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到底是血親,趙月儀一下就看懂了她的目光。
的確,曾經(jīng)的趙冉冉雖然貌陋,長(zhǎng)久以來(lái)卻都是壓她一頭的,尤其是才情文章,也不知是為何,她兩個(gè)是姐妹,可偏生好像父親全部的才華本事都叫她一人獨(dú)占了。
想著俞九塵的冷淡無(wú)話,趙月儀但覺被她那話誅心一樣,氣的指尖都抖起來(lái)。她最恨讀書撫琴,為了討好心悅之人,她廢寢忘食地抱了許久佛腳,到頭來(lái)那人只聽了半曲,就推說(shuō)府衙里事忙,連聽完的耐性都沒有。
“你你都是一介賤奴了,哪來(lái)的膽子,何敢對(duì)我家侍郎夫人出言不遜!”還不待趙月儀發(fā)話,一旁芙蕖叫囂著上前,竟是劈手就要去打人。
“啊!”這一掌還沒打下去,她猛地慘叫了聲,捂著右眼就癱倒去地上。眾人回神時(shí),才瞧見一枚箭矢釘在墻上。
箭矢不偏不倚地射破了芙蕖的右眼,又堪堪擦過(guò)趙月儀身側(cè)。兩個(gè)女侍忙去攙芙蕖看傷,見那右眼瞳孔破裂一片血肉模糊,趙月儀驚恐中又看了眼地上自己的一縷斷發(fā)。
在芙蕖的變了調(diào)的痛呼聲里,她一把扯過(guò)趙冉冉擋在身前,對(duì)著外頭強(qiáng)作鎮(zhèn)定地斥問:“何人傷我侍女!”
這般變故趙冉冉也始料未及,芙蕖的痛呼聲催的她心悸難受,反應(yīng)過(guò)來(lái)是何人所為后,她望了眼趙月儀緊緊抓在自己肘側(cè)的雙手,倒是沒有挪動(dòng)身子。
“一時(shí)失手。”男人輕笑著挑簾走出來(lái),掖了掖衣袖收笑冷然道:“俞夫人見諒啊。”
店里頭客人不多,幾個(gè)伙計(jì)也早躲了柜面后。趙月儀見無(wú)人說(shuō)話,探了腦袋出來(lái)就要繼續(xù)詰問:“膽大包天的狂徒,你……”
看清行兇人模樣后,她難以置信得連退數(shù)步,多一個(gè)字也再不敢說(shuō)的了。
知道對(duì)方是認(rèn)出自己了,段征也不屑同婦人家糾纏,他朝趙冉冉一伸手:“過(guò)來(lái)。”
在芙蕖壓抑的泣音里,趙冉冉木然地走到他跟前,看著他摸出大楚新印發(fā)的寶鈔清了賬后,又留了李管事的名號(hào)預(yù)備下回譴人取貨,而后他從一摞冬衣里挑出件輕軟秀氣的淺藕色大氅,當(dāng)著眾人的面親自與她系了。
“小姐…”瞧見他們就要走了,芙蕖哭著拉了拉趙月儀的袖子,卻立時(shí)被她斥了句‘閉嘴’。
這兩句被正要離去的段征聽了,他忽然松開趙冉冉的手,徑直邁步過(guò)去。
“嘖,眼珠子破成這樣。”嗤笑了聲,他一下掐上芙蕖纖細(xì)的脖子,好似頗為快意地又說(shuō):“若是不剜了,怕是該全爛了吧。”
說(shuō)著話,他掌心微一使力,竟是捏著人提了起來(lái),左右侍女皆驚懼著推開,趙月儀只是看著,也是沒敢出聲。
眼看著女孩兒雙腳離地,右臉上血污交縱著痛苦掙扎。
“阿征!”趙冉冉看不下去胡亂喊了句,“快些走吧,我、我有些餓了…”
嘭得一聲,芙蕖應(yīng)聲被他摔落在地。望著他兩個(gè)執(zhí)手出去的背影,趙月儀難以置信地瞪大美目,在出門的一刻,她甚至看到姐姐甩開了鎮(zhèn)南王的手,原來(lái)娘親看到的都是真的,一時(shí)間,嫉恨不甘充斥她眼底。
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一直到上了霽月齋二樓,趙冉冉臉上神色始終都不大好。
“不是餓了,那么早回去作甚,這一月你建言獻(xiàn)策的功勞頗大,故地重游,咱們好好吃一桌酒菜,就把從前那些不好的都忘了。”
段征自覺著近來(lái)自個(gè)兒行事過(guò)為仁善了,或許是閩地有了和談的希望,他這兩日難得閑了些,心境也就豁達(dá)忍耐許多。
他是越發(fā)看趙冉冉順眼起來(lái),是以閑暇時(shí),就愛來(lái)尋她消磨時(shí)辰。
然而趙冉冉不同,她感念段征救回戚氏夫婦,為她延醫(yī)治臉,可她至今還是不慣他視人命若草芥的樣子,更有一層,宅院里的污糟事她不愿摻和,當(dāng)年既不與俞九塵作平妻,如今更是不會(huì)留在王府作妾。
她垂眉低眼地才應(yīng)對(duì)了兩句,前頭驀地見到一雙匆匆過(guò)來(lái)的皂靴。
那人拱手說(shuō)了句:“下官方從浙南回來(lái),拜見王…”
這聲音讓她睜大了眼睛,抬眸看去時(shí),只見是個(gè)高胖的男人,一雙熟悉的虎目,瞧起來(lái)還是那樣憨厚,穿著一身深墨綠的七品文官服。
只是掃了一眼,她便收回視線壓著心緒候著。
“亂喊什么”段征擺擺手,示意他一同朝雅間去坐“疊石鄉(xiāng)的事都查清楚了?”
