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想讓一個人再也開不了口，最快，也是最保險的法子，便是殺了他。

在鬧市里，在大獄中，如若不是世子的人暗中護著，那秀才早就被打死，絕無機會活到現在。這條路本就是九死一生，秀才自己心里也清楚，是用自己的一條命，換妻子和族人的安穩，否則不會說出雖死無憾的話。

“既還活著，那便送他出城，與他妻子團聚。”陸則倏地開口。

嚴殊直聽得一愣，抬起頭望向陸則，見他依舊是平日里那副冷淡疏離的神色，心中卻不由得一松，連他自己都沒察覺到的一松。

陸則說罷，卻什么也沒說了，徑直出了門。嚴殊匆匆將事情安排下去，看了眼天色，急匆匆朝一處趕了過去，等他到時，余謙正坐在十里亭里。

嚴殊上前，余謙身側那侍衛見是他，拱手朝他道，“嚴先生。”

嚴殊頷首，看了眼沒什么好臉色的余謙，到底惦記著點同僚之情，朝侍衛道，“我來和余先生道個別。”

侍衛聽罷，便走到一邊，避開了些。

余謙見狀，冷哼一聲，“嚴明生，你來做什么，來看我笑話？”

嚴殊沒理會他的陰陽怪氣，“我來送送你。嶺南多霧瘴，你此去一路小心。”

余謙卻不買賬，冷硬道，“用不著你嚴明生來假好心，就算命喪嶺南，我亦不覺得我有錯。”

原嚴殊不想跟余謙爭執，同僚多年，余謙這幅恃才傲物的臭脾氣，他早就習慣了。此人有才，尤其善于利用時勢行圖謀之策，這一點，連他都要略輸一籌。但見余謙死不悔改的樣子，嚴殊忍不住開口，“事到如今，你還覺得自己沒錯？”

余謙冷笑，“我有什么錯？我錯就錯在，跟錯了主子。原以為，他陸既明志在天下，與我志同道合，我效力于他，為他謀算，卻不料，他也不過如此，為了區區一個女子，便不顧天下大局。宣帝昏庸，好好一個皇帝，只知修道，北地戰亂多年，皇室可做過半點努力？他們連北地都不敢踏足，囿于順天，歌舞升平，不顧北地民眾死活。你不會以為，陸既明只是想廢了那廢物吧？他圖謀那位置，我替他爭，替他謀，我有什么錯？這爛天爛地，我早想掀了這天，攪了這地了。他陸既明有野心，有權勢，我奉他為主，為的并非那一份從龍之功，不過是以為，他曾親至北地，見過北地百姓如何凄慘度日，便肯為他們爭。我問你，我有什么錯？我的親人，我的族人，難道他們就活該死嗎？！”

嚴殊聽得愣住，他與余謙同僚多年，但并不知他來自北地，只知他無家小，也無親人，一門心思撲在世子安排的事情上。他頓了片刻，才回道，“你有錯！世子動怒逐你出京，確有世子夫人的緣故，但并非全部。你口口聲聲為了黎民，那我問你，那得了時疫的孩童，他的母親，那些沾染時疫的百姓，難道他們，就不算黎民了嗎？他們便該為了大局去死嗎？你說宣帝昏庸，不顧百姓死活，沉溺仙道之術，那我問你，你想要什么樣的皇帝？你想要一個有勇有謀，心懷天下的皇帝，想要一個能改變梁蒙對峙局面的皇帝，想要一個能救北地百姓于水火的皇帝。我不敢肯定，世子會不會是。但我知道，一個為了那個位置，不折手段，甚至覺得利用時疫、犧牲幾個幾百個人換取更大的利益也沒關系的世子，絕不會是你心里的好皇帝。”

余謙僵住，一時啞口無言。

嚴殊接著道，“至少我很慶幸，世子他不是。他有血有肉，不會為了所謂的大局，濫殺無辜。這樣的人，我才甘愿奉他為主。”

“我言盡于此。山高水長，你此去一路，好自為之。”

嚴殊說罷最后一句，轉身走了，留余謙一人呆立于十里亭，長久怔愣未語，直至侍衛才催，才上了馬車，遠赴嶺南上任。

第137章 葡萄

不等江晚芙再派人去傳話，幾日后，常寧自己便來求見了。進了門，行過禮，便將那丫鬟茹云兄長的事情一一道來。

“……那地主以徐家欠錢不還為由，寫了狀詞，報了官。屬下從茹云的阿嫂處得知，確有這么筆銀錢，是茹云祖父在世的時候，跟那地主借的外債，但早已如數歸還，存有據書。縣官看了那據書，已經將人放了。”

民間有句老話，叫“破家知縣，滅門刺史”。

別看知縣只是區區七品小官，連給皇帝遞奏本的資格都沒有，但對普通百姓而言，那是得罪不起的父母官。就像這案子，倘若沒有常寧出面，光是茹云阿嫂自己帶著那份據書去官府，連衙門大門都進不去。

