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這話一出，江容庭倏地變了臉，他到底年紀小，藏不住心事，又一心護著長姐，見不得旁人，哪怕是父親，說長姐一句不好。還是一旁的江晚芙，依舊笑著，輕輕將手搭在他的小臂上，不許他在外人面前頂嘴。

江容庭一怔，忍了下去。

但他要忍，陸則自然無需忍，倒也不必開口，只神色冷淡了幾分，無視了江父這句話，看著他，并不作聲。

這短暫的尷尬和漠視，足以叫江父一陣尷尬，很是沒臉了。

江父鬧了個沒臉，偏偏又不敢如何陸則，只得勉強笑了笑，給自己找了個臺階下。

接下來，倒是沒出什么亂子，楊氏在外人面前，一貫是一副慈母模樣，關切問候的話，更是信手拈來，開口閉口“我們家大娘子”，活似江晚芙是她親生一般，分毫看不出是個繼母。

江晚芙也習慣了繼母這般做派，只抿唇含笑，頷首應承，偶爾開口幾句，一副孝順女兒的模樣。

寒暄過后，幾人上了馬車，至于行李，自有下人搬運，倒無需他們等在這里。

若只有江晚芙一人，自是可以借住在國公府，但如今江家全家人都來了，以江父要臉面的脾氣，自是不肯住在國公府。好在江晚芙也早有準備，順勢提起先前將陳叔典的宅子，江父聞言，自然發了話，說去那處落腳。

不多時，馬車就到了府邸，因剛典下不久，陳管事也只匆匆布置了一番，自然不能與國公府相提并論，但勝在位置不錯，四周也算得清靜。

當初打算買這宅子的時候，江晚芙沒想過，自己會真的嫁進國公府，原是給阿弟日后來京赴考所準備的。到了如今，卻是成了江家一家人落腳的地方，只怕再過些時日，她還要從這里出嫁。

進了府邸，還要安頓布置，陸則知道自己若是在，只怕江家人都要束手束腳，他一貫自在隨性，卻也難得體貼了一回，看了眼一旁乖乖站著的小娘子，朝江父開口告辭。

江父有些怵他，自然巴不得他趕緊走，當即道，“賢侄若有要務，只管去忙便是。還請稟老國公夫人一聲，江某明日必親自登門拜訪?！?

陸則“嗯”了一聲，淡淡應下，順勢轉過臉，目光先落在江晚芙的面上，只見小娘子抿著唇，規規矩矩微微低著頭，手搭著身前，乖順的模樣，很是惹人憐惜，想到今日江父那樣待她，又倏地心里一軟。

沒直接走開，徑直走過去幾步。

瞥見熟悉的大麾一角，江晚芙微微仰臉，望著面前的郎君。

陸則面色和緩，溫聲開口，“表妹若有什么事，就叫人去府上尋我?！?

江晚芙一怔，見一旁父親繼母阿弟，都朝她看了過來，面上不自覺一熱，原本直視著陸則的眼神，也不自覺一點點挪開，聲音也軟了下去，“嗯。”

陸則頷首，這才轉身離去。

他一走，正廳里原本緊繃著的氣氛，似乎松了下來，楊氏開口，喚她帶來的婆子去布置房間、拾掇行李什么的，這種庶務，江父自然不會管，開口讓管事去給他在京城的同僚遞帖子，說要出門訪友。

江晚芙自然不會管長輩們的事，也輪不到她來管，只叫了阿弟，去了她的小院，姐弟倆許久未見，自然有許多話，且方才那場合，有些話也不好開口。

坐下后，惠娘端了茶水進來，很快退了出去，將門掩上了。

江晚芙這才有時間細細打量阿弟的模樣，看著看著，眼睛有點濕了，江容庭原乖乖坐著，任由長姐打量，見長姐眼睛紅了，卻是立即慌了，慌張開口。

“阿姐，你別……別哭啊……我沒惹事，真的，我聽你的話，你不在，我也聽話的。夫人送來的丫鬟，我一個都沒碰，也沒讓她們近身伺候。在書院的時候，也尊師重道，沒有不務正業。我也沒和父親頂嘴，外人面前，我從沒說過父親一句不是，你說的話，我都記著呢……真的，阿姐……”

江容庭說著，只恨自己嘴笨，茶也顧不上喝了，半蹲著身子，緊緊握著自家阿姐的手，小心翼翼道，“真的，阿姐，你要是不信，我喊云巖進來，你親自問他，好不好？”

說著，真站了起來，打算去喊自己的書童進來。

江晚芙見狀，拉住他，擦了擦眼淚，道，“阿姐不是不信你?！?

