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“接著你就安排老院使對我用藥,確定我是否是女子?得到肯定答案后,你就寫了那篇檄文?既能讓我一敗涂地,又能利用陛下對我的維護,讓陛下名聲受損?”
“不錯。”宋長炎點頭,“你還有什么要問的?”
“這些話,你昨日怎么不承認?”
“因為昨日來審的是陛下。”他篤定道,“可我等的人是你。燕鳴姣,你果然沒有讓我失望,你能出現在這里,就說明大權獨攬,你做到了。那我也就……徹底放心了。”
戚卓容猛地一震,厲聲道:“將他看住!別讓他死了!”
獄卒們從外面一擁而上,而戚卓容奪門而出,神色急切。
司徒馬追了出來:“怎么回事?他什么意思?”
“他故意要激怒我,故意要尋死!現在所有人都知道我已攬權,陛下對我聽之任之,而他說了那么多,連口供都算不上,他死了,就是想讓我們承擔虐殺忠良的罪名!而他所做的一切都死無對證!”戚卓容疾聲道,“他做了這么多,不是為了他自己!他是要師出有名,顛覆這江山!”
司徒馬登時反應過來,失聲道:“他勾結了肅王要造反?”
“東廠那里可有黎州的消息傳來?肅王還在王府嗎?”
“沒有消息!”司徒馬一頓,“已有兩日不曾收到黎州的消息了。”
“再去查!”
司徒馬剛要走,又被戚卓容叫住:“還有,宋長炎至今未娶,傳說他有個早死的妻子,去查那妻子是否和肅王府有關!”
“好!”
戚卓容趕回英極宮,就聽門口的小太監來稟,刑部文尚書一早來申請入宮,陛下已經應允,如今正在寢殿內召見。
是她同意的,各部尚書可以入宮覲見。
她推門而入,就見文尚書正跪在地上,和裴禎元稟報著什么。
“文大人。”她顧忌著身上凜冽寒氣,沒有靠近內殿,只在外說道,“今日又查到了什么?”
看見她進來,文尚書微不可察地一皺眉。但對于他來說,查案才是頂要緊的事情,只要裴禎元不在刑部的案子上犯渾,他娶誰立誰,對文尚書來說都沒有差別。
“劉大人身上的傷口手法與東廠拾肆大人的手法極為相似,燕姑娘可知曉?”
“已知曉。”
“昨夜經過審訊,刑部得知,這手法并非拾肆獨創。”文尚書對裴禎元道,“臣始知,原來東廠最初一批人員,從前都是陛下安排在民間的死士,后來歸入東廠。”
裴禎元頷首:“不錯。”
“而入東廠后,燕姑娘要求所有人摒棄從前習慣,改掉尾刀帶弧的手法,免得日后行動被人認出。”
戚卓容:“確實,是以昨日聽說劉尚書身上刀口與拾肆手法相似,我才覺得不可思議。拾肆出去做事,并不會留下這樣的痕跡,你們翻出的那些犯人尸體,是因為要過他手受刑,此手法可令創面更為疼痛,起到刑罰作用,根本不可能在刑獄之外的地方出現。”
文尚書嚴肅道:“燕姑娘敢保證,東廠之中,無人會用此法去殺害劉尚書嗎?”
戚卓容有過短暫的遲疑,但最后還是搖了搖頭。
“好,那么唯一的問題就是——”文尚書一字一頓道,“據拾肆所說,在入東廠之前,陛下在民間的死士共有五十人,中間幾年死了幾人,最后有四十三人入東廠。”
戚卓容臉色變了。
“燕姑娘敢保證,這死去的七人,當真是全死了嗎?”
第118章 對她來說,太不公平。……
禁衛軍鎮守宮禁,除了匆匆來去的辦案人員,紅墻綠瓦之內,安靜至極。
而與此相對的,便是宮城之外、京城之內的喧囂鼎沸。
沒有人會不對戚卓容的案子感興趣。
“我到現在都不敢相信,東廠督主,竟然是個女人!世上怎么會有這樣可怕的女人!”
“像她這樣殺人如麻的兇悍女人,誰敢娶?怪不得走投無路,進去當公公了!”
“天哪,你還不知道罷,這女人可有的是本事呢!聽說陛下已經放話,要讓她當皇后!”
“什么?戚卓容要當皇后?!”
“真的假的?!”
“當然是真的,怎么,你們都不知道嗎?幾天沒出門了這是?”
“這么恐怖的女人,她憑什么當皇后?她難不成長得跟天仙似的,將陛下迷成這樣?”
“嗐,你說別的倒也罷了,這容貌上,還真挑剔她不得。我曾在街上遠遠見過她一回,那時她還是督主打扮,嘖,那氣度,那容貌,確實沒什么可說,想來若是做女子打扮,定是另有一番風味啊。”
“我聽說陛下八歲起身邊就有戚卓容了,想不到啊……陛下竟然是喜歡這樣的。但是這戚卓容年紀也畢竟大了,長得再好又如何?怎么能比得過那些十六七歲的妙齡少女?”
“妙齡少女懂什么,姜是老的辣,像戚卓容這樣習武的女子,說不定是有點巧勁兒在身上的……你懂的,嘿嘿。”
“你們怎么還有心情講這些?戚卓容執掌東廠時就已經囂張成那樣,她要是成了皇后,我們焉有好日子過?”
酒樓里一片嘈雜,人人高談闊論,時而眉飛色舞,時而小聲竊語。除了把這些事當樁奇談來講的普通百姓,還有不少白衣書生神色憤憤,圍聚在一起,大肆抨擊。
“這女子竊國亂政,其罪當誅,豈能容她登上后位,真是癡心妄想!”
“唉,主要是說了又有何用?沒看到彈劾她的劉尚書都死了嗎?內閣的宋大學士揭發她,也被陛下打入了天牢!現在生死不明,又無確鑿證據,真是豈有此理!”
“如此說來,此女更不能留!這樣心狠手辣的女人,怎堪為一國之母?”