自古衙門朝南開，有理無錢莫進來。講的便是這個了。

但江晚芙也只是一介閨閣女子，看見了，伸手幫一把，她看不見的，自然還多了去，也沒法子計較什么。她想到這些，心里嘆了口氣，嘴上卻是沒說什么，客客氣氣道，“勞煩侍衛長了。”

說著，又讓惠娘拿了一盒白芷糕來賞常寧。

常寧倒是不嫌棄，他是世子的人，世子夫人安排他跑個腿，那都是分內事，且他前幾日才受了世子的罰，如今夫人賞他，他哪里還敢挑三揀四，高興都來不及。再說了，糕點也有糕點的去處麼。

常寧笑著接過去，見江晚芙沒什么吩咐了，就跟著惠娘出去了。

一出門，卻是剛好碰見纖云。她身后跟著個小丫鬟，兩人手里各抱了個匣子，是外頭胭脂鋪子上門送的胭脂香膏之類。眼瞅著要月底了，不等她們催，掌柜就安排人送了下月的來了。

纖云抬頭，自也看見剛從屋里出來的常寧。

常寧依舊跟她笑瞇瞇打招呼，還是那句“纖云姑娘”。

纖云看他一眼，便低下頭，客客氣氣回了句“常侍衛長”，就帶著丫鬟走了。

倒是常寧，看纖云進了屋，才跟惠娘拱手告別，緩步去前院的路上，想起那日纖云來看他，雖來了，卻避嫌得厲害，連門都不進，隔著門叫人送了藥膏進來，連句話都沒說上。等他費勁起身出去，人早都走遠了。沒見過這樣矜持的。

說實話，以往府里也不是沒有丫鬟來跟他眉來眼去的，他面上笑瞇瞇地，心里其實沒什么波瀾，看過也就忘了。

倒是纖云，他對她極有印象，總也想起那回世子爺跪祠堂，夫人連夜去刑部尋人的時候，他幫著隱瞞，結果沒瞞住。平日對他客客氣氣的小姑娘冷著張臉，活似他為虎作倀、助紂為虐，幫著世子爺欺負了她家夫人似的，恨不得上來咬他一口。看著就有意思極了。

常寧正胡思亂想著，人卻已經到了前院了。世子雖罰了他，但活還是要干的，兄長出門替世子辦事，人還沒回來，他就是傷著，也得頂上。且世子已經是手下留情了，也是他自己疏忽了，只覺得夫人日日都在府里，連門也不出，能有什么危險，便放松了警惕，哪曉得余先生會瞞著他。現在想起來，常寧還覺得有些后怕，那時候江郎君可是日日都來立雪堂的，得虧夫人和江郎君都沒出事，真要出事了，他這條命怕是都不保了。

他算是被余先生給害了，但余先生人都去嶺南了，也沒什么可計較了。嘆了口氣，常寧不去想這些，低頭看見手里還提著的食盒，進屋叫了個侍衛出來，“我記得你有個妹妹，在夫人身邊做事……”

不多時，剛從立雪堂出來的食盒，兜兜轉轉便又回了立雪堂。

江晚芙倒不知道這些，叫菱枝去跟茹云說了聲，便把這事給放下了。出門去了趟老夫人那里，商量重陽祭祖的事宜，下午才回立雪堂，一進門，便看幾個小丫鬟圍在葡萄架子邊，熱熱鬧鬧說著話。

惠娘皺了皺眉，正要呵斥她們沒規矩，江晚芙便也朝那邊走了過去。

幾個小丫鬟一回頭，嚇了一跳，又看見皺著眉的惠娘，忙規規矩矩行禮。

幾人這一散開，江晚芙才發現她們在看什么。惠娘為了討個吉利頭，費了好大功夫才移植到院里的葡萄藤，前幾日來看還青澀著的果子，在這幾日的炙熱下，竟是熟了。一顆顆圓滾滾的紫皮葡萄，看著便極誘人。

惠娘這幾日都忙著處理世子爺帶回的那些舊衣，幾日忘了來看，此時一看，也是又驚又喜，“沒幾日呀，這葡萄竟是熟透了。”

世子回來了，葡萄也熟了，葡萄多子，這可是難得的好兆頭。惠娘本就盼著自家娘子早些懷上身孕，現在也不皺著眉了，滿臉笑意，一副已經瞧見自家娘子診出喜脈的模樣。

江晚芙倒不曉得惠娘想的這些，但她想起陸則離京之時，她依依不舍拉著他的袖子，他便說三個月就回來了，當時她就想，等院子里的葡萄熟了，陸則便回來了。

如今倒真陰差陽錯對上了她當時的話。

這么一想，連這普普通通的紫皮葡萄，也格外地招人喜歡了。

她叫人拿了剪子和籮筐來，親手將熟透了的葡萄串剪下，當時移栽得不多，結的果自然也少，堪堪裝了半籮筐，也就十來串的樣子。她挑揀了一下，揀出幾串格外飽滿的，叫人朝福安堂送了兩串，二房、三房、明思堂等處各送了一串，又取了幾串叫惠娘給院里下人分一分，剩下的便自己留下了。