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年夜飯一定要有魚,小木桌上關(guān)于魚的菜也有好幾道,陳若弱給陳青臨盛了一碗鮮魚羹,道:“魚冷了就不好吃了,先喝點湯,別盯著酒,那是留給你待會兒晚上喝的,現(xiàn)在喝了,晚上就沒了。”
陳青臨笑瞇瞇的,語氣難得順從,“好,不喝酒,吃菜吃菜。”
簡陋的木桌上擺著二十多道菜肴,擺得擠擠挨挨的,還有些不易冷的在食盒里放著,陳若弱沒怎么吃,她最近犯惡心,少食多餐,吃的都是些沒什么滋味的東西,好在這會兒是冬天,孕婦夏日里更難熬,陳若弱掰著手指頭算了算,大約等到天再暖和一些的時候,她就該生了,不至于等到夏天。
陳青臨吃了一整盤切得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)乃е庾樱亲永锾嵙耍庞锌杖L別的,擺在正中央的是一盤色澤鮮艷的松鼠魚,擺盤很是漂亮,夾一段,入口是他不怎么喜歡的酸甜口味,但口感卻十分鮮嫩,撥開外層炸過的魚肉,里面的肉質(zhì)是蒜瓣狀的,白膩誘人,沾一沾金紅色的醬汁,又是一種滋味。
陳若弱看著陳青臨吃了魚,心里也好過了一些,“年年有魚,不能整條魚都吃光了,要留一些,明年還有。”
陳青臨失笑,筷子從松鼠魚身上離開,又去夾了一片整條燒的清蒸魚,然后就再也不去夾魚了,只在別的菜上轉(zhuǎn)悠,陳若弱撐著頭看他吃得香甜,忍不住也讓喜鵲和她盛了小半碗白飯,和陳青臨一起吃了起來。
先時還是有些犯惡心,可她挑著清淡一點的菜吃,身邊還有個吃得頭也不抬的,很能促進(jìn)食欲,慢慢的也就不覺得有什么了,這幾天都沒好好吃飯,陳若弱吃完半碗,還想再盛,被陳青臨按住了。
“年夜飯不是跟我吃的,回家去吧。”陳青臨揉了揉她的頭發(fā),語氣里帶著笑。
陳若弱握著筷子,呆了半晌,忽然一把抱住了陳青臨,把臉埋進(jìn)他的胸前,抱了好一會兒,陳青臨又拍了拍她的后背,“好了好了,都要做娘的人了,怎么還像個小孩子似的撒嬌?”
雖然是這么說著,他也還是單手護(hù)住了陳若弱笨重的腰身,怕她摔著,陳若弱抽了抽鼻子,忍著沒哭出來,但語氣里還是多了幾分軟糯的半哭腔,“你在這兒要好好的吃飯,沒事的時候一定要多動彈,心情要好,我聽說很多坐過牢的人出來都很容易得病,你要注意,別把自己的身體熬壞了,等明年,你得跟我和文卿,和公公他們一起吃年夜飯。”
陳青臨嗯了一聲,除此之外,沒有再多說,陳若弱依依不舍地被喜鵲和翠鶯扶出了牢房,剛轉(zhuǎn)身又轉(zhuǎn)過了臉,就見陳青臨沒在吃東西,反倒是立在那兒,一眨不眨地看著她,眼淚頓時忍不住落了下來。
“過年哪有哭的,把眼淚擦了,今天最后一回,等明天大年初一,可千萬別哭了!” 陳青臨兇巴巴地說道。
陳若弱哭著嗯了一聲,把臉上的眼淚擦干凈,再也不敢回頭,只是步子比每一次都要慢,似乎想多留一會兒,走到拐角的時候,喜鵲小聲地說道:“將軍沒再看這邊了。”
陳若弱擦了一把眼淚,嗯了一聲,說道:“我們回家,過年。”
雖然文卿不在,但那是他們的家,是她這輩子的歸宿,是可以給她遮風(fēng)擋雨的地方,離開了兄長的羽翼,她也要開始自己的生活。
第九十七章 賞賜
經(jīng)過了這兩個月的休養(yǎng),顧峻身上的傷也好了大半,他本就是正在長身體的少年人,傷勢也比一般人恢復(fù)地快一些,陳若弱回到鎮(zhèn)國公府時,他就站在府門外。
“剛才宮里來人報,待會兒送賞,圣上的賞賜快到了,還怕大嫂趕不上。”顧峻臉上帶著笑,看著卻比從前穩(wěn)重了些,陳若弱對他點點頭,顧峻讓開路途,讓她進(jìn)去。
