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腳跟忽然被身后的什么東西撞了一下,正胡思亂想著的艾琳踉蹌了一下,疼痛感立刻從腳跟一路爬上身體。她下意識回過頭,對上了另外一張麻木疲頓的面容。
“看什么?”那個人沒有看她,整張臉倦怠地耷拉著,就像是已經累到翻不起波浪的死水:“走快點。”
她認識這個人,在她的母親剛剛被病痛纏身的時候,他曾經給她家拿來了幾條魚,還有一只肥嫩的大螃蟹。
艾琳沒有吭聲,轉回了頭。
她一直跟著人群走,最前面的人似乎隱隱開始騷動,但她僅有的好奇心已經被那明晃晃的一片廢墟消耗殆盡。
“大家聽好了!”
突然有人大聲說話,那聲音耳熟又陌生,還有幾分自來熟。艾琳愣了一下,還以為是自己人,循著聲音傳來的方向看去,才發現居然是之前那個對空氣講了一堆神秘語言的綠色孩子在說話。
“我聞到了主人的氣息,我們與她的住所已經十分接近了。”那個孩子的語氣很嚴肅,“你們這是第一次見到主人,行事一定要小心,不能冒犯她——也不能亂吃人。否則,你們的頭就會被切下來。”
說到這里,那孩子的身體還抖了一抖,像是回憶起了什么并不美好的事情一樣,整張臉都皺了起來。
人群有一瞬間的停滯。
與此同時,艾琳也終于看到了那先前被人們的身影遮掩住的前方。
一棟棟木屋與石屋整整齊齊地立在那里,旁邊是種滿了農作物的田地,隱隱有嘈雜的人聲傳來。她繼續往前看,一座高大的城堡在黑色夜幕中露出了半個輪廓。
如果沒有聽到那孩子的話,看到這樣生機勃勃的景象,艾琳恐怕會驚喜地跳起來——他們終于找到了有人居住的地方,終于可以交易物資了!
但此時她的腳仿佛生了根,她覺得自己的臉快要變得跟那孩子的臉一樣綠了。除此之外,就在今天,艾琳還發現自己似乎有一種很神奇的特異功能——在有負面情緒的時候,她似乎時不時地能嗅到一些莫名其妙的味道。
比如她現在就聞到了一股很誘人的香氣,像是食物的香味,還是許多種不同的香。
艾琳覺得自己一定是餓了,她的胃都開始抽搐了——就像她身邊的那些人此時抽搐的表情一樣。
“亂、亂吃人……你聽到了嗎,吉姆?”
“我敢發誓,那小孩兒剛才說了句‘把頭切下來’——”
“海、海、海妖先生,我們該怎么辦?”
“我們不能進去,噢,天哪,外面的世界實在是太危險了!海神在上,這里住的都是些什么人啊!”
人群明顯開始騷動,幸虧海妖在進入領地之前已經事先囑咐過他們一番,這種騷亂尚且還在可以掌控的程度。
他們恐慌又無助地望向領隊的海妖,期盼他能帶領他們走出困境。而海妖此時的臉色也不好看,他的心中在激烈地掙扎著。
好不容易找到了一個有人的領地,難道真的就要這樣離開嗎?那個古怪的孩子剛才囑咐他們,不要觸怒這里的主人——或許只要他足夠小心,就不會發生什么可怕的事。
那幾十秒的時間在他的眼中變得無比漫長,片刻后海妖咬了咬牙,定下了決心。
“我去看一看這里的情況。”他沉聲說,像是即將上刀山下火海,“你們帶著東西,退回城墻旁邊。如果在天亮之前,我還不回來,你們就自己回到島上,將這些經歷告訴塞壬大人。”
……
露西婭站在城堡門口,一步一步地走過了木橋。
數張長長的木桌在空地上依次排開,上面放著熱氣騰騰的鐵鍋、桶盆等各式各樣的容器。在一旁期待地等候的子民們在看見她出現后紛紛望來,內斂者注視著她的裙擺,像克里這種從不會感到拘束的便露出了興奮的神色。
“領主大人,快來品嘗我們做的美食吧。”人馬大聲說,“再被風吹一會兒,它們就要涼掉了。那該有多可惜啊!”
其實克里這么著急地催促的根本原因還是因為只有在領主大人取完食物之后才輪得到他們,而他早就等不及了。
黛博拉做的豬排被放在了正中央——就算是喬希也不得不承認,艾斯克拉人在美食方面果真造詣不凡。
沒有人知道這位沉默又強大的戰士在什么時候獨自出了領地,獵到了一只乳豬。那豬排裹了一層面包糠,放在油里頭被炸得金黃酥脆,夾起來的時候甚至會掉下碎碎的脆屑。
她向蒂姆借了一個城堡里平時用來裝烤乳豬的盤子,在上面一塊一塊地碼好了豬排。她還準備了用削了皮的樹枝串起來的烤肉串,在盤子外圍擺了幾朵白地豆雕成的小花。
除了黛博拉準備的食物,其他人也準備了許多美食。那些不善廚藝的默什人們烤得焦黑的食物在被端上飯桌之前就被無情地撤下了,剩下的都是些一看就令人垂涎欲滴的美味——例如樹椒煎肉,由月亮蕉、甜莓和漿果做成的水果拌,白地豆烤肉串等等。
這些食譜大多數都是黛博拉教的,艾斯克拉的名聲實在是太響了,許多人都因為這次的美食節來找她請求幫忙。
他們自然不會白白來討要黛博拉的時間與食譜。食譜的珍貴性大家都知道,每個人都是帶著物資或食材來交換的。
黛博拉的木屋里已經堆滿了各種各樣的東西,就連亞麻布都獲得了一匹。木屋是與別人共享的,她如今一個人占據了太多地方,這讓黛博拉感覺有些不適。
等磚屋建起來,她得花物資換一間自己的磚屋才行——而且只有擁有了自己的屋子,才能更加安心地存放物資與食材。
各色的美食在眼前擺放著,白發金眸的領主那雙眼睛都亮了起來。
露西婭喜歡鉆研食物,而她眼前此時就有那么多她不曾想出來過的美食。地面上的生靈擁有著靈魂,富有創造力,這是一件美好的事情。如今他們創造出這些美食,是為了邀請她與他們共享宴席——
總是想要在子民面前表現得可靠又穩重的領主大人沒有忍住自己歡喜的笑意,淺金色的眼眸彎成了月牙。
在她身側后方站立的阿波羅感受到了從大人身上散發出來的愉悅氣場,安靜幾秒,唇角同樣淺淡地彎了彎。
“你們的心意,我——”
“——主人!”
露西婭開口,剛想說些什么,就聽到另外一道充滿雀躍與激動的聲音響了起來。
她頓了頓,下意識地側過臉,看見一個渾身上下都綠油油的小人朝她的方向飛奔過來,身后還跟著一個一臉警惕、如臨大敵的外來者。
“瞧瞧我為您干了什么好事!”
第41章
鬼氣藤自豪極了, 它覺得自己簡直是世界上最聰明的藤蔓。