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這是要一石二鳥啊,可恨自己之前還懷疑這是夫人布的局。夫人在考驗自己也不會搭上自己的名聲不要,自己是以小人之心度君子之腹了。
“十娘,這是怎么回事?”斜斜插入的一把嗓音,含著淡淡的責備。來人正是四老爺,四老爺身后跟著陸姨娘。十娘對著父親恭敬行禮,不管如何,父親就是父親,得敬著。
“十娘給父親請安。”十娘感到父親盯著自己的目光并未如往常一樣親昵。對這個念書念得有些死守教條的男人,對各種禮儀規矩有種執拗的堅持,但往往自己卻并不能做到他要求別人的那樣。
“老爺,不怪十小姐,是我,是我沖撞了十小姐。今兒個卯時過來給夫人請安,看到十小姐從夫人屋內出來,穿著夫人的衣裳,一時間沒看清楚,就,就沖撞了十小姐。十小姐罰我也是我應受得。您別責怪十小姐,傷了父女情分,十小姐可是先夫人唯一的骨血。”
黎氏還是一把柔得能掐出水來的嗓子,看似解釋和求情的話,卻句句指責十娘任意責罰庶母,指責先夫人陸氏教女不利,更是間接的給新夫人上眼藥,暗示新夫人苛責自己。
“老爺,十小姐的乖巧孝順可以連老夫人都夸過的。您不也常說十小姐貼心嘛。我想十小姐跟黎姐姐之間一定有誤會,不如您移駕正房,聽十小姐和黎姐姐分說一二。這會子啊,想必夫人也晨練完畢,在正房等著大家伙兒去用膳了。奴婢相信您和夫人一定能給十小姐和黎姐姐主持公道的。再說您就算不心疼十小姐在這倒春寒的時候站在風口子里吹冷風,也請您體恤下黎姐姐。您看,黎姐姐的腿上還帶著傷呢。老爺您說呢?”
一向在眾人面前寡言的陸姨娘卻溫聲細語地當起了和事佬。她這話也說得妙,十娘心想,還真是小瞧了陸姨娘。雖知道她在母親去后在黎氏手底下沒吃多少虧,但沒想到她在父親心里分量不輕。
敢在父親生氣時勸諫,還能各方都不得罪的情況下,扭轉乾坤,這份本事,自己還得多學。
果然四老爺還就吃她這一套,他先讓婆子上前去攙扶起黎氏,又吩咐了人去取傷藥。
陸姨娘又攔住準備去取傷藥的側夫人的丫鬟,對著四老爺道“老爺,黎姐姐不小心摔傷了腿,我們是不是找個大夫給她瞧瞧呢?”
這話聲音不小,說得四老爺一愣,倒是不知何時站在院門口觀望的四夫人緊跟著吩咐下人“玉桂,先幫側夫人請脈,連翹即刻拿著老爺的帖子去和順堂請張大夫到家里來。撫棋寶琴,扶你們小姐回浣花院,一會也讓張大夫給診治下,看這樣子小姐是被側夫人嚇的不清。”
四夫人把院子里的丫鬟婆子盯了一遍“看來,院子里得重立個規矩,怎得什么阿貓阿狗都能放進來!今日是驚了側夫人和十小姐,明兒是不是就得謀害了我?今日這院子里當值的都去院門口跪上兩個時辰,長點記性。”
四夫人一番敲打,院子里的奴才敢怒不敢言,紛紛對著黎氏一幅惡狠狠得樣子。黎氏看陳氏當著十娘陸氏的面連敲帶打的折辱于她,院子里的下人也一幅恨不得生吃了她的樣子,不負眾望的暈倒了。偏扶著她的婆子也不知是失手還是故意,只聽“砰”的一聲黎氏狠狠的砸在地上。她的丫鬟呼天喝地的“側夫人”一個勁兒的搖晃她。
玉桂靈芝趁機上前,裝作好心給黎氏診脈,剛剛抬起黎氏的手,就聽到玉桂的一聲抽氣“夫人,側夫人指甲里有,有銀針。”靈芝按著小丫鬟,玉桂捏住黎氏脈門,趁機掏出手帕取了一枚銀針包好。
等黎氏猛得睜開眼睛,大怒“你個賤婢!”時,撫棋那邊卻是一聲驚喝“小姐,小姐她裙擺上有銀針!”
