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第九十八章 拜年

大年初一，尋常百姓走親訪友，對官員勛貴來說事情就更多了，走親訪友之外，下官給上官送年禮，門客給主家送孝敬，互有往來的世家更是大把的喜禮互送，鎮國公府往年守著孝，到年關也不怎么和人走動，今年正出了孝，一下子就忙了起來。

剛到凌晨，外頭就響起了迎客的鞭炮聲，聽通報說是侄少爺到了，陳若弱守歲之后才睡下不久，精神倒是不錯，連忙整理了衣物，第一個迎出了正堂，果然見顧明英小小的一個穿著喜慶的衣服，臉頰紅紅地正往里走，見了她，分外乖巧地叫了聲堂嬸嬸，陳若弱忍不住在他毛茸茸的兔子帽上摸了摸，取了個紅包給他封壓歲錢。

壓歲錢也是有講究的，小孩子的壓歲錢不能多，多了就不是壓歲，而是壓碎了，按著京城的風俗，多是兩枚通寶大小的壓歲錢，紅繩串起來放進紅包里，尋常人家用銀子鑄了和通寶差不多的制式，只是上頭的字卻不是元昭通寶，而是一些吉祥如意之類的話，街面上也有專賣這個的，不過大戶人家一般不信自家子孫命里壓不住幾枚銀錢，多用純金鑄壓歲錢。

陳若弱給顧明英封的就是鎮國公府往年鑄給家里小輩的純金壓歲錢，拿在手里沉甸甸的，顧明英道了聲新年大吉，就被陳若弱帶著進了正堂，去給鎮國公見禮。

尋常人家的小孩大多畏懼身居高位的長輩，尤其是血緣有些遠，素日關系不怎么親近的，顧明英卻顯得很是規矩，又不失孩童的靦腆羞澀，看得陳若弱心軟軟的，鎮國公的性情也很好，等顧明英上前磕了頭，他對管家點點頭，沒給壓歲錢，卻讓端出了一個紅木的盒子。

顧明英連聲謝著接了盒子，沒有當面打開，而是征詢地看了看鎮國公，鎮國公對他說道：“叔公記得你今年該考童生，應當是能過的，這是國子監徐直大人的薦書，等你過了童生試，他就會在薦書上蓋自印，你要好好讀書，不要辜負了族里的期望。”

換了別人家的孩子，大過年的沒收到壓歲錢反倒收到了薦學書，哭都哭不出來了，但顧明英顯然是個很有考慮的孩子，他的面上露出了幾分喜色，隨即謹慎地壓了回去，跪著又給鎮國公磕了三個頭，稚嫩的童聲里滿是感激：“叔公的栽培，明英一定牢記在心，日后定當刻苦向學，揚顧氏門風。”

地上涼，鎮國公沒讓顧明英久跪，陳若弱和顧凝帶著小孩進了里間，問過他是一大早趕來的，還沒吃飯，忙讓人給他現做些吃食送來，顧明英起初還矜持著說吃幾塊糕點就夠了，等到熱騰騰的餃子端上來，他連著吃了十二個，還墊了一塊甜軟可口的年糕。

也就是顧明英才放下筷子這當口，外頭又傳來了鞭炮的聲響，卻是相府送來了年禮，周府的大管家親自送來的，陳若弱接過禮單，也松了一口氣，和她著人送去相府的年禮差不多，正算個禮尚往來了。

相府過后，就是一些關系較近的勛貴人家也來送了年禮，鎮國公府出去的門客多不在京中任職，官員還是很忌諱和朝中的公侯門第牽扯太深的，尋常時候倒還算了，送年禮只有是關系極好或有心討好，兩樣都不沾邊的，最好就是不招惹。

鞭炮聲斷斷續續，臨到天明，忽然有人來報，說是尚府的人到了，鎮國公的臉色微微地沉了一下，但卻是沒什么理由不讓人家來拜年的，頓了頓，還是讓人把他們請進來。

以往尚府來拜年，都是只有尚夫人和尚婉君母女兩個，鎮國公夫人在時還好，府里守孝的那三年，每逢過年尚夫人都會自覺不等到中午就帶著女兒離開，于是氣氛倒也還好，今年卻是不同，顧府的管家心里搖了搖頭，這表親家里來拜年也就算了，帶上表小姐夫君一家算是怎么回事？攀附也不是這么擺在明面上的。

尚夫人的臉色顯然也不大好看，只是勉強帶著點得體的笑容，至于表小姐就更是了，臉上半點表情也沒有，大新年的也不上妝，膚質慘白中帶著黃氣，活像是個死人，她身邊的那位表姑爺面相倒是有幾分俊俏，只是氣質油浮，一雙眼睛四處打量著周遭的擺設，透著一股商人的市儈氣。

尚婉君進來的時候，一眼就看見鎮國公坐在主位上，下首左側坐的是陳若弱，顧凝在右側，還有個眼熟的顧氏族童坐在不遠處，顧峻正和他說話，見她進來，顧峻遲疑了一下，還是叫了聲表妹。

