯，一直到我被接回侯府，她也沒機會和我坦白真相。之后更是不必說，侯爺一直待這個命大的閨女視如己出，如果和他說她是假的，以侯爺的性子，必定是要那個姑娘命的。”

“心腹不忍這么小的孩子早夭，一直守著這個秘密，直到她臨終前，才對我和盤托出真相。而這時，你早已經因為家境貧窮被你的養父母賣出去了，不知道受了多少苦。”

康定候夫人眼睛通紅，哽咽地說不出話來：“都是娘親不好，沒有守住你，害你白白吃了這么多苦頭。我自從知道這件事之后，整日夜不能寐，只盼著能把你找回來，現在好不容易你回到了娘親的身邊，哪怕你這輩子都不原諒娘親，娘親也心甘情愿。”

“你才是霍沅，你的名字不叫紅箋，叫做霍沅。有名有姓，是堂堂正正的霍家人。”

穆湘西安安靜靜地聽完，也紅了眼眶。實際說來，她并不是原主本人，真的霍沅早就在被鎖在馬房里的時候就死了，她不能夠體會到這么多遺憾的情愫。但是只不過是一念之差，居然害得兩個女孩的命運發生了天翻地覆的變化，霍沅過著她不該過的人生，被人誣陷含恨而終，最終連自己真正的名字都不知道，該說可悲還是可嘆呢。

她不知道該做出什么樣的表情面對這樣一個被命運玩弄的母親，也不能做到輕易替原主原諒這段往事，心緒復雜之□□內的一線天毒又有重新翻涌的跡象。

穆湘西不適地捂住胸口，面色一片蒼白，嚇得康定候夫人瞬間把眼淚都收了回去，小心翼翼地握著她的手道：“怎么了沅沅，還有哪里不舒服？”

穆湘西額頭都疼得滲出汗了，還是搖了搖頭沒說話。當初是她自己選擇要救的賀君知，有這個后遺癥也是應當，她并不后悔在體內種下一線天，哪怕是現在得知自己的身份其實非比尋常，也只是訝異了這么一瞬，隨即就平常心對待了。

哪怕她之后一輩子都被這毒折磨，她也會毅然決然地選擇救賀君知。

“那她呢？”穆湘西忽然問道。

大家都心知肚明那個“她”指得是誰，康定候夫人對她也沒有一星半點的隱瞞：“既然已經知道了我們母女緣淺，自然是把她送回到驛涯了，那里才是她真正的歸屬。當初那個錯誤的命運線，現如今也總得有人將她撥正回去。”

“候爺知道這件事嗎？”

“沅沅，你不用擔心這個擔心那個的，既然選擇把你接回來，娘親自然不會再讓你受一丁點委屈，”康定候夫人那頭像是誤會了，急于向她解釋清楚，“侯爺自然是知道這件事的，雖然勃然大怒，但最終也沒說什么，過幾天等你傷勢痊愈了，我會帶你去見他。相信血脈相連，他也不會對你有什么苛責。”

接下來最后一個問題，也是穆湘西最在意的一個問題。

她抬起眸子，直直地盯進康定候夫人的眼睛里：“那么在這之后，我要以霍沅的身份嫁給當今太子嗎？”

“如果我說我不想嫁呢？”

第四十三章 侯府

話音剛落，就見康定候夫人的面色白了三分。

先前康定候家的嫡小姐與太子沈洵定親的事穆湘西也親眼瞧見過，盡管納征時因為她的緣故出了些意外，但最終還是走完了整個流程。目前只等沈洵傷勢痊愈，即刻便能挑個良辰吉日舉辦婚禮。

這可是當今圣上金口玉言欽定的婚約，不是現在說不嫁就能夠不嫁的，若是現在定要悔婚，那不僅會讓皇家顏面掃地，連帶著穆湘西本人也會有性命之憂。

可是對穆湘西來說，讓她再次嫁給沈洵，無異于比死更難受。

康定候夫人面容復雜地端過阿碧手中的藥湯，她自然也不想看著好不容易找回來的女兒又進到豺狼窩里去，可是目前的形式根本由不得侯府挑三揀四。今時不同于往日，五皇子已經被流放成為庶民，九皇子還遠在邊關無法趕回，他們只能站在太子這邊方能夠明哲保身。

雖然說太子生性多疑，睚眥必報，并非明君的最佳選擇，但如今看當今圣上的意思，并沒有廢儲君的打算，相信經過秋場一事，太子的根基便更加難以動搖，屆時，九皇子就算從邊關趕回來，也是白費功夫。

只有抓住沈洵這棵大樹，往后才能過上更好的生活。若是拒絕聯姻，她難以想象沈洵登基之后，侯府最終的下場。想到這里，康定候夫人不由得打了個寒顫。她把手中的藥湯吹了吹，遞到了穆湘西的唇邊，勉強擠出一個笑容：“沅沅，你現在才剛醒，先不要急著想這些，把傷養好才是最要緊的。”

