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到了外頭獄門處，塞給那牢子五錢銀子道：“官爺莫嫌棄，如今家里出事，許多使銀子的地方，實在拿不出手，只好請官爺們打酒吃，來日拙夫的官司打正了，自然還有好的來孝敬您老。”那牢子喜得屁滾尿流的接了，一面好生送了出去。

到家收拾行李鋪蓋，便要往陳姨娘的原籍去尋人，何大郎已經(jīng)打聽清楚，陳氏是個行院里的姐兒出身，并無籍貫，樂籍落在勾欄陳家，卻在一個熱鬧的大都會，名喚元禮城的，離高顯坐車總要一日路程，雖說比不得京里繁華，已經(jīng)是方圓千里之內(nèi)數(shù)一數(shù)二的花柳繁華地，溫柔富貴鄉(xiāng)了。

何大郎待要討了假，領(lǐng)著喬姐兒往元禮去尋陳氏姨娘，碧霞奴趕忙攔下，深知陳氏當(dāng)日給何大郎擺布了，心中指不定怎么恨他，如今是光腳的不怕穿鞋的，不見他倒好，見了他這事只怕再沒有回轉(zhuǎn)余地，二姑娘聽見，便要與姐姐做伴兒同去，喬姐兒見她肚子□□，不知何時就要臨盆，如何肯依，便只要只身前去。

二姐兒夫妻兩口子死活不依，只怕喬姐兒這樣花容月貌的女子，單身出門已是不妥當(dāng)，又何況是到那樣燈紅酒綠的繁華之地，萬一給那些執(zhí)鞭的公子、攜妓的王孫看上了，豈不是有去無回的勾當(dāng)。一家子正沒開交處，忽然聽見前頭門上小廝來回，說外頭一個婆子求見，自稱是大奶奶的干娘。

二姑娘聞言拍手道：“莫不是仙姑到了？正經(jīng)的，怎的忘了她，若是有干娘在，就再也沒有不放心的地方了！”一面說著，趕緊叫門房往里讓，自己挺著肚子迎到二道門里。

早見三仙姑滿面喜色的進來，見了二姐兒笑道：“喲，我才家去沒幾日，竟這樣顯懷了，肚皮這樣尖，準(zhǔn)是個大胖小子！”

二姐兒也顧不上接她的吉祥話兒，一把扯住了，念一聲阿彌陀佛，又一聲無量壽佛，唬得仙姑一愣一愣，連聲兒問是怎么了，二姑娘方緩緩的告訴明白。

仙姑聽了搖頭兒嘆道：“哪有這樣的事情，我在喬家集左近住了恁些年，你姐姐退親的事情眾人皆知，怎么好說沒退呢，這縣尉唐家也是太仗勢！莫要心急，記得當(dāng)日官媒也是我一個老姐們兒，這事我去說，她少不得也要買買我的老臉皮子。”

一面讓到里頭見了喬姐兒，說些寬心的話兒，依舊在何府上住下，第二日先去看了喬家頭一回?zé)┏鰜淼墓倜狡抛樱缃裱圻t手慢，早已不做生意，靠著兒子媳婦兒在家?guī)е鴮O男娣女們養(yǎng)老，見了仙姑，彼此說些久別的話，漸漸的說到前頭唐家退親的事情上來。

那婆子如今糊里糊涂的，記不大清爽了，好在倒有個習(xí)慣，當(dāng)日保媒拉纖兒，一樁樁一件件都是在賬本子上頭寫清楚了的，今兒仙姑要看，說不得一家子翻箱倒柜的找起來，到底尋了出來。

上頭記得清清爽爽，唐家退了喬姐兒，喬家陳氏姨娘得了二百兩雪花兒銀，不曾索要婚書，只要喬姑娘當(dāng)日相贈的金釵一支，唐家給了銀子平事兒不說，也不曾要回小定金八件兒。

三仙姑打聽明白，又要拉了婆子往衙門口兒對證，那婆子卻是怯官不肯去的，末了還是她家兒子有些見識，因說道：“仙姑奶奶就是拉了我們老太太去，只怕也不頂事，常言道人證物證俱在方能為信，如今那唐家有著婚書，你們拉了原媒，還是沒個開交，到底要尋著喬府上陳氏姨太太，要了姐兒的金釵回來，咱們這頭兒人證物證齊全，案子自有分曉。不如仙姑那頭兒先預(yù)備下物證，我們老太太自是跟了你去打這一場糊涂官司，可是好么！”

