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那“寶劍”從臺(tái)階上走下來,鄭渠緊隨其后。饒是有幾分趨步的影子,腳下卻仍十分有序。
春秋池畔微風(fēng)徐徐,掀起來人的衫擺,益發(fā)襯的他身姿勁挺,宛如松柏。
到得跟前,撩袍一拜:“殿下駕到,微臣有失遠(yuǎn)迎,請(qǐng)殿下恕罪。”
站定下跪的那一刻,楊枝覷見了他的臉。
一剎那,寶劍出了鞘,珠玉不過是會(huì)發(fā)光的石子。
楊枝聽見了風(fēng)戛然而止的聲音。
龔岳臉色一變。
作者有話說:
[1]柳軼塵,字敬常。
第四章
“怎么會(huì)?”龔岳像見了鬼,眼睛一錯(cuò)不錯(cuò)地盯著柳軼塵。
柳軼塵仍躬身跪著,太子不發(fā)話,他連頭都未抬一下。
鄭渠卻忍不住道:“龔大人,柳大人往日常教訓(xùn)我們‘少說話,多做事’,你見過幾個(gè)殺人前還跟你啰里啰嗦的,我若是真要?dú)⒛悖峦ぷ幼ベ\人前就殺你幾個(gè)來回了,還容你做那半天戲……”說完頓了一頓,還忍不住補(bǔ)了一句:“你就是平時(shí)案子辦少了!”
龔岳嘴唇微張,如被抽干了血,上下唇幾番哆嗦,也吐不出一個(gè)完整的字。
鄭渠見他那可憐模樣,半分憐惜之情都沒有,反有種惡趣味的暢快感,見無人插話,忍不住又補(bǔ)道:“還有,方才我匕首落地,你就該有緊覺!哪個(gè)射手準(zhǔn)頭這么差的,既然要我的命,為何對(duì)著匕首而非我手腕射……他就那么有把握,我沒有取你狗命的后招?我老鄭辦了十幾年案了,見過多少風(fēng)雨,辦案之際形勢(shì)陡轉(zhuǎn)的有多少,豈有不控制住敵手就任由他羅唣的……哎龔大人,不是我說你,你就是平時(shí)案子辦少了!”
說到最后,口氣竟有幾分語重心長(zhǎng)起來。
龔岳總算緩過勁來,但也已明白自己一敗涂地,臉色頹唐,良久方啞聲喃喃:“不可能!柳軼塵不是不食干果么?”
鄭渠又沒忍住:“誰告訴你柳大人不食干果的?”
“大家都這么說。”
“大家又是誰?”
龔岳啞然,鄭渠又語重心長(zhǎng)道:“大理寺辦案最忌聽風(fēng)就是雨!黃成還說柳大人喜歡吃城南獨(dú)眼老邱家的肉包子呢,你怎么不去買兩個(gè)包子下毒?”
“斷案一事,講究耳聽為虛……哦有時(shí)候眼見也為虛……”
“鄭渠。”柳軼塵見他滔滔不絕大有要開“斷案小課堂”的架勢(shì),低聲輕斥一聲,令他住嘴。
頭卻仍是垂著。
太子盯著他的官帽,一言不發(fā)。嘴唇抿地筆直,隱有怒意,良久,卻只是一句:“起來吧。”太子李燮年方二十一,比柳軼塵小上幾歲,一張?zhí)焐苏龑捜实姆鹉槪饕獠欢啵欢喟氲臅r(shí)候都在為難,有時(shí)候?qū)⑴慌S久,卻終還是將怒氣吞了下去。
天子曾怒斥他婦人之仁,然而罵了多少回,也還是沒將他的性情扭轉(zhuǎn)過來。
柳軼塵應(yīng)一聲“謝殿下”,起身拱手侍立,雙眉微垂,恭恭敬敬。
鄭渠見情勢(shì)緩和,才住了一刻的嘴又忍不住叨叨:“殿下真是神機(jī)妙算,殿下怎么知道柳大人無事?”
李燮雖未當(dāng)眾發(fā)火,但胸中還有些小脾氣:“孤算不過你們柳大人,你們柳大人既然這般能算計(jì),你自問他,何必問孤!”
但鄭渠一個(gè)大老粗是聽不出這些小情緒的,從善如流地“哦”了一聲,誠(chéng)懇轉(zhuǎn)向柳軼塵:“柳大人,這是為何?”
