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……

客院里燈火零星，已漸安寂。

賈礪他們早就歇下了，只剩甬道上幾盞燈隨風搖曳。謝清玄是修道之人，作息與常人不同，這會兒倒尚未歇下，明亮的燭光透窗而出，將他的側影映照出來，瞧著像是在翻書。

周曜腳步微頓，整了整雜亂的心緒，健步而入。

門虛掩著，窗牖卻閉得緊實。

不待周曜出聲詢問，里頭便已傳來謝清玄的聲音，“殿下只管進來吧，貧道等候已久。”

這般反應，倒似秉燭而待。

周曜心中愈發篤定，進屋之后反手掩上門扇，便見桌上兩杯清茶，是謝清玄剛斟好的。他踱步過去，目光掃過茶杯，徐徐出聲，“本王先前總覺得疑惑，不明白喬家為何能拿捏信國公府，任由驅使。直到前些日子，才知道信國公有把柄落在喬公度手里，從此淪為傀儡。但是道長——”

周曜頓了一下，目光直直落向謝清玄，“你又是如何知道，挾持湯隱的人是陸家？”

“殿下還沒想明白？”

“猜到了，但無從確認。”

“那就請殿下說一說猜測吧，貧道已泡好了茶。”謝清玄款款落座，見周曜捏著茶杯神色漸肅，他不自覺收斂了方才的輕松神情，往玉嫵所在的主院方向瞥了一眼，道：“或許，是與王妃、北地和貧道有關？”

“我曾死過一次，因為身上的毒。”

尋常人聽來無比怪異的話，此刻說出來卻平靜又自然，周曜看著謝清玄波瀾不驚的神情，再也沒了遲疑。舊夢醒來，曾經的桀驁與固執早已收斂，他靜靜看著謝清玄，簡略說起先前殘破的舊夢。說到玉嫵傷心離去時，他鎖眉沉默了良久，才將心頭的劇痛壓住，低聲道：“之后，我該是死了吧。道長呢，或許知道些什么？”

“殿下死后她執意去北邊收尸。之后留在那里，不肯再離開。”

漫長的舊事，他用一句話道明。

周曜像是被雷所震，愕然看著對方，雙瞳驟縮。離別時她含淚的模樣霎時浮上心間，他不敢想象玉嫵見到他尸骨不全的樣子時會有多難過，只攥緊了手，竭力克制洶涌的情緒。白瓷茶杯“啪”的一聲被捏成碎片，半涼的水澆透手指傾灑在桌上，破碎的瓷片亦如劍鋒戳入指尖。

疼痛襲來，將他從情緒里驚醒，周曜拔去碎瓷，絲毫沒有處理傷口的意思，只拿指腹壓著止血。

那雙眼睛卻盯著謝清玄，像是要從他身上看到遺失的一切。

謝清玄起身取了些藥粉給他，如同講故事般，說了一些周曜未曾夢到的舊事。

是玉嫵黯然南下，在周曜安排好的路上隱姓埋名，藏著傷心安靜生活。是淮陽王戰死沙場尸骨無存的消息傳遍天下，她在痛愕中病倒在床，昏迷數日。是她執意北上，牽著已近垂暮的虎子踏上邊地荒漠，尋找被黃沙掩埋的尸骨，而后親手下葬，執意陪伴……

即使自幼修道，即使早已經歷一切又平復心緒，謝清玄提起那些事情的時候，仍紅了眼眶。

“她很溫柔，也很固執。”

燭臺上蠟淚漸而高堆，極為安靜的夜里，謝清玄的神情中盡是惋惜。

周曜垂首，半晌才擰眉道：“是我對不住她。”

“貧道也曾怨怪殿下。直到后來湯隱的事被查明，貧道從狄將軍那里得知實情，才覺得各有苦衷。可惜那時已太遲了。”謝清玄偏頭，目光穿透窗扇，像是能望見浩瀚夜空里的萬盞星辰，“好在天道玄妙，還有機會重來。”他喃喃自語似的，低聲道：“雖然不知緣故，但去年從夢里驚醒時，貧道便覺得，或許尚有挽回之機。”

他勾了勾唇，像是重見希冀。

周曜的臉色也稍有和緩，“道長也不知緣故？”

“天道的事，誰知道呢。”

或許是周曜和玉嫵遺恨太深，或許是他為她生了執念，憑畢生修為尋到了重來的機會，或許那些殘破的事只是一場蹊蹺的夢，警醒此刻的他們。畢竟，謝清玄記憶的最后是玉嫵死去時的場景，后來如何，無人可知。

但不管是怎樣的緣故，如今一切都已不同，湯隱既已現身，周曜的毒便可無需過慮。

屆時哪怕戰事再起，只消不被身體拖累，周曜仍能縱橫沙場，退敵衛國。而那個溫柔安靜的女子，定會被周曜護在翼下，享受她原該美好安逸的人生。

那也是謝清玄心中所求。

……

有了湯隱招供的毒方，又有姚氏抱著將功贖罪的心思盡心調理，解毒的事便輕松了許多。

周曜眼中那抹極淡的藍色一點點收斂，玉嫵每日瞧著都歡欣不已。

周曜被她感染，笑意日增。

而在淮陽王府之外，看守湯隱的人被羈押入京之后，背后的整條線也隨之浮出水面。從信國公陸家到喬公度、楚王、廢后喬氏，無數線索織成一張網，彼此印證又嚴絲合縫。

周曜悉數理清之后，親自呈于乾明帝。

乾明帝看罷，雷霆震怒。

畢竟，他雖忌憚儲君威脅皇權、不滿周曜桀驁不遜，卻從未起過奪去親兒子性命的念頭。且萬般權術皆為江山帝位，經了前次惡戰之后，乾明帝比誰都清楚周曜在邊塞戰事中的分量。倘若周曜未能僥幸逃過，被毒物所侵，這場戰事會是怎樣的結局，乾明帝甚至不敢想。

這種種忌憚與余悸，悉數算到了喬家和陸家頭上。

有周曜提供的線索和眾多證據，乾明帝親自點選人手查證，很快便成鐵證如山。先前喬氏傾塌、陸家被責，原就鬧得滿城風雨，令乾明帝十分不滿。如今二罪并舉，又是謀害皇子這樣的罪行，無需周晏示意，看不過眼的朝臣立即蜂擁上前，彈劾喬氏惡行累累，陸家為虎作倀，德不配位。

而在百姓之間，當日周曜重傷將死臥病半年的事無人不知，后來力挽狂瀾征戰凱旋，保家衛國的余威猶在。

得知喬陸兩家的惡行，百姓焉能不怒？

洶涌民意如潮，盡數呈到御前。更何況，此次神不知鬼不覺的用毒手段著實令人膽寒，更防不勝防。乾明帝身邊佳麗無數，縱然曾經再寵愛喬氏，又哪會將這般心腸歹毒之人留在枕畔？

沒用太久，乾明帝很快就有了決斷。

身為主謀的喬公度、信國公、潘氏難逃死罪，后宮里喬氏憑著養育皇子之功撿回了性命，卻就此幽禁宮中，再難得見天日。楚王雖未親自參與謀劃，卻也是知而不報，絲毫不顧手足情分，被奪了王位幽禁在府中。余下涉事之人，或處死或充沒為奴，或貶官或流放，依其罪行不一而足。曾煊赫一時的相府再無蹤跡，陸家也被奪了公爵，潰散一地。

種種翻覆，令滿城百姓閑談不止。<script>chapter1();</script>