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劉遇也是難得在這邊盡孝，又多待了些時候，皇上宣他了，才匆匆告辭。

皇帝和幾個尚書也剛議完事，聽說他已經在皇后那兒用過飯了，倒也點了點頭，身后的太監端來幾碟子湯飯，劉遇親自起身布菜，伺候著他簡單吃了些，父子二人才有空說說閑話。

“林海沒說瞎話，你查出來的賬也確實是壞的，”皇帝按著眉心，“壞就壞在這幾個都是老圣人的近臣。”他指著甄應嘉的名字道，“興許老圣人眼里還覺著，甄家的錢也是拿來替他辦事的，不算別的，當年父皇南巡，他家接駕了四次，開銷也是不小了。若是要動他，父皇那一關難過啊。”

劉遇正乖巧地替他按摩頭上的穴位，聽了這話，心里不覺冷笑，接駕自然花銷若流水，只是接駕了四次，誰不知道上皇寵著他家，他家子弟近年來官運亨通，還不是因為這個？借著那名聲，有什么魚肉鄉里、中飽私囊的事兒，別人家想到是他家的人，也就只能睜只眼閉只眼糊弄過去了。不過雖心里不忿，面上卻不顯：“皇祖父圣壽將至，這時節，確不適宜動他的奶兄。”

皇帝問：“你心里在嘀咕什么呢？”

“兒臣不敢。”

“你不敢也得敢，這事兒具體怎么說，你今兒個必須給朕一個看法。”皇帝冷笑道，“不然顯得朕這十二年白教你似的，若是說不出什么來，你也別到處耀武揚威地逞能了，回來繼續在你皇祖父膝下裝傻充愣還更有用些。”

劉遇眼珠子轉了轉：“兒臣建議，恩賞林海。”

也確實是個表明立場的法子，不過.......皇帝當然知道他有私心，也不點破：“其余呢？”

“以三年為限，命各家補全虧空。”

“你曉得他們虧空了多少？這只是江南一處的鹽稅，你就查了這許多日，還是底下人不敢懈怠的速度，全國那么些地呢？還有布、糧、油......也不知吃了朕多少下去！三年，三年能補得了天去？”

劉遇奏道：“補不了也得補得。明年皇祖父要過八十圣壽，屆時必開恩科，有新士子在，便是那幾個動不了，他手底下小兵小卒也能撕擄個干凈，也不怕沒人填補。”他也沒說，過了上皇的生辰再動手，也省得好容易抓了過來，又得赦了——實他那位“仁義心腸”的皇祖父愛干這事。

皇帝笑問：“如何算補齊了虧空？”

“以小窺大便是，只如今看來，除非變賣田產、散盡奴仆、粗茶淡飯，有些人家，還真填補不上。”劉遇嘆了口氣，“只看他們有沒有這份心了。”

第12章 12

林海最終被追封文定侯，不過他喪儀既過，也不能再按侯爵規格再葬一回，又無子嗣襲爵，所謂的恩賞，實際算下來也不過是擴修了一番祠堂罷了。逝者已逝，他生前苦苦追尋的真相，似乎在雷霆萬鈞之后，變成了一場小打小鬧的玩笑。既然皇上并無過分追究的意思，那些文人墨客為他歌功頌德之事，便要再斟酌些。

劉遇并非那種虎頭蛇尾之人，然卻也不大有“粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間”的那種剛正不阿的玉碎之氣，他是想著留得青山在不愁沒柴燒的，只是這種不繼續追究下去的舉措怎么看都像是臨陣脫逃，別人猶罷了，舅舅家那兒，他委實不知道怎么開口得好。

其實以林滹一家子的知情知趣，萬不至于要他“交代”的，甚至林徹還當他一腔熱血、數月艱辛因為二圣的大事化小的決定而付諸東流，特特地安慰了一番，只是他自己心里有道坎兒過不去，更不提如何去面對林家表妹了。