鄭渠不懂事,柳軼塵卻不能不懂,未接這個(gè)話茬,任由鄭渠這一問飄搖在半空,懸于諸人心頭。
片刻前還趴伏在地的龔岳卻不待李燮請(qǐng),自直起身來,拭干了淚:“若是按我的謀算,殿下應(yīng)當(dāng)?shù)猛淼桨肟嚏姡藭r(shí)你二人都已成了說不出話的死人……如今這樣,是我高看了自己、高看了殿下的看重,你二人既已暗度陳倉(cāng),我輸?shù)眯姆诜!?
柳軼塵見他話鋒直指李燮,這才開口:“是這位姑娘。”
“嗯?”
鄭渠和龔岳俱是一愣。
柳軼塵說話一向言簡(jiǎn)意賅,當(dāng)事幾人卻已立刻反應(yīng)過來,連李燮和楊枝也是微微一愕。
方才的確是楊枝告知李燮“柳大人無事”的,但彼時(shí)李燮以為楊枝是柳的人,只當(dāng)是入了他們的局。此刻看來,楊枝倒像是個(gè)異數(shù)。
或者說,對(duì)鄭渠幾人而言,是個(gè)異數(shù)。
而楊枝愕的是——這廝怎么知道自己已知曉這不過是個(gè)局,更是怎么知道是自己告的密?
李燮愕然間,目光不覺落在柳軼塵身上,柳軼塵這才道:“殿下今日造訪大理寺,原本為的是戶部侍郎遇害一案,自當(dāng)先去衙房,遇著龔大人安排的書吏,再被支來此處尋微臣等人。這樣一來,就如龔大人所言,微臣和鄭大人只怕已然身隕,之后如何解釋今日春秋池畔發(fā)生的事,便只憑龔大人一張嘴。”
“但殿下顯然比龔大人預(yù)計(jì)的早了許多,甚至比微臣預(yù)計(jì)的還要早了片刻。”
“微臣斗膽,在萬字廊外安排了名小廝,是以殿下遇見龔大人安排的書吏前,便會(huì)被支來此處,時(shí)候大抵恰好在龔大人欲殺鄭大人之時(shí)……倘若如此,殿下應(yīng)當(dāng)并不知曉微臣偽裝之事。”
“而殿下非但知曉,還……”柳軼塵微微一頓,方才續(xù)道:“裳擺處隱有污痕,想必是穿西邊近道來的此處,西邊近道到這里,比之直接穿萬字廊過來,要更少半柱香的功夫。殿下早到了而不出聲制止,想必是有人提點(diǎn)之故。”
“能帶殿下穿近道來此處、且告知殿下下官情形之人,除了這位姑娘,微臣不敢再作他想。”柳軼塵徐徐講述,口氣沒有波瀾,就像他在崇文館講學(xué)時(shí)一樣。龔岳便是見了崇文館的區(qū)區(qū)講席有執(zhí)掌實(shí)權(quán)的一天,才動(dòng)了要入大理寺的心思。
可憑什么只有他可以?
鄭渠的思路卻與常人不同,聽柳軼塵提及李燮的裳擺,不由低頭看了一眼,果見那御貢的湖錦讓污泥緄了道邊,“啊”地大叫一聲:“殿下,您真從西邊的……豬場(chǎng)經(jīng)過啦?”
大理寺副業(yè)發(fā)達(dá),春秋池內(nèi)養(yǎng)魚,西邊空著的幾間破房子,因工部催了多少次也沒人來修,只好自己處置。恰好柳軼塵去京畿順安縣辦了一樁冤案,百姓感恩戴德,柳大人走的時(shí)候送了十來里路,趕著好幾頭豬,硬將牽豬的繩子往隨行的官差手里塞。
大理寺這些年不富裕,僅剩的幾匹好馬還被兵部征調(diào)了。柳大人一行趕著驢車,走也走不快,百姓們且追且圍,不知道的還以為是驚動(dòng)了十里八鄉(xiāng)的土匪。隨行的小捕快頭一回出遠(yuǎn)差,哪里見過這等架勢(shì),牽豬的繩子都不知道怎么回事,從村口到十里亭,在自己和村民手里來回變換了不下十次。