除夕是吃年夜飯,廚下打從一大早就開始準(zhǔn)備,明明人也不多,卻偏偏擺了整整一百多道菜,陳若弱剛聽說的時候還覺得浪費,還是顧凝給她解釋了才知道,原來這些菜吃不完是要讓府里的下人端回去的,也算是府里的賞賜,有的府上做得更多,排場更大,就會和布施的吃食物件放到一起,拿給城外那些窮要飯的。
說來布施算是大戶人家到了年關(guān)必須要做的事情之一了,鎮(zhèn)國公府也布施,只是旁人家布施些饅頭粥水和府上下人不要的衣物,并沒有特意去做些什么,而鎮(zhèn)國公府是和朝廷做的布施差不多,年年掏銀子替那些無家可歸的乞丐難民修繕避風(fēng)所,到年關(guān)還會開上十天的食棚,每日里熱騰騰的粥水面餅不間斷,甚至有百里之外的窮苦人慕名而來,就為在年關(guān)暖和和地吃上幾日飽飯。
陳若弱是第一次接觸到這些,她并不像那些一接手家中事務(wù)就急著縮減各種開支就為了讓賬面上好看些的新媳婦兒,在去過幾次避風(fēng)所和粥棚之后,她還又從自己的嫁妝里填補了一項開支,給那些大冬天的衣不蔽體的乞丐難民們一人發(fā)了一件新的厚實的棉冬衣,朝堂建的避風(fēng)所雖然也發(fā)冬衣,但是要收回的,陳若弱發(fā)的是讓他們可以穿回去。
因為要迎接宮里的賞賜,鎮(zhèn)國公穿了平日上朝才面圣才穿的朝服,陳若弱也連忙去換了件稍微莊重些的衣裳,顧凝仍舊穿的是平日里的衣服,面上也沒有上妝,陳若弱知道她是還有心結(jié),伸手拍了拍她的手,顧凝回給她一個淺淺的笑容,帶著些哀愁。
正在這個時候,外頭傳來了喜慶的鑼鼓聲,夾雜著一些喧鬧喝彩,顧峻引著一位面熟的公公進(jìn)來,后頭是打扮喜慶的小太監(jiān)們,兩兩一擔(dān),直看不到邊,是元昭帝的賞賜到了,鎮(zhèn)國公連忙上前見禮。
張和帶著天子賞賜而來,手里還有份圣旨,受了鎮(zhèn)國公的禮也站得穩(wěn)穩(wěn)的,只是面上帶著笑,見到顧凝,更是行了一個宮里才有的禮節(jié),口稱瑞王妃娘娘,顧凝沒說話,鎮(zhèn)國公看了她一眼,顧峻連忙笑著轉(zhuǎn)開話題,說道:“新年新喜,圣上有賞,是我鎮(zhèn)國公府的福氣,還請公公上座,喝杯水酒再走吧。”
這話顯然是客套話,張和笑瞇瞇地看了看顧峻,說道:“三爺?shù)暮靡猓奂倚念I(lǐng)了,只是這天色不早了,咱家還有一趟西寧侯府沒去哪!”
鎮(zhèn)國公瞇了瞇眼睛,又跟張和客套了幾句,這次是親自把人送出了門,顧峻帶著人把元昭帝的賞賜圣旨供奉到祠堂里去,陳若弱有些好奇又敬畏地看了看桌上被御前太監(jiān)總管親自送來的,圣上吃過一口的整碟御膳,顧凝見她的樣子,笑彎了眼睛,說道:“那可不是賞給我們吃的,是賞給我們供的。”
“也像圣旨一樣,供到祠堂里去?”陳若弱好奇地問道。
顧凝點點頭,說道:“待會兒等爹下了筷子,我們一人吃一點,剩下的連帶著裝盛的御瓷一起供奉到祠堂里去,等過了初七再洗干凈,御瓷放到庫房,別人府上大約都是這么做的。”
顧峻正好從祠堂里回來,聽了顧凝這話,笑道:“我們府上是人少,那些家大業(yè)大的,圣上賞了膳都不好分,當(dāng)金磚似的,這個子孫得寵點分一口,那個是承爵的嫡子分一塊,有的只給府上老太爺老太太嘗一口,就得趕著送祠堂里去,還有全府上下守著一碟御膳大年夜哭得跟什么似的。”
“圣上的剩菜就這么金貴嗎?”陳若弱看向那一條整魚上的一小塊泛白的缺口,干巴巴地說道,這魚早就冷透了,還被人夾了一塊,即便是出自御廚的手,味道也好不到哪里去。
鎮(zhèn)國公坐到了主位上,聽了陳若弱的話,笑了笑,語氣溫和地說道:“年夜天子賞膳是示寵,三公門第才能得一份天子吃過的剩菜,意在分甘同味,次一等侯爵,就是尋常沒動過的御膳,有時朝中的官員在本年中立過大功,會格外賞賜只有三公門第才能得到的剩菜,那就是殊榮了,再往下,是得不到的。”
