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莫老夫人道:“持修,抓了三兒來,給我打,狠狠地打!”
朱姨娘趕緊地抱住莫持修的腿,仰頭道:“老爺,求求你,只是六萬兩,求老爺將朱家人打發(fā)走吧。”
“走開!”莫持修用力地踢開朱姨娘,也不理會朱姨娘撞在地上的悶悶聲響,大步流星地就向延春侯府趕去。
“老大、老二跟上去,別叫你父親下手太狠。”莫思賢忍不住說。
“是。”莫靜齋趕緊地追上。
打死了才好!婉玲心里嘀咕了一聲。
卻見莫持修一路腳下生風(fēng),見有侯府下人攔他,立時抬腳踹去,待到了懸掛著“庭香氣正”匾額的垂花門下,瞧見莫三懶洋洋地打著哈欠由著肚子還不很大的凌雅崢給他整理衣襟,再料不到自己會氣憤地脫口問他:“你怎這個時辰才準備上朝?”
莫三扯了下官袍,納悶地望著莫持修,“不差了時辰就行了,去那么早做什么?”
“你可知道,咱們衍孝公府被人堵住門了。”莫持修被兒媳婦盯著,不由地尷尬起來。
“知道。”莫三說。
“你——”莫持修怔了怔,一只巴掌舉起來,在莫三面前揚了半天,愣是落不下去,“你打算如何收場?鬧大了,你年紀輕輕,前途就全完了。”
莫三笑道:“父親放心,就算三兒有一碗粥,我媳婦也會給我配上咸菜,絕不淡了三兒。”
“呸!”凌雅崢笑著,輕輕地在莫三肩膀上一拍。
“你——”莫持修你了半天,瞧著莫三“吊兒郎當(dāng)”的模樣,雖有一肚子怒其不爭的肺腑之言,竟是吐不出來,瞅見莫靜齋、莫謙齋過來,就哭喪著臉,哀求一般地對莫三道:“為父還有些體己,都收在你母親那。你先將興許來跟你討債的打發(fā)回去,為父再請柳家、凌家?guī)椭f情,雖不能將這事小事化了,但大事化小,還是能夠的。”
噗嗤一聲,莫三笑了。
莫持修一時忍不住,抬手就向莫三臉上扇去,怒道:“都怪我跟你祖父、哥哥們太慣著你了,才叫你這般不知天高地厚。”
“父親息怒!”凌雅崢見莫持修要用腳踹,趕緊地攔在莫三前面。
莫靜齋也趕緊地幫著拉住莫持修。
莫靜齋問莫三:“這事可有處置的法子?”
莫三揉著被打過的臉頰,歪著嘴盯著莫持修一笑,“父親有多少體己,就敢打包票替我收拾了爛攤子?”
“……實在不行,只要你大哥點頭,你祖父也愿意拿了衍孝公府公中的銀子,替你擺平了這事。”莫持修悶聲道。
莫靜齋忙道:“父親,只怕今兒個彈劾三兒的折子就送上朝堂了,宜早不宜遲,不如,如今就去清點公中的現(xiàn)銀?”
凌雅崢笑道:“父親、大哥別急,三兒沒糊涂。也不至于才做官,就見錢眼開。”
“那這事,都是怎么回事?”莫持修趕緊地問。
凌雅崢道:“這可多虧了三兒手邊的兩員大將,一個鄔音生、一個齊清讓,這二人隨著三兒參謀了一番。只覺皇上如今的煩心之事,一是國庫虧空,又不能下令征收賦稅;二是旁系功臣,為跟雁州府這嫡系爭鋒,急著送女兒入宮為妃;三是前朝跟在齊滿身后吹噓拍馬的所謂世家,如今做了墻頭草,改為本朝歌功頌德,且使出各色手段,無孔不入地趨附本朝新貴,引著本朝將相王侯,去學(xué)那季吳王朝的糜爛驕奢,無功無德,就蔭了官爵,依舊像前朝那般做了蠹蟲。雖他們不做大奸大惡之事,但大奸大惡之事,多是他們引著做下的。就如那蒼蠅般,叫皇上瞧著懊惱——畢竟門第還在,選孝廉、拔賢才、選后妃,總免不了要看他們上躥下跳——但又無可奈何,不能興師動眾地懲戒他們。”
莫持修老臉登時一紅,尷尬地推開莫靜齋的手,咳嗽道:“你們的意思是,朱姨娘她……”
“沒心思給父親當(dāng)頭一棒,”莫三冷笑一聲,“但那朱家原本就只剩下了個空架子,無膽無識的,皇上帶著父親等殺進京城時,還帶著包袱嚇得躲開了。瞧著沒事,才回了京城,一家子商議著,將個旁支女兒塞給父親做妾,事成后,一家子就打著父親名號,在京城里招搖撞騙。”
莫持修被兒子兒媳看得羞惱起來,強辯道:“是在一家書局外瞧見她的,湊巧得很。”
“那可不算湊巧,我查了,她那樣的沒落世家女兒,給風(fēng)光無限的王公子弟做妾的不勝枚舉,就連華國府的鴻恩才納的妾,也是個前朝公侯家旁支千金呢。一群瘦死的駱駝,單等著靠上了本朝新貴,再風(fēng)光一陣。”莫三冷笑道。
莫持修尷尬地又問凌雅崢:“他們知道皇上的煩心之事,又商議著如何做的?”