穆湘西聽著她的話，心無止境地沉了下去。然而她也知道，康定候夫人再怎么有話語權，怎么對她有愧，關系到整個霍家的生死存亡，必然不會這么輕易地幫她解除婚約。她再多說也是無益，還不如攢下力氣趁此機會給沈洵使些絆子，只要他倒了，那這婚約不用她提，霍家自會前去解除。

想通了這一層，穆湘西自發用嘴接下了那勺藥，打算好好地養好身子，這樣才有機會未雨綢繆。

接下來的幾天，穆湘西都老老實實地哪也沒去，就待在自己的房間里靜心養病。每日看著源源不斷的藥物和補品從房外送進來，她為了自己的身體著想，全都照收不誤，一個月養下來臉上都圓乎了一圈。

在閑暇之余，她也沒放棄打探外頭的消息，特別是靖平公府的，只要有什么風吹草動，她都讓阿碧第一時間告訴她。

可惜國公府的下人口風一向嚴實，除了打聽到些零碎的八卦瑣事之外，其他什么都沒有。穆湘西雖然憂心賀君知的病情，但現下這種情況，若是賀君知真的沒收到解藥的話，國公府不可能一點動靜也無。

沒有消息就是最好的消息，她這么安慰著自己，至少賀君知一定還活著。

她體內的一線天余毒最近一直都很乖順地呆在體內，只在夢中爆發過一兩回，沒有褚思銘當初和她說的那么痛苦，也算是不幸中的萬幸。

只是婚約未推，宮里幾次三番地派人來送物什，大多是一些喜慶通紅的綢緞讓她挑，預備是拿來縫制嫁衣的。穆湘西表面上乖順無比地按照吩咐揀選，夜里卻翻來覆去地睡不著。

不知道她這次嫁給沈洵，會不會再把整個康定候府給搭進去。

本來她以為康定候府做了這么大一樁欺上瞞下偷梁換柱的動靜，難免會走漏一些風聲，到時再來個真假千金的戲碼，她可受不住。

好在那個假霍沅生來淑靜，庸庸碌碌，自小養在閨閣內，不愛干那些拋頭露面的事，就連尋常的宴會也不怎么參加。因為兒時經歷過那一番慘事，侯府上下更是恨不得把她藏起來。見過她面的人寥寥無幾，別說是有人會來揭穿穆湘西的身份了，就算是這霍沅哪天消失不見了，估摸著霍家不說，京城也沒幾個人能發覺。

這也更方便穆湘西借著她的名頭辦事，白送上來的羊皮，不披白不披。

翌日，穆湘西便頂著個漆黑的眼眶，喬裝打扮了一番，與阿碧一同偷偷混出了侯府。

她有許久沒這么拋頭露面隨心所欲地上過街了。之前在國公府的時候，只有采買才能出門，能去的地方十分有限，時間也有嚴格的規定，通常都是急匆匆來急匆匆地回去。

不過即便是這樣，穆湘西也多少打聽到了點意外收獲。

她此行出來也不是為了玩樂，沈洵早在還不是太子的時候，就在京都里神不知鬼不覺地收購了幾家酒樓，經過這幾年與官商合作撈油水經營開業，不知道盈利豐潤到了何種地步。

若不是她當初無意間在沈洵的書房看見過一兩份契紙，任誰也想不到這小小的酒樓背后，竟是當今太子在為他們撐腰。

如果不現在偷偷趁亂切斷沈洵的財源，那以后就更加沒有機會了。穆湘西將紙扇在胸前扇了扇，把目光投向了當今最負盛名的天下第一大酒樓——醉月居。

“小姐您是要進去用膳嗎？如果是想吃醉月居的菜，吩咐一聲讓阿碧出來買就成，不用親自來的。”阿碧只當她是嘴饞，在一旁小聲地囁嚅道。

此行本來完全不用帶她一起，是阿碧說要是她再丟了就沒法向夫人交代，穆湘西一時心軟，就把她也一并帶了出來。

穆湘西瞇著眼睛用并攏的扇骨打了兩下自己的下巴，輕輕笑開：“來都來了，那就一次性吃個夠。阿碧，去告訴這里的當家的，我要一間頂級的天字上房。久聞曲賦姑娘的盛名，勞煩請她來房間清彈一曲。”

阿碧依照吩咐去辦了，還好夫人對她的日常花銷方面大方得令人咋舌，她像是要把前幾年沒開給過穆湘西的生活費用一次性全補給她，錢簡直多到用不完，這點開支頂多只能算是九牛一毛。

穆湘西也不是沒過過這種一擲千金的富裕日子，在經歷過前陣子的貧苦之后，吃穿用度方面習慣性變得拮據了些，直到近日了解到她隨隨便便的一套裙子都值上百兩，這才相信侯府是真的財力雄厚。