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沒想到,打臉來得如此之快。
幾日后,來自京城的欽差一行人到達錦州。得知欽差竟然就是涉及唐紫英當年一案的邢科刑大人時,勞苑直接雙腿一軟,若非幕僚扶住他,只怕就要摔倒在地。
“這可如何是好!”勞苑急得嘴角冒泡,而莫盛宇與邱然兩人也好不到哪里去。
三人急忙上前迎接欽差,還未等他們稟明唐紫英之事,邢科便開口問道:“聽聞此次涉案學子中有一叫秦越的,你們可知曉?。俊?
知道,當然知道!
非但知道,還打過好多次交道呢!
勞苑與莫盛宇、邱然飛快地交換了一個眼神,皆在彼此眼中看到了震驚與沉重。
這個秦越到底啥來歷,為何欽差一到蘇城,反倒問起他的事?!
勞苑壓下心中各種雜思,小心翼翼地拱手問道:“倒是有這么一個學子,只是不知刑大人是如何認識他的?”
邢科隨意地擺了擺手,解釋道:“本官倒是不認識他,只是臨行前,太子殿下專門將本官叫去東宮,叮囑本官一定要秉公辦理,務必要還這個叫秦越的學子一個清白?!?
“太、太子殿下?!”這次,不僅僅是勞苑,就連一向淡然的莫盛宇也忍不住驚訝起來,“太子殿下,竟認識秦越?”
看著面色各異的三人,邢科忍不住擰眉:“聽太子殿下的意思,仿佛與這秦越交情不淺,否則,也不會特地將本官叫過去了?!?
莫盛宇身為翰林學士,也曾給太子殿下授過課,深知他們這位在民間長大的太子殿下,十分不習慣與朝臣接觸,所以平日里對朝臣總是避之不及,而今竟為了秦越,專門請了刑大人去東宮?!
“難怪這秦越如此有恃無恐……”邱然顫抖著手擦了擦額上莫須有的冷汗,有些懊悔自己昔日的無腦發言,若是他說過的話傳到太子耳中,不知會不會惹惱了這位未來天子?
“看你們這樣子,不會是已經把人弄死了吧?!”邢科一想到這個可能性,立馬大驚失色。
勞苑連忙解釋:“沒有的事,沒有的事!刑大人盡管方向,這秦越好著呢。”
不好的,是他們這些人才對!
“他毫發無損,而且……而且……”勞苑膽戰心驚地瞥了邢科一眼,一咬牙一跺腳,終于說出了斟酌許久的話,“而且,他已經查到了此次秋闈泄題的真兇,乃十五年前的蘇城案首……唐紫英……”
“哐當……”邢科正要舉杯喝茶,沒想到竟聽到了自己心中最害怕聽到的名字,瞬間手上一抖,杯子摔落在地。
“你說什么?!”邢科厲聲質問。
勞苑嚇得撲通一聲跪倒在地,連聲告罪:“刑大人,這一切,可都是秦越做的,與下官無關吶!秦越將唐紫英帶到公堂,又設法讓他說出真相。唐紫英說……他說……”
“他究竟說了什么?!”
“唐紫英說,他當年沒有舞弊,是您為了保全自己的官帽,誣陷了他!這十五年來,他裝瘋賣傻,一直在籌謀此事,為的就是證明他確實有押題之能……”
“胡……胡言……”邢科怒拍一下桌子,剛要說這一切都是胡言亂語,可還未說出這四個字,他便雙眼直瞪,抖著手倒了下去。
“刑大人!刑大人!”
“快叫大夫!”
一時間,周遭亂做一團。
蘇城有名的幾個大夫很快就被請來了,一番診斷后,眾位大夫得出了相同的結論:刑大人因怒火攻心,中風了!
這可如何是好!
勞苑、莫盛宇與邱然三人面面相覷,他們就算是想破了腦袋,也想不到會有這個結果啊。
“本官已經寫了折子遞上去了……一切事宜……還是等陛下定奪吧……”莫盛宇一改之前的篤定,此時語氣也顯得有幾分有氣無力。
他只是奉命來主持錦州秋闈的,可如今事情的發展已經超出他的預料。好端端的禮部尚書,直接給氣中風了,這事真要計較起來,他們誰也脫不了身。
“有勞莫大人了……”勞苑沉沉作揖,一臉灰敗。
“那個唐紫英,如今身在何處???”邱然忍不住問道。
“在知府牢獄里關著呢?!眲谠坊卮?,“下官命衙役,千萬看好了,決不能讓他出任何意外?!?
如今邢大人一倒,這唐紫英更不能死了,他活著,才能證明刑大人中風,事出有因啊。
“那個秦越,現在又在何處?”邱然又問。
“下官命人暗中盯著呢,他倒是回了家后,便閉門不出了,只是偶爾派下人去抓藥……”說到這里,勞苑突然眼睛一亮,“邱大人您倒是提醒下官了,下官隱約記得,這個秦越似乎就懂醫術!”
邱然與莫盛宇對視了一眼,兩人顯然都想起來當初關于秦越的調查,其中便有一條,醫術超絕!
“快,去把秦越請來!”莫盛宇當即開口。
勞苑有些遲疑地看著他:“莫大人的意思是……”
“刑大人事發意外,咱們身為同僚自然憂心,盡我所能罷了?!蹦⒂罟诿崽没实卣f道。
勞苑連聲認同:“大人說的是?!?
可他們心中究竟是怎么想的,恐怕只有老天知道了。
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秦敏從陳漢口中聽說了公堂上發生的事,忍不住連連嘆息:“萬萬沒想到,這背后竟還藏著這樣的隱情。功名利祿,當真有這么重要嗎?”
“對于有些人來說,科舉是改變命運唯一的辦法,付出了那么多,自然無法接受失敗的結局。”秦越淡然說道。
一切不甘心,都是因為沉沒成本太高以及沒有別的退路而已。也不只是古人會如此,現代有些人也容易陷入心魔。
“你說得對?!鼻孛舨挥上肫鹆饲剀帲麜龀瞿菢拥倪x擇,是因為對他而言,這是一條只能進不能退的絕路吧。