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這一天英國人半夜兩點就起床了,梳洗穿衣。在萬樹園邊上的一個小帳篷里,他們等了兩個多小時。直到太陽出來,園中響起了音樂聲。那位歐洲人心目中非常神秘的東方大君主終于要出現了。“太陽剛剛出來,從遠處傳來音樂聲和人的吆喊聲,說明皇帝快要駕到了。不久以后,皇帝從一個周圍有樹聳立的高山背后,好似一個神圣森嚴的叢林中出來。”
英國人描述說:“皇帝坐在一個無蓋的肩輿中,由十六個人抬著走,輿后有警衛執事多人手執旗傘和樂器。皇帝衣服系暗色不繡花的絲綢長褂,頭戴天鵝絨帽,形狀同蘇格蘭軍帽有些相似,帽前綴一巨珠,這是他衣飾上所帶的唯一珠寶。”
皇帝所過之處,所有人都紛紛下跪。英國人也沒有機會仔細打量這位亞洲的主人。匆忙中掃了一眼,唯一的感覺是皇帝精神矍鑠,遠遠比他的年齡年輕。赫脫南說他只有“五十來歲,動作敏捷”,“風度翩翩”。
皇帝在萬樹園中的大幄前下輿,緩步走入大幄。英國使臣隨即進入,跪在寶座之側。借這樣近距離接觸的機會,英國人終于得以觀察這位地球上統治著最多人口的君主。馬戛爾尼的回憶錄,雖然經劉半農翻譯成半文半白,讀起來不太暢快,但仍然可以看出乾隆的風貌:“余靜觀其人,實一老成長者。形狀與吾英老年紳士相若,精神亦頗壯健,八十老翁,望之猶如六十許人也。”
巴羅的記述更為傳神:“八十三歲的乾隆毫無一絲龍鐘老態。有著一個身體健壯、精神矍鑠的六十歲人的外表。他的眼睛漆黑,目光銳利,鼻子鷹鉤,即使在如此高齡,面色仍相當紅潤。我估計他身高約五英尺九寸,腰板極其挺拔。雖然八十三歲的他既不算肥胖也不算強壯,但不難看出他曾經有過一副強壯的體魄。他的精力充沛,一生的操勞都沒能令其衰弱。像所有的滿族韃靼人一樣,他熱愛狩獵,從不錯過每年夏季舉行的操練……他頭腦的活力和思維的敏捷也不遜于他的身體。他心思縝密,行事果斷,所以似乎無往不勝。”
乾隆皇帝情商很高,善于與人打交道,雖然在為人行政中常有暴烈苛刻之舉,但禮儀性接觸中極少會給人留下不良的印象。副使斯當東回憶覲見皇帝的一刻說:“自始至終皇帝看來非常愉快自如,絕不像外間描寫那樣陰郁沉悶。他的態度很開朗,眼睛光亮有神。至少在接見特使的整個時間,他的表現如此。”
禮節性拜會完成后,宴會就開始了。三位英國人以及他們的翻譯被邀請坐在“皇帝左手一張桌子前的坐墊上”。英國人注意到,“皇帝進餐時候,意態非常舒適,表現胃口極好”。“皇帝在整個典禮中對英國客人的照顧心情始終未減。在飲宴時,皇帝命執事官從自己桌上取下盛饌數色送至特使桌,宴會完畢,皇帝命人召特使等至御座前,各親賜溫酒一杯,有些近似馬德拉的次等酒。皇帝問及英王陛下的歲數,特使據實回答。皇帝說,他今年八十三歲了,身體仍然很健康,希望英王陛下也能同他一樣長壽。他看上去確是很健康,不像已經統治國事五十七年之久的樣子。典禮結束后,皇帝精神矍鑠地從寶座上走下,健步走上肩輿,毫無衰老狀態”。
雖然這次出使慘敗而歸,但是奇怪的是,英國使團的成員們無一例外地對乾隆印象良好。通過與中國官員的大量交談,他們這樣總結他的性格:“他頭腦的活力和思維的敏捷也不遜于他的身體。他心思縝密,行事果斷,所以似乎無往不勝。他善良愛民,就像在所有面對臣民的場合所顯示的那樣。他在災荒時期減免賦稅,救濟饑民,同時對他的敵人睚眥必報,殘酷無情。急躁而固執,有時候使他斷事偏頗,處罰過嚴。”
這一總結,考諸中國史料,應該說相當準確而深刻。
