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門關起來后，我一回頭就看到菊千代站在自動點唱機前用充滿審視的目光直盯著我。

「看什么看。」

我迅速將剩下來的果殼搜集起來，一鼓作氣地將麻布袋里的果殼撤在地上，豪邁地踩碎一地的果殼，什么也不想。接著將果殼掃干凈、磨亮扶手、擦拭桌面，然后進入廚房。

龐貝羅留下的五只籃子里，有三只裝的是萵苣，另外兩只是酪梨。光是萵苣就有二十顆，酪梨大概也是同樣的數量。我嘆了口氣，決定先從萵苣開始處理，于是將竹篩疊在盆子上，接著拿起一顆萵苣用水輕輕沖洗后，把菜心的部分放在水龍頭上用力擠壓。比起一般用切的，這個方法比較快，而且還是以前打工時的西餐廳師傅教我的。在那間以自制的紅酒牛肉醬為傲的餐廳里，每天都有成堆的萵苣和高麗菜等著切洗搓揉。用手指將壓爛的萵苣菜心掏挖出來后，葉片就會往外散開，很有趣。接著將散開的萵苣放到盆子里洗過，洗好的葉子盡量攤開，整齊地疊在方盤里。

等我發覺時，菊千代早已趴在離我不遠的地方。

我一看過去，它便微微抬起頭，露出一副「別想偷懶」的表情。

「我正在做。」

菊千代聽到我的聲音后哼了一聲，將頭擱在交疊的前肢上。

過沒多久，辦公室里的電話響了起來。叮鈴鈴鈴鈴……是古早以前才有的鈴聲。我知道這是那臺黑色電話在響，卻沒理會它，因為龐貝羅沒有說我可以接電話。

我停下手邊的動作等了一下，鈴聲在響了五聲后掛斷。在我終于洗到第三籃的萵苣時，電話又響了。

這次鈴聲響了十聲后掛斷。打電話來的人一定有在數吧。手腕似乎因為壓扁太多顆菜心而隱隱作痛，腰也覺得很沉。在敲敲肩膀、轉動脖子舒緩筋骨時，我想到自己一直被禁錮在這里無法離開，卻還有大半的地方都沒仔細看過。這個念頭一浮現，我就跑去開了營業用的冷凍庫。里面放了好幾包肉，塑膠袋邊緣還用麥克筆寫了看似英文的注記，并貼著漢字寫成的標簽，有「羔羊」、「羊」、「雞」、「鴿」、「雉雞」、「小牛」、「養殖豬」、「野豬」的各部位，還有和「貝類」、「蝦」、「魚」搭配的「綜合蔬菜」……等等。冷藏庫里也是如此，一樣有肉和蔬菜，還有水果、各種糖漿以及其他沒見過的調味料。

我不知不覺地開始想著用這些食材可以做出什么樣的料理，卻發覺在完全不知道吃的人是誰的情況下，做菜變成一件很困難的事。既然是管束龐貝羅他們的領導人，那么應該不會太年輕，可能是四十多歲或五十多歲，甚至還要更老也不一定，而且都還是些吃慣高級食材所做的高級料理的人……

這時，腳邊響起了某種東西的馬達運轉聲。

菊千代正齜牙咧嘴地瞪著我。

「我知道了啦。」

我關起冷藏庫，回到流理臺前。

處理完萵苣后，我覺得自己從腰部到背部就像硬邦邦的干貨一樣，但不完全的休息只會讓人更提不起勁工作，便又接著拿起酪梨。神奇的是，龐貝羅準備的這些酪梨每顆都已經成熟了。這種少一分太青，多一分太熟的狀態下，剝開后里面便是漂亮的黃綠色和萊姆色果肉，刀子切下去就像插入奶油般滑順。

然后，辦公室里的電話再度響起。

第一次電話響沒多久便掛斷，第二次也是短短響了幾聲，但當電話第三次響起時，卻意外地響了很久。我停下來抬起頭暗忖，會打來這里又打這么多通的，應該是店里的客人吧。然而，當電話第四次響起時，我突然覺得電話搞不好是龐貝羅自己打回來的。這次鈴聲響了大約三分鐘之久。接著是第五次、第六次，到了第七次，我猛然想到會不會是疤皮打來的，心情不禁有些激動，結果手中的酪梨卻因此滑落，掉在了地板上。

第十次。

突然，菊千代開始吠叫。

我將刀子和酪梨放下，洗了個手便往辦公室去。

菊千代沒有生氣。

相反地，辦公室里的電話卻氣瘋了似地狂響。我決定接起電話，因為菊千代在我后面不斷使力推著我的膝蓋窩，像在催促我趕快接。

「您好。」

對方沒有說話。

「喂……」

菊千代歪著腦袋抬頭看我。

這時，我聽到了話筒另一端的呼吸聲。

「喂，您好……」

「你是誰？」

我正想著該怎么回答才好，電話隨即被掛斷，只剩下嘟嘟嘟的聲音。

——是女的。

下一秒，電話又響了起來。

我忍住即將出口的尖叫，拿起話筒。

「喂，您好……」

沒有聲音……但等到對方好不容易開口說話，我卻因為那邊雜音太多而聽不清楚。

「不好意思，您的聲音這里聽不太清楚。」

「……是我……等一下……小鬼……讓他等著。」

因為收訊狀態和壞掉的收音機沒兩樣，所以龐貝羅只說了這些便掛斷了電話。

「小鬼要來。」

我對菊千代低聲說。

總之，我先準備好了咖啡，又確認了放置冰塊和鮮奶油的地方。雖然不再裝成小孩的小鬼或許會想喝酒，但我覺得還是先準備一下，免得他突然想吃巧克力圣代。

回到自動點唱機旁邊的菊千代突然轉向門口——電鈴隨之響起。

找從監視器的黑白螢幕上看到小鬼一個人站在門外。

大門發出噗咻的聲音開啟，接著小鬼便搖搖晃晃地走了進來。他看起來非常疲倦，帽子沒了，衣服也不曉得怎么搞的又皺又破。

「咦？龐貝羅呢？」

小鬼將小皮包放在地上，爬上凳子坐好。

「他出去了。」<script>chapter1();</script>