仙姑聽見媒婆那兒子說的也是有理，況且這婆子老天拔地的，弄到堂上唬死過去，又少一個對證，只得告辭出來，回家對喬家姐妹說了。幾個湊在一起一商量，也只好先往元禮去一趟，尋了那陳氏姨娘，伏低做小陪個不是，哪怕要賠上整個兒秀才第，也得把原來物證拿回來，方能救下三郎。

當(dāng)夜預(yù)備行李鋪蓋，第二日絕早起來，喬姐兒和仙姑吃了飯，何大郎街面兒上雇下一輛大車，載著喬姐兒和三仙姑，一路往元禮城中去。

沿路之上無非饑餐渴飲曉行夜宿，倒也無書可表，隔一日就到了元禮城中，娘兒兩個隔著車簾子往外張望，果然與高顯城中又是一樣氣象，五行八作做賣座買的熱鬧非常，街面兒上大姑娘小媳婦兒逛街的也多，都是落落大方的，倒不像小地方的女子恁般扭手扭腳。

喬姐兒見了這么個熱鬧的所在，心里一動，想著若是這場官司打正了，放了丈夫出來，自家在高顯得罪了縣尉，日后只怕這地方兒也是難站，若是竟搬到此處繁華之地，夫妻兩個夙興夜寐做些小生計，倒也可以安穩(wěn)度日，一兩年站穩(wěn)了腳跟，或能置下一處產(chǎn)業(yè)，倒勝似在小鎮(zhèn)上謀生，又要受許多婆家的遲累……

癡癡的想了一回，那趕車的卻是長走這一趟路途的，帶了娘兒兩個往一個公道實惠的客棧上來，一面招呼店伙前來卸車。娘兒兩個下來，車錢已經(jīng)會過的，多謝那車把式幾句，打發(fā)回了高顯。

店伙引著進去，后頭是兩進的小院兒，倒也干凈整齊，后院兒都是女客，彼此方便些，碧霞奴見了心中稱意，多謝那店伙計看顧。那小伙計不過十六七歲模樣，尚未成親，如今見了喬姐兒這樣俊俏的娘子，一句話也要掰成兩句說，就樂意往跟前兒湊合，見她們外地來投親的，搭訕著說些元禮地面兒的風(fēng)土人情。

三仙姑見話投機，意欲趁勢向他打聽陳氏下落，因笑道：“你這小哥兒倒好個相貌，如今多大年紀(jì)，家中可有大娘子？”小伙計臉上一紅道：“我們做勤行的，掙一碗辛苦茶飯，哪兒有那個閑錢討渾家……”

仙姑笑道：“不妨不妨，老身就會保媒，若是你幫襯我們娘們兒尋見了親戚，我保管給你說一房好的！”那伙計聽了大喜，一揖到地，唱個大喏道：“若是做成小人，定要報答奶奶大恩。”

一面與他說了陳氏年紀(jì)相貌，出身履歷等事，莫要小看了勤行伙計，每日里三教九流的客人都要答對，消息上最是靈通的，就連衙門口兒里的官人兒破案，也要靠著他們這班人做線人。

小伙計安頓了喬姐兒娘兒兩個下榻，一面出去打聽，一半日就回來，笑嘻嘻的說道：“奶奶許我一門親，可莫要忘了，如今你家里這一位尊親已經(jīng)尋了下處的，就落腳在勾欄陳家。”

☆、第97章 有錢能使鬼推磨

喬姐兒和仙姑聽見，彼此都吃了一驚，仙姑因問道：“你可打聽清楚了，是高顯縣城里頭喬秀才家的二房娘子，陳氏姨太太，帶著一個哥兒，名喚麟哥兒的？”

那店伙計笑道：“可不就是這位姨太太么，小人有個主顧可巧也是勾欄陳家的常客，前兒托他打聽，正是深知內(nèi)中端的，原來這陳姨娘當(dāng)日嫁到高顯城中，假孕爭寵，坑死了大娘子，夫主去世之后靠著那假小廝兒謀奪了喬秀才的家財，誰知天理昭彰報應(yīng)不爽，給她女婿看出了貓膩兒，從宅子里頭攆了出來，送回元禮原籍。