江容庭聽了這話，卻沒松氣，反而越發小心翼翼了，他就只有這么一個姐姐，阿娘不在了，他要護著姐姐一輩子的，不能叫她哭的。

江晚芙擦了淚，情緒也平靜下來，拉著阿弟起來，上上下下打量他，柔聲道，“阿庭長高了?！?

她從蘇州離開的時候，阿弟仿佛還沒有這么高的，不過過了幾個月，像是抽條了一樣。今日兩人站在一起，江晚芙才驚覺，阿弟都比她高了。

江容庭一笑，雖還是小少年，可已經依稀看得出日后的風采了，姐弟倆的樣貌都肖似母親，不過江晚芙偏柔美，江容庭的五官雅致一些，尤其是眉毛，向上斜挑，添了幾分少年英氣。

他笑著道，“我只恨自己長得還不夠高?！?

他要是能長得再快一點，再快一點，就能早點護著阿姐了。

第40章

姐弟倆數月未見，自是有許多話，尤其是江容庭，他在外人面前，是沉穩的江小郎君，年紀雖不大，行事卻極有章法，念書也極為用功，更難得是，他不驕不躁，哪怕回回旬考第一，也不見他自夸一句。

連書院的夫子都夸他早慧，同窗更是喜與其結交。

但到了自家胞姐面前，江容庭卻猶如換了個人似的，將自己在書院所得的贊揚榮譽，一一道來，神采飛揚，眉眼間皆是少年氣。

江晚芙認認真真聽著，時不時提起茶壺，給說得口干舌燥的阿弟添茶，眼里滿是笑意。

她抿唇微微笑著，卻是叫江容庭有些不好意思，摸了摸鼻尖滲出的汗，認真道，“阿姐，你放心。你的話，我都記著呢。這些話，我只與你說過，在旁人面前，我定會謙虛謙卑，絕不狂妄自大?！?

江晚芙頷首，“阿姐知道?！?

阿弟的性子，她是再放心不過的?？裢源筮@種事，和阿弟是扯不上半點干系的，他不過是想和自己分享罷了。畢竟，她不在家，阿弟哪怕考得再好，也沒人替他高興。

江容庭被自家阿姐溫柔注視著，覺得鼻子一酸，蹲下身，握住阿姐的手，語氣堅定道，“阿姐，我一定不會讓你失望的。阿姐你不要怕，我很快、很快就會長大的，我十二歲了，是男子漢了。以后，我來護著你。”

江容庭記事得比旁人早，從他有記憶以來，身邊就只有阿姐和祖母。父親的漠視，繼母的算計，他看著阿姐擋在他身前，替他遮風擋雨，擋住來自外界的惡意。

現在他長大了，輪到他來護著阿姐了。他是男子，不怕吃苦，也不怕受累，他從小比旁人刻苦努力，不敢行差踏錯，為的就是倘若有一日，阿姐受了委屈的時候，他能夠替她出頭，為她撐腰。

江晚芙聽了這話，微微一怔，她其實不想阿弟有這么重的心思，他這樣年紀的小郎君，該是無憂無慮、少年意氣的時候，可看著阿弟那堅定的眼神，她又說不出什么，怕勸他，反倒打擊了他。想了想，最后只是道，“好，那阿姐等你。”

說罷，又柔聲道，“你用功，阿姐不攔著你。但要記得過猶不及的道理，飯要一口口吃，學問也要一點點學，需記得貪多嚼不爛。”

江容庭自是點頭，因為今日得見準姐夫而生出的焦躁情緒，也隨之緩和下來。