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步六孤家族的主帳外,掛起柳木弓箭,閑雜人等不得入內,牧仁站在帳外,聽著托婭的嚎叫:“讓我進去!”
“族長!這是傳統,您不能進去。”老夫人的貼身女婢擋住牧仁,義正言辭地說道。
“該死的規矩!”牧仁氣急敗壞地佇立在帳外,從來不吸煙的他奪過巴特爾的鼻煙壺,把濃烈馥郁的鼻煙狠狠吸入肺葉。
托婭仰頭看著穹頂,被迫敞開大腿,露出血肉模糊的下身,那孩子即將撐破自己的產道,巨大的痛楚噴涌而出,她死死抓著床幔:“天神……保……佑!”
她聲嘶力竭,接生婆和女婢們為她鼓勁加油:“夫人!用力,頭已經出來了!”
托婭哀哀叫喚,她的眼前盡是那一日昭蘇艱難生產的景象,那匹健壯的母馬懷了親兄弟的馬駒,失血慘死在了馬廄之中。
“大口呼吸,不要停!”接生婆命令般地朝托婭喊道。
托婭的耳邊和眼前都是不祥的昭示,她的聲音已經嘶啞破碎,怎么也使不上力氣,孩子梗在自己的兩腿之間,離來到這個世界,只有一步之遙。
牧仁掀簾吼了一句:“小扎布蘇!快點出來!不要折磨你母親!”
托婭依稀聽見那三個字,扎布蘇,一個鏤刻在她骨血里的名字,她仿佛被注入了巨大的能量,血脈賁張起來,她青筋暴起,床幔被自己扯碎,斷為片片絲縷。
“托婭,大哥愿意為了你去死。”
“托婭,我愛你。”
“托婭,只要這是你想要的。”
扎布蘇低沉的聲音在她身邊不絕如縷,如同千里之外的深情呼喚,她沒有理由自暴自棄,她要把這個孩子生出來!
“啊!”一聲凄厲的尖叫,托婭終于力竭。
“是個男孩!”接生婆大喊!
牧仁一個箭步沖進去,跪在床邊,托婭已經虛弱無力,他握住她汗濕的手:“托婭,我不會再讓你這么痛了。”
氈帳中,火爐燒得正旺,滿室彌漫著濃釅的血腥氣,女婢們端著冒熱氣的血水魚貫而出。
托婭的面色灰敗,眼睛仿佛散發著霉味兒,那孩子遲遲沒有哭聲,她慘傷而沙啞地回答道:“是我讓我自己痛的。”
接生婆接生無數,只消拍了拍了孩子的小屁股,那孩子果然破聲而哭,哇哇大叫的聲音沖破穹頂,彌散到整個烏珠穆沁,乃至整片北方草原。
托婭忽然墮淚:“他哭了!牧仁,他哭了!他是健康的!”
牧仁的母親,步六孤老夫人親手為長孫包上襁褓,那是一種特殊的迭法,向里折一角,把孩子的兩腿并攏,兩膝靠緊,兩臂向下伸直,用方布包緊,在腳膝、胸部用布條扎結,在草原上,新生兒都要經歷這樣一關,專門糾正或防止膝部向外彎曲的毛病,便于長大后練習騎馬。
老夫人憐愛地把孩子交給托婭:“你好呀,步六孤扎布蘇,這個孩子可真是很像母親呀。”
托婭支撐著坐起來,把孩子小心翼翼地抱在胸前,她打量著那孩子的五官——堅挺的鼻梁和堅毅的嘴唇像扎布蘇,深邃的眼眶和娟秀的眉毛則像自己:“扎布蘇,我是阿娘。”
她做到了,小扎布蘇在她的胸前蹬踢哭嚎,他是那么健康活潑,是他們兄妹完美的結合體,這是她新生活的開始,也是向過去陰暗的愛情作別。
牧仁圍著托婭轉來轉去,生怕自己的寶貝夫人有一點閃失,他親手為她戴上防風的抹額:“托婭,你一會兒想吃什么?”
托婭看著牧仁,這個冒名的父親眼里,漾著真切炙熱的喜悅,殊不知,那是她妻子丑惡的結晶,她想起那個敕勒川上關于布兒赤金家姐弟亂倫的故事,那個孩子一出生,便長了一條狼尾巴,人們都叫他“雜碎”、“豬玀”、“畜生”。
牧仁看著滿臉凝重肅穆的托婭:“想什么呢?你想吃的很多嗎?盡管提,步六孤家可有的是美食。”
托婭回過神來,莞爾一笑:“我想吃手抓肉,還有鰱魚!”
轉眼間,小扎布蘇又啼哭了起來,托婭悠悠地轉著他小小的身軀,清了清破碎的嗓子,極力曼聲而歌:“敕勒川,陰山下,天似穹廬,籠蓋四野,天蒼蒼,野茫茫,風吹草低見牛羊……”
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與此同時,察瑪昏迷在床榻上,大口地嘔吐著鮮血,她的咳嗽聲如破鑼一般,她形容枯槁。
火爐上的湯藥咕嘟嘟地冒著泡泡,卻已經無法挽回半點生機,牧場上,牛羊踏著荒草此起彼伏地叫喚著,馬廄里的馬兒也不休地噴著鼻子,賀蘭家的一切生靈,在此時此刻,都感到一種不安。
扎布蘇和特木爾跪伏在她床畔,兩顆心如火煎。
“別哭喪著臉,男子漢,”察瑪露出微笑,做出祭司生涯最后的預言,“我猜托婭已經生下了一個健康的男嬰。”
扎布蘇的眼睛一刻也不想從察瑪的身上離開,她斑白的頭發被汗水鬈曲在額角,枯樹皮般的皮膚因為疼痛抖動著:“察瑪,你想不想吃點什么?”
察瑪眨了眨眼,輕輕地說道:“扎布蘇,拿出鷹骨笛,給外婆吹首曲子吧。”
扎布蘇單手持起鷹骨笛,低眉垂目,輕輕吹著,本是歡快遼遠的曲子,卻無可避免地染上了死亡的蒼涼,
特木爾則帶著怎么也掩飾不住的哭腔,顫顫巍巍地唱著:“敕勒川,陰山下,天似穹廬……”
嘹亮如鷹嘯的聲音響徹整個清晨,每一個音符從扎布蘇的指縫緩緩流出,流出氈房,籠蓋四野……
那是草原上所有生命最終的起點和歸宿,察瑪仿佛看見年輕的自己,意氣風發地奔跑在哈素海岸,裙擺如流云,她安詳地閉上眼睛,沒有瑣碎的囑托,沒有絮叨的遺言。
扎布蘇吻了吻察瑪的額頭,一滴晶瑩淚落在她的臉頰:“愿長生天保佑您。”