側夫人的聲音戛然而止。四老爺看著潑婦一樣的側夫人,冷冷的哼了一聲,轉身離開這個上演了一場鬧劇的院子。
“抬側夫人回去吧,十娘也回去歇著吧,放心,一切有我。”十娘對著繼母和陸姨娘行禮后,帶著丫鬟快步離開。
帶著丫鬟在府內穿行的十娘,感到一絲絲陽光映照,她停下來看著蔽日的障扇被晨曦照臨著向前移動,心里的寒冷好似也被驅趕了。不由得暗思‘日色才臨仙掌動’古人誠不欺吾。
☆、第9章 一解雙征謀略早
三月里的一場鬧劇,以側夫人被禁足罰半年月利而告終。側夫人暫時消停下來,但十娘知道,暫時的沉寂不太代表側夫人認輸。她這個人最擅長的就是隱忍,總會循著合適的機會給你一擊。
陳氏在事后曾經悄悄派人來詢問十娘,是否愿意學習醫術,十娘一時拿不定主意。來人也不勉強,只說小姐考慮好了在派人給夫人回話即可。
十娘帶著撫棋寶琴去找陳氏,陳氏揮退了下人,跟十娘密談,誰也不知道二人說了什么,只十娘每日申時便多了一項任務,去陳氏屋內跟著玉桂學習一個時辰。
玉桂是陳氏最受重用的大丫鬟,她長得不是頂好,也不是八面玲瓏的性子,偏陳氏的四個大丫鬟里數她最受重要,十娘跟著她學習一段時間后,方才明白她何以在陳氏手下能人倍多情況下拔得頭籌。
回想起當日在小院時玉桂的阻攔和后面峰回路轉的情形,十娘不得不贊嘆玉桂。在碰到突發情況時,能當機立斷挺身而出,忠心護主;發現情況危急,能及時預測不軌之人的心思并能不顯山露水的防護;最后能在情況扭轉時趁人不備給對手一擊。
如果說這些都是玉桂讓人贊嘆的地方,那在辨識藥材用藥診斷方面,玉桂才真是讓人佩服。她能迅速把各種藥材分類擺放登記造冊,也能分辨出藥材優劣及是否添加毒物,還能簡單診脈看懂藥房。雖然不如外面的大夫那樣妙手回春,但一些常見病例也能藥到病除。
更妙的是,之前十娘跟著陳氏吃的藥膳,方子也是她開的。她開方后便交予陳氏過目,而后才交會給靈芝。十娘跟著她,倒也覺得有趣。
她不像別的先生那樣照本宣科一板一眼,而是帶著十娘從細節處入手。如最基本的年節禮儀人情往來時送的常用藥物有什么,為何這么送禮,從這些小事情切入一點點分析藥的功效用途。有時還讓十娘在庫房中觀察各種藥物的外形特征,在結合《藥物大全》中的描述,加深記憶。
學習辨識藥理是個枯燥的過程,玉桂有時候又會就藥材的用途帶著十娘學以藥入香,以藥進補的法子。十娘是個能靜下心的人,跟著玉桂也算是受益匪淺,就連入畫也跟著靈芝學了不少藥膳的做法。
這日跟玉桂學完辨認藥材,從陳氏屋里出來,十娘帶著入畫寶琴路過小花園的時候,被花園里花團錦簇吸引了視線。想到玉桂說過好多藥材就是植物花草提煉而成,一時心動,想自己動手做點精油藥膏備用,遂帶著入畫寶琴進入小花園。
吩咐丫鬟去采摘新鮮的花好做精油香料,十娘自己也在花園里找尋能夠入藥的花草。玫瑰、薰衣草、梨花、含笑、杞骨、棣棠花,十娘還眼尖的發現了紅花酢漿草,不一會兒就收獲頗豐。主仆幾人用帕子包著花兒,連跟著的小丫鬟也人手一捧。十娘看著各個捧著花的丫鬟,忍俊不禁。還是侍書久不見十娘回去,沿路找來,看到眾人一幅好笑的樣子,又回去取了花籃竹筐給她們盛各種花兒。
十娘這么大的動靜自然驚動了陳氏,她這邊還未等人叫來十娘,那邊就等來老夫人換她過去用膳的消息。自從她嫁入杜府,這還是第一次在晚膳時被老夫人單獨傳喚。
十娘現如今都是寅時起身隨她晨練,正卯時在她的正房用完早膳后才隨她一起去老夫人處請安。然后陳氏會帶著十娘回房,她自己坐在議事堂聽院子里來往的媳婦婆子回柄院子里的大小事務,十娘就陪在一邊聽候自己教導。