乾隆時代,宮中仍然生活著許多萬里遠來的傳教士。除了對紅毛人的體味有點討厭外,皇帝對西洋人的誠實、認真、不慕名利十分欣賞。和康熙皇帝一樣,他對那些身懷異能的西洋人總是很尊重,教士王致誠回憶說:在給皇帝畫像的時候,“天氣很熱。他(皇帝)發了慈悲,讓王致誠脫了帽子坐著作畫”。不要以為這是不值一提的細節,因為在通常情況下,“在皇上面前只能跪著或者站著,即使工作也不例外”。
傳教士們對皇帝的印象也大抵很好。汪宏達說:“皇上高大英俊,而且和善,又令人肅然起敬。如果說他對臣民很嚴肅,我認為那不是他的性格所致,那是因為對于中國這樣幅員廣闊的帝國,他無法以其他方式來維持他的統治,盡他的責任。因此大官們在他面前都要發抖。而每次他和我說話都態度和藹,使我產生一種信任感……他是一個偉大的君主,他親自過問一切,不管冬夏,天一亮,他就上朝,開始處理政務。我不明白為什么他怎么能夠做得那么細致……從他的性格來看,他無所不為而且都能成功。他無所畏懼,思路敏捷,能隨機應變處理突發事件。”(《傳教士眼中的中國朝廷》)
總體來講,乾隆皇帝是一個外表精彩,風度翩翩,充滿自信,富于精神活力的人。他擅長與人相處,知道怎么樣恰到好處地表現他的威嚴和善意。對于接觸不多,特別是第一次見面的人,他是迷人的,富于魅力的。但是,那些常伴身邊的大臣近侍們卻清楚地知道,這不過是皇帝性格的冰山一角,水下的部分遠比這復雜。
性格
沒有哪個民族像中國人這樣生活在濃重的歷史感中。相對于生命的短暫,中國人更重視的是聲名的久遠。所謂“人生自古誰無死,留取丹心照汗青”,相當準確地表達了中國人重視身后名甚于生前樂的價值觀。
可是,似乎也沒有哪個民族像中國人這樣不尊重歷史。很多時候,歷史人物的身后聲名與他的真實面貌相差甚遠。比如那個雄才大略的曹操,在歷史上只留下了一個白臉奸臣的形象。六戰六敗的二流軍事家諸葛亮,卻成了戰無不勝的戰神。
乾隆皇帝肯定是歷史上自我評價最高的皇帝,他自稱為“千古第一全人”。也就是說,全人類歷史上,他是最偉大的帝王。
乾隆皇帝雖然自我評價甚高,然而和他那位不幸的父親一樣,民間野史中的乾隆皇帝與歷史真實同樣離題萬里。在老百姓眼中,乾隆是一個出身不正、熱衷享受、沉迷酒色、糊里糊涂的皇帝。
老百姓解讀歷史,自有他們的一套價值標準。第一條原則是離奇。所以,乾隆的出身就被樂于捕風捉影的老百姓毫無來由地蒙上了層層迷霧。
一個流傳極廣的傳說是說乾隆乃是漢人的后代。據說康熙年間,海寧陳氏一家連續出了許多大官。陳元龍、陳世倌、陳詵、陳論父子叔侄,多人位極人臣,因此與雍親王府過往甚密。有一年,陳氏之妻與雍正之妃同時生育,陳氏產男,雍正之妃產女。抱子心切的雍正遂以女易男,換來了日后的乾隆作為自己的兒子。
這個傳說有鼻子有眼,還有許多旁證。據說,乾隆當了皇帝后,知道了自己的身世,于是借六次南巡之機四次臨幸海寧陳家,并以孩子對父母的口氣為陳家寫了愛日堂、春暉堂等匾額。
這個傳說當然不值一駁。雍正的生育能力早有證明,乾隆帝出生之時,他正在壯年,且已經連得四子,絕對沒有必要采取這個做法。再說,即使萬般無奈,滿漢分界極嚴的雍正也不會要一個漢族孩子。乾隆四次臨幸陳家是事實,不過為陳家書寫宅匾的是康熙皇帝,而并非乾隆。陳氏的極盛,在康熙一朝,而并非乾隆時期。
事實上,乾隆皇帝是清代皇帝中滿族血統較占優勢的帝王。清代第一、第二代皇帝努爾哈赤和皇太極都是血統純正的滿族人,第三代皇帝順治的生母是蒙古人,博爾濟吉特氏,也就是史上著名的莊妃。所以順治身上,滿蒙血統各半。康熙的母親佟佳氏本是漢軍旗人,姓佟,貴為太后之后才被抬入滿洲鑲黃旗,并改姓佟佳。經史學家考證,其祖佟氏一族確系漢族。這樣,清代皇帝血統中就羼入了漢族血統,滿族血統降為25%。及至雍正、乾隆的生母皆為純正的滿族人,滿族血統才連續上升。乾隆皇帝身上有81.25%的滿族血統,6.25%的蒙古族血統和12.5%的漢族血統。