只是這陳姨娘是個好吃懶做的主兒，行院里長起來的姐兒又不會針黹廚藝，還帶著一個半大小子要養(yǎng)活，少不得又投靠了勾欄陳家，做起皮肉生意來，只是如今人老珠黃門可羅雀，院里的媽媽也不過是瞧著往日情份上面，好歹賞她一口飯吃罷了。”

喬姐兒聽見父妾做出這樣事情來，使得家門蒙羞，臉上一紅，把頭低了便不言語，還是仙姑老到，給了那小伙計幾百錢，多謝他從旁打聽消息，一面拉了喬姐兒回房，倒帶了房門，方才啐了一聲道：“好個下流沒臉的銀婦，怎好做下這樣事來，連累喬家門兒面上都沒光彩……”

碧霞奴搖頭道：“她也是窮極了，又沒有那個志向?qū)ち硕桃姡f不得只好再入火坑，如今既然出了喬門，我也懶怠管她，只是說起來也是妹夫?qū)⑺龜[布至此的，只怕心里對咱們家又恨上一層，況且看她這樣境況，就算當(dāng)日還留著那退定的金簪子，只怕也早就當(dāng)賣一空了……”

仙姑拉過喬姐兒的手來拍了拍道：“好孩子，莫急，車到山前必有路，就算是當(dāng)了出去，到底也有個地方兒去尋了來才是。”娘兒兩個商議了一回，見天色已晚，權(quán)且住下，明日再做打算。

到了第二日早起，喬姐兒換了一身素凈打扮，戴了兜帽，渾身上下裹得嚴(yán)嚴(yán)實實的，仙姑領(lǐng)著，往勾欄陳家去求見庶母。到了門房兒處，外頭龜公見來了一個婆子引著小媳婦兒，笑嘻嘻迎上前來道：“您老這是從自家兒媳婦再走一步？”

吃了三仙姑一口吐沫啐在臉上道：“恁個狗嘴里吐不出象牙來的小廝，俺們是外鄉(xiāng)來的，到此處尋一個遠(yuǎn)房親戚說句話兒，你這里可有個陳氏姨太太沒有？就是高顯城下喬家集上喬秀才家的二房太太。”

那龜公聽見是尋親的，方才客氣起來道：“喲，原來是姐兒的親戚，怎的不早說？我們姐姐回娘家好些日子了，這陣子生意不好，成天在房里招貓逗狗的，便是端茶遞水兒也要惹她罵幾句，真真兒晦氣。”

喬姐兒聽他抱怨，趕忙扯了扯仙姑的袖子，三仙姑會意，摸出幾個大錢來塞到那小龜奴手里道：“哥兒多擔(dān)待吧，等見著了老身說她！”那小龜奴見了大錢，眉開眼笑的往里頭叫喚道：“麟哥兒，你們家來親戚了！”

說話兒見影壁里頭閃出一個半大小子來，瞇縫著眼睛，半夢半醒的出來道：“哥又哄我，哪里來的什么親戚。”一面見了三仙姑，倒恍惚認(rèn)得，往肉里瞧了幾眼，抓了抓頭道：“這是仙姑么？怎的千山萬水跑到這里來尋？”

三仙姑啐了一聲道：“小孩子家家的莫要多問，引著我去見你娘母子去。”那麟哥兒依舊呆頭鵝一般，也不知道問了甚，呆頭呆腦的引著兩個往陳姨娘房里去。

那陳氏這幾日沒甚生意上門，房里淡出個鳥來，院里的丫頭小子們嫌她，都不肯靠前，只好每日里打罵麟哥兒出氣，這會子見他回來，一口啐在臉上罵道：“那小王八叫你出去作甚，又不是放月錢果子，竄得倒比兔子還快！我使喚你出去買個瓜子點心，就推說身子懶怠，壞透了的小廝兒！”

