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1

這天，曉冰和云清、金翔都提早離開萬利行，回家準(zhǔn)備參加今晚的宴會。

曉冰穿著合身的訂製白色西裝外套，和往年一樣帥氣，與一身全黑燕尾服的云清相映成趣。

兩人從樓上走下來，看到金翔還沒有準(zhǔn)備。

「金翔叔，你怎么還沒換衣服？你不去外公的生日宴會嗎？」

連平日外出穿著的長衫都脫掉的金翔穿著白襯衫和灰色長褲，淡淡地笑說，

「大小姐，有云清陪你去就好了，何必一定要我去呢？」

曉冰卻堅持地說道，

「往年你都會去啊。」

金翔瞇起眼，頓了一頓，才垂下眼簾，苦笑地說道，

「那是陪方老大去的。」

言語間的那份悲傷，讓曉冰和云清感同身受。

是啊，往年都是四個人一起去的。

看到曉冰突然沉默下來，金翔才察覺到自己說錯話了。

為了打破眼前的僵局，他雖然沒有輕易就答應(yīng)參加宴會，卻還是說道，

「要我去也不是不可以。」

心情原本跌落谷底的曉冰猛然抬起頭，就看到金翔堆滿笑容，卻讓人覺得他另有企圖。

果然，他不懷好意地提出了交換條件，

「只要大小姐穿上華特小姐為你準(zhǔn)備的禮服，我就奉陪。」

他的話讓曉冰瞪大了眼，感覺自己才是那個上了賊船的人……

2

黑幕輕輕落下，華特家位于小山坡上的豪宅，今晚燈火通明。建筑以紅面磚構(gòu)成，再以白灰做間隔交替，是屬于英王的建筑風(fēng)格之一。

山坡上停滿了不少看起來價值不菲的汽車，彷彿整個星洲最頂尖的英商豪紳都聚集在此。

當(dāng)曉冰和云清、金翔下了車，步入華特家的大廳時，立刻就引起眾人的注目。

只因在場的人幾乎都是英國人，所以在看到黑發(fā)黃皮膚的華人出現(xiàn)時，自然會被當(dāng)成異類。

雖然每年來參加這場宴會都是如此，但是少了父親同行，曉冰此刻的心情比往常來的忐忑不安。

和她手挽著手的云清立刻察覺她的動搖，輕輕說道，

「還有我在。」

沒想到他會看出自己的心事，曉冰忍不住回頭望向他。

云清的微笑是那么溫柔，讓曉冰的淚水幾乎就要落下。

「曉冰！」

隨著這把熟悉的聲音，穿過賓客來到曉冰等人面前的是盛裝打扮的伊莎貝拉。

深淺紫色為主的禮服，層層疊疊的雪紡紗裙讓伊莎貝拉美得如同一朵盛開玫瑰>

她一看到曉冰，就愉快地上前說道，

「曉冰，你真的穿上我為你選的女裝禮服，真的是嫁人之后就不一樣了呢。」

被取笑的曉冰雙頰泛起紅暈，瞪了她一眼，卻立即擔(dān)心地問道，

「我這樣穿會不會很奇怪啊？」

曉冰身上穿的是伊莎貝拉特地為她挑選的水藍(lán)色禮服，素雅簡單的設(shè)計配合她的喜好，和之前的結(jié)婚禮服一樣是長直裙。雖然只是簡單地從長馬尾換成公主頭，但曉冰看起來就是多了份女人味。

