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穿著明黃色的龍袍，他漫不經心地掃了元蘅一眼，緩緩認出她來，抬手示意落轎，手肘撐著自己轎沿，輕淡地上下看了一眼元蘅，道：“入宮怎么不教人通稟？”

“尚未來得及。”

元蘅依禮拜。

聞臨遲遲沒讓她起身，就這般看著她跪在自己的跟前。

所謂成者為王敗者為寇，聞臨此刻感受最深，好似曾經在元蘅這里受過的氣，現今都能一并出了。

元蘅知曉這是聞臨在磋磨于她。

她跪拜著尚未起身，卻提及：“啟稟陛下，臣……近些時日可能無法上任，還是想告假。”

聞臨擰眉：“為何？”

“臣的表哥宋景被陸三公子下所傷，臣想留在侯府照拂一段時日。這陸三公子實在是囂張跋扈不講道理，竟不知分寸地說是奉了陛下的旨意。假傳圣旨，實在是罪無可恕！臣進宮來的路上正巧碰見了陸大人，還是陸大人為人和善。臣只是想要討個公道，陸大人卻連忙致歉，要陸三公子親自登侯府之門賠罪呢。”

好一段話，進退的話都讓她給說了，聞臨被堵得啞口無言。

就算是其中有他的授意，此刻聽到陸從淵已經主動認下了這錯，他也只能說自己毫不知情，然后懲處陸鈞安。

言下之意也是，如今的啟都時陸從淵一手遮天，可即便這樣，陸家也得給她幾分薄面。

聞臨忽然因為讓她跪著沒有起身而產生幾分心虛。

他干咳一聲，抬手：“平身罷。此時朕不知情，自會還你、還侯府一個公道。”

元蘅笑言：“那就謝陛下了。”

聞臨下了轎輦，示意內侍們都不必跟從，便與元蘅一同往御花園中去了

御花園除了松柏，其余樹木只剩枯枝，枝椏上覆滿白雪。石子鋪成的小徑才被宮人灑掃過，半點都不濕滑。

“在衍州一切還好？”

聞臨步子稍慢，等著元蘅上前來，可是她卻始終慢他幾步，不肯并肩。

心里怎么想的不知，但她的態度真的端得讓人挑不出錯處來。

元蘅答：“三軍嚴陣以待，無人敢從南境以犯北成，一切都好。”

分明寒春，聞臨竟覺得自己的后脖頸冒了一層細密密的汗。他摸了一把，在指尖捻了捻，干笑道：“那可真是不錯，父皇器重你，是你的福氣。”

那一句“無人”，只怕還包含著他。

聞臨道：“那你日后留在啟都了，衍州事務你是如何安排的？前陣子內閣在議此事，大學士們的一致想法是，由朕擢選合適官員，往衍州赴任。元愛卿覺得如何？”

元蘅答得格外干脆：“不好。且不說衍州知州行事從無錯處，若這般草率地免了職，只怕難服眾議。再說燕云軍，我父親尚在，身子雖說不好，也還有我妹妹元媗。陛下恐怕不知，元媗刀槍之術不輸給軍中任何一人，就連我軍副將林籌都大加贊賞。鎮守衍州是元氏百年之責，不勞陛下在此處費心。”

“費心是朕應該的……”

“那江朔呢？”

沒想到她會提及江朔，聞臨啞了聲。

江朔如今被戰事所纏，是最緊需朝中的援助的。可聞臨半點動靜都沒有，軍餉一概沒有，就連軍械刀槍也是如此。現如今的江朔軍所用的長矛和盾牌，都是經年的舊件，有些已經生了銹斷了齒，盾牌也都有裂痕。

沉默許久，聞臨道：“江朔不是還有朕的澈弟么……”

澈弟二字被他咬得極重。

不難見其中的恨意。

元蘅道：“臣雖才回啟都，也聽到一些風聲，說是江朔軍中的祝陵上表奏請撥給軍需，陛下卻置之不理？是謠傳么？江朔軍可是北成的軍隊，凌王殿下只是奉先帝之命代掌，那是半點不軌之心都不敢有。若真如傳言中所說的，真把北成之軍逼成了他凌王的私兵，那可如何是好？”

明目張膽地為聞澈討公道，她心中所想是什么，聞臨一清二楚。可偏生這話讓他無可反駁。

明知自己是被威脅了，可這怒氣就是無處發泄。

元蘅繼續加了一劑猛藥：“臣知曉陛下在遲疑什么……臣與凌王，的確是有些舊交情，沒什么不能承認的。有我在啟都，陛下還怕他做什么？臣還是想求陛下，救江朔于危難罷。”

以身為質，換得江朔軍的生路。

犧牲倒是不小。

怪不得她愿意放棄衍州，回到這里來。

聞臨唇角上揚：“元愛卿說的哪里話，江朔亦是我北成的土地。更何況，江朔與啟都之間最近只隔了一個燕寧，朕怎有坐視不理的道理？軍需糧餉，近來確實是艱難些。不過有朕在，撥給江朔，不是難事。只是澈弟已經在江朔日久，待此番赤柘之亂了定，也該是將他召回了。”

元蘅敷衍應聲：“那是自然。”

來之前，元蘅就篤定了他會答應，卻不知他會答允得如此爽快。對于聞臨這種顧慮頗多之人，只需要拿住其弱處，便能一舉攻破。

她笑了下，攏著衣袖繼續跟在聞臨的身后。

賬要一筆一筆地算，仇要一樁一樁地報。

第98章 卓殊

天色已晚, 雪光映著日暮薄金，襯得元蘅的姿容姣好。

走在前面的聞臨回首瞧了一眼，不由得駐足。

原本聞臨向元氏求娶之時, 不光是看上了燕云軍勢力，同樣是聽說元蘅才貌雙全驚才絕艷。當日在啟都一見, 他亦是喜歡滿意的。只是這元蘅從最初就對他不冷不熱, 甚至處處針對。