她曾經想過很多次再次進鎮國公府時是個什么情形，可無論哪個設想都和現在這樣不沾邊，她仍舊是上不得臺面的商戶女，身邊跟著同樣上不得臺面的商戶子，去向高高在上的國公爺行禮，明明有著血緣關系，可日子卻過得天上地下。

陳若弱一見尚婉君就想起去歲夏天發生的不愉快，但現在人家姑娘顯然已經有了家室，再多計較也沒意思，只是她那么不留情面，多說反倒不美，于是只低了頭裝作喝茶的樣子，尚婉君盯著她看，連什么時候被尚夫人拉了一把都不知道，再回過神，就見自家那對公公婆婆站在堂下滿臉堆笑，你一言我一語地奉承著。

眼珠里陡然泛上幾道血絲，尚婉君咬牙，反射性地握緊了尚夫人的手，指甲瞬間陷入了尚夫人的手掌心，尚夫人看了她一眼，消瘦的臉上沒露出一絲異色來。

鎮國公年輕時也見過三教九流，雖然有些驚訝這對姓王的商戶夫妻直接的討好方式，也還是沒怎么氣惱，順著說了幾句話，剛要不著痕跡地拉開話題，王夫人就像是才看到陳若弱的肚子似的，驚嘆道：“哎呦，世子夫人這肚子真是福氣啊，得要生了吧？”

陳若弱低頭喝了半天茶，忽然被點了名，只好有些尷尬地笑了笑，說道：“還早呢，才六個月半，這是雙子胎，所以肚子要比別人大一些。”

“可真是了不得，一百個人里都不見有一個呢，我看世子夫人這面相就有福，保不齊是一對小公子，給國公老爺添一對大孫子！”

王夫人的奉承簡單粗暴，甚至讓人有些尷尬，但新年吉祥話總是讓人高興的，陳若弱臉上露出些笑容來，鎮國公的面色也緩和了幾分，說道：“承兩位親家的吉言，婉君是我看著長大的，她自幼喪父，過得不容易，如今嫁到了夫家，只望你們好好待她，日后鎮國公府也會照拂。”

王家夫婦聽了這話，頓時喜上眉梢，連連應承，還要拉著王公子和自家的兒媳一道來謝，王公子倒是也跟著喜滋滋地上前了，尚婉君卻一把甩脫了王夫人的手，靠在尚夫人的身邊，面容極冷。

氣氛一時凝滯，好在王家人很是會說話，過不多時就重新活躍了氣氛，又奉過年禮，尚夫人也讓身后的侍女送了禮單，要是往年，就是她們母女兩人找借口離開的時候了，可王家人不肯走，拉拉雜雜地討好奉承著，一會兒說陳若弱一看就是有福的，一會兒又說顧凝命里帶貴，要生個頂聰明的皇孫，顧峻和顧明英也沒逃得了，被抓住好一頓夸，都要夸出花來了，很是讓人哭笑不得。

不過說是這么說，別人這樣放低身段地討好，除了一開始就有惡感的，即便尷尬，也是很難討厭得起來的，鎮國公無奈之間，還是松了口，留他們在府里用膳。

顧凝出嫁之前就和尚婉君不對付，小時候其實還好，她沒怎么認清楚自己和尚婉君之間的身份差別，被欺負了被陷害了也只能告告狀或者自己生悶氣，等到兩個姑娘都長大了一些，她知道得多了，憋著一口氣想收拾收拾尚婉君了，尚婉君卻也像是突然改頭換面了，變得知書達理惹人憐愛起來，她雖然一直覺得這些都是偽裝，可到底嫁人得太早，也沒能真的收拾了她。

尚婉君卻沒看顧凝，她的視線全都落在陳若弱的身上，準確來說，是落在了陳若弱的肚子上，眼睛里的血絲比之前更深了一層，看著幾乎有些滲人，顧凝起了疑心，幾步走過去，裝似不經意地撞了尚婉君一下，走到陳若弱的身邊，眼角一斜，果然見尚婉君那張慘白的臉上兩個充滿血絲的眼珠盯上了她，陰森森的。

趁著人都走在前頭，顧凝斜勾了一下嘴角，用口型對尚婉君慢慢地說道：“別、再、做、夢、了。”

尚婉君的眼里頓時又蒙上了一層血氣，看著都有些不像活人了，顧凝到底被嚇了一下，縮著肩膀回過了頭，一只手抱住了陳若弱的胳膊，從后頭看去，顯然是一對關系極好的姑嫂。

第九十九章 湯羹

陳若弱不是沒發現顧凝的小動作，只是她和顧凝關系好，又見過尚婉君的性情，心中自然有幾分偏向，按了一把顧凝的手，示意她不要過分。

尚婉君見狀，面上更是森冷得厲害，顧峻本就照顧家里的兩個懷孕婦人，上過一遭戰場，更是對殺意十分敏感，立即回過了頭，眉頭蹙了一下，卻沒說什么，只是走到了顧凝的身邊，一把扶住了她，把她和陳若弱帶著朝前走，還對著尚婉君點了點頭，只是尚婉君并未像以前那樣理睬他。