凌雅崢笑道:“他們商議出了個一箭三雕的法子,就是賣那紅帖子,先撿著雖有心將女兒送進宮但勢力微弱的人家賣了帖子,待將帖子價錢哄高高的,再引著投機之人去收那帖子。投機之人,興許有心,卻也未必有那力氣,于是,又要引出放重利債的,以重利借了銀子給投機之人。此時,再多發(fā)出帖子,將那帖子價錢壓住,不叫投機之人有機會將帖子出手、也不叫放重利債的,有機會收回那印子錢。”
莫持修一怔,“投機之人……多數(shù),是那些只知道吹噓拍馬的老世家?放印子錢的,也多數(shù),是那些如今無權(quán)無勢卻有前朝積攢下錢財?shù)娜思遥可踔粒恍囊昧颂铀团畠哼M宮做妃子的,也是那些老世家?”
“正是,且這些人家,又跟那些一心要送女兒進宮為妃的人家,有千絲萬縷的關(guān)系。譬如,我那六姐夫的小妾的娘家,不但放了重利債,還早早地準備著要送宗家的女兒進宮呢。”凌雅崢瞅著天越發(fā)地亮了,就快速地說:“經(jīng)了這事,皇上那邊有了不少銀子,又能拿著選妃一事雞飛狗跳下令不再選妃,還能借著放重利債的罪名,收拾了那些只知道蠅營狗茍的人家。”
“那三兒,你怎么辦?”莫持修臉色難堪地問。
莫三云淡風(fēng)輕地說:“我?我自然是帶著妻小去延春城,做個悠哉、闊氣的延春侯。”含笑望著凌雅崢,問她:“如今的權(quán)勢、錢財,夠咱們用的了,就去那楓林里,蓋一棟別院,閑看庭前花開花落,可好?”
凌雅崢連連地點頭,笑道:“早盼著呢。”
莫持修臉色難堪,張了張嘴,又沒言語。
莫靜齋喃喃道:“皇上不肯選妃……這是,皇上跟你說的?若是皇上令你做下此事,只怕皇上不會輕易許你離開。”
“犯下這么大的錯,皇上想不放人,也不行了。”莫三自信地一笑,瞅著莫持修又說:“別瞧著朱家堵在門前可憐的很,他們家也是放重利債的。如今,朱家只算是跟他們放重利債的同伙逼債罷了。”
莫持修含糊了一句。
“天色不早了,父親、大哥、三兒,還是趕緊地從我們這門出了去上朝吧。”凌雅崢催促了一聲。
莫持修怔怔地點了頭,背著身子走兩步,回頭對凌雅崢說:“別三兒、三兒的,哪有做內(nèi)人的,這樣稱呼自家夫君的?”
“是。”
“回頭,叫你母親掂量著,替你兩個姑姑、兩個嫂子,將欠下的外債還了,其他的,就算了吧。”
凌雅崢低頭應(yīng)著,送了他們?nèi)俗撸胫茈x了京城,不由地興致大好起來,扶著肚子回了房,就叫梨夢幫著收拾常用的小物件。
“當(dāng)真要走?”梨夢不敢置信地問。
凌雅崢點了點頭,梨夢湊到凌雅崢耳邊問:“是三少爺不耐煩再對旁人磕頭喊萬歲?不情愿為旁人守江山?”
“也有兩分是為了這么個緣故。”凌雅崢手捏著一根點翠發(fā)釵在梨夢發(fā)髻上比了比。