待到午睡起來,十娘就來院子里是跟玉桂一起學習,晚膳就十娘自己去云然居陪老夫人用膳。
老夫人體諒媳婦,除了卯時讓她們妯娌伺候用早膳外,一般晚膳并不讓媳婦兒近前伺候,只帶著幾個孫女在丫鬟的伺候下用膳。陳氏接到傳喚快步來到云然居的時候,老夫人正在跟孫女們說話。
陳氏上前請安,老夫人卻好似沒聽見一樣,就那么晾著她。一時間小輩兒面面相覷,祖母這是要敲打四嬸兒么,可同著我們這是鬧哪樣兒啊?陳氏一手托著帕子,半蹲著身子,穩穩地垂著頭,好似不在意婆婆的刁難。
十娘剛想起身,被老夫人一把按住,只聽老夫人問道“十娘,這段在家做些什么,我怎么聽八娘抱怨你不去找她玩了?可是你八姐哪兒得罪了你了?如果是你八姐錯了,我讓她給你賠不是,一家子姐們還是要親親熱熱的才是。”
老夫人的話一出口,八娘先是嚷嚷“祖母,我什么時候向您抱怨十妹了?我剛從莊子上……”十娘一心想著幫陳氏,并未注意到八娘那句話的最后幾個字在老夫人的注視下自動消音。
“祖母,十妹前些日子累著啦,故而不常出來走動,但她還是想著我們姊妹的,經常讓四嬸兒給我們姊妹送些小物件玩。八妹年紀小,想十妹也是人之常情。祖母放心吧,兩個妹妹啊,好著呢。”六娘看著有些冷淡的場面,輕聲開口道。
她本是一片好意,為兩個妹妹轉圜,豈料老夫人聽后非但沒有揭過這一茬,反而對著十娘一疊聲的關懷。
“十丫頭可是前些日子為著你母親的事,累著啦?怎么不聽你這孩子說,可看了大夫好了沒?你小孩子家的不可輕重,你母親怎么也不說來告訴我一聲!”老夫人轉頭對著陳氏不滿道。
“祖母,十娘沒事,驚動了母親已經很過意不去了,還讓您老跟著擔心,讓姐妹們掛心,是十娘的不是。母親每日都給十娘做藥膳,十娘覺得自己都氣色好多了。”十娘忙起身回答道。
老夫人看十娘祈求的眼神,對陳氏道“你既是十娘的母親,照料她就該盡心,孩子有個頭疼難熱的也得派丫鬟來知會我一聲。這次就算了,可不許有下次了。十娘,好孩子,扶你母親坐下。”
老夫人看陳氏恭敬的給自己謝禮,入座后臉上絲毫沒有任何不滿,暗道,果然是陳家的女兒,教養見識一等一的好。只一點,年齡太小,十娘那保不齊還得自己多上點心。陳氏有什么兼顧不到的地方,也好提點下她。
擺膳的時候,十娘立在陳氏身邊,幫著陳氏擺著,老夫人看到十娘的舉動,暗嘆陳氏好手段,進府三個月不到,十娘已隱隱向她靠攏。要是個好的,倒也罷了;就怕是個心內藏奸的,那才真是壞事兒,少不得多提點十娘,多敲打她,省的生出不該有的心思。
這番思量不過是瞬間,老夫人見怪了大風大浪,面上不顯分毫,只開口道“老四家的,今天不用你伺候了,你照顧十娘這些日子也辛苦了,跟孩子們陪我一道用飯吧。”
孫子輩兒一時間也鬧不明白祖母葫蘆里買的什么藥,不是剛才還要下四嬸子的面子么,怎么一會兒就賜飯了,這也太非回路轉了吧。豈不知這不過是婆婆們慣用的手段,或者說是上位者才用來恩威并施的方式。
小輩兒不懂,陳氏聰慧卻是明白的,老夫人今天同著這么多孫子輩的姑娘下她的面子,跟十娘之事無多大關系,說白了無非就是敲打她。敲打她前些日子跟三房聯手和大房二房對抗,在府里三分天下。
這是在隱晦地提醒她做事不可急切。老夫人的顧慮自有她的道理。今時不同往日,單單此次三夫人歸京,為著兒女親事必會常留府內。尊貴的正四品誥命,哪里用說什么,下人們爭相巴結投靠的這些日子還少?