也許至少該去幫林表妹的封號定下品級來。

不過他其實也不必想那么多，黛玉既是名門閨秀，又非葛氏那樣被逼到絕境不得不拋頭露面為父報仇，何況在孝中，自然是大門不出二門不邁的，他來了林府幾趟，一向是在正廳同林滹的書房，由林家父子陪著說說話，連宋氏的面兒都沒見著幾次。

“我想，妹妹應當是不在意那些的罷......”林徹原想著黛玉不是那等計較虛名俗利之人，但是想起了自家接手了林海的泰半家資，理應為他女兒謀劃些什么，便又猶豫了起來，語氣就不甚堅定了。

劉遇道：“是該問問表妹的意思。”

他也不是那等肆意窺探閨闈的紈绔子弟，不過到底身份尊貴，行事未免就少了些許顧忌同思量，加之林馥環待嫁時他還年幼，來林家玩耍時并不需太注意男女大防，因此也就未免思慮不周，只是宋氏堅持，便是要見黛玉，也好隔著碧紗櫥：“她還沒出熱孝呢，要是沖撞了殿下，她小小年紀的，哪里擔待得起。”

劉遇這才意識到有些不妥，于是先同宋氏說了一聲。

宋氏道：“恐有不妥。”

林徹問道：“母親緣何如此說？”

“玉兒這兩年在孝中，是不能議親的，過兩年不是有大選？她若是身上的封號，大家不當回事兒，你父親雖是四品官，她是侄女，原不需去選秀的，可倘若定下品級來，那一遭便躲不過了。”宋氏嘆了口氣，雖多少人家把進宮選秀當做鯉魚躍龍門的踏板，甚至他們林家也算是既得利者，可如今這個并非她親生的女兒，一旦進了宮去，若是撂牌子了，便于女孩兒名聲不好，日后婚配也有礙，而一旦留了牌子......并非誰都有那樣的運氣，多得是在宮內蹉跎一生、再也見不得家人的苦命人！便就是運氣極好，女孩兒被宮內誰選中了指給宗室，也不過是幾位上位者的亂點鴛鴦譜，誰說得準呢。倘親生的女兒，放手一搏也罷了......不，親生的女兒也是不舍的，更何況人家臨了把女兒托付給他們，若真的進了宮，他們到了地底下可怎么去同林海交代呢。

這話她也不方便和劉遇說，只對林徹分析了，便拿“玉丫頭在意的也不是這些，況她本沒了父母，一旦光環加身，恐怕不管是誰都要來看一眼問一聲惦記著，一下子站在風口浪尖上也不妥”搪塞了。

只是林徹卻想，母親到底天真了些，竟也把永寧王當做一般的孩子相看了。

劉遇可不是他生的那般天真無害的模樣，更不會是他自稱的林家的單純的一個親戚，他從一開始，就在林家父子的默認下，把整個林家歸置到了自己的旗下——當然，即便他并不如此作想，林家也逃不開和永寧王一榮俱榮的命運。只是就算都是外戚，也有份依靠著女人過活的，同自己爭氣、還能拉宮里頭一把的。林家父子這些年也是兢兢業業，永寧王也愈加親切溫和，恐怕宋氏竟因此糊涂到忘了劉遇其實仍是那個生在深宮權謀、養于帝王之術的王公貴胄了！

他庇佑林家，因為他把林家看做他自己的東西——林氏父子的戰功、政績自然是他的榮耀，林家女兒恐怕也如是。端只看他把黛玉的姻緣當做他庇佑林家的一環，還是可以利用起來的一節了。

“母親若是有心，妹妹的婚事這兩年相看著，等她出了孝便定下來也罷了，可千萬別對永寧王說。況且叔父臨終前不是說，同榮國府那位有約嗎？”林徹不悅地撇了撇嘴，他不欲與那家扯上聯系，可林海生前的確隱晦地說過，賈敏同榮國府的老封君有提過親上加親的事。

他們自然是百般不愿同那邊結親的，不過若真是人家生父的意愿.......

