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蘆花點點頭，同意道：“娘，我的確是心里也沒什么底，不過主要想法是想去看看筍子好賣不。我們家那么大片竹林, 長了好多竹筍。如果行情好, 有人愿意買, 那我就回來加把勁兒多采收些, 多跑幾趟鎮上。另外我還想看看還有些什么東西可賣的，如果能倒騰倒騰賣點錢，手里寬裕些了，我就能讓您和弟弟日子過好點了。”

馮慧茹怔了怔，臉色略有和緩。

蘆花見狀，軟下聲來再接再厲道：“娘，齊書雖是沒說過，也從未表現出來，但是我看得出來他的壓力很大。此次他去安義縣縣學做教書先生，全仗著隔了一層的關系，可那個關系人徐宏遠在天邊。高大人給不給面子，難說。他就是不給面子，齊書又能怎么辦呢？他不可能寫信去向徐宏告狀啊，您說是不是？所以，我們不能將所有寶都壓在齊書一個人身上。萬一他在那里沒成事，到時候還得回牛家村來。如果我恰好找到一條生路，我們一家子不就還有路可走么？”

馮慧茹再沒了話說。

沉默了會兒，她長嘆一口氣，道：“那你精明些，別讓人把你賣了還給人數錢?！?

蘆花忍不住撲哧笑出來，“原來娘也會開玩笑啊。”

馮慧茹剜了她一眼，“誰跟你開玩笑？你看你，一臉蠢樣兒，我真不相信你能找銀子回來?！?

蘆花笑了笑，沒接茬兒。

她不敢托大，先去看看情況吧。

日子過得這么緊巴巴，再不想辦法，山窮水盡，難道真要扶著婆婆背著弟弟去找齊書么？

萬一他在安義縣真的也過得很狼狽、窘迫，去了，貧賤夫妻百事哀，相顧無言，對著垂淚嘆氣，那樣喪，蘆花實在不敢面對這種境況。

轉天蘆花起了個大早，洗漱完畢，天還沒亮，便背著一背篼沒剝殼的竹筍出發了。

背上沉沉的，估計有上百來斤。

因為要走兩三個小時的土路，蘆花便在雙肩上墊了厚厚兩塊毛巾，以防止肩膀被背繩勒傷。

到了村口，牛武已經在那兒等著她了。

竟然牽了一匹毛驢來。

蘆花驚喜不已，“牛武叔，你哪里搞來的？我正愁到時候要是背不動了，可能要耽擱咱們的行程呢。”

牛武一邊將她那一背篼竹筍放在毛驢背上拴好，一邊回道：“找鄉長家借來的?！?

借？哪可能？一定是花錢了。

蘆花明白牛武叔是為了她才借毛驢來。

牛武長得孔武有力，挑一擔百十來斤健步如飛。如只他一人，就不需要破費錢去租借毛驢使喚。但是加上蘆花這一背篼，那就有三百多斤了，他一人挑著，還要走這么遠的路便十分吃力了。

蘆花平時沒干過什么重活，讓她即使背個二三十斤走幾個小時的路都費力，何況她貪多，那日挖了滿滿一背篼還冒了尖兒的竹筍。

蘆花再三追問借一天毛驢來使喚花了多少錢，牛武剛開始說沒花錢，但抵不住蘆花鍥而不舍地問，才松口告訴她花了一百文錢。

“一百文？？”蘆花吃了一驚，“這么貴!”

心里默默算賬。

一車木炭是一百二十文，這一頭驢用一天就抵得上一車木炭的價格了。

而一只老母雞才十幾文，天哪，她在干嘛？？？

錢沒賺到一分，先花掉了一百文。

蘆花站定，拉住了驢嘴不讓走，“牛武叔，咱們還是把這驢還給鄉長吧。”

牛武笑：“干體力活兒嘛，相當于一個成年男勞動力。而且我們要用一天，挺耗力氣的，所以也不算貴。”

“可是……可是咱們這幾百斤筍子還不說準能賣到幾個錢呢，萬一連租借驢子的錢都賺不回來呢？牛武叔，還是別用毛驢了吧，我背得動。萬一我走不動路了，你就不用管我，你自己先去鎮上賣你的東西。我這一背篼筍子，能賣就賣，不能賣我再背回來自己吃也沒啥，就當我今天出出汗減減肥。”

牛武和牛桂香都已經習慣了她說話不著邊際，跟郁家其他人不同。

“看你這孩子，怎么還沒出發，就說起喪氣話了？”牛武勸她道，“一定能賣掉的，而且還能賣個好價錢。你聽過物依稀為貴的吧？放心吧，有賺頭的。”

蘆花又默默算賬。

劉桂香給她講過價格，一斤帶殼的筍約可以賣到八到十文錢，就算八文錢吧，三百斤筍便就是兩千四百文錢。不帶殼的筍子就上浮個一兩文錢一斤，算十文錢吧，那就是三千文了，折合下來就是三兩銀子。

蘆花略略放下心來。

邁開腳步跟著牛武出發了。

“牛武叔，等咱們賺到錢了，就自己買一頭毛驢來干活兒！”她開心地暢想著，“不用它的時候，咱也租出去給鄉親們拉磨犁地馱東西，咱意思意思收個五十文一天的租金，比鄉長家便宜一半，肯定很多人搶著租借咱們的毛驢，以后我們就躺著數錢了，哈哈?！?

老實巴交的牛武聽罷，也嘿嘿地直樂道：“好，這個主意好。”

趕了近兩個時辰的路，終于到了楓橋鎮上。

委實牛家村離場鎮太遠了些。

蘆花只是打甩手，也走出了一背的薄汗，浸透了她貼身穿的內衣。

出發的時候是卯時，大約是早上五點多鐘，天沒亮，到達的時候已經將近巳時，也就是上午十點鐘了，日頭快要升到頭頂上。

所謂的集市就是楓橋鎮的趕場天，每月逢五逢十，即每月的初五、初十、十五、二十、二十五、三十這幾天就是楓橋鎮的趕場天，到這一天的時候，四面八方村子里的人都來這里集中交易、買賣貨物。

楓橋鎮并不大，不過一個巴掌就數得過來的幾條街道---豎著一條長約一公里的主干道，橫著三條幾百米長的支干道，就像個大寫的“豐”字躺在地上。集市就設在這幾條街道，攤位從一條街的入口處一直擺到這條街的盡頭，沒設置固定的正經攤位，你蹲那兒，背篼籮筐一擱或是頭上插個草標便就算是個攤兒了。

每條街道上售賣些什么東西，倒是井然有序，似乎早就形成了默契。比如專賣雞鴨魚這些鮮活物的，需要當場殺生、處理毛皮內臟等，便擺在支道上。主干道還有過路的行商，不至于影響鎮容。另外，還有鎮上的官府衙門提供了處理活物的場所以及水，只是要索價一文錢。再比如售賣布匹、胭脂水粉等物的又在另一條街。大家挨著擺，來得早自然就搶占好的位置。各自分開，各不相擾。生活用品，衣食住行……就是馬匹、毛驢、牛羊等這些大件活物都有交易，只是量少，物品賣相也不咋樣，選擇面窄?？傊R全的，應有盡有，足夠滿足楓橋鎮上的人及各村村民日常生活所需。

牛武帶著蘆花來到專門賣蔬果這條街，發現集市上人不多，地上丟棄的爛菜葉子、爛水果到處都是，像大風過境，一地狼藉。比起其他幾條街，熱鬧的情形有些寥落。