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張廷玉深負三朝眷注之恩……豈容其冒叨寵赍。所有歷來承受恩賜御筆、書籍,及尋常赍賞物件,俱著追繳。
皇帝派出自己信任的內務府大臣德保,去執行這個任務。在派出之際,特意把他召入宮內,秘密叮囑了一番。
乾隆十五年(1750年)八月,欽差大臣德保來到了張家。張廷玉率領全家,跪在門口迎接。他早早遵旨,把三朝皇帝賞賜給他的字畫、珠寶、衣服器物收拾到一起,準備交給德保。誰也沒有想到的是,德保不但帶了十多名隨從,還從知府那里,借來了200名兵丁。這200名軍人事先顯然準備充分,進了張家,不由分說,以查找是否還有遺漏的賞賜物為名,開箱砸鎖,挖地三尺,居然抄了張廷玉的家。
好在張廷玉持身之謹并非虛言。抄家過程證明張廷玉持身清正,并無太多財產。
不過,德保卻帶走了抄家過程中翻出來的所有帶文字的東西:書籍、文章、信件乃至便條。
原來,派德保出京之前,皇帝秘密囑咐,到了張家,一定要借查找皇帝賞賜字畫之名,嚴格檢查張廷玉的私人文件及藏書,看看其中有沒有對乾隆的怨望之詞。
在細細審查了之后,德保一無所獲,他對這位張閣老不禁佩服得五體投地。作為一個文臣,誰也保不住會用文字發泄發泄心情,在書信日記中品評品評人物,說幾句牢騷話。特別是那些參與過中樞政務的大臣,回家之后,都愛寫寫回憶錄,記錄點高層政治的秘密。但是張廷玉卻沒有這樣做。在他的數百封私人書信中,沒有一字涉及政治。張廷玉確實編了一本年譜,記載了自己政治生涯中的大事。不過,這本年譜中,他只是詳細記載了三朝皇帝對他的“恩遇”“賞賜”,雖然細到哪一天皇帝說過哪句贊賞他的話,哪一天賞了他什么食物,卻沒有一字對朝政的品評,也沒有一字涉及政治機密。德保雖然素知張廷玉以謹慎聞名,不過他沒有想到,張氏會謹慎到如此程度,這位三朝老臣真是成了精了。要知道,這次抄家,如果稍有把柄被抓住,張氏就必然要身首異處。
由收繳賞賜之物變成了抄家,這一舉動引得舉國驚疑。毫無收獲的皇帝也覺得這事做得沒有什么意思,后來不得不下了道諭旨,說是德保弄錯了皇帝的旨意,他并沒有命人抄家。不過,大家都心知肚明,抄家是何等大事,德保不弄清楚,怎么敢貿然行事?就算德保是真的糊涂弄錯了,乾隆必加嚴譴,何能不追究責任?事實明擺著,就是皇帝想置張廷玉于死地。
雖然逃過了一死,但既經抄家,張廷玉名譽也就徹底掃地?;实勖鼜埻⒂窠淮c朱荃這樣的卑污小人“公然與為姻親,是誠何心”?除了服罪,他更復何說?于是他上奏皇帝說:“臣負罪滋深,天褫其魄,行事顛倒。自與朱荃結親以至今日,如在夢昧之中,并無知覺。今伏讀上諭,如夢方醒,恐懼驚惶,愧悔欲死,復有何言?乞將臣嚴加治罪?!?
皇帝把張廷玉的奏折交給大臣們公議。大臣們一致認為,張廷玉犯了如此嚴重的錯誤,自然應該“革去職銜,交刑部定議,以為負恩玩法者戒”!
