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“好。”櫻九點點下頜，搖起扇來，金蓮款動，裊裊迤行而去，不知不覺，日已中天。

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1元唐溫如《題龍陽縣青草湖》

第57章 .&

玉山頹（三）&

哪里刮來一陣酸風……

風吹竹林, 簌簌有聲，云林館內簾動燕醒，各人帶了小廝丫頭, 治席開筵。花綢與韞倩自在屋里, 外頭卻是一班男人并幾位妙妓坐花吟曲。

原是朋友相聚，奚桓卻記著奚甯說下的事，趁機也派北果套車去邀了昌其沖前來。

昌其沖此人, 雖入仕為官，卻有些書呆子習性, 常年與詩書為伴，對朝野黨爭之事，雖有洞察，卻從不涉身，一心只在翰林院舞文弄墨做文章。因此奚桓擔心說他不動，便以謝師之名, 將其邀到這里, 請施兆庵等人幫忙勸說。

幾人席地而坐, 篩過幾圈酒, 幾輪飛花后，奚桓便推月見等人進去, “屋里有女眷, 也請幾位抱琴而去, 與她們取樂取樂。”

打發了閑人, 奚桓便使北果上來篩酒，起身打拱請昌其沖，“學生承蒙老師教導，幸不辱老師這幾年來傾囊相授, 奪了個探花。如今又與老師同在翰林院當差，承蒙老師多番照拂，學生感激不盡。原該請老師到家中款待，只是近來暑熱，這云林館雖然簡陋，卻是個再好不過的清涼來處，因此在這里設宴簡褻，答謝老師多年教誨之恩！”

昌其沖留著一把五尺美髯，翛然一撫，面如野鶴仙翁，如玉做之骨，風裁之柳，“你越發講禮了，記得你十三四歲上頭，還為了不背書，與我爭論詩書在口或在心。你說‘道理在心，何須逐字逐句背誦下來？’我一時還被你問住了，正不知如何辯，還是你姑媽走了來，說‘若字句都不解，又如何通道理？你刁鉆耍滑，若通道理，如何不肯腳踏實地？’說完打了你幾鞭子，你才肯老老實實伏案讀書。”

“學生當時年少氣盛，不知高低與老師爭論，還請老師寬恕。”奚桓忙作揖賠罪。

他哈哈一笑，抬一抬袖，“我又不是怪責你，你忙著認什么什么罪呢？說到你姑媽，我想起來，她似乎是嫁到了侯門單家？不知她婚后可好？”

倏地把三人問得一懵，那連朝忙伸著胳膊為他篩酒，借著他的腔搭話，“老師還認得姑媽呢？”

昌其沖輕輕閉目，似回味無窮之態，“如何不認得？傾國傾城，非花非霧，春風十里獨步。勝如西子妖嬈，更比太真澹濘。曾被風，容易送去。曾被月，等閑留住。似花翻使花羞，似柳任從柳妒1。”

奚桓一壁聽，一壁盤腿坐下，見他神情向往，便眼生警惕，將他上下打量。倏又聽他微微嘆息，“可惜、可惜……”

“老師可惜什么？”奚桓挑著一側眉眱他

“沒什么，說笑罷了。”嘆完，昌其沖眼色微沉，慢吞吞擱下金樽，撩一撩胡須，將幾位青年脧一眼，“今日請我來，不單單是為了謝師吧？你們有什么話，不妨直說，我也不過三十出頭，可不是那起啰啰嗦嗦的老頭，不喜歡繞彎子。”

草亭內高卷竹箔，奚桓背著滿地陽光，暗朝施兆庵使個眼色。施兆庵領會了意思，便將昌其沖高高抬起來，“要說當今官場，誰不是攀權附勢以求高升？只有老師不與人相爭，在翰林院自在編史論道，學生們欽佩已久……”

“少拍馬屁，照直了說。”昌其沖不客氣地剔他一眼。

奚桓訕訕一笑，接過話去，“老師依然是舊日的脾性不改，那學生只好照實講來。多年來，潘懋父子仗著各地為官的門徒學生弄權斂財，朝中人早有異論，可潘懋根莖之深，實在可怖，往年或有彈劾者，不是奏疏沒在了通政司，就是反被潘懋治一個誣陷亂政之罪。幸而早年有喬閣老左右掣衡，如今喬閣老卸甲歸田，潘懋肆無忌憚……”

昌其沖鼻腔哼一哼，擺擺袖，“早有喬閣老，如今不是你有你父親在內閣嗎？誰說潘家父子就肆無忌憚了？你說這些，無非是你父親不堪忍了，想把潘黨連根拔起，他好獨攬大權，何必說得這般大義凜然？”

“老師此言有差，”施兆庵怕奚桓尷尬，忙插了一嘴，“潘懋多年來結黨貪墨，難道就不該清肅？倘或肅清朝野是為了獨攬大權，那自古懲奸除惡的忠臣豈不是都是以大義謀私權？”

昌其沖睞他一眼，滿不在乎地捋著須，望向奚桓，“我不聽你們這些‘大義’，你只說，你父親想叫我做什么？”

奚桓直言道：“登封有人趁著去年的雪災官商勾結，亂民亂市，父親派去的人，已經查出了一些端倪。想請老師在皇上面前略漏一漏風，好讓皇上下旨徹查此案。朝中人，要么是潘懋一黨，要么便怕了潘懋，無人敢在皇上面前說話，若寫奏疏，也要先經通政司，后經內閣，能不能到皇上面前，難說得很，因此只能來求老師。”