作者有話說(shuō):
第41章 戲言
進(jìn)了雅間后, 趙冉冉壓下各種猜想,跟著段征朝臨窗的桌邊坐了,一面夾桌上的冷菜吃,一面安靜地聽他兩個(gè)說(shuō)話。
一直到薛稷告辭出去, 她都始終沒再抬頭望他一眼。
“此人叫趙永年, 他今科雖落第卻是個(gè)堪用的。我走訪戶部時(shí)偶然見了他, 是個(gè)身家清白的。”段征似是對(duì)他頗為信任,隨口解釋了兩句:“倒被你說(shuō)中了, 那疊石鄉(xiāng)馮縣令賬目上早虧了千余兩,這一回調(diào)那八百精兵,便偽造了二百兩的花費(fèi)去沖平賬目。”
“上位者識(shí)人最是要緊,我不過(guò)是胡亂猜度,核查走訪還是在于用人。”
他壓了口茶正色看她:“此番確是你的功績(jī), 有什么想要的獎(jiǎng)賞, 不如現(xiàn)在就說(shuō)了。”
獎(jiǎng)賞嗎?她手上一頓, 抬頭朝他看去。也不知怎的,便覺著他眸光燙人一般讓她心生不安。恰好伙計(jì)敲門進(jìn)來(lái)上熱菜, 坦誠(chéng)的想法到了嘴邊, 轉(zhuǎn)念還是改了口:“比起你這些日子的照拂, 還替阿娘洗脫罪名, 我回報(bào)尚且不及, 哪里敢討賞了。”
這一句說(shuō)完, 氣氛莫名冷落下來(lái), 段征放了筷。
推窗對(duì)雪,運(yùn)河岸的青墻黛瓦上一片素白, 然而各家宅院邊掛著楹聯(lián)燈籠, 往來(lái)人語(yǔ)不斷, 廣陵城的冬日雖冷卻絲毫沒有北地的孤清。
樓下花船上又起了咿咿呀呀的唱腔絲竹,他深吸一口冰霜寒氣,忽而自斟自飲了半盞,長(zhǎng)眉一跳,撇撇嘴嗤了句:“無(wú)論什么酒,難喝都是一樣。”
趙冉冉聽了,雖有不同見地,也只是凝眉想了想,看了眼桌上那壺桂花釀,忍下了飲酒的念頭后,淡然地‘嗯’了聲。
桌上一時(shí)冷寂,她只好挑頭又問了些浙南的情況。在得知閩地有求和的打算后,倒是立時(shí)起了興致,話也多了起來(lái),也不似先前總是回避他的目光。
段征含笑安靜聽了會(huì)兒,到的后來(lái),他合著樓下的曲調(diào)有一搭沒一搭地在碗沿上叩起了節(jié)奏,心下越發(fā)覺著眼前的女子有趣起來(lái),說(shuō)起家國(guó)朝事,竟比六部那些七老八十的糟老頭子還能扯。
不過(guò)她的話少了許多引經(jīng)據(jù)典的掉書袋,拐的彎兒雖多,卻比那些酸儒說(shuō)的要明白,便是不怎么讀書的人,仔細(xì)聽時(shí)也總有種醍醐恍然之感。
“疊石鄉(xiāng)那百戶鄉(xiāng)民,后來(lái)是如何處置的?”被他看的有些不自在,趙冉冉趁勢(shì)又繞回了先前的話題。
“聚眾挑頭的十余年梟首,其余眾人免二年賦稅。方才你看趙永年這人如何?”