麟哥兒哼哼唧唧的說道：“哥哥喚我怎敢不去，如今咱們又比不得往日里了……”說著，閃過身去，讓了仙姑兩個進房。那陳姨娘正罵著，忽見房里進來兩個人唬了一跳，定睛一瞧竟是三仙姑，驚得一躥就從炕上跳下來，拉了仙姑道：“我的三奶奶，你如何到了這里，莫不是奴家陽壽盡了，派了你這老神仙來引渡引渡小婦人？”

三仙姑見陳氏說話依舊是道三不著兩的，忍不住氣樂了，一面說道：“倒不是我老身特地來瞧太太，原是你女兒瞧您來了……”說著一閃身，讓出身后的喬姐兒來，摘了兜帽，上前來盈盈下拜，見過庶母。

陳姨娘見了喬姐兒，心里暗暗的吃了一驚，知道她與丈夫向來琴瑟和諧，如今幾百里地前來，莫不是算出自家私下藏了什么喬家的東西，竟跑到此處前來追討……嘴里打著馬虎眼道：“喲，大姑娘，好久不見了，自從你恭喜，我小婦人也沒去瞧瞧你，可是天地良心，當(dāng)日從喬家門兒出來時，只有我和麟哥兒兩口人空身兒回了原籍，再不曾拿了你家什么東西的！”

喬姐兒見了這話頭兒，只好說了唐家拿著婚書反來要人之事，一面請姨娘拿出當(dāng)日退回來的金簪子，并與自己家去，做個人證。

那陳姨娘聽見碧霞奴家里遭了難，心中十分幸災(zāi)樂禍，面上卻是喬模喬樣大驚小怪的說道：“嚇！十幾年沒音信了，怎的這樣忽剌巴的來搶人，青天白日還有王法沒有！……只是，時隔多年，那東西早就不知被小婦人丟到什么爪哇國里去了，況且常言道，窮不與富斗，民不與官爭，我一個行院里的姐兒出身，原本怯官的，倒要往衙門口兒與縣尉大老爺們對質(zhì)，豈不是要了小婦人的親命？我一條賤命不值什么，可憐麟哥兒尚未成人，怎好沒了娘……”

妝狐媚子擠出幾滴答金豆子來，見喬姐兒待要再說，又搶先笑道：“況且當(dāng)日姐兒的好妹夫已經(jīng)將奴趕打出來，不叫守著老爺?shù)呐莆唬缃裎乙膊皇菃碳议T兒的媳婦，這樣事情卻與我說不著了。天色也不早了，我也不虛留你們，到家里該問好的，替我問個好吧。”

碧霞奴來到元禮尋親之前，心中便知多少就是如今的排面兒，今兒見了果然不出自己所料，待要再說，那陳氏姨娘哼哼唧唧的只說頭疼，一面喊叫起來，叫外頭小龜奴送客，登時進來兩三個大小伙子，就要趕人。

三仙姑只怕喬姐兒年輕媳婦子，給人臊了皮去，趕忙領(lǐng)著出來，出了街門兒，拉了喬姐兒的手道：“好漢不吃眼前虧，這是那婆娘的地方，容不得咱們死皮賴臉的求，依著老身說，先回店房里去，歇一夜想想法子。”

喬姐兒也不敢久留煙花之地，只好忍著淚珠兒與仙姑回了客棧里頭，晚飯也不曾用，和衣抱膝，靠著熏籠整坐了一夜，只是流淚，想著早起再去，哪怕和盤托出全副家當(dāng)來，定要買通這陳姨娘，打下這場官司，救出丈夫要緊。

到了第二日，三仙姑早早起來，就瞧見喬姐兒一雙眼睛腫的爛桃兒一般，雖然梳洗打扮了，總是一副憔悴的模樣。因上來勸她想開些，船到橋頭自然直。喬姐兒打定了主意，那婆娘雖然深恨自家，如今到底落魄了，急著用的是真金白銀，若是三郎陷在監(jiān)里撈不出來，便是家有金山銀山也沒個用處，不如都拿出來以結(jié)其心。

想了一回，心里倒不害怕了，對仙姑說了自家打算，請她幫襯著討價還價，三仙姑見碧霞奴心思已定，勸也無用，況且心疼三郎這么個好孩子，也贊成喬姐兒堅貞性子，答應(yīng)著幫她說合。<script>chapter1();</script>