“求我？”昌其沖笑眼睨他，“你怎么知道我就會幫你？況且你怎么知道我不是潘懋一黨？”

奚桓泠然一笑，“老師既為我之老師，場中自然就把老師看為父親一黨，您想撇清，只怕也難了。何況當初老師來教導我，只怕也不是看中我一個碌碌庸才，不過是賣我父親一個情面罷了。”

他緘默多時，眱一眼奚桓，提壺篩酒，琤琮水聲伴著他清冽的聲音徐徐流出，“我勸你一句，登封的事，就算查有實證，也奈何不了潘懋，你不要白費力。前不久，潘鳳寫了一封信遞到寧夏給總兵常志君，你可以回去告訴你父親，讓他猜一猜，那信上寫了什么，他猜著了，大約就不會去進這個言了。”

奚桓會其弦外之音，眼色稍凝，“寧夏總兵常志君是潘懋的學生，寧夏又戰事頻繁，書信往來，不是常用的事情？”

“是常有的事情，可兵部有軍情，從開年起賀蘭山一帶常有瓦剌兵集結，兵力雖不多，可屢次來犯。按說潘懋有什么話，可讓兵部傳達，為什么要私自給他遞信？你回去問問你父親，他可能會比我明白一些。”

眾人相繼不語，忖度之際，聽見屋里傳來嘻嘻笑聲，晴光和藹，鶯雀舌簧，又伴著琵琶搖動，把人聽得呆了。

那昌其沖傾耳聽覷，聽見一縷輕飄飄的女人聲音道：“這‘一臉半邊嬌’后一句我來聯，‘繞眼酒暈紅’如何？”

他心內咂摸片刻，只覺聲音好生耳熟，便立起身來問奚桓：“你說屋里有女眷，我聽聲音，仿佛是你姑媽。從前她與我在你家書齋內講談詩書，腹內十分博學，令我欽佩，不巧后來她嫁人，一直無緣得聚。機緣巧合，今日在此得見，免不得我要去拜見拜見。”

奚桓見他果真要進去，忙起來在竹箔下攔住他，“老師老師，咱們正事還沒說完呢，晚些拜見也不遲。”

“哪里沒說完？”昌其沖提著眉瞪他，“不是我不愿意幫你這個忙，只是我方才講的話，你回去說與你父親，他若執意要我到皇上面上說話，我總不推遲就是了。”說著又要啟步。

“噯噯噯，正事說完，少不得我還要謝老師的酒呢。”奚桓匆匆提了兩個杯，塞在他手里一只，急急與他撞了，一口飲盡，朝北果揮袖，“瞧這天色也不晚了，北果，老師沒套車來，你先驅車將先生送回府上去，老師家中還有老母親要侍奉，不可耽誤。”

那昌其沖被北果拽著去，一個腦袋只顧往后看，要說的話也不大好意思出口，稀里糊涂被請了來，又稀里糊涂被請了去。

此刻綠蔭滿院，竹影窸窣，送走昌其沖，眾人又落座，探討一回潘懋與常志君的事情，揣測了信函內容，又起了酒。

席安片刻，施兆庵知道韞倩在里頭，早是心如蟻動，有些坐不住，起來與奚桓招呼，要到里頭與花綢請安，奚桓也不攔他，任其自去。

這廂走到屋內，見名畫滿墻，鴨焚香煙，銀屏輕遮，上頭撲著幾個曼妙身影。繞屏進去，向竹林外開了一排長窗，窗內鋪設了一方大大的玉簟，上頭擺了矮幾，巧設四盤八簋，珍饈玉饌，正對著竹葉清風，圍坐著奶奶姑娘，外圍站著姨娘丫頭，十分自在。

施兆庵透過翠裙紅衫的縫隙里看韞倩好不高興，與眾人把盞說笑，心里亦歡喜起來，擠上前朝花綢作揖，“方才外頭有客，還未來與姑媽見禮，現趕來見過。”

聲音一出，眾女抬頭看他。唯有韞倩看一眼，把眼睛婉轉垂下。花綢瞥見，又將施兆庵打量一番，心道見著這么一位倜儻公子，害臊也是難免。

也不去計較，揀了只空斗笠樽篩了盅酒遞給施兆庵，“難為你想著，外頭熱了吧？快吃這一盅冰的，出去樂你們的去。”

那施兆庵流連忘返地將韞倩望一眼，猶豫再三，到底也朝她打了個拱手，“韞倩表姐向來康安？”

既拜到這里，韞倩少不得捉裙起來與他福身，“有撈掛心，一向安好。”

說話間，抬起眉來，眼里春光漣漣。眾人不曾留心，唯花綢看在眼里，將二人脧一脧，借機試探，“兆庵也認得韞倩？”

施兆庵忙點首，“在尊府門前見過，姑媽忘了？韞倩表姐出嫁那日，桓兄弟與我們一班好友充門子去迎親，還是姑媽吩咐下的呢。”

“噢，我倒忘了，上回韞倩的馬跑了，還虧得你借出馬送她回家。”

二人說笑兩句，施兆庵不好再久站，只得一步三回頭出去。外席無人唱曲，連朝有些興致缺缺，胡亂吃兩杯酒后，要使人進去叫云見等人。奚桓只怕將人喊出來花綢無趣，便打發人進去將里頭的席并到外頭來，大家一道在外頭說話。