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江晚芙搖頭，陸則忙歸忙，但還是抽了時間陪她的，祭拜祖母和母親，他也是事事親力親為。

陸則沒繼續說舊部的事，轉而道，“方才聽管事說，禮已經送出去了。是不是還要設宴？日子定了沒有？我把時間騰出來……”

其實江晚芙設宴，也只是婦人之間的交際，陸則根本沒必要出席，不過她也知道，多少人都是沖著陸則來的，就這幾天，她都收了不少禮了，收到手的比送出去的還多。

江晚芙搖頭，“還沒呢……”頓了頓，想起楊家的事，便道，“我今日去見了繼母，她病得很厲害。以前她對我不好，現在看她那副病怏怏的樣子，我心里卻也沒什么大仇得報的念頭……還有楊家，聽管事說，他們家現在也不復當年了，以前委屈的時候，總想著，最好欺負了我和阿弟的人，都沒什么好下場……沒想到居然真的靈驗了。”

陸則靜靜聽她說完，伸手把她手里的瓷勺拿走，放回碗里，起身到她身側，拉著她的手站起來，用額頭輕輕蹭了蹭她的額，撫著她的后頸，“是他們自作自受，同你沒有關系。你不計較，是你心性良善……”頓了頓，垂下眼看她的眼睛，“阿芙，你以前是不是過得很不好？”

他知道，她以前大概過得不大好，剛嫁給他的時候，總是小心翼翼的，溫柔得像是沒脾氣。后來她跟他吵架，露出執拗的一面，他才看到她的另一面。

他一直沒有問過她，總覺得不想提起她的傷心事，過去了就過去了，可現在，陸則忽然很想知道，想知道失去母親庇護的她，是如何在繼母的明槍暗箭下，小心翼翼地保護者自己和弟弟。想知道她的委屈和難過，夜里的害怕和眼淚。

……

羅漢床上的炕桌上還擺著蠟燭，女貞的葉子被風吹得蹭過花窗，發出輕微的窸窣聲響，江晚芙坐在羅漢床上，手被陸則握住，一抬起眼，便能看見他看著她的溫和眼神，他也沒有催促她，就只是安靜地等她組織語言。

江晚芙忽地便有些羞赧了，覺得自己仿佛是在外受了點小委屈，回家跟家長告狀的小孩兒似的，很嬌氣軟弱。但她又很被這樣的陸則所打動，即便現在她已經長大了，楊氏根本欺負不了她了。

可她還是忍不住想，要是小時候，有一個陸則就好了。她也不需要他替她出面，就像現在這樣，握著她的手，問她受了什么委屈，聽她傾訴就好了。

鼻子酸了酸，江晚芙小聲地開口，“……我也不知道從哪里說起，就胡亂說吧。我母親去世后，有近一年的時間，我總是病著，幾乎沒留下什么記憶，好像就記得藥很苦，祖母總是掉眼淚。后來病好了，慢慢地才記事了。其實祖母在的時候，她老人家一直護著我們姐弟，所以我也沒有受什么委屈的。要是很過分，我也會跟祖母說的。”

陸則聽著，一顆心像是被什么打濕又絞干一樣，又酸又澀。

很過分，會和祖母說的，那那些不過分的，尖銳的、微小的、瑣碎的，她都獨自承受了。母親過世，父親不聞不問，唯一的長輩又體弱，還有個弟弟要她保護，小小的女孩兒懂事乖順，忍受著來自繼母的惡意。

“祖母過世的時候，我才真的害怕了。其實祖母病了幾年了，走得不算突然，我也能夠獨當一面了，但還是不一樣，好像一夜之間沒有依靠了……”

江晚芙慢慢地說著，想起祖母去世的那一晚，弟弟哭得厲害，她整個人都是木的，聽到婆子說老爺來了，那一瞬間，已經很久不渴望父愛的她，居然期望著父親過來安慰她，哪怕一句也好，雖然很快便反應過來了，現在想起來，也知道那時是慌不擇路了，可說出口，還是覺得有些難堪，便沒有說。

“繼母把我叫去椒聊閣，除了她，還有一個婦人，一直盯著我看。”江晚芙邊回憶邊說，“夸我模樣好，繼母聽了卻很高興，還笑著和她說話。后來那婦人走了，繼母才暗示我，那婦人是為她兒子相看的，她兒子是個混不吝的，死了兒媳婦，想要再娶一個繼室……其實我后來冷靜下來，也想明白了，她再如何看不慣我，我也是江家的嫡女，便是低嫁，也沒有做繼室的道理，且不提父親的臉面，對她也是有弊無利，她當時不過是嚇唬我，想告訴我，我的婚事拿捏在她手里，日后要老老實實的。但當時還是慌的，又不能服軟，我服軟了，阿弟怎么辦呢？”

“……再后來，衛國公府的信送來了，她便也不敢再拿我的婚事做筏子了。”江晚芙說著，從回憶中抽離出來，抬眼看見陸則的眼神，疼惜憤怒，糅雜了許多的情緒，顯得很沉，她心里卻好受了許多，朝他笑了一下，道，“其實也還好，只是聽著可憐些。我也不是任人宰割的性子，也會反擊的……她也沒有占到什么便宜。”

陸則抬手，把她抱到懷里，親了親她的眉心，低聲道，“嗯，我知道，你從來不是軟弱的人。”