皇帝畢竟是“寬仁之主”,發布上諭,寬免張廷玉的“罪過”,但免不了借題發揮,對張廷玉又痛斥一頓:張廷玉身負三朝重恩,遭遇之盛,罕有倫比,而且得到了配享太廟之榮譽,應該何如感激報效。即使年紀衰憊,也應該依戀闕廷,鞠躬盡瘁,不忍言去。不料他平時則容默保位,及其年老,不能再營私,就一再要求歸榮鄉里。對于君臣大義,并不在心上。以如此存心,不惟得罪于朕,并得罪于皇考。所以天地鬼神,顯奪其魄,讓他一生的居心行事,至此盡行敗露。張廷玉罪過實屬重大,即使罷了他的官爵,加以嚴譴,也不為過。至于他黨援門生,及與呂留良案內之朱荃聯為兒女姻親之罪,在他反倒是小過了。不過既經罰款,并且令人追繳了賞賜給他的諸物件,已足以表示懲罰。如果如大臣們所議,將他革職治罪,我并不同意。在張廷玉忍于負朕,自所應得,而朕心仍有所不忍,著從寬免其革職治罪,以示朕始終矜宥之意。
經過這場問罪,張黨完全被擊垮。張廷玉名譽喪盡,門生故吏各尋出路,如樹倒猢猻散,連吳士功這樣的死黨也去投奔了史貽直。乾隆打擊朋黨,終于以全勝結局。
修煉了一輩子臣術,最后還是一敗涂地。經此打擊,張廷玉徹底灰心喪魄。他日日兀坐家中,終日不發一語。乾隆二十年(1755年),在家中茍活了五年,張廷玉終于死了。
消息傳來,乾隆也感到一絲悲痛。畢竟他們君臣相處了十四年,回想起張廷玉一生的所作所為,他感覺自己對張廷玉確實苛刻了點。畢竟,張廷玉為大清辛辛苦苦工作了近五十年?;实圩龀鼍炷罾铣贾藨B,宣布寬恕張廷玉的一切過失,仍然命他配享太廟。恤典如常,謚文和。太廟那塊冷豬肉,皇帝惡作劇般反復折磨多次后,終于又擺到了張廷玉的嘴邊。只不知張廷玉是否死后有知。
乾隆四十四年(1779年),皇帝寫了一系列懷舊詩,懷念自己駕下的五位大學士。其中關于張廷玉的一首詩曰:
風度如九齡,祿位兼韋平,
承家有厚德,際主為名卿。
不茹還不吐,既哲亦既明,
述旨信無二,萬言頃刻成。
繕皇祖實錄,記注能盡誠,
以此蒙恩眷,顧命配享行。
及予之蒞政,倚任原非輕,
時時有贊襄,休哉國之楨。
懸車回故里,乞言定后榮,
斯乃不信吾,此念詎宜萌。
臧武仲以防,要君圣所評,
薄懲理固當,以示臣道貞。
后原與配食,遺訓敢或更,
求享彼過昭,仍享吾意精。
斯人而有知,猶應感九京。
在詩注中解釋最后兩句時,乾隆說,張廷玉雖有過,余仍不加重譴,仍準以大學士銜休致。及其既卒,仍令配享太廟。余于廷玉曲示保全,使彼泉下有知,當如何銜感乎?
翻譯成白話文就是:張廷玉雖然犯了錯誤,我仍然沒有嚴厲懲處,仍然準許他以大學士的官銜退休。及至他去世,我仍然令他配享了太廟。我對張廷玉如此優容保全,如果他地下有知,不知道會怎么感激涕零?
第五章 盛世之巔
一 “以民為本”
除了驅敵拓土之外,平定新疆戰爭的另一個意義是它的標志性。它標志著乾隆盛世達到了“全盛”,也就是基本完美無缺的階段。中國歷史上這最后一個盛世,人們通常稱為“康乾盛世”。事實上,康熙和雍正的統治還稱不上完美。直到乾隆新疆戰爭之后,清王朝在各個方面全面實現了對歷史的超越,進入無可挑剔的“全盛”。
雖然對官員嚴酷苛刻,但乾隆對平民百姓卻十分仁慈。這一點與朱元璋非常相似。
乾隆的天性中,有繼承自母親的善良。小時候宮中小動物死亡,他經常會淚流不止。雍正在遺詔中稱乾隆“秉性仁慈”,并非虛譽。雍正甚至因此一度擔心乾隆是否過于仁柔,以至于不能勝任皇帝這個職務。
從小接受的帝王教育,把“重農”“憫農”思想牢牢地刻進了乾隆的腦海里。雖然生長于深宮之中,他卻對農民生計之艱辛有頗多了解。學生時代,他寫過許多首以“愛民”為主題的詩歌。嚴冬之夜,他倚坐在紫禁城暖閣的爐火邊,聽著窗外北風呼嘯,驀然想起城外茅屋里的窮人會怎么熬過這個寒夜:“地爐燃炭暖氣徐,俯仰丈室慚溫飽。此時緬想饑寒人,茅屋唏噓愁未了。”
隨父親外出謁陵打獵時,他看到農民正在地里秋收,揮汗如雨,遂寫下了這樣的詩句:“吾聞四民中,惟農苦莫若。有年谷價低,歉年委溝壑。即今豐稔收,租重主人索。益信為政者,仁民最先著?!?
這些詩歌中的拳拳之意,較以寫憫農詩著名的李紳等并不多讓。雖然在學生期間形成的許多政治理念,在后來漫長的政治實踐中被大幅修正,但憫農重農思想,卻始終如一。直到乾隆五十三(1788年)年,年逾古稀的皇帝還親筆臨摹了南宋畫家李迪的《雞雛待飼圖》,然后命刻印多份,發給各地官員,讓他們“勿忘小民嗷嗷待哺之情”。
因為對民生的關切,所以乾隆對水旱災荒特別關注。各地的天氣和收成時時牽系著乾隆的心。史料表明,乾隆一生多次因為災情而流淚。
有一年,安徽太湖縣受災,災民在野外掘野菜時掘得一種“黑米”,數量甚大,摻在其他糧食中,可以用來充饑。乾隆得知后,命地方官把這種“黑米”呈上一些,自己親口嘗試后,不禁潸然淚下:
挖蕨聊糊口,得米出不意。
……
并呈其米樣,煮食親嘗試。
嗟我民食茲,我食先墜淚。
……
郵寄諸皇子,令皆知此味。<script>chapter1();</script>