顧凝想起去年宮中皇室家宴,太子醉里伸手去拿圣上桌上的菜肴,當(dāng)時所有的人都嚇了一跳,唯有圣上絲毫也不在意,還讓人把自己桌上的菜給太子盡數(shù)端去,回府之后,瑞王喝了一夜的悶酒,隔日去宮中請安,明明太子也是一身酒氣,卻只得他一個被罵得臉白如紙。
公侯門第,外頭人看著都是一樣的金貴,可也分三六九等,公就是公,侯就是侯,永遠(yuǎn)也越不過那一道坎。
府上兩個有孕的婦人,鎮(zhèn)國公原本不想讓她們守歲,但陳若弱直搖頭,顧凝也是,她中午的時候睡了一覺,就為晚上能守過除夕,除夕守歲是為父母祈福,家里人少,別的能簡略一些,單單這一項是少不了的。
鎮(zhèn)國公習(xí)慣了朝堂上做鋸嘴葫蘆,即便是靜坐也能靜坐到天明,可一家人就這么對坐顯然不是事,顧凝讓人拿來了棋具,她這些日子也教了陳若弱不少,雖然陳若弱一手爛棋,但打發(fā)時間是夠了的,顧峻就這么坐在邊上看,偶爾和鎮(zhèn)國公說幾句話,正堂里燈火通明,氣氛寧靜。
顧凝連贏了兩局,眼珠子一轉(zhuǎn),再開局時,先手故意差了一步,等棋到中段快趕上來的時候,又出了幾步臭棋,可算是讓陳若弱贏了一回,陳若弱抱著肚子笑得眉眼彎彎的,顧凝也就跟著笑。
顧峻了解顧凝,她不是急躁的人,也不至于出那么多次錯,他倒也沒戳穿她,只是端著手里的茶盞一邊喝,一邊慢慢地說道:“要是大哥在這里就好了,大哥十六歲的時候就能下過爹了,我們坐一起跟他下都下不過他。”
鎮(zhèn)國公臉一虎,正了正衣襟,說道:“那是讓子棋,為父是讓了文卿三目,怎么能叫輸呢?”
顧峻笑嘻嘻地說道:“大嫂,你可別讓咱爹給蒙了,他是讓了大哥三目棋,可也悔了三步棋,到最后輸大哥三十六目,之后就再也沒贏過,氣得到現(xiàn)在都不肯動棋。”
鎮(zhèn)國公并不承認(rèn),為了不在新進(jìn)門的兒媳和沒出生的孫輩面前丟臉,他也讓人取了一副棋具來,要跟顧峻下幾局,顧峻的臉頓時一綠,他在國子監(jiān)的時候,就是有名的臭棋簍子,別說下過他爹了,就是自家二姐都不一定能下過。
燭火噼啪,伴著棋子落下的聲音,慢慢地湮滅在年夜突然下起的鵝毛大雪里,顧嶼已經(jīng)離了西北,前幾日都在趕路,這幾日到了年關(guān),路途擁擠,又趕上風(fēng)雪,沒遇到官驛,大年初一只能留在城鎮(zhèn)的客棧。
客棧其實早就關(guān)了門,是顧嶼多給了些銀錢才容他們住下,連帶著吃食洗漱這些雜事都要親自做,然而就是這樣,也擋不住一推門就迎面而來的年味。
有句話叫每逢佳節(jié)倍思親,過年的時候更是如此,顧嶼這次帶來的人大多數(shù)都有些愁和想家,好在如今已經(jīng)是回程過半,滿打滿算再加雪地行路艱難的問題,那也最多一個月就能回家了。
顧嶼的信已經(jīng)送到了京城,前幾日京城的信也送到了他的手里,第一封是鎮(zhèn)國公寫的,無非是朝堂上的一些事,還有太子的一些動向,后頭是顧峻的字跡,先是他自己的話,然后又是自家夫人的口吻,拉拉雜雜地說了一些近事,還說她在跟著小姑子學(xué)習(xí)繡活,到了后頭,隨信封送來的是一只繡工十分慘不忍睹的,小孩穿的老虎鞋。
說是老虎鞋,還是顧嶼天賦異稟,從繡圖的顏色和構(gòu)圖底線全方位分析得出的結(jié)論,鞋還沒有他半只手掌大,顯然是要給小嬰兒穿的,開口只有一點點大,顧嶼試探著伸進(jìn)一根白皙修長的手指,摸到里面凹凸的繡印和坑坑洼洼還能被拽出一點的棉絮,頓時嘆了一口氣,看來想要穿上自家夫人做的衣物,這輩子得慢慢等了,也許他自己學(xué)會刺繡制衣鞋還要更快些。
只是雖然想是這么想,嘴角的一抹笑意卻怎么也壓不下去,兩根手指勾著小小的丑老虎鞋,顧嶼的眼里都是溫柔的光亮。
快了,他就要歸家了。