老百姓編撰歷史的第二條規律是投射原理。在物質享受極為貧乏的老百姓印象中,“皇帝”這兩個字主要意味著可以無節制地享受,無節制地吃“豬肉燉粉條”。所以,太平天子乾隆,成了老百姓投射他們對享受的想象力的主要方向。他們羨慕他閱盡人間春色,享盡了人間之福。小說家、戲曲家極盡演繹編撰之能事,將他塑造成一個處處留情的風流天子形象。
傳說中,乾隆皇帝日日笙歌宴飲,十分好酒,到處私訪,處處題詩。人們傳說,乾隆的皇后富察氏,就是因為皇帝南巡途中到處留情,甚至與皇后的嫂子私通,一氣之下,投河自盡。
還有一個著名的傳說,說乾隆的妃子香妃是在乾隆平定回部之亂的時候俘虜來的。香妃與乾隆既是敵人,誓死不從,懷揣利刃要刺殺乾隆。皇太后察覺之后,命香妃自盡,才免了乾隆的橫禍。
其實,乾隆皇帝性格中一個最突出的特點是自制力強。他一生生活都特別有節制,不喜飲酒。他一生寫了幾萬首詩,從不以“酒”字入詩,也從不暴飲暴食。即使舉行慶節賀宴,也日落而止,從不舉行夜宴,“凡曲宴廷臣,率不過未申時”。他處事很有條理,不躁不亂,很有涵養。他自己說:“事煩心不亂,食少病無侵,此二語為予養心養身良方,原別無求養生之術也。”朝鮮人這樣描述乾隆皇帝的生活起居:“皇帝寢食起居,自御極后,無論四時,卯時而起,進早膳后,先覽中外庶政,次引見公卿大臣與之議決,至午而罷,晚膳后,更理未了公事,間或看書、制詩、書字,夜分乃寢。平生不飲酒,不嗜異味,朝夕進食,不過數匙,體力康旺不衰。”
乾隆是一個相當重禮法,感情也比較專一的皇帝。乾隆時代的后宮,管理非常嚴格,沒有任何妃子敢于恃寵而驕,胡作非為。事實上,香妃是歸順朝廷的回族貴族之女,乾隆二十五年(1760年)被選入宮,初封貴人,病逝于乾隆五十三年(1788年),享年54歲,正史記載得明明白白。
當然,關于乾隆的傳說中,最為人們所津津樂道的當然是劉墉劉羅鍋的故事。據說劉墉是皇太后的干兒子,乾隆的干兄弟。所以他連皇帝都敢捉弄。在老百姓的設計下,乾隆皇帝對這個精明狡黠又一身正氣的劉羅鍋又愛又恨,被他耍得團團轉卻又無可奈何。這些傳說,寄托了老百姓反抗政治權威、消解政治威嚴的心理需要。然而,把這個傳說安排在乾隆時期,特別不合理。因為乾隆是中國歷史上最為精明、苛刻的皇帝之一,他極力推崇皇權的威嚴,乾隆朝紀綱至為嚴肅,君臣相隔如天地。乾隆朝的大臣,即使貴為宰相,見了皇帝也如同老鼠見了貓,大氣都不敢出,誰還敢起意戲弄皇帝!
乾隆皇帝擁有多重角色。他既是卓越的政治家,高明的軍事家,又是資深收藏家,涉獵廣泛的學者,同時還是作品最多水平不高的詩人,平庸卻自負的書法家,偉大的旅行家,出色的射手和獵人。他的真實形象,與野史傳說實在風馬牛不相及。
他的性格非常復雜。他情商很高,風度翩翩,很善于討取別人的歡心,常使人感覺“藹然有春風和氣”;他又高己卑人,內心深處很少有瞧得起的人物,施政過程中經常峻烈嚴酷,刻薄寡恩。他為人節制,平生飲酒不過數杯;他又窮奢極欲,花起錢來如沙似海。他富于同情心,常常因民生困苦而潸然落淚;他有時又像野獸一樣野蠻,制造了一起起慘絕人寰的文字獄,甚至在戰爭中進行種族滅絕。他早年富于自知之明,謙虛謹慎,把盛世推上了頂峰;晚年卻剛愎自用,自我膨脹,聽不進任何意見,親手毀了這個盛世……
歷史上很少有人像他這樣有如此多的側面。
對母親,他是一個極為孝順的兒子。戴逸先生在《乾隆帝及其時代》中說:“乾隆對他的母親,感情深摯,發自天性。故禮敬有加,始終不渝。”
對嫡妻,他是一個深情而專一的丈夫。他17歲與出身名門的富察氏結為夫婦,兩人感情極好。皇后不幸于乾隆十三年(1748年)去世后,他悲痛欲絕,追念終生,寫下百十首感情真摯的悼亡之詩,見證了他是一個深情重義的男人。