宋氏目光冷了下來：“別的也罷了，女孩兒家的親事哪能就這么隨意定下呢。”口氣里盡是不滿，也不知是對榮國府的還是對兒子的，“我曉得你一向是嘴上沒門的，可是這種事，你要是亂說，叫人聽到了，或是叫你妹妹聽到了，看我不掀掉你一層皮呢！”

“母親倘真替妹妹著想，下一回永寧王若是要見妹妹，當著大家的面兒，說兩句話也無妨。”林徹嘆道，“親戚也是處出來的，若非這幾日與妹妹相談甚歡，即便是父親受了三伯父的囑托，妹妹在我這里也不過是個名字罷了。母親既有心求永寧王把妹妹當親戚看幫她謀劃，總得讓他有把妹妹當親戚看的時候。”

宋氏喝道：“這不合禮數！她不是你馥姐，更不是你嫂嫂，這世上也沒有幾個你嫂嫂那樣的女子！你也定親了多年了，可曾見過劉家姑娘？規矩二字是老祖宗定下的，你若是不能成為制定規矩的那一個，就別想著暗搓搓地去破它，最后害了自己事小，連累了別人事大。”

她當然知道，以黛玉的品貌，若只是為了說一門好親事并不是難事，可是若要和榮國府斷開干系、躲掉之后的大選，就總得有求與劉遇的時候，但無論如何，一年大二年小的，人家王爺自然不用擔心有什么，可他們家的女孩兒的閨譽要緊，哪能隨隨便便就見著外男呢。

只是她想得再多，在絕對的權勢面前也不得不低頭，劉遇再次登門的時候，又提出來要見一見黛玉：“人人都當我輸了一場，倒也可不必再提。只是在表妹那里，我恐怕不只是那樣，還是個辜負了她父親心愿的可憐人。總得有個說法給她。”

他自認倘或有必要為這次的“不作為”乃至“失敗”做個解釋，唯一的對象大約就是林家表妹了。

林徹當值去了，來接待的林徥苦笑道：“殿下總愛給我們出難題。”劉遇道：“是小時候我惹了馥表姐，她總回頭來欺負你鬧的么？我看這個表妹不是表姐那樣的性子，不然舅母也不至于把她藏起來。”

“可不是因為這個，”林徥苦笑道，“一年大二年小的，殿下和馥姐玩鬧的時候還小呢，這表妹也十一二了。”他們一大家子，從林征、林馥環到林徹，都有些離經叛道的傾向，唯一循規守矩的也就是林徥了。只是他年紀且小，連林滹同宋氏都不大管他大哥二哥，他又能如何。

劉遇笑道：“我只是和她說說話，你怎么搞得好似我要活吞了她？”

黛玉從前并不知道，原來這世界上還有比寶玉更任性的表哥，只是這邊的叔叔嬸嬸比外祖母家的二舅母要硬氣的多了，二舅母在她入府第一天便如臨大敵地要她遠著寶玉，然卻也沒怎么攔著寶玉的，這邊的嬸嬸倒是想法子攔了幾回，只是劉遇和寶玉，到底大有不同。

他自然不會冒冒失失地跑進姐妹們的閨房，好奇地對胭脂水粉、衣裳首飾探頭探腦，更不會對女孩兒們偶然露在外頭的頸子腕子“情不自禁”，可因為身份的緣故，他實在比寶玉難打發得多。

只上次在榮國府里見了一回，她已知這位尊貴的殿下是個自說自話、開門見山的人，心里倒不算太在意嬸娘所擔心的規矩禮數，只是對劉遇要說的事難免忐忑不安。

“三舅父生前囑托，恐暫時無法實現了，怕表妹傷心惦念，特特來說一聲，我并沒有忘記那件事。清白正義、家國天下，日后總會有人執筆書舅父的磊落與匡義之舉。”

黛玉訝然地抬起頭來。