「怎么可能會奇怪？好看得不得了。藍(lán)色的禮服配上你藍(lán)眼睛最漂亮了。」

伊莎貝拉的話讓曉冰臉上的笑容不再那么僵硬。

「不會奇怪就好。」

兩人拉著手在說話的同時，伊莎貝拉也注意到曉冰和云清身后的金翔，

「金先生穿西裝也很好看呢，可惜平日都看不見。」

金翔只是禮貌地微微笑，輕巧地轉(zhuǎn)移話題，問道，

「華特爵士呢？」

伊莎貝拉也沒有露出不悅的神情，笑著回答，

「我?guī)銈冞^去。」

說著，就拉著曉冰一起走向大廳的最里面。

曉冰遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到一頭白發(fā)的華特爵士，笑著叫道，

「外公！」

聽到她的聲音，正在和賓客說話的華特爵士立即回過頭，臉上露出慈祥又愉快的笑容。

「曉冰，你來了。」

語氣中充滿了喜悅。

曉冰來到他的面前，笑逐顏開地祝賀他。

「外公，生日快樂。」

「華特爵士，生日快樂。」

聽到云清這么叫他，華特爵士微笑著糾正道。

「還叫爵士？云清你該跟著曉冰叫我外公了。」

云清有些不好意思，卻還是順著他的意思。

「外公。」

華特爵士拉起曉冰和云清的手，心情愉快地說道，

「結(jié)婚之后果然不一樣了，曉冰現(xiàn)在就像個淑女一樣。」

跟在兩人身后的金翔忍不住加了一句。

「華特爵士，可惜只是〔像〕而已，我家大小姐不知道什么時候才能成為真正的淑女呢？」

曉冰不甘心卻只能弱弱地反駁道，

「金翔叔，我都已經(jīng)乖乖地穿著女裝過來了，你還要這樣損我。」

金翔滿臉燦爛的笑容，卻沒就此放過曉冰。

「女孩子穿女裝是理所當(dāng)然的啊，可是大小姐你這種說法根本就是覺得穿女裝很委屈。」

他們一來一往的抬杠，讓華特爵士笑得合不攏嘴。

「好了，金翔，你就放過曉冰吧，畢竟她今晚已經(jīng)很努力了。如果維多利亞和順利能看見她這個樣子，一定覺得很欣慰。」

「外公……」

和樂融融的氣氛之中略帶一絲絲憂愁，但如此溫馨的場面卻讓站在另一端的一名上了年紀(jì)的英國紳士露出非常不悅的表情。

他和華特爵士的年齡看起來應(yīng)該差不多，但是眼神卻十分銳利，嚴(yán)肅的表情更讓人望而生畏。他穿著質(zhì)地和剪裁都十分良好優(yōu)越的三件式西裝，白發(fā)梳理得整齊服貼，看起來非富則貴。

站在他身邊的正是伊莎貝拉的母親朱蒂斯。她的皮膚保養(yǎng)得相當(dāng)好，漂亮的金發(fā)盤成發(fā)髻，身上則是設(shè)計保守的高領(lǐng)禮服。

看到老紳士臉上的神情，朱蒂斯連忙解說道，

「父親，曉冰是約翰的外甥女，和她在一起的是她的丈夫和……」

話未說完，那位老紳士就打斷她的話。

「雖然我很久沒回來了，但還認(rèn)得那個黑發(fā)碧眼的女孩。就連那個穿著灰色西裝的人我也知道他是誰，不就是以前和方順利一起在華特公司的其中一個華工。」

朱蒂斯不敢再搭腔，她的父親又加重語氣說道，

「真不知道華特是怎么想的？總喜歡和這些華人混在一起，甚至還把女兒嫁給華工。」

這下子，朱蒂斯就更加不敢吭聲了，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地站在老紳士身邊，祈禱著今晚的宴會可以順利進(jìn)行……

3

隨著宴會開始，大廳的賓客越來越多了。

和云清站在窗邊的曉冰意外發(fā)現(xiàn)了熟悉的身影。

「月香！」

她正要朝月香走去，卻被云清叫住，

「別過去。」

曉冰原本還想抗議，但是在看到月香身邊的人之后，反而停下了腳步。

難得穿著西式禮服的月香挽著的人居然是潘二爺！

月香顯然也注意到了曉冰，卻礙于潘二爺在場而只能對她抱歉地微微笑。

云清望著臉色蒼白的曉冰，不動聲色地說道，

「不想月香小姐難過的話，就對她笑一個吧。」

「清哥……」

沒想到他會這樣提議道，曉冰驚訝地朝他看去。

「別以為我不知道你和月香小姐私底下還有來往，我只是不說破而已。」

為了對他的體貼表示感謝，曉冰輕輕握住他的手，然后轉(zhuǎn)而對月香露出燦爛的笑容。

原本懷抱著不安心情的月香，也被她的笑靨感染，展現(xiàn)出美麗的笑臉……

就在這時，曉冰遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到伊莎貝拉被一群年輕男子團(tuán)團(tuán)包圍，看起來很困擾的樣子。

為了幫好友解圍，她放開云清的手，正想要走上前，卻被一眼看穿她心思的云清拉住，皺著眉頭說道，

「大小姐，你想和表小姐一起被包圍嗎？」

毫無自覺的曉冰想都不想就回答，

「才不會，我每年還不是成功地把伊莎貝拉帶走。」

站在兩人不遠(yuǎn)的金翔聽了他們的對話，嘆了口氣。

「大小姐，云清的意思是，你今天穿著女裝，非但救不了華特小姐，還會和她一起被纏上。」

曉冰這才注意到，雖然想要說不會，但又沒有十足把握。

「可是，總不能看著伊莎貝拉被人死纏爛打的卻袖手旁觀啊。」

云清看了看裝作不在意的金翔一眼，故意說道，

「前陣子我和舅老爺見面的時候，他說自從和表小姐同齡的大小姐成婚之后，就越來越多人來向表小姐提出婚約，讓他窮于應(yīng)付。看來，表小姐很快就會被逼和某個英國的富家子弟訂婚了吧。」

這些話立刻引起曉冰的反彈。

「怎么可以這樣？總要考慮伊莎貝拉的意愿吧？」

「爵士和舅老爺是很好說話，但是表小姐的外公艾伯特男爵就沒那么容易被說服了。」

兩人的對話加上伊莎貝拉一臉為難的樣子，讓原本想要隔岸觀火的金翔終于按捺不住，朝伊莎貝拉走去。