對女兒,他慈祥可親,甚至俯首甘為孺子牛。
對兒子,他卻一直板著面孔。為防止歷代爭儲故事重演,乾隆對皇子們管束極為嚴厲。限制之嚴,待遇之低,超過了中國歷史上任何一個時期。他的長子因為在嫡母的喪禮上表現得不夠悲痛而受到他的嚴厲斥責,并因此驚懼而死。
對大臣,他早年彬彬有禮,寬大仁慈。乾隆十三年后,他卻一反常態,頤指氣使,任意挫辱,比雍正還要殘忍苛刻。乾隆時期是清代誅殺大臣最多的時期。
對“順民”,他“愛民如子”,經常為民間疾苦而動容落淚。他慷慨地普免天下錢糧,豁免窮困百姓的稅賦,在災荒之時,不遺余力放賑救災。
對敢于反抗的“刁民”,他卻蠻不講理。老百姓無論被貪官污吏如何壓榨剝削,走投無路,也只能聽天由命,不得“越級上訪”。對于群眾聚眾抗議,維護自己的權利,他總是視如大敵,一再強調要“嚴加處置”,甚至“不分首從,即行正法”。
對知識分子,他前期寬容大度,為雍正時期的幾起文字獄翻案,增開特科、恩科,增加入學名額,一時讓人感覺春風拂面。后期他卻成了中國歷史上最殘忍、最瘋狂的文字獄制造者。許多精神病患者在發病之際隨手亂畫幾個不知所云的字,也會被乾隆定性為大逆不道,本人凌遲,親人連坐……
當然,不管乾隆的性格多么復雜,不離兩個背景:一個,他是在尊榮至極的環境下成長起來的天潢貴胄,一生順遂,在天資和智力上很少遇到對手,因此自視極高,高己卑人是他注定無法避免的缺陷。另一個,雖然身份多重,乾隆的本質卻是徹頭徹尾的政治動物。他一生為人行事,一舉一動,都是圍繞著“政治利益最大化”,圍繞著“建立大清王朝萬代永固之基”這個大局出發。為了這個大局,他可以柔如絲,也可以堅如鋼;可以最仁慈,也可以最殘忍。他是一個高明的演員,許多時候,他的性格變化,完全是基于政治需要。
最有福氣的統治者
乾隆皇帝晚年精選和田玉,鐫“十全老人”之寶。在歸政時,他說自己“今明足授受,為千古第一全人,不特三代以下所未有,以視堯舜,不啻過之”。也就是說,全人類歷史上,他是最偉大的帝王。
確實,乾隆統治下的中國,縱向比,是中國幾千年歷史中人口最多、國力最盛的時期。橫向比,是當時世界上最強大、最富庶的國家。稱之為中國歷史上最大的盛世,毫不為過。乾隆朝人自己評價說:“覲光揚烈,繼祖宗未經之宏規;轢古凌今,覲史冊罕逢之盛世。”(《素余堂集》)《清史稿》這樣評價乾隆:“運際郅隆,勵精圖治,開疆拓宇,四征不庭,揆文奮武,于斯為盛。享祚之久,同符圣祖,而壽考則逾之。自三代以后,未嘗有也。惟耄期倦勤,蔽于權倖,上累日月之明,為之嘆息焉。”戴逸先生說:“傳統觀點認為漢、唐是真正的盛世,無論國力還是文化等諸多方面都達到極盛,而清朝已經開始衰落,不如漢唐。我則以為,康雍乾盛世是中國歷史上發展程度最高、最興旺繁榮的盛世。”
在把國家推向歷史最高點的同時,他個人也創造了許多紀錄:
第一,他是世界上統治時間最長的君王。
乾隆皇帝25歲登基,86歲禪位后又做了3年掌握實際權力的太上皇,在位時間64年,其長度居世界統治者之首。
有人說,統治紀錄的創造者應該歸為法國“太陽王”路易十四,因為此人在位72年之久。然而眾所周知,太陽王5歲登基,一介童蒙并不懂得什么叫作“統治”。事實上,他22歲才對統治國家產生興趣。他的實際掌權時間不過50年。
伊朗國王沙普爾二世與此相似。沙普爾二世是霍爾米茲德二世的遺腹子。他還未出生時,貴族們在他的母親肚子上放上王冠。他統治時間雖然長達70年,親自理政年限不超過60年。
維多利亞女王是英國歷史上在位時間最長的君主,在位時間長達63年,與乾隆皇帝相當,不過那時的英國已經進入虛君時代,君主的權力與中國帝王根本無法同日而語。<script>chapter1();</script>