顧峻也不生氣，他現在已經隱約有些明白，婉君表妹大概不是他以為的那樣是愛慕著他的，先前那一遭大約只是因為不想嫁給這位王公子，不論是有意無意，想回到從前那個樣子顯然已經是奢望。

一頓午膳在王家夫婦二人和王公子時不時插進來的討好奉承聲中吃得索然無味，可能只有王家三口認為是賓主盡歡，鎮國公打發了王家人，見尚夫人一副欲言又止的樣子，想起過世的亡妻，也不由得嘆了一口氣，留下幾個侍從，就在正堂跟尚夫人說話，為了避嫌，眾人都走了出去。

王家三口雖然席上奉承陳若弱和顧凝奉承得厲害，但顯然覺得顧峻才是真正有拉攏潛力的人，一出正堂，就把顧峻圍著一頓夸，顧峻是個紈绔子，見過的世面卻可能還不如個京城的混混多，更別提被人當面這樣奉承拉攏討好，頓時有些無措，看著倒有些沒上戰場之前的樣子了。

那一邊陳若弱帶著顧明英，跟顧凝一起，和尚婉君站在一起，好不尷尬，顧凝有了之前的教訓，也沒再想挑釁尚婉君，合著不過是等里頭說幾句話的工夫，只是尚婉君先開了口，“表姐，我知道你一直很討厭我……”

顧凝的眼睛立刻瞪圓了，顧忌著那邊的顧峻，聲音壓得有些低，但充滿了壓抑的怒意，“你不要顛倒是非，明明是你討厭我，小時候偷我的東西放回我的房里，引我疑心你，再裝委屈的人是誰？”

尚婉君卻充耳不聞，繼續說道：“我知道，你是公侯小姐，想要什么就有什么，相貌也好，傲氣些是正常的，我也想過和你好好相處，可是不行，我在你面前總是抬不起頭來的，你也從不肯多看我一眼。”

顧凝的面上浮現出更深的怒意，只是她才要開口，陳若弱按住了她的手，帶著她小心地后退了兩步，離尚婉君遠了一些，尚婉君似乎也沒察覺，只是低低地說道：“我娘跟你娘的出身沒什么不同，可她眼瞎，嫁了我爹，明明我娘才是姐姐，為什么國公爺娶的卻是你娘呢？”

“我爹要是看出身，大把的京城貴女爭著要做我鎮國公府的主母，他和娘親兩情相悅，和出身有什么關系！”顧凝忍不住說道。

尚婉君似乎也覺得這個爭論沒意思，嗤笑了一聲，轉向陳若弱，眼里滿是血氣，殺意幾乎滿溢出來，“那你呢？你不過就是仗著兄長的功勛才能嫁進鎮國公府，文卿表哥他真的喜歡你嗎？他那么好的性子，無論娶了誰家的女子，都會好好對待的吧？你生了這樣丑的容貌，是不是天天都在感激上蒼，讓你找到了文卿表哥這樣的男人？”

陳若弱有些警惕，給不遠處的喜鵲打眼色，喜鵲卻沒反應過來，注意力都在尚婉君的身上，似乎還要開口替她罵回去的樣子，她無法，只得小心地拉著顧凝，低聲說道：“世間姻緣自有定數，我同文卿之間的事，不勞他人來費心，我為什么要去想根本沒有發生的事情？”

顧凝是受不得氣的性子，以前在瑞文府，純粹是高傲到不想和孫側妃那種人計較，但對著從小針對她到大的尚婉君，就沒有那么多的顧忌了，聽她居然還對自家長嫂口出惡言，頓時冷笑著說道：“尚婉君，你是不是做夢還沒醒呢？大哥娶誰跟你有關系嗎？”

聽了這話，尚婉君忽然不說話了，陳若弱心中一跳，不知是哪來的一點靈光，她一把抱住了顧凝，朝邊上一轉，果然就見尚婉君整個人撲了過來，她雖然護住了顧凝，也被她推到了肩膀，重重朝后面退了幾步，后背陡然被一個有力的手掌托住，陳若弱回頭，正見了顧峻那張和顧嶼像了四五分的臉，鼻頭不知為何就是一酸。

“尚婉君！你居然想推我！”顧凝驚聲叫道，她的雙手還下意識地護住了肚子，尚婉君一撲不成，竟然還沒打算放棄，立刻伸手朝著顧凝襲去，被顧峻折了手腕，反手制在懷里。

見再也抓不到顧凝，尚婉君發出一聲不似人的尖銳嘯聲，瘋了似在顧峻的手里撲騰著，看著嚇人得很，陳若弱連忙拉著顧凝后退，讓顧峻小心些，不要被傷到。