江晚芙抬眸，感覺自己整個人都被籠在陸則平靜溫柔的眼神下，心里驀地一松，鼻子酸得想掉眼淚，她把臉埋到他的胸口，好像哭了，又好像沒有掉眼淚。

陸則什么話也沒有說，只是靜靜地抱著她。

江晚芙被他抱著，忽然感覺自己變得小小的，被陸則抱著的，不僅僅是她，還是那個在母親靈堂前哭得不能自已的小女孩，是椒聊閣里孤零零的小少女，是祖母過世那一晚渴望父愛的小娘子……他給了她一個溫暖寬厚的擁抱，撫平了她記憶里的悲傷、恐懼、孤獨……所有負面的情緒。

可能哭是發泄情緒最好的方式，自從痛痛快快哭了一回，江晚芙的情緒一下子穩定了，就是面對父親，她也能夠很從容地應對他。

就在她提了想見見耀哥兒和眉姐兒的第二日，江父便帶著一雙兒女過來了，耀哥兒和眉姐兒脖子上都戴一個金項圈，被嬤嬤抱在懷里，跟在江父身后進來。

江晚芙吩咐惠娘去要茶水和小孩兒吃的糕點，才抬眸看向江父，“您怎么親自過來了？”

江仁斌嗯了聲，儒雅開口，“耀哥兒從小皮，不比庭哥兒懂事，下人拘不住他。我過來看著，免得他鬧你……另外也過來看看你。”

江晚芙笑了笑，沒有回應他的話。到她這個年紀，已經不需要父親的疼愛了，更遑論是這種虛無縹緲的，正好惠娘帶著丫鬟進來了，上了茶水和糕點。江晚芙看嬤嬤抱著孩子，便道，“抱著也沉，放他們到炕上吧……”

嬤嬤看了眼江父，得了示意，便把兄妹倆放到炕上了。

兩年不見，還真是長大了些，江晚芙的印象里，眉姐兒一直是個性子安靜的小姑娘，現在看著也是，只眉眼長開了些，粉雕玉琢的，顯得拘謹。倒是耀哥兒，居然也很規矩，沒有伸手拿糕點，江晚芙給他遞了一塊，他看了她一眼，才接過去，先給了妹妹。

眉姐兒拿了糕點，糯糯地跟她道，“謝謝姐姐。”

江晚芙還不至于遷怒小孩兒，只溫柔摸摸眉姐兒的腦袋，沒有再說什么了。

江父沒有久留，把孩子和嬤嬤留下就走了，江晚芙帶孩子很有經驗，哄一個是哄，哄兩個也是哄，倒是姚晗高高興興過來，看見屋里有兩個比他還小的小豆丁，難得的愣住了。

江晚芙哭笑不得，朝他招手，“這是嬸娘的弟弟妹妹，弟弟叫耀哥兒，妹妹叫眉姐兒，你帶著他們玩好不好？”

姚晗小臉繃不住了，憋了很久，才問，“那我要叫他們舅舅小姨？”

江晚芙聽得一愣，連惠娘幾個都是呆住了，仔細一算，按輩分的話，還真是如此。姚晗父親與陸則同輩，便一直喊江晚芙嬸娘，叫江容庭也是江舅舅。這一下多了個兩個比他還小的舅舅和小姨，自然是覺得別扭了。

江晚芙失笑，想了想，道，“還是算了，就喊弟弟妹妹吧……否則也太奇怪了。”

耀哥兒和眉姐兒在她這里玩了一下午，到傍晚的時候，江父就派人來接了。江晚芙叫人把給兄妹倆帶來的禮拿出來，一人一個鑲白玉的金項圈，還有給眉姐兒的一張古琴，給耀哥兒的一個雕硯。下人接了禮，嬤嬤便帶著孩子走了。

第184章 確有這樣一戶人家

拖了幾日，宴席終于還是辦了。一大早，江晚芙就被惠娘給輕輕叫醒了，她坐起來，沒看見陸則，打著哈欠隨口問惠娘，“什么時辰了？”

惠娘拿了鞋過來給她穿，邊回話，“快辰時了。”

江晚芙一下子醒過神來，什么睡意都煙消云散了，有點驚訝，“怎么這么晚了？不是說好卯時叫我起來的麼？高姨娘過來了麼？”

這兩日操持宴席，高姨娘每天一大早就過來，大冷的天，一句抱怨的話都沒有，幫著忙里忙外的，弄得江晚芙都有些過意不去。說起來，高姨娘也是給她幫忙而已，倒比她還更上心些。

惠娘一臉為難，解釋道，“世子不讓奴婢叫您，說讓您多睡會兒……高姨娘卯正二刻來的，奴婢請她進屋坐，她茶都不喝，就說先去灶房盯菜去了。”

江晚芙點點頭，也不再問什么，收拾整齊后，便帶著惠娘和丫鬟朝灶房去了，遠遠就看見高姨娘跟她的丫鬟在門口站著，連個凳子都沒叫下人搬。有個穿蟹殼青襖子的婆子，正站著跟高姨娘說話。

江晚芙走近，就聽見那婆子的聲音了，中氣十足。

“姨娘年輕，怕是不知道……這冬蟹本來就精貴難養，損個三四成是常有的事，并非我們做事不用心，姨娘可不要冤枉了我們。我們都是盡心盡力給主子們做事的。”

高姨娘明顯是個不會吵架的人，揪著個帕子，聲音還斯斯文文的，“我也沒有責怪你的意思。只是昨日便跟你說過了，蟹要派人盯著……過一個晚上，死了這么好些，你讓我如何與大小姐交代……再臨時采買，難免要出高價，這中間的差價也是不小。”