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摸了4k多，end了，還有一章后話，不過到這故事已經算結尾了（抽煙）

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歲除當日，已經是薄暮時分，亦梁東一腳西一腳把家里的家什和飯席拾掇好，臨出門前對佛保努努嘴：“看你一天了，懷里究竟揣的什么東西，拿出來長長眼。”

佛保僵了半晌，面紗后的面孔板硬得嚇人。亦梁伸手去掰，無異于狗口奪食：“你也別藏，我猜得出來——一定是送給我姐姐的。”

掏出來，果是枚素簪，摸上去材質軟膩，不是那種硬質白亮的好玉材。亦梁手指捻著簪尾上的一行刻痕，仔細看去，仍然是陌生的西域文。佛保漠然站在門楣下，冷不丁劈手把簪子抓了回去。

“給我猜中了。”亦梁哼笑，回身把門鎖掛好，“喂，檀郎求謝女的事，我是不管的。只問你一件事：買簪子的錢哪里來的。如果知道你再上賭桌，姐姐肯定要把你的大筋挑斷。”

佛保悶悶吭出一聲，交抱手臂，似是因被誣陷而有些生氣。他和不識趣的男人站在一起就生氣。

“不是賭來的錢就好。”亦梁拍拍他寬厚的后背，“那想必你是克扣了我姐弟二人平時的菜錢，你這刁奴啊。姐姐回來了，我一定要告狀。”

佛保沒搭理他。買菜路上，常能路過做木像的作坊，佛保偷空在那里車了好幾次佛像底座，默默坐在地上學著雕刻蓮花。他每吹開一次刨木花，就能聞到亦渠身上隱幽的氣息。就像他第一次見到她，是滾落在她腳邊，他充溢血腥的鼻官里忽然鉆入了一種木料的香味。那是從她居家道袍的下擺傳來的。因為那日，她正在家中為死去的情人焚香禱祝。

而佛保只是沒有確切姓名的頑劣胡兒，因在賭坊欠債難還，與人斗毆，被坊中的護院架住，按在牌桌上割了半截舌頭。激痛之下他反而奮力掙起，奔逃中翻入凋敝的亦府后院。

她用佩劍的劍柄往他喉結上猛杵了一記，他倒退兩步，黑山傾頹。她只是低頭看著腳邊的他，淡笑問，你是誰。

賭徒靜了片刻，依順地張開滿是血沫的嘴，露出柔軟的半截舌根。傷口暴露在空氣中，他痛得淚落不止，卻對她輕狡地無聲笑。

怎么看我當時都是個壞人。佛保自忖，摸了摸懷中親手打磨的玉簪。主人能收留我，證明主人是有大慈心的人，將來是能成菩薩的。

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“吃酒？”楚鸞撫了撫受賞得來的貂裘，嘴上不饒人地說，“我怕中原皇帝毒死了我。不吃。”

溫鵠嘆氣，揮揮手讓條凳馬扎把這位十分命大的楚王架進轎中，送入宮門。宮城的道道重門在傍晚并沒有合上，南北大道上一縱燈火直飛入玉階，宮門外的棋盤街道從高處看去，更是火閃鮮明。更鼓剛過，文鱗就在翼樓上遠眺街市。他身后宮娥臣工環聚，高大的火樹銀花燈臺也被搬了上來，將宴席照亮，玉盤魚膾宮妝美女，樣樣都在眼前真實地閃過。

亦渠自如地繞過首尾相接擺放、承托餐碟酒水的小幾，從歡聲笑語中顯露出一身陰沉的紫袍，來到皇帝身邊。

文鱗背著手，輕輕摩挲著手腕上的珠串。他知道她在身后，也明白她有事想說。但他過了半晌才回頭，臉上是恍然剛醒的神色：“亦卿來了。”

亦渠躬身施禮：“是。”

“哦，如果是問放人的事，朕已經全部安排妥善。”他略低眉，表情委屈，“除此之外，亦卿沒有別的想說的了？”

亦渠還是拱手，無一絲瑕疵的笑容在寬袖更顯疏遠：“微臣的吉祥話等煙火放了之后和其他大人一道說，省得陛下一句一句聽得煩。”

文鱗笑：“你……”他話音未落，忽然火信呼嘯著躥升至天頂，在穹窿上四散流溢出絢麗的花火。他的句尾被吞沒在盛大的歡喜中。亦渠用袖沿擋了擋強光，模糊的視線中，她見到皇帝一向對她仰賴熱切的目光倏忽變得冰冷。不知是不是錯覺。

在震耳的煙火聲中，她反倒能聽見自己的心跳顫動，連帶她的喉嚨也開始震癢，仿佛是預感到有什么不詳之事即將發生。

就在燃放的間隙里，她捕捉到一種不同于市廛歡聲的聲響：是觀中的振鐘聲。像是鯨音忽然在耳邊嗡響，響得她心口悸顫。她不由得前趨一步，不顧被燈光閃痛雙眼，奮力辨認鐘聲的來向和次數。

鐘聲來自城南。鳴鐘不止，尾音卻逐漸消散在煙火中。她驚駭中死死握住闌干，勉強撐住身體。那是為皇室中人鳴喪的鐘聲。

在場中人，大概只有她緊緊聆聽著那冰冷的鯨音，燈火之下，仍然是推杯換盞，太平之世。她從闌干前回過頭，被強光刺激，下意識漫溢的淚水順著臉頰滑落。

文鱗對上她雙眼，不由伸手抹去她的淚水。他的口型似是在問她為什么要哭。但她耳中嗡鳴，眼前也有光斑閃爍。世界在搖搖欲墜。

她輕微搖頭，準備告退。他依戀地握住她的手腕，抬頜在她耳邊清晰地說道：

“你說過要長長久久地陪著我。不可反悔。”

他順遂地放開她。亦渠木然地步下翼樓。被晚風吹去心口的熱氣，她才清醒過來，從守衛處要了一匹馬，奔出了宮城。

她上了馬才覺出了滿身的冷汗，雙手冷得如用冰水浸過。她便將韁繩用力地收繞幾道在手中，叱馬奔馳。她貼在馬背上模糊地記起：長公主文氏曾經縱馬騰躍過夕陽下的枯黃草甸。她身上的血染紅袍，還有她的紅鬃馬。此時此刻，如果喪鐘沒有錯振，她已經無法再回到夕陽之下，滿不在乎地分撥開記不清姓名的公子王孫，高舉自己的獵物，接受陽光遍灑周身如暢飲美酒。

再也不會有那樣的時刻了。亦渠扶緊鞍橋，耳邊熟悉的風聲失去了蹤跡。

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亦梁和佛保失散在通衢大街上。很明顯亦梁是故意的。

佛保樂得清閑。他本是戴了斗笠出門，但受熱烈氣氛的感染，也鐵公雞拔毛買了只喜慶的兔兒面具戴上。反正都是遮著臉，晚些還能在主人面前賣個俏呢。

另一廂，亦梁在胡肆里袖手等著老板拿出年前的最后幾盅好酒，他好在燈會后帶回去痛飲一夜。在等的當兒里，他用小指指甲在賬簿底頁寫寫畫畫，并問道：“老板，認不認得這是個什么詞？”

目是愁胡的老板抱著酒盅從貨架后走來，低頭辨認一陣，笑道：“認得，是個好詞，粟特人還常用這個做名字。”

亦梁笑著把錢拍下：“是什么，快些告訴我，猜了半日了。”

“中原話讀作‘延那’，意思是——‘最喜歡的人’。”